“那便是那『笑面虎』陈二，瞧著也不怎样。”
    “別看他其貌不扬，这等人才最是阴险。”
    台下三族之人望著台上那道身影，低声议论著。
    他们的长辈都曾在他手上吃过闷亏，自然对他印象深刻。
    陈安与陈晓禾站在陈家队伍后边一个不起眼的位置，远远望著。
    “吉时——已到——！”
    不知是谁喊的这一嗓子乡音，中气十足，带著山石般的粗糲。
    原本还正喧闹的人群霎时安静了下来。
    天地间只余下山风穿过林梢的呜咽，远处深山里传来悠长的嗥叫，为这仪式平添了几分原始苍凉。
    陈二整了整衣冠，面上惯常的温和笑意尽数敛去，唯余肃穆。
    他沿阶而上，步履沉缓，走到祭坛前，眾人的目光齐齐落在他身上。
    他先朝著东方躬身，长揖及地，一连三次。
    礼毕后，他转向祭坛，面对著那象徵著列祖列宗的灵位。
    “赫赫昊天，茫茫后土！”
    陈二开口，声如洪钟，传遍四野。
    “今日，陈氏不肖子孙，並四方观礼宾朋，於祖地杏花村，敬设俎豆，恭陈醴酒，叩谢天地祖宗洪恩！”
    他略一停顿，目光扫过下方神色各异的眾人，陈家子弟皆神色肃穆，其余三家或是面露好奇，或是不以为然。
    陈二声音愈发沉厚：
    “此方山野，虽无龙蟠虎踞，也无钟鼎玉食，然群山环抱，藏风纳气；一水蜿蜒，润泽万物。”
    他將手撑开，衣袖下摆扬起，似欲要怀抱这方水土。
    “春生夏长，秋收冬藏，数百载寒暑交替，滋养我陈氏血脉，使我族人生於斯，长於斯，虽歷经风雨飘摇，但根脉不绝，薪火相传。”
    “此乃天地无言之大恩，我族永世不忘！”
    言毕，陈丰双手捧著陶碗，拾阶而上。
    他本就不苟言笑，如今脸上更显严肃。
    碗中盛著村酿，酒色浑浊，在灰暗天光下泛著琥珀色的微光。
    陈二双手接过陶碗，高举向天：
    “谨以此酒，敬谢皇天！”
    说完，他將陶碗往天上一扔。
    碗中酒液划出一道晶亮的弧线。
    “咔嚓——”
    陶碗坠地，发出清脆声响
    底下的人不由得被这一幕的粗野所吸引，一时无声。
    陈氏族人更是眼眶泛红，胸腔里气血翻涌。
    陈二的声音陡然拔高，带著一种昂然气概：
    “我陈氏先祖，自这杏花坳中走出，一双赤足，丈量险峻群山；一身肝胆，直面豺狼当道！”
    “昔日，躬耕於瘠土，汗滴禾下；跋涉於商途，星霜满鬢。其志如磐石，不可转也；其魄似山岳，不可摇也！先祖於这穷僻之地，开垦出立足之基；於那繁华丹阳，挣得一处立锥之地！”
    “此间艰辛，非言语可述；此等精神，当与日月同光！”
    说完，他接过陈丰递上的一坛酒，拍开泥封，將清冽酒液倾洒在祭坛之前。
    其它三家年轻子弟见此中古朴韵味，皆收敛起脸上轻慢之色。
    坛下，萧独几不可察地撇了撇嘴，宋家老者含笑望著这一幕。
    “今，四方宾朋齐聚我祖地，同证此礼，陈某感激不尽。”
    陈二朝著三大家族方向拱了拱手。
    “这村野薄酒，山间野味，还请诸位莫要嫌弃，务必尽兴。”
    说完，陈二退回主座。
    “敬香——”
    “陈氏族人，列队上前。”
    陈景轩闻言却像是魂游天外，仍杵在原地，怔怔盯著那座祭坛。
    陈怀瑾见状，忙轻推他一把：
    “景轩哥哥，该去敬香了。”
    陈景轩这才猛然回过神来：
    “……好。”
    两人站在队伍最前方，神色肃穆。
    陈安与陈晓禾两兄妹，则站在队伍的最后面，十分低调。
    队伍里的族人回头注意到他俩，不由得议论纷纷。
    “后头那俩人，眼生得很，谁家的？”
    “没见过……莫不是外头回来的旁支？”
    “肃静！”
    陈丰一眼扫去，议论声顿时停下。
    陈氏族人依次献上银杏，奉香，叩拜。
    不多时，便轮到了兄妹两人。
    陈安跪在祭坛前那略显破旧的蒲团上，他能感受到许多目光正从四面八方打量过来，或是好奇，或是警惕。
    他面上毫无波澜，与妹妹一同放下银杏，插上香火。
