深处的通道走了约一炷香，地势开始往下，脚下的石面变得潮湿，有细小的水声，从某处渗来，水声迴荡在石壁间，比脚步声更清晰。
    寧朔在走路时，把目光落在地面上，他走了一段，忽然蹲下来，把火摺子凑近地面，盯著看了一会儿，道：“新的脚印，就在我们前头，“他站起来，“不超过两个时辰。“
    韩烬把手按在短刀的刀柄上，没有出声，只是示意往前走，同时放慢脚步，减小动静。
    那水声越来越近，通道的末端，忽然出现了一处宽阔的石台，石台的边缘，是一道地下暗河，河水呈墨绿色，流速极缓，但河面宽阔，对岸的石壁上，有火把的痕跡，是之前有人在那里停留、点过火的痕跡，留下了烟燻的黑跡。
    对岸，有人。
    不是想像的有人，是真实的——就在眾人走出通道的一刻，对岸石台上，走出来两个人，两个人都蒙著面，穿的是暗色的便服，腰间各带兵刃，见了韩烬他们，没有惊讶，像是早就知道他们要来，只是站在对岸，等著。
    隨即，暗河左侧的石缝里，又走出来一个人。
    那个人，没有蒙面，穿的是一件月白色的袍子，袍子极乾净，和这个满是岩粉和水气的地方，格格不入，他手里没有兵器，手背在身后，站在那里，往这边看，眼睛里带著一种笑，那笑和在嵩山时一模一样，隨意，从容，仿佛一切都在他的预料之內。
    程鳶。
    沈霽寧把铜铃握住，指节微微泛白，寧朔拔刀出了半截，拓跋虔把弯刀按住，没有出，苏折云把右手搭在细剑的剑鞘上，侧过身，挡在韩烬前面半步。
    程鳶隔著那条暗河，看著眾人，道：“人倒是来了不少，“他的声音在洞窟里被弹来弹去，带了一种奇异的迴响，“老苏，韩小子，这位拓跋將军，还有寧朔和这位碧渊宗的姑娘，“他把每个人扫了一遍，仿佛是在清点，“不错，都是有分量的人。“
    苏折云道：“程鳶，你比我们先到了，“他顿了顿，“但如果你找到了什么，你现在还在这里，说明，你没有找到你要的东西。“
    程鳶把手从背后放下来，展开那把骨白摺扇，慢慢扇了一下，道：“老苏，你这话说得对，“他毫不掩饰，“我没找到，“他停了一下，“但我估计，你们也找不到，“他把摺扇一合，指了指对岸眾人身后的通道方向，“因为那个人不想被找到，她藏得很深，比这个穀子还要深。“
    “她，“韩烬把这个字抓住，“你说她。“
    程鳶把目光落到韩烬身上，那双眼睛停了片刻，道：“你爹从这个穀子出来的时候抱著你，你以为你是从哪里来的？“
    洞窟里，那细碎的水声和迴响，把周围的一切都填满了，但韩烬耳朵里，此刻什么都听不见，只有那句话，在他脑子里反覆滚：你以为你是从哪里来的。
    他把那句话压住，道：“你知道她在哪里。“
    “不知道，“程鳶道，“我来这里，不是为了找人，“他停了一下，把摺扇重新展开，扇面在那冷白的矿光里映出一道淡淡的阴影，“我来，是为了找一件东西，那件东西，跟你娘有关，也跟烬火诀的最后一重有关，“他看著韩烬，眼神里有一种说不清的东西，不是敌意，是某种更复杂的情绪，“但那件东西，不在这里，“他把摺扇一收，“它，被她带走了。“
    寧朔低声道：“他说的是什么东西。“
    韩烬没有回答，因为他心里，已经有了一个猜测——那件东西，是烬火诀第三重“烬灭“的完整心法。父亲的批註里说，原册残缺，第三重心法不在那本残卷里，说明它另有去处，而那去处，是他母亲秦霜带走的。
    这个猜测太重，他暂时没有说出来。
    程鳶在对岸，把摺扇收好，往后退了一步，身后的两个蒙面人也动了，往旁边走，让出一条路——
    “我不在这里和你们打，“程鳶道，“没必要，“他往那条路上走，又停了一下，回头，像是突然想起什么，往韩烬道，“对了，顺著暗河往上游走，有一处石壁，你去看一眼，“他停了一下，“你娘留了东西。“
    他走了，那两个蒙面人跟著，很快消失在石缝的黑暗里。
    洞窟里只剩下五个人和那条暗河，水声依然不紧不慢地流著。
    拓跋虔第一个开口，道：“他为什么告诉我们那件事。“
    寧朔把刀重新插回鞘里，道：“他想让我们去找秦霜，“他停了一下，“他自己找不到，但他认为韩烬可以。“
    “为什么，“沈霽寧道。
    寧朔没有说话，侧头看了韩烬一眼。
    韩烬缓缓道：“因为秦霜，是我娘。“
    ---
    沿著暗河往上游，走了约半里地，石壁上果然有痕跡。
