许大茂把白天的事从头到尾说了一遍。何雨柱怎么扇了易中海耳光，怎么把白寡妇懟得说不出话，聋老太太怎么出来撑腰，怎么被何雨柱顶回去。他说得眉飞色舞，唾沫星子横飞，恨不得自己就是何雨柱。
    许晓玲在旁边插嘴：“院里人都说何叔叔的坏话，说他和寡妇跑了。雨水可生气了，跑到她哥师父家去了，都不跟我玩了。”
    许富贵的筷子停住了。
    他放下筷子，靠在椅背上，眯著眼睛想了半天。
    “爹，您想什么呢？”许大茂问。
    许富贵慢慢开口了：“这事儿，没你们想的那么简单。”
    许大茂愣了，“什么意思？”
    “何大清那个人，浑是浑了点，可不是那种拋家弃子的人。他要真跟那个白寡妇有一腿，也不会说跑就跑，连个招呼都不打。”许富贵顿了顿，“这八成是老易设的套。”
    许大茂瞪大眼睛，“易中海？”
    “你想想，老易一个绝户，没儿没女，他不得早做打算？何大清要是走了，傻柱就没了依靠，他再假惺惺地去照顾，傻柱还不得给他当儿子？”
    许大茂听得目瞪口呆。
    许晓玲小声说：“那……那聋奶奶呢？”
    “她？”许富贵冷笑一声，“这事儿八成就是她在背后出的主意。老易那个人，心眼小，可脑子没那么好使。想不出这么毒的招来。”
    许大茂的脸白了，“那他们以后会不会也这么算计咱们？”
    许富贵看了他一眼，慢悠悠地说：“怕什么？经此一事，老易名声臭了，何大清那边也不会放过他。他自顾不暇，哪还有心思算计咱们？就算他以后想动咱们家，咱们家也不是好欺负的。”
    他端起碗，喝了一口粥，嘱咐道：“往后见了老易和聋老太太，绕道走。別跟他们打交道，也別得罪他们。听明白了吗？”
    许大茂和许晓玲对视一眼，点了点头。
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    西厢房，刘家。
    刘海忠今天心情好极了。
    他坐在桌边，面前摆著一碟炒鸡蛋，一碟花生米，还有一小壶酒。他自己给自己倒了一杯，滋溜一口，吧唧一下嘴，脸上的笑纹能夹死苍蝇。
    今天这场戏，他看得过癮。易中海那个偽君子，被傻柱扇了一耳光，脸肿得跟猪头似的，还得灰溜溜地跟著聋老太太躲进后院。要不是怕被人看见，他当时就想拍手叫好。
    大儿子刘光齐夹了块鸡蛋，边嚼边说：“爹，您今天可算出了口气了。易中海那个人，平时装得人模狗样的，原来背地里干这种齷齪事。自己搞了寡妇搞不定，就往何大清身上推，真不是东西。”
    刘海忠哼了一声，“我早就说那小子不是好东西。你们还说我小心眼，现在看见了吧？”
    刘光齐赶紧拍马屁：“还是爹您有眼光。易中海算什么？他就是个老工人，劳碌命，还是个绝户。这辈子註定劳碌一生，老无所依。您可不一样，您有三个儿子，將来都有出息。您那些徒弟，哪个不敬重您？將来您也是要当领导做大官的，易中海他给您提鞋都不配！”
    这一通马屁拍得刘海忠浑身舒坦。他一高兴，从碟子里夹了一块鸡蛋，放到刘光齐碗里。
    “吃吧。”
    刘光齐眉开眼笑，“谢谢爹！”
    二儿子刘光天眼巴巴地看著，小声说：“爹，我也想吃……”
    刘海忠的脸一沉，“吃你的窝头！你才多大？吃什么鸡蛋？你有那个命嘛？”
    刘光天张了张嘴，低下头，不敢再说了。他咬了一口窝头，眼泪在眼眶里打转。
