就是比长公主的銮驾也差不多了。
    李元昭上车后，便随意坐在角落的软垫上，目光不着痕迹地扫过整个车厢。
    车板是稀有的南洋小叶紫檀，地上铺着的是波斯产的羊绒毯。
    单是这两样，便价值千金。
    再看那小姐手里抱着的那只通体雪白的尺玉猫，名贵罕见，更非寻常富户所能有。
    倒不是个一般人。
    薛南枝也在暗中观察着两人，女的一言不发，却让人感觉出一种久居上位者才有的威仪。
    这让她更加确定，这两人身份绝不一般。
    车厢中央摆着一张小巧的梨花木茶几，上面放着几碟水果、点心，还有一壶冒着热气的清茶。
    几个孩子从未见过这般精致的吃食，眼睛瞬间亮了，怯生生地望着，不敢上前。
    小春本就喜欢孩子，见状立刻笑着招手：“来，孩子们到姐姐这儿来，姐姐给你们剥葡萄吃。”
    薛南枝对此并未阻拦，只是端起桌上的白瓷茶壶，为陈砚清与李元昭各斟了一杯热茶。
    茶汤清澈，飘着淡淡的茶香，是上好的雨前龙井。
    她将茶杯推到陈砚清面前，笑着搭话，“小郎君年纪轻轻，竟然有了这么多孩子，真是稀奇。”
    “小姐误会了。”陈砚清连忙解释，“这些孩子都是我们在路上捡的孤儿。”
    “路上捡的？”薛南枝眼中闪过一丝讶异，“小郎君真是心善。这年头，能顾好自己就不错了，还肯收留这些无依无靠的孩子，真了不起。”
    陈砚清有些不好意思，“小姐过誉了。”
    要不是李元昭让带着，他怎敢自作主张。
    薛南枝又问道，“不知小郎君如何称呼？”
    “鄙姓陈，名砚清。”
    “陈砚清……”薛南枝轻声重复了一遍，笑意更深，“真是个清雅的名字。”
    陈砚清礼貌地回问，“不知小姐如何称呼？”
    薛南枝端起自己的茶盏，浅抿一口后才缓缓道，“小女子姓薛，名南枝。”
    李元昭听到这个名字时，才抬眼看了她一眼，随即又转向身旁的陈砚清，眼底掠过一丝不易察觉的冷笑。
    陈砚清莫名觉得这名字有些耳熟，像是在哪听过，却一时想不起来。
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    第142章 女首富
    薛南枝敏锐的触及到了李元昭那道转瞬即逝的视线，掩唇轻笑，“小郎君，这位是？你家娘子？”
    “娘子？”陈砚清连忙摆手，“不，不是！她是我的主子，我是她的贴身侍卫。”
    他嘴上虽急着澄清，但心里却高兴坏了。
    难道他跟李元昭真的是天作之合？所有人都觉得他们这么相配？
    “哦～贴身侍卫？”薛南枝拖长了语调，眼神在两人之间转了一圈，“怎么个贴身法？”
    这话有点儿调戏的意味在了，陈砚清不知道想到了什么，脸瞬间爆红，支支吾吾不知道说些什么。
    薛南枝见他窘迫得快要结巴，终于收起了玩笑，放下茶盏，将蜷在腿边的猫儿抱回怀里。
    她指尖轻轻替猫儿拢着蓬松的绒毛，目光转向始终沉默的李元昭，“那不知小姐如何称呼？”
    李元昭惜字如金，“李。”
    薛南枝点头应下：“李小姐。”
    李可是大姓，天下姓李之人不少，连当今皇室，也姓李呢。
    她状似随意地梳着猫儿毛，不动声色地试探道，“怎么这个时候，李小姐怎么还要往魏州城去？听说那儿全是暴民。”
    “那薛小姐你呢？”李元昭没有正面回答，反而将问题抛了回去。
    薛南枝道，“我本是魏州人，前些年跟着商队去岭南经商，也算攒下些家业。如今听闻家乡大乱，寡母独自留在家中，实在放心不下，便匆匆赶回来看看，哪怕只是接她去岭南避避祸也好。”
    陈砚清怎么觉得，这话这么熟悉？
    这不是他在破庙忽悠那群强盗时，编的“回魏州寻亲”的说辞吗？
    不对，经商？
    女子经商？
    姓薛！
    他盯着薛南枝手腕上的羊脂白玉镯，突然反应过来，“你不就是那个在岭南做粮食、绸缎生意，富甲一方的女商人薛南枝吗？没想到竟这么年轻！”
    薛南枝见身份被认破，非但不慌，反而笑了起来，“没想到小女子的名号，竟然传的这么广了，连陈公子都听过？倒是让我有些受宠若惊了。”
