沈霽寧並没有在次日早晨离开。
    这有些出乎韩烬的预料。
    辰时刚过，他便开了炉，铁锤落下的声音噼里啪啦在铺子里响开，他以为这声音足以把人吵走，毕竟昨夜落脚不过是权宜之计，这女子武功不低，伤势两日可愈，实在没有理由在一个铁匠铺里多耗。
    然而，等他从后院出来时，沈霽寧正坐在昨夜那张矮凳上，手里端著一碗热粥，正在出神地喝。
    那碗粥是她自己动手煮的，灶上还热著半锅，还有两个贴锅饼，顏色烤得均匀，看来做得习惯。
    韩烬站在门边看了她一眼。
    她感觉到他的目光，抬头：“粥自己拿，我估了一下米量，够你一天吃的。“
    停了一秒，她补充：“你的米快见底了。“
    韩烬没说什么，走去拿了碗，盛了粥，坐下来吃。
    这一顿早饭两人没说话，各自吃完，韩烬去收拾昨日的活计，沈霽寧把碗涮了，在铺子里坐了一会儿，忽然开口道：“我需要在这里多待两天，有什么可以做的事，我来做。“
    韩烬在敲一块铁片，头也没抬：“不用。“
    “不是帮你，是打发时间。“她说，语气里带著几分隨意的直白，“我受伤的时候待不住，若只是坐著等內力自愈，容易心焦，你这里有炉，有铁，有敲打的声音，待著比较踏实。“
    这番话说得理直气壮，好像借住別人地方是她在照顾那人的心情。
    韩烬停了一下，侧过脸看她。
    她正一本正经地看著他，腰间的铜铃隨著她的动作轻晃了一下。
    “……隨你。“他说，重新低头去敲那块铁片。
    就这样，沈霽寧便在铁匠铺里住了下来。
    她不打扰他做活，自己找了些事做：帮他把门前积了多年的旧铁料分拣归类，把炉边堆得乱七八糟的工具掛回了架子，顺带把那口快壅死的炉烟道用细铁棍通了一遍，弄完之后炉火旺了许多，她拍了拍手，带著几分得意地说：“以后少费一半碳。“
    韩烬想了想，说了一个字：“谢。“
    沈霽寧摆了摆手，不置可否。
    ---
    第二日午后，天阴了。
    韩烬的左肩旧伤开始作疼，他低头继续做活，没有理会。
    这时，铺子门口来了一个人。
    不是找他打铁的，一看就知道——来人一身行商打扮，头戴毡帽，腰里揣著钱袋子，但腰间还別了把刀，刀鞘的磨损程度表明这刀常用，步子走起来脚尖向內，是常年骑马的人。
    江湖人，装扮成行商。
    他站在门口，四下扫了一眼，眼神在铺子里扫过一圈，在沈霽寧身上停了片刻，然后落在韩烬身上，似乎有几分迟疑。
    “铁锅可修？“他隨口问了一句。
    韩烬放下铁锤，拿毛巾擦了擦手，站起来走近看了他一眼，很平静地说：“你要修锅，应该去对街，我这里只打刀，不修锅。“
    那人微微一顿，眼神动了动，隨即扯开一个不太自然的笑，说：“那打刀呢，能打什么样的刀？“
    “你要什么样的刀？“韩烬反问。
    这一来一往，两人都知道说的不是铁锅和刀的事，但一时间谁也没有把话挑明。
    沈霽寧坐在角落里，手里拿著一截铁条把玩，神色平淡，好像在专心研究那截铁条的重量，没有看向那人，但韩烬注意到她握著铜铃的右手，指节微微用力，那铃被她捏稳了，不发出声音。
    那人在门口站了片刻，最终道：“算了，先走一步。“
    他转身离开，走出去十步，又回头看了铺子一眼，这才拐进了旁边的巷子里。
    韩烬重新坐下来。
    沈霽寧抬起头，那截铁条在她手指间轻轻转了两圈，她说：“铁旗堂的人。“
    “嗯，你认出了？“
    “腰间那把刀，刀鞘上的铁环是铁旗堂的制式，不算常见，但认识就能认出来。“她把铁条放下，“你在燕州开铺子十二年，和铁旗堂有往来？“
    “没有。“韩烬说，“是你的麻烦。“
    沈霽寧沉默了片刻，没有反驳。
    “……大约是的。“她说，语气里难得带了一丝不情愿的承认，“昨夜那三人的来路我没查明，铁旗堂若是也牵扯进来，就不只是一股势力在寻我了。“
    “你手上什么东西这么多人要？“韩烬问。
    “我自己也想知道。“沈霽寧皱了皱眉，“三日前我在太湖接了宗里的一个消息，说是有人要找我谈一桩生意，地点在燕州，我便北上来了，中途有人袭击，搜我身上的物件，却什么也没搜到，然后就放弃了——“
    她顿了一下，接著说：“然后前日晚上又来人追，这一次更凶，直接动了杀手，要东西，说到这里，我也想不出我手上有什么东西值得他们大费周章。“
    “你一路上接触过哪些人。“
    “没有，从太湖到燕州一路快行，中途就在驛站歇了一晚——“她说到这里，目光微微凝了凝，“驛站，和我同住一间房的还有一个货商，半夜我听见他翻我行李的动静，但我那时没动，想看他找什么，他找了半天，悄悄出门走了，什么也没带走。“
    韩烬想了一下，说：“不在你身上，他们以为在你身上。“