    小儿子刘光福不知道发生了什么事，看见哥哥哭了，也跟著哭起来。黄大官赶紧把他抱起来，哄了两句，又瞪了刘海忠一眼，到底没敢说什么。
    刘光齐坐在那儿，慢慢嚼著鸡蛋，嘴角掛著一丝若有若无的笑。他谁也不看，就那么低著头嚼著，好像这鸡蛋的味道特別好似的。
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    前院，閆家。
    閆家的饭桌上，照例是那几样东西——一碟咸菜，一碗棒子麵粥，几个掺了野菜的窝头。閆埠贵端著碗，吸溜了一口粥，砸吧砸吧嘴，一脸满足。
    苟小莲坐在对面，筷子戳著窝头，心里还在想著白天的事。
    “老閆，你说今天这事，老易也太倒霉了。被傻柱一个小辈扇了耳光，这面子丟得可不小。还有何大清那个人，平时看著挺正派的，怎么干出这种事来？拋下两个孩子跟寡妇跑，这还是人吗？”
    閆埠贵嗤笑一声，“你懂什么？”
    苟小莲不服气，“我怎么不懂了？”
    閆埠贵放下碗，压低声音：“今天这事，全是老易算计的。”
    苟小莲愣住了，“算计的？”
    “何大清跟白寡妇那档子事，是老易牵的线。而且傻柱说的也是真的，白寡妇是什么人？是老易的姘头！”
    苟小莲的嘴张得能塞进一个鸡蛋。
    “你怎么知道的？”
    閆埠贵得意地笑了笑，“你当你男人这个门是白看的？”
    他喝了口粥，慢悠悠地说：“老易有好几回，大半夜才回来，都是我给他开的门。那时候我就在他身上闻到一股子雪花膏的味儿，一闻就知道是女人用的。你说他一个大老爷们，忙了一天了身上只会有汗餿味儿，哪会抹什么雪花膏？那肯定是跟女人鬼混去了。”
    苟小莲听得目瞪口呆。
    閆埠贵继续说：“我拿这事儿拿捏过他几回，他也不小气，给包烟，给点零钱。后来他不夜归了，改成何大清夜归了。何大清半夜回来，我闻到他身上也有同样的味儿。我本来想拿捏拿捏何大清，可那浑人不吃这套，根本不搭理我。我一气之下，就把何大清在外面有女人的事儿传出去了。”
    苟小莲恍然大悟，“原来前段时间院里那些风言风语，是你传的？”
    閆埠贵嘿嘿一笑，也不否认。本来这事儿是该苟小莲乾的，可她还怀著孕呢，只能閆部贵自己来了，哼，让何大清不给自己占便宜，那你活该名声臭大街。
    “今天白寡妇来的时候，我拦著她的时候，又闻到了那股味儿。这一下，我全明白了——老易跟白寡妇搞在一起，搞腻了，白寡妇有了他把柄，要拿捏他，老易就就把她甩给何大清。何大清上了套，要跟白寡妇去保城，老易正好脱身。谁知道何大清不知道被谁点醒了，临阵脱逃，白寡妇找不到人，就来找老易算帐。”
    苟小莲听得心惊肉跳，“老易这也太毒了吧？为了自己脱身，就要让何家家破人亡？”
    閆埠贵冷笑一声，“你以为呢？老易四十几了还没个孩子，这辈子註定是个绝户，绝户是什么？跟以前宫里的太监差不多，都是阴狠毒辣之辈。何家父子浑不吝，还能打，在院里还老是跟老易作对，老易早就看他们不顺眼了。把何大清弄走，傻柱就没了依靠，他再假惺惺地拿个三瓜两枣地去给傻柱施恩，傻柱还不得对他感恩戴德啊？没了老何，后院老许就失去了帮手，老刘又是个草包，我嘛……明哲保身。到时候这院里的事，不就老易一个人说了算？”
    苟小莲的脸色白了，“这老易也太会算计了吧，那咱们以后怎么跟老易相处？”
    閆埠贵放下碗，抹了抹嘴，笑了。