聋老太太笑了，那笑容里透著几分深意。
    “何家那边暂时顾不上了，你就把注意力放在院里人上吧。院里这些人，一个个都是见利忘义的，爱占小便宜的。你稍微出点钱给他们点甜头，他们就会帮你说好话。今天帮你传一句，明天帮你辩两句，时间长了，你这名声不就慢慢回来了？以后说不定还能利用他们帮你对付何大清。”
    易中海苦笑了一下，“老太太，我知道您说得对。可我最近在白寡妇身上已经损失惨重了，一大半的家底都搭进去了，我手头……”
    “我知道。”聋老太太打断他，“所以我帮你准备了这个。”
    她撑著拐杖站起来，走到墙角，蹲下身子，从一块鬆动的砖后面摸出一个小盒子。那盒子不大，外面裹著一层褪了色的红布，布虽旧了，可盒子本身却是个好东西——紫檀木的，雕著花，一看就是大户人家出来的物件。
    聋老太太把盒子放在炕上，解开红布，打开盖子。
    易中海低头一看，整个人愣住了。
    盒子里整整齐齐码著一排小黄鱼——金条。金灿灿的，在灯光下晃得人眼睛发花。他这辈子没见过这么多金子，一时间脑子都懵了，嘴张著，一个字都说不出来。
    他抬起头，看著聋老太太，眼里闪过一丝贪婪的光，很快又压下去了。他本来已经打定主意，这次的事全是聋老太太的主意，害他丟了钱又丟了人，往后离这老太太远点，让她自己找別人养老去。可现在看见这些金条，他心里的算盘噼里啪啦又打起来了。
    这老太太，藏得可真深啊。原来以为她就是一个小有资產的孤寡老太太，现在看来，这是个大財主啊。看来四合院首富非聋老太太莫属了。
    聋老太太看著他那副样子，心里冷笑，面上却不动声色。她伸手从盒子里拿出三根小黄鱼，放在易中海手里。
    “拿著。这些你先用著，该请客请客，该送礼送礼。等你在院里站稳了，你在何大清手上丟的面子不就能分分钟找回来？”
    易中海攥著那三根金条，手指头都在抖。他忽然想起刚才那一瞬间闪过的念头——要不直接把老太太的金子全抢了，再把她……可那念头只是一闪，就被他压下去了。这院里住著这么多户人家，他真干了那种事，跑得了和尚跑不了庙。再说，这老太太也不是好惹的，看她对付何大清的主意那么毒，现在她敢把金子亮出来，肯定也留了后手，不怕他抢。
    聋老太太把盒子盖上，重新用红布包好，看著他，声音慢悠悠的：“中海啊，你也知道，我无儿无女，就你这么个乾儿子。我这辈子攒下的这点东西，等我死了，这些东西还有我的房子，还不都是你的？”
    易中海的心砰砰跳起来。
    都是他的？
    他看了看手里的金条，又看了看聋老太太手里的盒子，脸上慢慢绽开笑容。
    “乾娘，您放心，往后我一定好好孝顺您。”他的声音又软又黏，跟抹了蜜似的，“您的事就是我的事，谁要敢对您不敬，我第一个不答应。”
    聋老太太笑著点点头，“有你这句话，我就放心了。”
    屋里又恢復了母慈子孝的温馨气氛。易中海把金条揣进怀里，琢磨著明天该请谁吃饭，该给谁送点东西。聋老太太端著茶杯，慢悠悠地喝著，嘴角掛著一丝谁也看不见的笑。
    窗外，夜已经很深了。
    这一夜，院里很多家都没睡著。
    许富贵躺在炕上，翻来覆去地想何大清说的那些话。易中海这个人，他早就看透了，可没想到易中海居然这么毒，都敢把人算计到家破人亡了。看来以后，自己要加强对他的防备了。对，还得加上聋老太太。
    閆埠贵趴在炕上，盘算著明天该怎么用这些事来换点便宜。这么大的热闹，他如果不利用起来，那不就是暴殄天物嘛？
    刘海忠躺在炕上，心里美滋滋的。易中海倒了霉，他比过年还高兴。他早就看不惯聋老太太什么事都护著易中海，今天看见那老太太也被何大清懟得说不出话，他心里別提多痛快了。翻了个身，又想到明天就去厂里帮易中海宣传宣传，忍不住又笑了一声。
    贾家灭了灯，贾东旭在黑暗里睁著眼，琢磨著明天该怎么跟易中海套近乎，又该怎么安慰易中海。老娘说得对啊，易中海技术好，家產厚，这时候凑上去，好处少不了。而贾张氏早就打起了呼嚕，天大地大，都不及她的睡眠重要。
    可这些，跟何家父子没关係。
    何大清打完人出了气，心里舒坦了，躺在炕上没一会儿就睡著了。鼾声打得震天响，跟没事人一样。
    何雨柱躺在他旁边，听著那鼾声，也闭上眼睛，没一会儿就睡著了。
    一夜无梦。
    第二天早上，何雨柱先醒了。他穿好衣服，推开房门，低头就看见门缝底下塞著一个信封。
    他弯腰捡起来，打开一看——替岗介绍信。
    纸上的字跡端端正正，是何大清当初写的。纸被折了好几道，边角有点皱，像是被人攥在手里攥了一整夜。
    何雨柱拿著信看了一会儿，嘴角微微翘了翘。
    易中海这是趁著他们睡著的时候，偷偷摸摸塞进来的。昨晚被打成那样，半夜还不忘来送信，看来是真怕何大清去厂里找他。
    他把信收好，回屋喊何大清起床。
    何大清揉著眼睛坐起来，看见柱子手里的信，接过去看了看，哼了一声。
    “算他识相。”
    他把信递给何雨柱，“你收著。往后你满了十八岁，拿著这信去轧钢厂接班。这辈子饿不著了。”
    何雨柱接过信，没说话。
    他还没想好要不要去轧钢厂。虽然是工人老大哥的天下，可他上辈子已经在轧钢厂厨房待了一辈子了，这辈子再回去，总觉得有点乏味。可这话他现在不能说，说了何大清又得嘮叨。
    何大清不知道他在想什么，穿好衣服，洗了把脸，说：“今天別上班了，跟我出去一趟。”
    “去哪儿？”
    “带你认认人。我那些老朋友，往后我不在家的时候，你有事也好找他们帮衬。”
    何雨柱点点头。
    何大清昨天已经跟杨德福请好了假，两人出了门，往胡同外走。