况且，地牢就一定安全吗？
    他那样的人，若又有什么旁的机遇，神不知鬼不觉地逃出去，反而更坏了她的事儿。
    与其让他在暗处伺机而动，不如放在身边日日盯着。
    他的一举一动都在掌控之中，纵有野心，也翻不出什么浪来。
    而且，这世界上，哪有比把仇人踩在脚底，看他俯首帖耳、任你差遣更加畅快的事儿？
    洳墨低头应道：“属下明白了。”
    李元昭重新看向书卷。
    半晌，她才吩咐道，“把他给我叫来。”
    陈砚清刚揣测完，入夜就被传唤到长公主寝殿，这下他更加坚信自己没有猜错。
    她果然就是馋自己的身子。
    推开门的刹那，他心头猛地一跳。
    只见李元昭半倚在床榻上，月白色的寝衣松松垮垮系着，露出一截雪白的脖颈。
    她单手支着额角，另一只手随意搭在锦被上，目光直直地落在他身上，带着几分说不清道不明的意味。
    陈砚清喉结下意识滚动了一下，只觉得浑身的血液都在往上涌。
    他定了定神，在离床榻五步远的地方站定，再也不敢往前挪一步，低声问：“殿下，您深夜召属下前来，有何吩咐？”
    李元昭见他那副避之不及的模样，眉尖微蹙，语气里已带了几分不耐的冷意：“过来。”
    陈砚清一步一挪地往前凑了两步，依旧保持着安全距离，垂着眼不敢看她。
    “上次那一刀还不够疼是吧？”李元昭声音直接沉了下去，“本宫的话，你没听见？”
    陈砚清心头一紧。
    他一辈子也忘不了地牢里那刀划破胸腹的剧痛，更清楚这位长公主从来说一不二。
    再不敢迟疑，他硬着头皮走到床榻前，在她迫人的目光中，缓缓跪在了床脚边的踏板上。
    下一秒，冰凉的指尖突然挑起他的下巴，力道不算重，却带着不容抗拒的意味。
    他被迫抬起头，直直撞进李元昭那双深不见底的眸子。
    “你知道，我为什么叫你来吗？”
    她的声音很轻，带着寝殿里暖香的气息，却让陈砚清心跳得飞快。
    陈砚清当然知道。
    孤男寡女，深夜共处一室，她又穿着如此单薄的寝衣……
    那还能是为了什么？
    无非是这位长公主终于按捺不住，要对他行那苟且之事。
    陈砚清眼神有些闪躲，“……属下不知。”
    然而他心里却是在盘算着，若是她真要强迫，自己是该先假意顺从，寻找机会脱身？还是该硬气到底，保住这一身清白？
    李元昭看着他那副如临大敌的模样，眼底掠过一丝讥诮。
    “听说，你最近在作诗？”
    陈砚清没想到，她叫他来竟是问这个，“只是消遣罢了，不值一提。”
    “你在本宫身边也有一段时间了，本宫向来不是亏待下属之人，这些日子见你也十分乖巧，想赏赐于你，你可有什么想要的？”
    陈砚清闻言一愣，眼底闪过一丝错愕。
    他没想到话题会突然转到“想要什么”上，方才紧绷的神经骤然松懈，又随即提起。
    这是真心要赏赐他？还是想借此试探他？
    “属下能留在殿下身边，已是天大的福分，不敢奢求其他。”
    陈砚清看着李元昭唇边似有若无的笑意，只觉得那笑容里藏着钩子，勾得他心头发慌。
    他不敢贸然讨要赏赐，生怕落入什么圈套。
    李元昭看着他这副小心翼翼的模样，唇角的弧度又深了些，“留在本宫身边做个侍卫，确实埋没你了，要不，本宫替你寻个更好的去处？”
    陈砚清的心猛地一跳，几乎以为自己听错了。
    没想到一直以来的心愿，竟真的就这么容易就达成了。
    如若真能得她举荐，入朝为官，他有信心凭借自己的本事一步步爬上去。
    李元昭继续道：“这些日子你也看到了，本宫从不说空话，只是不知，你心中是如何想的？”
    她的目光似有若无地扫过他，带着几分探究。
    陈砚清被那目光看得心头一凛，“属下……属下不敢妄念，全凭殿下安排。”
    到了这个时候，他反而不敢真的求赏了。
    这位长公主心思深沉，若是让她察觉到自己急于逃离，指不定又会生出什么变故。
    还不如先待在她身边，先讨得她开心，再去求个前程。
