易中海站在门口，脸上那个巴掌印还红彤彤的，半天没动。
    白玉兰张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。
    聋老太太拄著拐杖，脸色铁青。
    周围的邻居们你看看我，我看看你，都不敢吭声。有的低著头，有的往后退，有的假装看天。
    许大茂躲在人群里，眼睛瞪得溜圆。他刚才可是看得清清楚楚，傻柱——不对，柱子哥——居然打了易中海一巴掌，还把聋老太太懟得说不出话来。
    太厉害了。
    他忽然觉得，这个柱子哥，跟他以前认识的那个傻柱，好像不是一个人。
    易中海回过神来，又要去砸门。
    聋老太太一把拉住他。
    “別砸了。”
    易中海回过头，“老太太，他……”
    话没说完，白玉兰就衝上来了。
    她一把揪住易中海的衣服，声音尖得能刺破耳膜：“易中海！你答应我的事呢？你说何大清肯定跟我走，人呢？现在人没了，你让我怎么办？”
    易中海被她扯得踉蹌了一下，赶紧甩开她的手，“你鬆手！这事回头再说！”
    “回头？”白玉兰的眼睛瞪得溜圆，“我等了一天一夜，等来这么个结果？易中海，你今天不给我个说法，我跟你没完！”
    邻居们本来都要散了，看见这一幕，又停下来了。
    “哟，这女的跟老易急眼了。”
    “可不是嘛，刚才傻柱说那是他姘头，说不定是真的。”
    “你看那架势，像是有事。”
    易中海的脸红一阵白一阵，被白玉兰扯著衣服，甩也甩不开，躲也躲不掉。
    聋老太太皱了皱眉头，拄著拐杖上前一步。
    “行了，別在这儿闹。”
    白玉兰回头看她，“你谁啊？”
    聋老太太没搭理她，看著易中海，“把人带到我那儿去。有话屋里说。”
    易中海如获大赦，赶紧点头，“对对对，去老太太那儿说。”
    白玉兰还不肯鬆手，“我不去！今天就在这儿把话说清楚！”
    聋老太太看了她一眼。
    那眼神不凶，也不狠，就那么淡淡地一扫。
    白玉兰却莫名其妙地住了嘴。
    她也不知道为什么，就是觉得这老太太的眼神有点瘮人。
    聋老太太转过身，拄著拐杖往后院走。
    “走，去我那儿说。”聋老太太看了他一眼，又看了白玉兰一眼，“都去。”
    白玉兰张了张嘴，想说什么，被聋老太太那眼神一扫，又咽了回去。
    三个人往后院走。
    走到月亮门那儿，聋老太太忽然停下脚步，回过头来。
    院子里那些人还没散，有的在交头接耳，有的在往这边看。看见她回头，都赶紧低下头。
    聋老太太的目光从他们脸上扫过，慢悠悠地开口。
    “今儿个的事，你们也看见了。但有些话，能说，有些话，不能说。要是让我知道谁在外面乱嚼舌根子……”
    她顿了顿，没往下说，但那眼神，谁都看得懂。
    邻居们连忙点头。
    “老太太放心，我们什么都没看见。”
    “对对对，我们就在屋里睡觉，什么都不知道。”
    “我们肯定不乱说。”
    聋老太太看了他们一眼，没再说什么，转身往后院走。
    易中海和白玉兰跟在她后面。
    等他们走远了，院子里才响起窃窃私语。
    “刚才老太太那眼神，真嚇人。”
    “可不是嘛，跟要吃人似的。”
    “你说老易跟那女的，到底什么关係？”
    “嘘，小声点，別让人听见。”
    “走走走，回家回家。”
    邻居们散了。
    许大茂站在那儿，看著后院的方向，眼睛里闪著光。
    他忽然觉得，这院子里的戏，越来越好看了。
    聋老太太拄著拐杖走在最前面，步子不紧不慢。易中海跟在旁边，半边脸红彤彤的，巴掌印还清清楚楚。白玉兰走在最后面，脸上带著不服不忿的表情，但也不再闹了。
    三个人穿过月亮门，进了后院。
    聋老太太住在后院正房，这位置是整个四合院里最好的。坐北朝南，冬暖夏凉，门口还有个小台阶，下雨天不积水。左边连著的是东厢房，住的是许大茂一家。右边是西厢房，住的是刘海忠一家。
    走到正房门口，聋老太太停下来，回头看了一眼。
    李翠莲还跟在后面，低著头，眼睛红红的。
    “翠莲。”
    李翠莲抬起头，“老太太……”
    “你在外头坐著，看著点。”聋老太太的声音不高，但每个字都清清楚楚，“別让人靠近。”
    李翠莲愣了一下，看了看左右两边的厢房，心里明白了。
    许家和刘家，跟聋老太太都不对付。要是让他们听见什么，明天全院都能传遍。说起来，聋老太太跟这两家的梁子，早就结下了。
    许家那老东西许富贵，是个电影放映员，八大员之一，收入不低。他老婆方文丽在大户人家帮佣，也是个体面人。聋老太太自己没儿没女，是个绝户，早些年就看上了许家，想著让许富贵给自己养老。许家两口子都有本事，日子过得宽裕，要是能攀上这门亲，往后吃喝不愁。谁知道许富贵那人生得精明，一眼就看穿了聋老太太的心思。给养老？说得轻巧，那是要花钱花力气的。许富贵不傻，自己在院里过得好著的，凭什么给一个非亲非故的老太太当孝子贤孙？聋老太太明里暗里试探了几回，许富贵都装傻充愣，不接茬。后来聋老太太乾脆挑明了说，许富贵直接一句“老太太，咱们就是普通的邻居，不占亲不带故的，您要养老，找您儿子去吧，哪轮得到我”给顶了回去。
    聋老太太气得半死，从此恨上了许家。尤其是许大茂那小子，打小就被他爹妈教著要防著聋老太太，见了她躲著走，从来不给她好脸。有一回许大茂在院里玩，聋老太太凑上去想套近乎，许大茂那小子嘴贱，直接喊了一声“老绝户”，扭头就跑了。聋老太太当时脸色铁青，拐杖差点没攥住。这话戳到她心窝子里去了，从此恨上了许大茂。她就跟人说，许大茂就是小鬼子来的那年出生的，他就是小鬼子带来的，是天生的坏种、汉奸坯子。弄得许大茂打小就被人在背后指指点点。聋老太太还不解气，就和人说许家一家都是坏种，从根子上就烂了。许富贵怕惹事不敢跟她计较，可两家这梁子算是结死了。
    刘家也好不到哪儿去。刘海忠是个锻工，乾的是力气活，一天到晚抡大锤，营养得跟上。他家的规矩是每天炒两个鸡蛋，只有他自己能吃，有时候大儿子能尝一口味道，老婆和小儿子都吃不到，跟別说她这个老太太了。这要是別人家，聋老太太管不著。可刘海忠就住在她家隔壁，炒了鸡蛋，居然就躲在自家屋里吃，从来不给她这个四合院的长辈送一口。这就是没把她放在眼里啊。自己也明里暗里地和他说了几次让他照顾的事，可也不知刘海忠是天生的草包还是装装糊涂就是不搭茬，这样一来二去的，聋老太太就更看不上他了。