芬格尔站在窗边，目送路明非的背影彻底消失在小区大门的拐角，才收回目光。
    他脸上的表情尽数褪去，只剩下一片沉静得近乎冰冷的神色，慢慢转过身来。
    刚刚在路明非的命令下將手机音量调到最低的年轻人已经把声音调了回去，继续坐在床上打著排位。
    隔壁房间里，那群只穿著內裤的保安们正朝他望著，他们交头接耳，目光里带著几分好奇、几分打量。
    关於这些人到底在议论些什么，芬格尔连半点想要了解的兴趣也无。
    他目不斜视，径直转身走向了那间狭小的厕所。
    推开门，一个脱得精光的中年保安大叔正蹲在里面，哼著小曲就著一盆水擦洗身体。
    察觉到有人闯入，大叔吃惊地抬起头，一脸茫然地盯著门口的芬格尔。
    他显然没搞懂，这个新来的年轻人干什么突然闯进来，又为什么站在门口定定地看著自己。
    这是有什么特殊癖好么？
    大叔有点慌了，忍不住捂了捂自己的股间。
    “你好。”
    芬格尔客客气气地跟对方打了个招呼，“请问你洗好了吗？我想上个厕所。”
    “哦……哦。”
    大叔慌忙应著，胡乱用毛巾在屁股上蹭了两下，端起那盆脏水倒进便池。
    然后趿拉著拖鞋，脚步匆匆，逃也似的离开了。
    芬格尔一言不发地看著大叔走开，眼角余光淡淡扫过那些仍在偷偷窥视自己的保安们，隨后轻轻地合上厕所门。
    “咔嗒”一声，从里面上了锁。
    做完这一切，他才走进里面的隔间。
    目光扫过包浆泛黄的马桶，还有已经满了的垃圾桶，芬格尔不动声色地皱了皱眉。
    掀开用半透明门帘隔开的洗澡间，他站了进去，从怀里摸出一部通体漆黑的特製手机，默默地拨通了一个號码。
    铃声刚刚响过一声就被瞬间接通了，电话那头的人仿佛一直在电话那头等候著。
    “餵？”
    一道苍老的声音传来，语气平缓低沉，带著英式绅士特有的节奏感。
    “是我，老冯。”
    芬格尔压低了声音，语气肃然。
    “啊不对，是我芬格尔……我已经进了保安队，和路明非在一起上班，做的是巡逻岗。”
    “芬格尔，你跟路明非待了一晚上，感觉这个人如何？”
    对方问道，“有发现他有什么可疑的地方吗？”
    “表面上一切正常。”
    芬格尔顿了顿，“任谁来看，他都只是个隨处可见、终日混吃等死的三十多岁保安大叔……上班摸鱼、说话散漫、性格颓废、性格懦弱，对周遭的一切都显得漠不关心，除了有些烂好人之外，浑身上下都透著『平庸』二字。”
    “真是严厉的评价。”电话那头的声音说，“还有別的吗？”
    “有，这正是我要向您报告的。”芬格尔的眉头不自觉地蹙起，语气里多了几分不易察觉的凝重，“我可以断定，路明非身上的问题很大！”
    “哦？细说。”对方言简意賅地说。
    於是芬格尔一五一十地，將自己昨天晚上跟路明非在一块的遭遇、以及自己的推测匯报给了对方。
    “我合理怀疑，当时是路明非利用言灵的力量对我產生了影响，造成了我的深度幻觉，否则无法解释我当时的遭遇。”
    待芬格尔话音稍歇，听筒里陷入短暂的静默，只有细微的电流声在流转。
    电话那头的老人静静听著芬格尔低声匯报事件的细节，静静地思考著。
    “不……不会是言灵。”
    对方分析说，“芬格尔，以你的血脉等级，要让你毫无抵挡地陷入到如此逼真的幻觉之中，对方的言灵序列恐怕在90之上。”
    “这种等级的言灵想要完整释放，必须经过漫长而精密的吟唱，要在距离不超过10米的情况下瞒过你做到这种事，他的目的绝对不会只是嚇你一跳，而是要確確实实地杀死你。”
    “我不怀疑路明非可能拥有的言灵强度，但如果路明非真的对你起了杀心，那么你绝对不会有机会活到现在，这从逻辑上说不通。”
    芬格尔沉默了。
    “路明非……他到底是什么人？”