    那痕跡不是字，是刻画，刻得极浅，用的是什么利器，在石面上划过，留下细如髮丝的线条，若不凑近了看，几乎分辨不出来——那线条组成的，是一幅图，图的內容，是一个婴孩，被一双手托著，那双手的线条里有非常多的细节，手腕、指节、掌纹，都刻了进去，那婴孩的脸，只有轮廓，没有五官，但托著他的那双手，是极清晰的。
    沈霽寧把那图看了很长时间，最后道：“是她刻的。“
    没有人反对。
    韩烬站在那幅图前，把那双手看了又看，那手刻得很细，是一个人在慢慢刻、认真刻、把每一条掌纹都刻进去的用心，他不知道那双手是不是秦霜的手，但那个刻画的动作，本身就已经是一种无声的话了。
    他把手伸出去，用指尖，轻轻沿著那双手的轮廓，描了一遍。
    石面是凉的，微微粗糙，那细线里有积了不知多少年的灰，他的指尖划过去，那灰慢慢落下来，落进暗河，被水带走了。
    “她在的时候，还活著，“他轻声道，“这说明，她进来了，没有被困死。“
    “嗯，“拓跋虔在他身后，声音也低了一度，“她走了，走出去了，“他停了一下，“问题是，走去了哪里。“
    苏折云在旁边，把那幅图看了看，隨即把目光移向图旁边另一处，那处有几个极潦草的字，字跡和洞窟入口处冬祁留下的不同，比那个更细，更快，像是蘸著什么隨手写的——
    “烬灭心法，藏北境，玉山，寒谷。“
    七个字，写完，后头还有两个字，但墨已经快干了，只留了个极淡的痕跡，要凑到极近才能认出：
    “——去找。“
    那两个字之后，什么都没有了。
    苏折云把那七个字默念了一遍，道：“玉山，北境之北，“他停了一下，“那已经是极北之地，往那个方向走，再走三百里，进入雪原，“他抬头，“她把那个东西，带去了那里。“
    拓跋虔道：“玉山一带，是韃戎北部部族的地盘，外人极难进，“他停了一下，“但不是不能。“
    韩烬把那七个字在心里压好，又把那最后两个字，再压了一遍——去找。
    那是他娘写给他的话，他这么认定。
    “走，出谷，“他道，声音很平，不是狠下心的那种平，是把一件事理清楚之后，自然而然落下来的平，“先出去，再想下一步怎么走。“
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    出谷的路比进来顺，人对那些转弯和石缝已经熟了，脚步也快，等到走出最后那道石缝，站回草原上的时候，日头已经偏西了，把人的影子拉得极长。
    营地还在，马还在，只是多了些新的蹄印，是程鳶的人来过又走的痕跡。
    拓跋虔检查了一遍马，没有被动过，放下心，蹲在地上，把进谷的事在脑子里过了一遍，道：“冬祁师父的字，秦霜师嫂的刻画，“他抬头，“他们两个，都出去了，“他顿了顿，“只是走散了，还是，有別的原因……“
    苏折云在旁边坐下，道：“我有一个猜测，当年他们进谷，找到了和霜天有关的线索，那个线索指向玉山，冬祁和秦霜，一个往玉山去，一个——“他停了一下，看了韩烬一眼，“一个留在这里，等韩崖。“
    韩烬把这个说法想了一会儿，道：“父亲说他在谷里找到了我，说明，他进谷的时候，我在里头，“他慢慢道，“秦霜，是等在那里，等他来的。“
    “那她为什么没有跟著韩崖出去，“寧朔道。
    没有人能回答这个问题。
    草原的暮风吹起来，把帐篷的布角掀了一下，又放下，拍出一声闷响，像是某种无从表达的嘆息。
    沈霽寧没有参与那些猜测，她只是坐在一边，把铜铃握在手心里，偶尔把那铃面翻过来看一眼，那铃面上没有刻字，光滑，旧，是无数个日夜摩挲留下的包浆，她在看什么，自己也说不清楚，只是握著，那重量落在掌心，让人安稳。
    韩烬走过来，在她旁边坐下，没有说话，两个人各自沉默著，看草原上的暮色一点一点漫开来，那暮色来得比黎明更快，更决断，一眨眼，金色的草原就变成了深青色的轮廓。
    “下一步，“沈霽寧道，不是在问，是在帮他理清楚，“玉山。“
    “嗯，“韩烬道。
    “路很远，“她道。
    “嗯。“
    “拓跋虔能带路，“她道，“但玉山是韃戎北部的地盘，他跟那边的部族，是什么关係。“
    韩烬往拓跋虔的方向看了一眼，那人正在和苏折云低声说话，道：“还不知道，但他应当会去，“他停了一下，“他也要找冬祁。“
    沈霽寧把铜铃重新掛回腰间，站起来，道：“那就问他，今晚问，越早定，越好。“