魏忠贤走后，朱元璋重新坐回御案。
    那叠字据搁在手边，一页一页码得整整齐齐。
    他嘴角微微翘起。
    八十多万两，够办不少事了。
    可这笔钱该怎么用，得好好琢磨琢磨。
    如今的大明，千疮百孔，哪哪都是窟窿。
    八十万两扔进去，连个响都听不见。
    但总得先顾那个燃眉之急。
    至於东林党……
    朱元璋靠在椅背上，目光微沉。
    那帮人吃了这么大一个亏，肯定不会善罢甘休。
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    明著跟咱对著干？
    他们不敢。
    孙御史的皮还在午门掛著呢，谁有这个胆量？
    那就只有一条路。
    阳奉阴违。
    面上答应得好好的，背地里给你拖著、磨著、软著来。
    最后事情办砸了，全部推到底下人办事不力。
    朱元璋冷哼一声。
    他们如果胆敢如此，那咱就真的杀得他们哭爹喊娘了。
    他正想著，殿门被轻轻推开了一道缝。
    王承恩探头进来，看见皇帝坐在御案前，脸上那副冷厉的神情，嚇得一缩脖子。
    他在门口踌躇了一瞬，还是硬著头皮走了进来。
    “皇爷，”
    他躬著身子，手里捧著一摞奏摺。
    “这些摺子是加急送来的，兵部和户部都有，还有陕西来的……”
    “搁下。”
    朱元璋收回思绪，扫了一眼那摞奏摺，伸手拿过最上面的一本。
    王承恩把奏摺码好，退到一旁，垂手站著，大气不敢出。
    朱元璋翻开第一本。
    是兵部的，匯报辽东军情。
    长篇大论，说来说去就是两句话。
    后金在整军备战，边军在等粮等餉。
    他翻了翻，提红笔批：
    “著户部儘快办理。”
    第二本，是都察院的。
    弹劾某个地方官，洋洋洒洒数千言，引经据典，文采斐然。
    他扫了一眼，直接批了三个字。
    “知道了。”
    第三本，是户部的。
    匯报各地税赋徵收情况，一堆数字。
    他认真看了一遍，批了，继续催征，不得懈怠。
    第四本，第五本，第六本……
    他一本一本地翻，看得极快。
    废话多的，直接扔。
    说正事的，认真看。
    有问题的，批意见。
    王承恩在旁边候著，看著皇爷那副专注的模样，心里暗暗感嘆。
    皇爷才十七岁啊，批起奏摺来，比先帝还利落。
    朱元璋又拿起一本，翻开。
    他的动作顿了一下。
    是陕西巡抚杨鹤的奏摺。
    上面写著：
    陕西灾民数十万，饿殍遍野，已有饥民聚眾造反，攻破县城，杀伤官吏，
    臣已调兵弹压，但兵无粮、將无餉，恐难以持久，
    恳请朝廷拨粮二十万石、银二十万两，以解燃眉之急！
    二十万石粮？
    二十万两银？
    这个数字，放在太平年月不算什么。
    可现在……
    王承恩见皇爷拿著一本奏摺出神，眼角余光扫了一眼，看见了陕西、賑灾、造反几个字，心里咯噔一下。
    又是要钱的。
    他偷偷看了一眼皇爷的脸色，心里嘆了口气。
    陕西大旱，他听说过。有灾民造反，他也听说过。
    可这钱从哪来？
    国库空的能跑马。
    皇爷就是想賑灾，也没钱啊。
    真是苦了皇爷。
    十七岁的少年，要撑起这么大一个烂摊子。
    天启先帝留下的这个江山，简直是……
    並不知道魏忠贤讹诈来一大笔钱的王承恩不敢往下想了。
    然而，朱元璋提起硃笔，在奏摺上写了一个字。
    “准。”
    然后继续写道：
    “所需钱粮，从国库调拨。著户部速办，不得延误。若有剋扣，严惩不贷，参照孙御史例。”
    写罢，他放下硃笔，看著那几行字，目光深沉。
    不能让流寇越闹越大。
    这就像滚雪球，今天不管，明天就管不了。
    当年他打天下的时候，多少反王就是这么起来的？
    一开始只是几个吃不饱饭的百姓，后来变成几百人的队伍，再后来变成几万人的大军，等朝廷反应过来，已经压不住了。
    必须立刻止住。
    一旁，王承恩心里翻涌著惊涛骇浪。
    从国库调拨？
    国库有那么多钱財吗？
    皇爷莫不是一时著急，忘了国库的底细？
    那帐上倒是记著四百万两，可实际连零头都没有！
    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    皇爷正在兴头上，自己这时候泼冷水，不是找不痛快吗？
    可不说的话，万一皇爷是忘了呢？
    到时候户部来问，钱从哪出，皇爷答不上来，那……
    他正纠结著，朱元璋已经拿起批好的奏摺，递了过来。
    “去！传旨户部，陕西賑灾的事，必须办好。”
    他的声音不高，却带著一股不容置疑的威压。
    “谁敢在这上面动手脚，朕灭他满门，鸡犬不留！”
    他顿了顿，又道：
    “孙御史的皮还在午门掛著呢，让户部的人好好看看。”
    王承恩接过奏摺，手都在微微发抖。
    他擦了擦额头的冷汗，躬身道：
    “老奴……老奴这就去。”
    他转身要走，又听皇帝说了一句：
    “告诉户部尚书王永光，银子的事，不用他操心。朕这里有。他只需要把事办好。”
    王承恩一愣，心里那团疑惑更重了。
    皇爷哪里有银子？
    难道是从內帑出？
    可內帑那二十万两，是皇爷的所有家底啊……
    但他不敢问，只是应了一声是，便快步出了乾清宫。
    朱元璋看著他离去的背影，嘴角微微一翘。
    魏忠贤那八十多万两，倒是来得正是时候。
    这笔钱，先用二十万两賑灾，剩下的，补边军的欠餉。
    两件最急的事，都能办一办了。
    至於东林党人，还得继续从他们身上榨油水，等到榨不出的那一天……
    朱元璋眼中杀意一闪。
    隨后，他收回思绪，继续批阅奏摺。
    一本，两本，三本……
    窗外的日头渐渐西斜，殿內的光线暗了下来。
    ……
    户部衙门离皇城不远，王承恩脚步却走得飞快。
    他手里攥著那道硃批奏摺，手心全是汗。
    皇爷说银子的事不用操心，可他心里还是七上八下。
    国库那底子，他虽不是户部的人，却也略知一二。
    皇爷到底哪来的银子？
    户部大堂里，尚书王永光正在看文书，听见有旨意，赶紧整衣出迎。
    等看清来的是王承恩，心里先是一松，皇帝身边的近侍，总比魏忠贤那些凶神恶煞的东厂番子好说话。
    可王承恩一开口，他就笑不出来了。
    “陛下有旨，陕西賑灾，拨粮二十万石、银二十万两。著户部速办，不得延误。”
    王永光的脸刷地涨红了。
    “王公公！”
    他几乎是喊出来的。
    “国库的情形满朝廷都知道！帐上那点银子，连边军的餉都发不出来，哪还有钱賑灾？”