    他低声问，“我之前只知道他是血统极高的混血种，但是尚未觉醒。”
    “我现在还不能对你说得太过详细。”老人的声音低沉而肃穆，“芬格尔，我只能大致告诉你，路明非是我为龙族准备的一把武器。”
    “我將这把武器养在刀鞘里，温养了整整十八年，只等时机一到便出鞘屠龙，可等到我真正要將他取出时才惊觉……这把武器早已在我不知情的时候，被不知道什么人提前取走了。”
    “更可怕的是，在这把武器的锋刃之上发生了我无法预料、更无法理解的异变。”
    老人的声音微微一沉，“芬格尔，你有问过路明非现在的年龄吗？”
    芬格尔明显愣了一下。
    “没有。”
    他皱起眉，仔细回想著路明非的模样：“不过从他的样貌跟身体状態可以大致推测出来……路明非的眼角已经有了细纹，体態也有些鬆弛，他现在的年龄应该是在30岁出头，大概32到35岁之间的样子。”
    听筒那头沉默了几秒，隨即传来一声悠长而沉重的嘆息。
    “是啊，在你眼里，他现在已经是个三十多岁、不能再被称为『青年』的人了。”
    老人的语气里满是悵然，“可是……本来不应该是这样的。”
    “这是路明非的资料，你看看吧。”
    话音刚落，芬格尔的手机便震动了一下，一封来自未知邮箱的邮件精准地发送到了他的收件箱。
    他不敢耽搁，立刻在后台保持接通状態，快速点开了那封没有主题、只有附件的邮件。
    附件里是路明非的部分身份档案，带著卡塞尔学院特有的机密文件印记。
    芬格尔的目光飞快扫过屏幕，低声念了出来：
    “路明非，中国人，性別男，出生日期1991年7月17日，临时编號a.d.0013，阶级『s』……”
    当“1991年7月17日出生”这几个字映入眼帘时，他的瞳孔骤然一缩，像是被一道惊雷劈中。
    “等等……他是1991年出生的？”
    芬格尔的声音猛地顿住，他反覆確认了一遍那串数字，语气里满是难以置信，“那他现在……？”
    “发现问题了吧？”
    老人的声音依旧低沉，“现在是2009年，按照正常的时间线，现在的路明非应该是个刚满18岁的小伙子。”
    “他刚刚结束高考，褪去少年的青涩，眼里满是对未来的憧憬与朝气，正纠结著要报考哪一所大学。”
    “而我们卡塞尔学院也会在这个时候顺理成章地出现在他面前，以优渥的条件將他正式吸收进来，让他成为我们对抗龙族的宝贵力量。”
    老人顿了顿，语气里多了几分悵然，继续说道：
    “但是此刻，在你面前的这个路明非却已经是年过三十、饱经沧桑的老保安了。”
    “他在无尽的孤独、麻木与绝望之中浑浑噩噩地度过了十几年，早已被生活磨去了所有稜角，对自己的人生跟这个世界……都已经彻底绝望了。”
    。
    。
    。
    “怎么会这样？是否调查的结果有问题？”
    芬格尔低声说，“这时间悖论可说不通。”
    “路明非確確实实出生於1991年7月17日，本该在2009年高中毕业，按理说他现在应该19岁。”
    老人的声音带著一丝沙哑，语气里满是疲惫：“但经过诺玛的全域排查，他也確確实实在上海、苏州等地的小区、公司跟写字楼里当了接近十年的保安，履歷清晰，有据可查。”
    “也就是说，你眼前的这个路明非正处在一种诡异的叠加態，本应只有19岁的躯体却承载著32岁的灵魂，多度过了整整十多年无人问津的岁月。”
    “什么薛丁格的看门狗？”
    芬格尔听得一头雾水，下意识地挠了挠头，语气里带著一丝难以置信，“这是怎么做到的……他穿越了时间？还是掌握了时间停止的能力，在时间暂停期间跑去当保安了？不过拥有这种级別的能力还跑去当保安也太爱岗敬业了吧。”
    根据芬格尔对路明非的了解，这傢伙要是真的有了时间停止的能力，他要做的事情肯定跟日本人在那些系列电影里拍出来的一样啊！