    俯身叩拜时，陈安抬眼望向那些森然牌位，心里默念：陈家列祖列宗，若泉下有知，助我斩除陈二，清理门户。
    祭祖仪式並不冗长，约莫半个时辰后，便接近尾声。
    到了正午时分，天色反倒愈发沉了，飘起牛毛般的细雨。
    演武台边上都支起了一顶顶油布营帐挡雨。
    宴席上，陈二身边堆起了许多贺礼，皆为三家所赠，以示祝贺。
    三家赠礼，各有特色，分量不轻，彰显著丹阳大族的底蕴。
    看著这些泛著宝光的物件，陈二脸上笑容愈发和煦，再次举杯：
    “萧家宝衣，孔家丹药，宋家奇矿，皆是难得一见的珍宝。诸家厚谊，陈某感激不尽！来，再饮一杯，贺我四家之谊！。”
    说罢他一仰脖，饮尽杯中浊酒。
    三族眾人纷纷起身，举杯回礼。
    眾人共饮之后，席间气氛才真正活络热闹起来。
    宴席过半，
    萧独忽然搁下酒杯，朝陈二隨意地问道：
    “此次四家演武，陈家以一颗拳头大小的血玉髓为礼，也不知是真是假？”
    他声音不大，却清晰地压过了周围的嘈杂，使得场內瞬间都安静了下来。
    陈二面色如常，笑著点头道：
    “自然是真的，我陈家向来言出必行。”
    孔月华喝了酒后，脸色微酡。眸光流转间艷气逼人，自有一份不容侵犯的威仪。
    她声音响起，温润中透著清冽：
    “这血玉髓乃地脉所凝，五百年方得成型，指盖大小已属珍品。拳头大小……怕是需万年以上的机缘方能孕育。”
    “陈家竟捨得以此等天材地宝作为彩头，这份气魄，著实令妾身钦佩不已。”
    说到此处，孔月华眼波微微一转，让人见了不由得心生动摇：
    “也不知这等夺天地造化之物，究竟是何模样？不知二爷今日在这演武开始前，能否先在座的各位开开眼界？”
    此言一出场下立刻有了骚动。
    “这事竟然是真的？”
    “若能一睹，也算不枉此生！”
    陈安在席末听著，心中亦是一震。
    当初他所服不过指尖大小，那狂暴血气差点就將他给撑爆，之后更是连破两式。
    听程磐所说，那小小一枚的价钱就不知是多少人的一辈子。
    这拳头大小的一块，怕是真正的无价之宝，足以將他的肉身修至圆满也绰绰有余。
    陈二脸上笑容不减，似乎早就预料他们会有此问。
    “孔夫人所言有理，如今演武將启，便以此物来作为开场，让诸位开开眼界。”
    说完，他从身上取出一只通体莹白无瑕的玉盒，轻置案上。
    那玉盒质地温润，隱有云絮光华流转，其触手生温竟是以暖阳玉雕琢而成，仅就这玉盒本身，便已是价值不菲的宝物。
    眾人的目光都聚在这玉盒上。
    仿佛那是一位绝世美人，所有人都迫不及待地想要见到那轻纱下的光景。
    陈二也不卖关子。
    “啪嗒”一声掀开盒盖。
    一股难以言喻的气息从里头瀰漫而出。
    其醇厚如万年陈酿，令在场之人精神为之一振，只觉得周身气血微微加速流动。
    就连脚下萎蔫的野草，此刻竟以肉眼可见的速度挺直茎叶，泛出鲜亮的绿意。
    盒中，一枚浑圆血晶静悬於透明罩中。
    晶体內里光华流转，殷红如血，似活物心臟般，隱隱搏动。
    不错，果真是血玉髓！
    纵然早已知晓，此刻亲眼见，无论是谁，心中都不免升起震撼。
    正当眾人目眩神迷之际，玉盒上空尺许处毫无徵兆地开始漾开一圈圈淡红光晕，如水面涟漪。
    那光晕美得摄人心魄，直將所有人心底里最深处的那份占有之欲缓缓勾出。
    “咔。”
    陈二的手指落下，轻轻一点，將玉盒合上，异象变化戛然而止。
    他望著心潮未平的眾人，开口道
    “诸位，我陈家祭祖已毕，四家演武將始。”
    “谁能力压同儕，独占鰲头——”
    他的目光扫过那十二张面露渴望的年轻脸庞，最终落回玉盒上。
    “这枚『血玉髓』，便归其所有！”
    此言一出，台下那十二位各家年轻子弟，呼吸都变得粗重，眼里满是汹涌的战意。
    陈安凝视那玉盒，心中疑惑翻涌：
    这陈二究竟想做什么，竟把家底掏出来当头彩。