腊月十二这天，天儿冷得邪乎。
    西伯利亚的寒流跟不要钱似的往燕京灌，颳得胡同里的电线呜呜响，跟鬼哭狼嚎似的。屋檐下掛著一排冰溜子，长短不齐的，太阳一照，亮晶晶的，跟水晶帘子似的。
    高阳起了个大早。
    今儿个是回学校考试的日子，东城区工业学校，三年级的期末考试。
    他把飞行皮夹克换下，穿上那件洗得发白的蓝布棉猴儿。去学校不能太招摇，这年月，学生穿得朴素，他穿件皮夹克去，太扎眼了。
    收拾利落了，他又检查了一遍书包——准考证、笔、尺子、橡皮，一样不落。
    推著车出了门，院里静悄悄的。许多家还没动静，阎埠贵倒是起了，蹲在门口刷牙，满嘴白沫子。一抬头瞅见高阳，眼睛当时就亮了。
    “哟，高阳，这么早去哪儿啊？”
    “学校，考试。”高阳隨口应了一声，推车往外走。
    阎埠贵三两口漱完口，追上来：“考试？你不是进厂了吗？还考什么试？”
    高阳懒得跟他多解释，跨上车，脚下一蹬：“回见啊三大爷！”
    话音没落，人已经窜出去老远。
    阎埠贵站在门口，望著那远去的背影，咂了咂嘴：“嘿，这小子，越来越神道了。”
    ——
    东城区工业学校坐落在米市大街一带，青砖灰瓦的校舍，在冬日的晨光里显得格外肃静。操场上那棵老槐树光禿禿的，枝枝杈杈伸向天空，跟一幅水墨画似的。
    高阳骑车到校门口，正好七点。
    看门的老大爷裹著件旧军大衣，缩在传达室里烤火。听见车铃声，探出头来，老眼昏花的没看清是谁。
    “谁啊？”
    “大爷，您老不认识我了？我是三年级的学生高阳啊，今儿个回来参加考试的。”
    看门大爷眯著眼瞅了瞅，哦了一声：“是你小子啊，快进去吧！”挥挥手让他进去了。
    高阳把车停在车棚，挎著书包往教务处走。
    一路上，碰见几个早来的学生，都好奇地看著他。高阳离开学校一个多月了，有些人认得他，有些不认得。他也懒得解释，低著头快步走。
    ——
    教务处办公室在二楼，门虚掩著。
    高阳敲了敲门，听见里头说“进来”，才推门进去。
    屋里暖烘烘的，炉子烧得旺。王主任正坐在办公桌前，戴著副老花镜，对著一摞文件皱眉。他五十来岁，头髮花白，穿著件洗得发白的蓝布中山装，看著就是个老学究。
    听见门口动静，抬起头，一瞅是高阳，脸上立马露出笑意。
    “哟，高阳来了？快坐快坐！”
    高阳走过去，规规矩矩地站在办公桌前，鞠了一躬：“王主任好。”
    王主任摆摆手，示意他坐下：“別客气，坐吧。这一个多月，怎么样？身体好利索了？”
    高阳在椅子上坐下，点点头：“好利索了，谢谢王主任关心。”
    王主任摘下老花镜，上下打量了他一番，眼神里带著几分欣慰：“嗯，看著是比上回精神多了。在轧钢厂干得怎么样？我听说了，你提前考上一级工，还评了先进个人？”
    高阳心里一动。
    这王主任，消息挺灵通啊。
    他笑了笑：“还行，厂里照顾，师傅也肯教，慢慢就上手了。”
    王主任点点头，脸上的笑意更深了：“好好好，年轻人就得这样，能吃苦，肯上进。当初我跟学校领导提议给你保留学籍，让你自学参加考试，就是看你是个好苗子。果然没看错。”
    高阳心里一暖，站起身，又鞠了一躬：“王主任，这事儿我一直记在心里。您对我的恩情，我高阳这辈子都不会忘。”
    王主任摆摆手，笑道：“什么恩情不恩情的，別这么客气。你是我们学校的学生，学校就该为学生著想。你父母刚走，一个人不容易，学校能帮一把是一把。”
    高阳看著他，心里头热乎乎的。
    这王主任，跟他非亲非故，却对他这么好。这份恩情，他记下了。
    滴水之恩，涌泉相报。这是他做人的原则。
    往后有机会，一定要报答这位恩人。
    王主任又嘱咐了几句考试的事儿，什么“別紧张”“好好发挥”“及格就行”，高阳一一应著，这才告辞出来。