    有了这种能力怎么可能还会去上班？那不是啥比吗？
    从电话那头传来一声无奈的嘆息。
    “诺玛根据现有情报作出了无数次推演，我们排除了时间穿越、时间停止、言灵干扰等所有存疑的想法，剩下的，只有一种最可靠的可能。”
    “那就是有某种远超我们认知的力量，或者说某个独立的『时间结界』，彻底改变了路明非的时间轨跡。”
    老人的声音压得极低，像是在忌惮著什么，“它將路明非、连同所有跟他有交集的人都从正常的时间线中剥离出来，隔离在大眾的世界之外，却又没有让他脱离这个空间——简单来说，他和他所在的那片区域明明跟全世界处在同一个物理空间，却身处在不同的时间流速里。”
    “在这十多年里，路明非看似跟世界上的其他人同处在一片空间之內，但是这种情况只在物理层面成立，他的时间流速被那股力量强行放慢了，或者说我们所处的正常时间线在他身上被加速了。”
    老人顿了顿，缓缓解释道，“对我们而言，从2009年初到现在不过是短短几个月的时间，可对被结界包裹的路明非来说，这却是整整十多年。”
    “这个结界自带认知屏蔽的效果，它不仅扭曲了路明非所在区域的时间，还屏蔽了所有外界的感知，我们看到的永远是他『当下』应该呈现的状態，直到我察觉到路明非的不对劲，这层认知屏蔽才被无意间打破，我们才得以窥见他被扭曲的时间真相。”
    芬格尔听得心生寒意，这真是现实可能做到的事情吗？
    將一个人，连同他所在的一整座城市都困在时间的囚牢里……整整十多年？
    “这种情况只有在跟路明非有所交集的区域才会发生，自路明非离开之后，上海跟苏州等地的时间已经开始逐渐恢復，所有人的认知也被同时改变，没有人会察觉到变化。”
    老人继续说，“除了通过大数据建立了时空模型的超级计算机诺玛。”
    “这……人类能做到这样的事情？”芬格尔仍然无法理解。
    “人类当然不可能做到，但如果是人类之外的存在呢？”电话那头的老人说，“比如说……龙王？”
    “龙……王？”芬格尔瞪大了眼睛。
    “最高阶的几种言灵，人类至今无法对它们所知甚少，言灵周期表是人类基於自己对言灵的理解而建立的表格，一定有某些言灵是在周期表之外的，还有言灵是在周期表之上的。”
    “我们目前所知的序列號最高的言灵，是121位的『神諭』，那是专属於白王的言灵。112位之上的言灵，我们就称为『神级言灵』了，意思是它造成的效果可以看作神跡。神级言灵中你们所知的，譬如『归墟』、『烛龙』、『湿婆业舞』、『莱茵』，都是拥有巨大破坏力的言灵，可以毁灭一座城市，甚至造成通古斯大爆炸那样的灾难。但121位以上呢？言灵是到121位为止么？不，在这些言灵中还没有黑王的专属言灵。”
    “因为黑王在人类开始记载歷史之前就陨落了，所以人类对黑王的言灵一无所知，人类是过於自负的物种，总觉得自己了解的东西就是全世界，可事实上人类了解的只是世界的一角。某些言灵，人类至今为止未曾知晓。”
    “这种超高阶言灵中包括了能够改变人类记忆的某种言灵？”芬格尔不解地问道。
    “远比你想的更加可怕，你以为龙王只能改变空间么？不。”
    老人的声音很低，好像在讲述世界终极的秘密，“它们甚至能改变时间的流动！”
    芬格尔怔住了。
    几秒钟之后，他悄悄地打了个寒战。
    能够长期改变时间流动的力量么？那已经超越了科学的范畴，进入了神学的领域。
    如果世上真的存在那种力量，人类根本连挣扎的余地都没有！
    他们曾把龙类当作拥有巨大力量的生物，但那种东西在神话中……其实是神！
    “也就是说，有什么伟大的东西已经降临到了路明非的身边。”
    老人低声说，“它改变了路明非的命运，也许它已经离开、也许它正棲身在某处未知之地，也许……它就附身在路明非的身上，正在静静地观察著我们！”