    沈霽寧抬眼看他。
    “你从太湖带出来的是什么。“
    “……什么都没有。“她说，然后停顿片刻，忽然皱眉，“等一下。“
    她从腰间解下那只铜铃，托在掌心，翻来覆去地看了片刻，隨即把铃口朝下，用指尖在铃口边缘轻轻叩了三下。
    铃底內壁，有一条极细的接缝，若不是凑近了看，几乎看不出来。
    “……“
    沈霽寧的神情微微变了，她拿出一根髮釵，抵住那条接缝，轻轻一撬——
    铃底弹开，里头有一片薄如纸片的铁叶，铁叶上用极小的字刻著什么东西，字跡密集，在薄弱的光线下几乎辨认不出。
    她死盯著那片铁叶，脸色变了变。
    “怎么了。“韩烬问。
    沈霽寧把铜铃合上，收回腰间，站起身来，神情有些发凝，片刻之后她低声道：“我需要出门一趟，快去快回，你不用管我。“
    “你伤还没好。“
    “够用。“
    她推门出去了。
    韩烬看著那扇关上的门，沉默了一会儿，把手边的铁件放下，站起身来，隨手拿了件粗布外衫，跟了上去。
    ---
    燕州城的午后总是带著烟火气，家家户户午饭的炊烟还未散尽，孩子们在街上追跑，卖杂货的老翁支著摊子打盹，一切都是寻常的样子。
    沈霽寧走得很快，方向是城北，那里有一片旧仓库区，平时存放货物，人少且杂，是个说话方便的地方。
    韩烬跟在她身后十余步，不近也不远，她像是没有发现，也可能是发现了，不在意。
    快到仓库区的时候，沈霽寧忽然停步了。
    她停在一条细巷的入口，仰头看了一眼巷顶，然后没有进去，转而绕向旁边更窄的一条路。
    韩烬跟著转，看见她绕开的那条巷子里，一块货箱的阴影里，有一个人站著，一动不动，若不刻意去看，几乎和货箱融为一体。
    不是在等货的，是在盯梢的。
    是铁旗堂的人，还是昨夜那三人的同伙？
    韩烬暂时无法判断。
    沈霽寧绕了两条路，最终在仓库区最角落的一间空仓外站定了，她侧身靠著墙，四下扫了一眼，確认无人，才从腰间再次解下铜铃，把铃底那片铁叶取出，在光线下仔细辨认。
    韩烬走近了几步，低声道：“写的什么？“
    她没有把铁叶给他看，只是沉默了片刻，抬眸，神情难以读懂。
    “是宗里的人，在那枚铁叶上刻了一个地点，“她说，“玄墨宗。“
    “玄墨宗的宗主谢昀松，“韩烬说，“昨日我在茶馆听人议论，说是玄墨宗出了大事。“
    “出了什么事？“沈霽寧眯了眯眼。
    “宗主，死了。“
    沈霽寧的眼神骤然收紧。
    片刻的沉默之后，她把那片铁叶重新放回铜铃里，合上，掛回腰间，铜铃轻轻响了一声，在寂静的仓库区里，那声音像是一个问句，无人能答。
    “谢昀松死了，“她喃喃道，“那宗里叫我去玄墨宗，是什么意思。“
    韩烬想了想，把他昨日在茶馆里听见的话说出来：“茶馆里有人说，谢宗主死得不明不白，死状很奇，身上有伤，但验了伤口，却不像是被人所杀。玄墨宗已经封宗，闭门谢客，但七宗的人已经开始联络，大会要开。“
    “七宗大会，“沈霽寧重复了一遍，“谢昀松一死，七宗就要开大会……这时候叫我去玄墨宗，要我做什么？“
    她问的不是韩烬，是问自己。
    韩烬没有接话，只是看著她，等著。
    沈霽寧从墙边站直了身，环顾四周，忽然说了一句：“我好像把麻烦带到你这里来了。“
    “是。“韩烬说。
    “你要我走？“
    他想了想，说：“我父亲说过，跑不掉的就別跑。“
    沈霽寧皱著眉听完这句话，沉默了两秒，然后扯了扯嘴角，半是无奈半是好笑，说：“……说得也是。“
    ---
    两人回到铺子时，天色已近黄昏。
    炉火快熄了，韩烬添了两铲碳，火苗重新躥起来，橙红的光把那间简陋的铺子照得暖了几分。
    沈霽寧坐在炉边，腰侧的伤口已经重新包扎过，动作比昨夜流畅了一些，內力恢復得不慢。
    “玄墨宗在嵩山，“她说，“从燕州去，快马三日路程。“
    “嗯。“
    “你去过吗？“
    “没有。“
    “那你去过哪里？“她问，带著一点隨意的好奇。
    韩烬往炉里拨了拨碳，说：“没去过哪里。燕州。“
    沈霽寧沉默了片刻，没有追问，只是低头，看了看自己腰间那只铜铃，轻声说：“我这铃是我娘留给我的，是她死的那年交给我的，我一直以为不过是个纪念，没想到里面藏著东西。“
    她说这话的时候，声音很平，不带什么特別的情绪，但眼神里有什么东西，像是在黑暗中没有完全燃尽的余烬，压著，看不清楚。
    韩烬没有接话。
    这种沉默，他觉得比说什么都对。
    铁匠铺里，炉火跳动，铜铃不响。
    窗外的燕州，暮色四合，风声渐起，像是有什么东西，正悄悄地、一步一步地、往这间小小的铁匠铺逼近。