那晚，拓跋虔给出的答案是：去，但要等三天。
    他要给北部部族的首领送一份礼，礼不到，就是不速之客，不速之客进那片地盘，等著他们的是弓箭，不是酒肉，所以三天，他去备礼，备好了，带路。
    三天说长不长，说短不短，韩烬和寧朔在营地附近各自打熬武艺，沈霽寧跟苏折云借了一本凌霄宗的轻功残卷看了两日，苏折云自己则每天对著白骨山谷的方向坐著，像是在想什么事，又像是什么都不在想。
    第二天午后，有人来了。
    来的是一个人，骑马，从东南方向，马速极快，等到人影清晰起来，寧朔把眼睛眯了眯，隨即道：“铁旗堂的人。“
    那人到了营地跟前，翻身下马，是个二十多岁的年轻后生，一身风尘，递上来一封信，道：“铁七爷的信，说是务必亲手交给寧朔爷。“
    寧朔接过来，拆开，把信看了一遍，脸色微微变了一下，隨即恢復平静，把信叠好，道：“谢了，“他把一块碎银递给那后生，“回去告诉铁七，我知道了。“
    那后生把银子接了，翻身上马，走了。
    寧朔把信在手里捏了片刻，走过来，把信递给韩烬，道：“你看。“
    信里写的，是铁七得来的一条消息：程鳶在离开白骨山谷之后，並没有往北走，而是往东，绕回了中原方向，目的地，疑似是赤鸦堂，段崇望的地盘，铁七的消息说，程鳶带去了一份东西，不知內容，但那份东西，交给了段崇望手下的一个人，隨后程鳶离开，那个人连夜入了段崇望的府邸，没有再出来。
    韩烬把信看完，抬头看寧朔，道：“段崇望，和程鳶，有往来。“
    “不知道是哪种往来，“寧朔的声音很平，但那平静下面，有什么东西在压著，那是一种韩烬见过的神情——每次寧朔提到他父亲，或者与父亲之死有关的一切，就会有这种神情，“段崇望这个人，我跟了他三年，“他停了一下，“他不是奸佞，但他做的事，从来都是为了一件事：大晟的江山，“他把最后这几个字说得很清楚，“程鳶要乱大晟，段崇望不会跟他一起走，但是……“
    “但是程鳶给他的那份东西，也许是他要的，“沈霽寧把这话接了，“各取所需，不是一伙，但能合作。“
    “嗯，“寧朔把信接回来，折了两折，“而且，“他停了一下，“段崇望知道我在哪里，他早就知道，那封信寄给拓跋虔，就是告诉我，他在盯著，“他抬头，往北边的天际看了一眼，“他迟早会找来。“
    “那就让他来，“韩烬道，“找来了，问清楚，“他把短刀在手里倒了个方向，“你父亲的事，早晚要问。“
    寧朔没有说话，只是把刀握了握，那是一个习惯性的动作，每次心里有什么事压著，他就会这样，握刀，像是在借那把刀的重量，稳住什么。
    那天下午，沈霽寧把信里的消息又看了一遍，隨后道：“铁七这封信，来得很快，他是提前在盯程鳶的。“
    寧朔道：“铁旗堂做的就是这个营生，消息比人快，“他把信叠起来，“铁七这个人，两面通吃，我们付了他的帐，段崇望的帐他也收，只要不是直接的仇家，他都给消息，不分阵营。“
    沈霽寧道：“那就是说，程鳶那边，铁七也有消息卖给他。“
    寧朔停了一下，道：“有可能，“他语气平静，不像是担心，“但铁七卖给程鳶的，只会是他认为程鳶已经知道的东西，真正要命的消息，他留著，能卖两遍，“他顿了顿，“这是铁旗堂的老规矩，不卖把人逼死的情报，留一口气，下回还有生意。“
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    这话听著像是江湖生意经，但韩烬把它想了想，觉得倒也有道理，真正的消息贩子，从来不做斩草除根的买卖，人死了，线断了，之后的消息就没人来买了，留一口气，就是留一条財路。
    他把这件事暂时搁下，没有再说。
    第二天的事，是程鳶那封信带出来的第二层：
    铁七在信的最后，附了一句话，说，玄墨宗那块残片，当年程鳶给的定钱，是从一个叫“孟玄鹤“的人那里转来的，也就是说，那单委託的真正下单人，是幽冥宗的宗主孟玄鹤，不是程鳶本人。
    这件事，让韩烬想了很久。
    程鳶用孟玄鹤的名义下单，说明程鳶和孟玄鹤之间，不是简单的主僕或合谋，而是某种更复杂的利益交换，孟玄鹤愿意借名给程鳶用，这个“借“本身，就需要代价，那代价是什么，暂时不知道。
    但更重要的是——程鳶让铁旗堂去取的，是玄墨宗的那块残片，而玄墨宗那块残片，是在谢昀松死后从他的秘室里拿走的，那秘室的位置，普通人不知道，铁旗堂的人却能找到，说明有人告诉了他们。
    告诉铁旗堂秘室位置的，是谁？
    韩烬把这个问题在脑子里转了几圈，想起当年在玄墨宗时，那个出入西院的黑骨摺扇男子，那人把一件东西交给了铁旗堂的人，而后铁旗堂才去了秘室——那人，是中间人，是知道秘室位置的人。
    那人是谁，那时候还不知道，但那把黑骨摺扇，和程鳶的骨白摺扇，相对，一黑一白，像是某种对应的关係。
