易中海的脸色变了，“那会是谁？”
    聋老太太想了想，反问了一句：“你这几天，看见何雨水没有？”
    易中海一愣。
    何雨水？那个赔钱货丫头？
    他仔细想了想，还真没注意。他平时就不待见那个丫头片子，见了面都懒得看一眼。她长什么样他都说不上来，更別提注意她有没有出现了。
    “没……没注意。”他有些尷尬地说。
    “我前两天看见傻柱带著雨水出门吃早饭，后来就没见那丫头了。”聋老太太顿了顿，“你想想，何大清要是真跑了，傻柱应该急著找他爹才对，可他把雨水送走了。这说明什么？说明他知道他爹不会跑，所以先把妹妹安顿好。”
    易中海想了想，忽然一拍大腿。
    “我想起来了！閆埠贵跟我说过，傻柱把雨水送到他师父家去了！前天早上傻柱带雨水出门吃早饭，閆埠贵拦著要好处，被傻柱撅了回去。傻柱顺口说了句要把雨水送到师父家去住几天。閆埠贵还跟我抱怨来著，说傻柱不懂事，连个笑脸都不给。”
    聋老太太的眼睛亮了，“那就对了。何大清去找过杨德福，杨德福看出了破绽，点醒了他。何大清这才反应过来，没有跟白寡妇走。”
    易中海恍然大悟，“所以何大清是去找杨德福商量对策了？”
    “肯定是。”聋老太太点点头，“杨德福是傻柱的师父，又是何大清的师兄，何大清最信任的人就是他。”
    易中海的脸色铁青，猛地站起来。
    “我找杨德福算帐去！”
    “你拿什么跟他算帐？”聋老太太的声音冷下来，“他是丰泽园的大厨，认识多少人？教过多少徒弟？你去了能把他怎么样？”
    易中海站在那儿，拳头攥得紧紧的，可脚却迈不出去。
    他知道聋老太太说得对。杨德福在四九城厨行里混了几十年，三教九流都认识。他易中海一个轧钢厂的厨子，拿什么跟人家斗？
    他慢慢坐回去，像是被抽空了全身的力气。
    “那……那我现在怎么办？”
    聋老太太看著他，心里暗暗盘算。易中海现在又气又怕，气的是被算计了，怕的是何大清回来报復。这正是她拿捏他的好时候。
    “你先別急。”她的声音放柔了，“何大清那边，你也別太担心。他其实也没吃什么亏——白寡妇那边，他白睡了人家几个月，根本不算吃亏。”
    易中海苦笑了一下，“老太太，您不知道，我给他写过匿名信。他要是知道那信是我写的……”
    “那你就別让他知道。”聋老太太打断他，“匿名信的事，你是拿左手写的，只要你死不承认，他能拿出什么证据？何大清那个人，浑是浑了点，可也不是不讲理的人。你到时候跟他道个歉，就说你是好心，想给他找个媳妇，也想给自己表妹找个归宿。谁知道所託非人，白寡妇居然要他去保城当拉帮套，你也没想到会这样。他还能把你怎么样？”
    易中海想了想，觉得有道理，可心里还是不踏实。
    “可他要是犯浑……”
    “有我在，他不敢太放肆。”聋老太太的语气里带著几分傲气，“何大清再浑，在我面前也得收敛著点。你放心，有我在，他不敢把你怎么样的。”
    易中海鬆了口气，可脸上的愁容还是没散。三千万钱没了，他在院里的名声也臭了，往后这日子可怎么过？
    聋老太太看出了他的心思，心里转了几个弯，忽然开口说：“中海，我有个消息，你听不听？”
    易中海抬起头，“什么消息？”
    “我有个晚辈在军管会做事，前两天我去军管会看她的时候，她跟我透了个信儿——军管会马上就要撤销了。”
    易中海一愣，“撤销？”
    “对。以后这一片，要成立一个居委会来管。”
    易中海皱了皱眉头，“这跟咱们有什么关係？”
    聋老太太笑了，那笑容里透著几分深意。
    “军管会一撤，那些当兵的也就撤走了。新成立的居委会，就那么几个人，管得了这么大的片区吗？到时候，他们肯定得从各个四合院里找一些积极分子，帮著管理。”
    易中海的眼睛慢慢亮了。
    “老太太，您是说……”
    “我是说，你要是能当上这个积极分子，那往后在院里，说话可就管用了。”聋老太太的声音压低了，带著一种蛊惑的味道，“你知道以前的保长吧？管著一条街，说一不二。你要是当了积极分子，那就也能在咱们院里说一不二了，那就是这四合院的土皇帝。谁不听话，你往居委会一报，政府的人来收拾他。何大清？许富贵？刘海忠？哪个还敢跟你作对？”
    易中海的呼吸急促起来。
    他脑子里飞快地转著，越想越觉得这条路走得通。他在院里住了这么多年，人缘不差，又是个大师傅，有头有脸。要是再当上积极分子，那往后这院里，还有谁敢跟他叫板？
    何大清那个浑人，许富贵那个精明鬼，刘海忠那个草包——统统得看他的脸色！
    他抬起头，脸上终於有了笑模样。
    “乾娘，您说的这条路，我看行。”
    聋老太太看著他，心里鬆了口气。行了，他的注意力转过来了，钱的事暂时算是翻篇了。
    “行就行。这几天你先低调行事，让这件事的影响慢慢淡下去。然后想办法帮著大伙儿的忙，给带你小恩惠，这样你就能恢復名誉了。等居委会一成立，你就去报名。乾娘再帮你走走关係。这事儿，就差不多成了。”
    易中海连连点头，脸上的阴霾一扫而空。他站起身，又给聋老太太倒了杯茶，双手捧著递过去。
    “乾娘，您真是我的贵人。要不是您，我这会儿还不知道怎么办呢。”
    聋老太太接过茶杯，笑了笑。
    “咱们娘俩，不说这些。”
    屋里又恢復了母慈子孝的温馨气氛。易中海坐在炕沿上，开始畅想自己当上积极分子以后的日子。何大清跪在他面前认错，许富贵点头哈腰地给他递烟，刘海忠把炒好的鸡蛋端到他家来……
    他想著想著，嘴角翘了起来，那三千万的肉疼，似乎也没那么厉害了。
    ---
    后院东厢房，许家。
    许富贵今天从乡下放电影回来，一进门就瘫在椅子上，脸色发白，眼眶发青，浑身带著一股子脂粉味。他在乡下待了三天，放了四场电影，各村的小媳妇大姑娘围著他转，他哪能放过这机会？三天下来，整个人都被掏空了。
    许大茂和许晓玲早就习惯了爹这副模样，也没在意。
    饭桌上，许大茂憋了一整天，终於找到机会说话了。
    “爹，您不知道，今天院里出大事了！”
    许富贵夹了口菜，有气无力地说：“什么事？”