    “何止听过。”陈砚清语气诚恳，“当初在岭南，就听商人们说，薛姑娘眼光独到，能把岭南的丝苗米、增城葛米卖到北方王公贵族府上，还能将江南的云锦、蜀锦运去南洋。大家都说，论经商的本事，男子里也没人能比得上你。只是没想到今日能在此偶遇。”
    薛南枝轻轻抚摸着怀中的猫儿，道：“公子谬赞了，不过是在商海里摸爬滚打，求个生计罢了。”
    她语气云淡风轻地应付着陈砚清的赞叹，目光却悄悄扫向一旁静坐的李元昭。
    怎么这个位李小姐似乎对她的身份一点也不惊讶，仿佛早已知晓她的底细一般。
    她不禁有几分好奇。
    薛南枝哪里知道，李元昭早在听到她的名字时，就知道她是谁了。
    倒不是因为薛南枝的名号出名到，连她这个日理万机的长公主都知道了。
    而是因为，当听那穿越者说过那些帮助陈砚清登基的人后，她便将所有的人都调查了一遍。
    女商贾本就稀少，何况生意做的那么大的，那更是只有薛南枝一人了。
    一查便知。
    所以她才会在听到她自报家门后，不自觉的看了陈砚清一眼。
    果然……又是他“命中注定”的桃花，倒真的是防不胜防。
    在这个男权的世界，能以女子之身，做到岭南首富之位，那可不容易。
    可偏偏，这样的人，还是甘愿拜倒陈砚清的“石榴裙下”，为他倾尽家产，助他登基。
    倒是神奇。
    李元昭眼底掠过一丝冷意，直接开口，“薛姑娘不远千里，从岭南赶来魏州，不单单是为了所谓的寡母吧？”
    薛南枝抚摸猫毛的手骤然一顿。
    她是岭南人，怎会有什么魏州的寡母？
    她这个时机赶往魏州，不过是想趁机“政治投资”一波。
    如今魏州被围，二皇子困在城中，正是需要助力的时候。
    她若能帮他解了围，未必不能趁机求个恩典，拿到南边诸州的盐铁经营权。
    她辛辛苦苦卖布卖粮，一年挣的银子，还不及皇商做一笔盐铁生意的零头。
    既然乱世已至，与其守着现有的家业，不如赌一把。
    若能搭上皇室的线，往后薛家的生意，才能真正如日中天。
    可这些话，她怎么能告诉眼前之人。
    薛南枝真假参半的应道，“李小姐倒是好眼力，我在魏州其实有几间粮铺和绸缎庄，此行也不过是担心自家粮铺被劫，所以特来查探一番。”
    李元昭端着茶盏喝了一口，“薛小姐生意做的这么般大，竟还舍不得魏州这几间铺子？”
    薛南枝笑道，“李小姐说笑了。生意再大，也是一分一厘攒起来的，积少成多嘛。就算是块小肉，平白被人抢了，心里也不痛快不是？”
    李元昭点了点头，指尖在杯沿轻轻一叩。
    就在薛南枝以为敷衍过去时，却见李元昭脸色一冷，毫无征兆的道，“陈砚清，拿下她。”
    谁也没想到，刚刚还聊的好好的，怎么突然就翻了脸？
    陈砚清虽然诧异，但反应极快。
    几乎在李元昭话音落下的瞬间，他猛地从软垫上起身，腰间的匕首“唰”地出鞘，冷光一现，锋利的刀刃就已经稳稳抵在了薛南枝的脖颈上。
    车外的车夫和车厢角落的小春反应也是极快。
    听到动静，车夫立刻抽出腰间的软剑，小春也摸出了藏在袖中的短匕，瞬间就围了过来，却还是慢了一步。
    他们跟着薛南枝走南闯北多年，拳脚功夫不弱，便是寻常二三十个山匪都近不了身。
    不然，又怎敢在乱世中，三人驱车往魏州来？
    没想到今日竟被这一男一女摆了一道。
    只是此刻，陈砚清的匕首已牢牢架在了薛南枝颈间，只要他稍一用力，便能见血封喉。
    两人看着这一幕，又急又怒，却不敢轻举妄动。
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    第143章 无商不奸
    车厢角落，孩子们吃了点心后早已困得睡熟。
    薛南枝怀中的猫儿被骤然紧绷的气氛吓到，“喵”地叫了一声，纵身跳下车垫，缩到了孩子们脚边。
    她脸上最后一丝笑容也消失殆尽，面色彻底冷了下来，质问道：“李小姐，我好心邀你们上车同行，省你们一路奔波之苦。你们如今却对我拔刀相向，岂非恩将仇报？”
    李元昭放下茶盏，抬头看向她，“薛小姐，你这种只想着发国难财的人，也能称得上好心吗？”