    苏折云那天上午坐在草地上，韩烬把这两件事说给他听，苏折云把眼睛半闭著，想了一会儿，道：“摺扇这件东西，在江湖里不稀奇，但骨扇的做工极讲究，不是隨意哪里买得到的，玄墨宗出来的人里，我知道有一个人好摺扇，“他停了一下，“谢昀松的师弟，叫谢昀梧，早年离开玄墨宗，下落不明，“他把眼睛睁开，“但他离宗前，和程鳶，有过来往。“
    韩烬把“谢昀梧“这三个字收进脑子里，道：“你为什么知道这件事。“
    “凌霄宗的档里有，“苏折云道，“当年宋逢年那批人跟著韩崖，不只是去查烬火诀，顺手也在查程鳶，凌霄宗一向这样，什么都记，不一定用得上，但记著，“他停了一下，“那份记录里，谢昀梧的名字，出现过两次，一次在程鳶身边，一次在一个叫暗渠的地方——那是一个设在幽冥宗和苍煞宗之间的联络点，中间人的聚集地，“他把声音压低了一点，“如果那把黑骨摺扇是谢昀梧的，他还活著，他在程鳶的这盘棋里，是一个极重要的棋子。“
    韩烬把这件事在脑子里压了又压，道：“那块残片，现在在我们手里，谢昀梧是个隱患。“
    苏折云道：“暂时不会动，他没有道理在这时候来找麻烦，三块残片的价值，只有凑齐了才能发挥，现在残片在你这里，他知道，程鳶也知道，“他停了一下，“他们等的，是你去玉山找到你娘，把烬火诀第三重的心法带出来，那才是真正的大鱼。“
    韩烬把这句话听完，沉默了一会儿，道：“所以程鳶在白骨谷告诉我那件事，是有意的。“
    “当然有意，“苏折云道，“他让你去找，就是在下一步棋，“他把眼睛闭上，往草地上躺了下去，“去还是不去，怎么去，怎么让他的棋落空——这是你要想的事，不是他。“
    三天的等待里，发生了另一件不大不小的事：苏折云，和拓跋虔，谈了一次。
    韩烬没有在场，是沈霽寧后来告诉他的，她在帐子旁边坐著晾铜铃，隔著一道布听见了里头的谈话。
    苏折云问拓跋虔：当年韩崖带著孩子出谷之后，秦霜为什么没有跟出来。
    拓跋虔说：他不知道，他那时候在谷口等，只看见韩崖一个人抱著孩子出来，秦霜不在，他问了，韩崖没有回答，只是说“別来找“。
    苏折云沉默了一会儿，又问：你有没有可能，去找过。
    拓跋虔没有立刻回答，过了很久，才说：找过，一次，二十年前，进了谷，没找到，出来了，再没有去。
    苏折云问：为什么没有再去。
    拓跋虔说：韩师兄说別来找，他的话，算数。
    苏折云沉默，隨后道：你和韩崖，感情不浅。
    拓跋虔说：他是我师兄，我们不是一族，不是一国，但是同门，同门的事，比一族、一国，更重。
    那之后，两个人都没有再说话。
    沈霽寧把这段话转述给韩烬，没有加任何评论，只是说完，然后把铜铃重新掛回腰间，道：“拓跋虔这个人，可以信。“
    韩烬道：“嗯。“
    沈霽寧道：“苏折云也可以信。“
    “嗯，“韩烬停了一下，“你呢。“
    沈霽寧转头，看了他一眼，那一眼里有一种说不清是嗔还是別的什么的东西，道：“这话你问的，多余。“
    韩烬没有再说，但嘴角，动了一下，那是一个极小的弧度，来得快，也走得快，但被沈霽寧看见了，她把头转开，往另一边看，铜铃在她腰间，被风轻轻碰了一下，发出一声细微的响，清脆，乾净，在草原的风声里，转瞬便散了。
    那天傍晚，韩烬独自在营地旁边的草地上练功。
    他练的不是招式，是“意路“——拓跋虔说，烬火诀和白骨谷那些古符同源，那个说法他没有忘，在得到烬火诀残卷之前，他对“意路“这个说法，只是一知半解，现在他把內力运转一遍，试图在那走势里，找到某种古符里的东西。
    那是一种奇异的感觉，像是有什么东西，在內力的流转里，若隱若现，他每次快要抓住，那东西就消了，他慢下来，又觉得找不到入口。
    “你在做什么，“身后传来寧朔的声音。
    韩烬没有转身，道：“练意路。“
    “你练意路的姿势，“寧朔在他身后走过来，蹲下看了看他站立的姿势，“腰太紧，“他道，“意路这东西，是松的，不是撑出来的，“他站起来，换到韩烬旁边，做了个示范，那动作极小，像是什么都没有做，但韩烬看著他那一剎那的站姿，感觉到了某种东西——那是一种把自己放空之后，內力自行找路的状態。
    韩烬把腰鬆了一松，重新运转，这一次，那隱约的东西，清晰了一些。
    “好一点，“寧朔道，“裴渊教你的，就这些？“
    “没有，“韩烬道，“裴渊只是说了意路这个词，没有教，“他把內力缓缓收回来，“你怎么懂意路。“
    “略知一点，“寧朔道，“段崇望手下有一个老人，是前朝的遗老，懂的东西很杂，我跟他学过一阵子，“他停了一下，“意路这个东西，不是招式，是境，境界的境，到了那个境，你的內力自己会走，不用你想。“
    两人在草地上对著夕阳又练了小半个时辰，没有说话，各自做各自的，那草原的风在他们身边吹过，把两人的衣角都掀起来，又放下，像是某种无声的註脚。