    ——
    考场在教学楼三层，三年级一班的教室。
    高阳走到教室门口，还没进去，就听见里头嘰嘰喳喳的说话声。三年级的期末考试，总共三天，今儿个第一天，上午考数学和下午语文。
    他推门进去，屋里瞬间安静了一下，隨即炸了锅。
    “高阳！”
    “哎哟喂，高阳来了！”
    “高阳，你可算回来了！”
    十几个男女同学呼啦一下围上来，七嘴八舌地问这问那。
    一个圆脸女生挤到前头，眼睛亮晶晶的，跟两颗黑葡萄似的：“高阳，听说你进红星轧钢厂还考上一级工了？真的假的？”
    高阳认得她，叫王秀英，班里的学习委员，平时挺热心的一个人。他点点头：“真的。”
    “嚯！”王秀英捂著嘴，眼珠子瞪得溜圆，“你也太厉害了吧！学徒工转正就得一年，你一个多月就考上一级工？破纪录了吧？”
    旁边一个瘦高个男生接话，满脸羡慕：“何止破纪录，我听我爸说，轧钢厂都传遍了，说高阳是青年標兵，杨厂长、娄董事都亲自点名表扬！”
    这男生叫赵建国，他爸是轧钢厂的车间主任，消息灵通。
    高阳笑了笑：“娄董就是客气客气，別瞎传。”
    “客气？”赵建国眼珠子瞪得溜圆，“娄半城啊！那可是咱燕京有名的大资本家！他能隨便客气？”
    又一个女生挤过来，梳著两条辫子，脸圆圆的，笑起来有两个酒窝。她叫刘巧云，班里最活泼的女生：“高阳，你在轧钢厂干锻工？累不累？我听说锻工车间最苦了，又热又累，跟蒸笼似的。”
    高阳摇摇头：“还行，习惯了。干一行爱一行嘛。”
    刘巧云看著他，眼里带著几分崇拜：“你真厉害。我哥也在轧钢厂，在铸造车间，天天喊累。你倒好，一点不抱怨。”
    高阳笑笑，没接话。
    又有几个同学凑过来，问东问西的。有问他在厂里待遇怎么样的，有问他一个月拿多少工资的，还有问他有没有对象的。
    高阳一一应付著，不冷不热，恰到好处。
    正说著，上课铃响了。
    监考老师走进来，是个戴眼镜的中年女老师，姓周，教数学的。她一进门，屋里瞬间安静下来。
    周老师扫了一圈教室，目光在高阳脸上停了停，微微点了点头，没说什么，开始髮捲子。
    高阳接过卷子，扫了一眼。
    数学题不算难，都是基础题。代数、几何、三角函数，跟原主记忆里的差不多。他拿起笔，开始答题。
    一道道题做下来，顺顺噹噹的。有些题原主记得，有些题他靠前世的底子也能推出来。一个多钟头，卷子就做完了。
    他又检查了一遍，確认没有漏题，这才交卷。
    周老师接过卷子，看了他一眼，眼里带著几分意外。她翻了两页，微微点了点头。
    高阳没多待，出了考场，去操场透透气。
    ——
    接下来的两天，数学、语文、物理、化学、政治、俄语、电工电子学、机械製图、力学、金工……一门门考下来，高阳越考越顺。
    原主的学习底子好，那些课本上密密麻麻的笔记，这会儿全派上了用场。再加上他前世的经验，很多理论一看就明白。
    第三天下午，最后一门考完，高阳从考场出来，长长舒了口气。
    浑身轻鬆，跟卸了副担子似的。
    三天考试，总算熬过来了。
    他伸了个懒腰，往校门口走。刚走到操场边上，就看见一个熟悉的身影站在校门口的老槐树下。
    郑彩云。
    她穿著一件藏青色棉猴儿，围著那条米白围巾，正踮著脚往这边望。冬日的阳光斜斜地照在她身上，把那层淡淡的笑意映得格外温暖。
    高阳心里一暖，快步走过去。
    郑彩云一看见他，眼睛立马亮了，跟两颗星星似的，小跑著迎上来：“高阳！”
    高阳走到她跟前，伸手握住她的手——冰凉的，赶紧揣进自己兜里：“怎么跑这儿来了？外头多冷。”
    郑彩云笑著往他身边靠了靠，脸颊贴在他肩膀上，声音软乎乎的，跟撒娇似的：“考完了，我来接你啊。这三天怕打扰你，都没敢来找你。今儿个最后一天，实在忍不住了。”