    而且，连他自己也说不清，为何此刻竟生出几分不想走的念头。
    李元昭见他如此识趣，也不再试探，“既如此，那就算了。”
    她其实不在乎陈砚清心里究竟打着什么算盘，是真心臣服，还是假意逢迎。
    这世间人心最是难测，与其费心揣摩，不如牢牢攥住缰绳。
    只要他表面上不得不顺从，言行举止皆在掌控之中，那就够了。
    那些藏在心底的弯弯绕绕，根本不值得她浪费心力。
    陈砚清猛地抬头，眼里的错愕藏不住。
    就这？
    他这么听话，没有赏赐，没有安排，甚至连句多余的话都没有？
    “好好待在本宫身边，本宫不会亏待你的。”
    李元昭重新拿起书卷，目光落在书页上，不再看他，“下去吧。”
    “……是。”
    陈砚清喉头动了动，终究没敢多问，躬身行礼后缓缓后退，轻轻带上了门。
    他立在廊下，望着天边残月。
    能得她如此承诺，他本应该开心，可心头竟泛起一阵说不清道不明的失落。
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    第27章 科举舞弊
    不久，新科进士的任命都慢慢下来了。
    吏部的公文一层层传至各府，大多数人或是在地方县衙任县丞，或是在京中各部担任最低阶的主事。
    左不过都是个九品下的职位。
    就连探花杜悰，也只得了个校书郎一职。
    而此次任命最引人瞩目的，莫过于裴怀瑾。
    他竟被超授左拾遗，比同科进士高出了整整两级。
    裴怀瑾在世家大族中素有贤名，七岁能诗、十岁能文的名声早已传遍京城，背后又是百年望族裴家，按理说官职如此并不稀奇。
    可就在第二日朝会中，新科探花杜悰忽然出列，朗声道：“臣杜悰，弹劾吏部考功员外郎张诚受贿，在此次授官中徇私舞弊、袒护世家！”
    此话一出，朝野震动。
    殿内瞬间安静，文武百官面面相觑，连御座上的圣上都微微蹙眉。
    这事儿其实本不是什么稀奇事儿。
    朝中官员，大半都出身于世家，授官之时多偏袒士族之人也是常有的事儿。
    历来，世家大族在授官职时，向来比寒门士子占尽优势。
    那些吃亏的寒门学子自是敢怒不敢言，毕竟如若得罪了世家，那以后在朝中，哪还有立足之地？
    可如今，竟然被新科探花将此事拿到明面上来说。
    而且言语之间，就把此事上升到了寒门与士族的对立面。
    这杜悰，真的好大的胆子。
    而且他弹劾的张诚，虽然只是个从六品。
    不过因为他手中掌管着官员考绩铨选，朝中与他有过交集的大臣和世家大族可不少。
    这弹劾若是坐实，那牵连的可就太广了。
    张诚丝毫不慌，连忙出列辩解，“陛下，臣冤枉啊，臣为此次授官殚精竭虑，授官结果也是报郑尚书和崔相共同审定的，怎容臣造假？”
    杜悰却毫无惧色，继续说道：“臣不敢妄言，臣有张诚收受贿赂的证据，更有同科进士们共同作证。”
    “一派胡言！”吏部尚书郑崇当即出列反驳，“张员外郎任职三年，清正廉明，怎会徇私舞弊？杜探花莫不是因自己官职低微，便心生怨怼，恶意中伤？”
    这郑崇主管吏部，张诚是他的直系下属，且官员的任职公文也是经他一一审定才下发的。
    如若真被查出来有问题，那他也难辞其咎。
    况且，他私下还真的收过裴家的钱，如若这事儿一起被抖了出来，那他头上那顶乌纱帽可是保不住了。
    所以，他不得不出来保张诚。
    杜悰叩首在地，声音却愈发坚定：“臣愿以项上人头担保，所言句句属实！求圣上明察秋毫，还广大学子一个公正。”
    张诚也跪地叩首，直呼自己冤枉。
    裴怀瑾站在朝列中，心头翻涌起一股莫名的不安。
    他原就听说自己外放的官职是岭南县尉，却在三日前突然接到改任左拾遗的旨意。
    那可是在御前供职的清要之职，多少人挤破头都谋不到。
    当时只当是时来运转，未曾深想。
    此刻他才猛然惊觉，这场针对授官的弹劾，分明是冲着他来的！
    毕竟，这满朝新任职官员中，就他一个人的官职如此突出醒目。