申强心中一紧，明知暗劲与明劲有著天壤之別，却也只能硬著头皮出手。
    他踏前一步，崩拳直吐，拳风刚猛，儘是形意拳一往无前的刚直路子。
    王栩站在原地未动，只等拳风近身，肩头微沉，脚下轻轻一旋，身形便如风中落叶般偏开。
    同一瞬，他右手轻抬，一缕內敛劲力悄无声息点在申强小臂內侧。
    “唔。”
    申强只觉整条胳膊骤然发麻，劲力当场泄空，前冲之势剎不住，踉蹌著扑出两步便跌倒在地。
    拳架散了，气也乱了。
    他回头看向王栩，脸色发白。
    “我输了，多谢王师兄手下留情。”申强抱拳道，语气里带著几分感激。
    考官目光一扫，朗声宣告：“第八擂台，撼山武馆王栩，胜！”
    王栩抱拳回礼后，径直走下擂台。
    孙星当即迎了上来：“王师弟，好生调息，硬仗还在后面。”
    王栩頷首，顺著孙星的目光望向台上。
    不过多时，便轮到同为暗劲境的杨落山出场。
    那杨落山出手同样乾脆利落，三两下便解决对手，从容下台。
    他出身內城杨家，拜入螳螂拳馆修习，拳法以灵巧敏捷见长。
    可王栩对此丝毫无惧，他兼修了披风腿，虽只是明劲，却也对他助益颇大。
    螳螂拳武馆底蕴本就比撼山武馆差上一筹，而杨落山又是螳螂拳馆此次最有希望考入武生的弟子。
    台下有著许多为他吶喊助威的同馆弟子，声势极为浩大。
    “杨师兄威武！”
    “杨师兄加把劲，拿下擂台第一！”
    就连螳螂拳馆馆主，也满脸讚许地看著杨落山，待他下台后，立刻凑到其耳边低声叮嘱。
    ……
    不远处的看台上，苏清婉费了不小的力气，才拿到入校场观武的资格。
    这几日，王栩以甲等第十的成绩闯过第一轮，她作为当初资助王栩的人，放出些风声，名声便隨之水涨船高，连胭脂铺的生意都红火了许多。
    不少人打听清楚她与王栩的关係，更是备礼登门，只求她能帮忙引荐。
    『还好，当初选择了资助王兄。』
    如今每每想起此事，她心中便忍不住庆幸。
    ……
    而另一边。
    李允儿站在五號擂台边，目光紧紧盯著台上缠斗的李默，眉宇间凝著几分担忧。
    李默的对手同样是暗劲小成，招式狠辣刁钻，两人已交手数十回合，气息都略显急促，胜负依旧胶著。
    她正看得凝神，身后忽然传来一阵纷乱的脚步声，夹杂著弟子们压抑的议论。
    李允儿下意识回头，一眼便看见了快步走来的李渊鸣，脸色阴沉得如同覆了一层寒冰。
    而紧跟在李渊鸣身后的，竟是衣衫微乱，面色苍白的林夜。
    林夜垂著眼，往日里的从容淡然荡然无存，嘴角还隱隱带著一丝未散的瘀青。
    李允儿心头猛地一沉，快步迎了上去，低声开口：“爹，这是怎么了？林夜他……”
    李渊鸣脚步一顿，胸口里像是堵著一块千斤巨石，连呼吸都带著几分沉重。
    他没有立刻回答，只是抬眼望向校场上空灰濛濛的天光。
    许久，他才缓缓开口，声音沙哑得像是被砂石磨过，每一个字都透著心力交瘁：
    “输了……夜儿他，输了。”
    李允儿讶然道：“输了？他的对手不是暗劲小成吗？林夜的暗劲小成早已火候纯熟……”
    虽然她对林夜素来观感不佳，可看见父亲这般颓败模样，心底也不由得泛起一阵酸涩。
    李渊鸣闭上眼，过了半晌，才沉沉嘆息：
    “那人还兼修了另一门外功，虽未真正入劲，却也叩关过，虽没成功，但气血也浑厚几分，外功淬炼的根基仍在。
    他故意藏拙示弱，直到擂台上才彻底爆发……夜儿求胜心切，一上来便全力猛攻，想速战速决，气力耗空之后，被人活活拖到力竭落败。
    否则，以夜儿暗劲的火候，若是稳扎稳打……”
    话说到此处，他骤然闭口，目光死死盯住场上的李默。
    “默儿虽然不如夜儿，但好歹也是暗劲小成，举石亦入了甲等，对手也不算强劲，说不定还有机会……”
    一旁的林夜见状，脸色愈发难看。
    原本围在他身边的弟子，此刻也纷纷转头，望向李默所在的擂台。
    五號擂台上，气氛已至白热化。
    两人交手近百招，胜负只在毫釐之间。
    李默勉强招架著对方的狂攻，汗如雨下，顺著下頜线不断滴落，衣襟早已被汗水浸透。
    他的对手却越战越勇，精神抖擞，招式越来越猛，拳风呼啸，显然已彻底打乱了李默的节奏。
    台下的李渊鸣看得心头越来越沉。
    他乃是化劲大成的高手，眼光远超常人，此刻早已看出，李默不过是在苦苦硬撑。
    而此时。
    李默一记撼山拳开山式硬轰而出，他早已被对方耗得失了往日沉稳。
    他清楚，再拖延下去，必输无疑，只能主动出击，搏那一线生机。
    看到这一幕，李渊鸣终是轻轻嘆了口气。
    果不其然，下一刻便见李默招式一滯，换气之际露出致命破绽，被对手抓住空隙，一记狠辣肘击狠狠砸在肋下。
    “哼。”
    李默闷哼一声，身形轰然跪倒，气血翻涌直衝喉头，再也无力站起。
    “李师弟！”
    台下的李允儿忍不住惊呼。
    好在监考官已高声宣判：“五號擂台，铁爪武馆铁岭，胜！”
    在李渊鸣的示意下，几名弟子连忙上台，將李默搀扶下来。
    擂台上本就拳脚无眼，受伤乃是常態，往届武科甚至闹出过人命，李默这般伤势，已算万幸。
    李渊鸣身形微微佝僂，连再看擂台一眼的力气都没有，声音沙哑而疲惫：
    “回武馆吧。”
    他转身便要离去，脚步沉重得像是拖著千斤锁链。
    旁边一名弟子慌忙上前，低声急劝：“馆主！姜师姐、还有王栩师兄……他们还未被淘汰，仍在比试！”
    李渊鸣脚步猛地一顿。
    他僵在原地，沉默良久。
    姜韶慕……暗劲入门多年，却心思浮动，习武不专，境界迟迟寸进不前。
    王栩……新晋暗劲，下一场便要撞上暗劲小成的杨落山，那可是甲等第七、內城杨家出身、螳螂拳馆寄予厚望的天才。
    一个懈怠不进，一个撞上硬骨头。
    『作为师父，无论如何，总该去看上一眼。』
    『今年不行，便再等一年，到时候夜儿想必能突破暗劲大成，心性也会更加沉稳。』
    『还有王栩……暗劲入门便能举起八百斤巨石，气力不俗，若再修行一年，修为大进，说不定武馆便能多出不止一名武生。』
    想到这里，李渊鸣黯淡的眼中，竟重新燃起一丝微弱的希望。他刚要开口，让弟子们一同前往第八擂台。
    可就在此刻，不远处擂台的监考官高声宣判：“第六擂台，五行拳馆陈余行，胜！”
    这一声，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
    李渊鸣头也不回，声音嘶哑：
    “你们去吧，我有些乏了，先回武馆。”