东林党人的动作很快。
    被敲诈的那口气憋在胸口，吐不出来咽不下去，如今终於找到了出口，谁也不想落后。
    第二天，户部就出了状况。
    尚书王永光倒是没敢明著抗旨，孙御史的皮还在午门掛著呢，他还没活够。
    但户部的郎中可是东林党的人，想搞点小动作简直易如反掌。
    比如，粮从哪调？船从哪征？银子走哪条路？
    一样一样都得议明白了才能办。
    总不能糊里糊涂就发出去？
    出了岔子怎么办？
    於是户部的公文在几个司厅之间转来转去，今天送进去，明天退回来，后天又送进去，大后天又说格式不对。
    每一道手续都有人办，每一道手续都办得认真仔细，可那二十万石粮食和二十万两银子，就是迟迟动不了。
    漕运那边更绝。
    总兵官杨国栋是东林党的人，接到行船的公文后，拍著胸脯说一定办好。
    可那船队，今天说风大不能开船，明天说水位太低不能行船，后天又说船只要检修。
    至於粮食本身，那就更有意思了。
    常平仓里调出来的，全是陈年的霉米。
    那些米放了少说也有三五年，顏色发黄，气味发酸，用手一捏就成了粉末。
    有的米袋子里还混著石子、沙土，甚至老鼠屎。
    “这……这能吃吗？”
    小吏看著那些霉米，脸都白了。
    “怎么不能吃？”
    管仓的官员不以为然。
    “灾民嘛，有口吃的就不错了，还挑什么？你要是不放心，自己尝尝？”
    小吏看著那发黄的米粒，直犯噁心。
    一来二去，粮食堆著发霉，银子在库房里落灰，灾民在城外饿著肚子等。
    陕西巡抚杨鹤急得团团转，连著发了好几道急报进京，可每一道急报都像是石沉大海，连个水花都没溅起来。
    这一切，都被另一双眼睛看在眼里。
    魏忠贤像一只蛰伏在暗处的毒蛇，无声无息地监视著这一切。
    户部衙门对面那间茶楼的二层，有几个不起眼的茶客，一坐就是一整天。
    他们不看茶，不聊天，只是透过窗户盯著户部的大门，记录著每一个进出的人，每一份送出的文书。
    漕运码头的苦力堆里，混著几个东厂的暗桩。
    他们穿著破衣烂衫，跟船工们一起喝酒赌钱，耳朵却竖得比谁都高。
    船工们酒后的牢骚，押运千户的抱怨，管仓官员的得意，一字不漏地传回了东厂。
    常平仓的库房里，魏忠贤早就布下了眼线。
    那些霉米早就有东厂番子偷偷取了样，连夜送回了京城。
    陕西那边也一样。
    杨鹤身边的幕僚里，有一个是东厂的人。
    码头上的书办里，有一个是东厂的人。
    就连那个故意挑刺的接收官员，他的管家也是东厂的人。
    但魏忠贤没有动。
    他像一条老练的毒蛇，盘踞在暗处，吐著信子，冷冷地看著猎物们一步步走进陷阱。
    每一次有人下绊子，他都记下来，每一次有人伸手，他都盯住了。
    每一次有人得意忘形，他都在心里冷笑。
    “让他们闹，”
    魏忠贤脸上带著阴冷的笑意对千户田尔耕说：
    “闹得越大越好。闹小了，还不够陛下塞牙缝的。”
    田尔耕嘿嘿笑著：
    “厂公英明。那咱们什么时候收网？”
    “不急。”
    魏忠贤端起茶盏抿了一口，慢悠悠道：
    “大鱼还没上鉤呢。现在收网，顶多捞几条小虾，有什么意思？等他们把网撒开了，把鉤咬实了，再一网打尽。”
    他甚至故意放鬆了监视的力度，让那些东林党的爪牙们觉得有机可乘。
    果然，尝到甜头之后，他们的胆子越来越大，手脚也越来越不乾净。
    从最初的拖延，变成了明目张胆的剋扣，从剋扣，变成了以次充好，从以次充好，变成了虚报冒领。
    有人在帐目上做了手脚，把钱进了自己的腰包。
    还有人更狠，直接把粮食卖给了粮商，然后用更便宜的霉米充数，赚得盆满钵满。
    魏忠贤把这些都看在眼里，记在本上。
    每一笔，他都记著。
    时间、地点、人物、数目、手法，清清楚楚，明明白白。
    他的本子越记越厚，脸上的笑容也越来越深。
    又过了几日，东林党人觉得火候差不多了，便又聚到了钱谦益府上。
    这一次，气氛比上次热烈得多。
    翰林院吴伟业一进门就眉飞色舞：
    “先生，户部那边，文书还在打转呢！郎中说了，没有一个月，这公文批不下来！”
    御史刘宗周也笑著道：
    “漕运那边更绝。杨国栋的船队还在修船呢！听说不小心失火了……”
    给事中陈仁锡难得地也有了笑容：
    “陕西那边也来信了。杨鹤急得跳脚，连著上了三道急报，全被咱们的人压下来了。他还不知道怎么回事呢！”
    眾人哈哈大笑，一个个意气风发，仿佛打了场大胜仗。
    钱谦益坐在主位上，捋著鬍鬚，脸上带著矜持的笑意。
    等眾人笑够了，他才慢悠悠地开口：
    “这算什么？好戏还在后头呢。你们想想，陕西的灾民等不到粮食，会怎样？”
    吴伟业眼睛一亮：“会造反！”
    “对。”
    钱谦益点点头。
    “会造反。而且会造得更大，更猛，比现在还厉害，
    “到那时候，小皇帝就会发现，他砸进去的二十万两银子，不但没把陕西稳住，反而让局面更糟了，
    “灾民没饭吃，只会越反越多，流寇有了藉口，只会越闹越大。到时候……”
    他捋著鬍鬚，笑意更深。
    “他就该急了。”
    刘宗周兴奋得脸都红了：
    “到时候他来找咱们，咱们可得好好跟他说道说道！魏忠贤那阉贼，必须除掉！咱们的银子，必须退回来！”
    “还有。”
    吴伟业也来了精神。
    “给我们办事的下官们，该升的得升，该赏的得赏。咱们替朝廷办了这么大的事，总不能白干吧？”
    这时，陈仁锡小心翼翼地问：
    “那……要是他不来求咱们呢？”
    眾人一愣。
    钱谦益笑了：
    “不来求？他凭什么不来求？陕西的乱子，他压得住吗？他不用咱们，还能用谁？
    “难道要靠魏忠贤那个阉贼？他除了捞钱跟把持朝政，难道要去陕西吗？离开了京城，他屁都不算！”
    钱谦益走到窗前，推开窗户，深深吸了一口气。
    “等著吧。要不了多久，小皇帝就会知道，这天下，离了咱们东林党，他玩不转。”