裴寂静静聆听，偶尔点头发问，多了几分对京城景致的期待。
    约莫一炷香的时辰，马车缓缓停下，车夫的声音在外响起：“大人，裴公子，朱雀大街到了。”
    周懿安与裴寂先后下车，抬眼望去，眼前的景象果然热闹非凡。
    宽阔的街道两旁，商铺鳞次栉比，朱红色的招牌错落有致，上面写着各色店铺的名字，笔力遒劲、各具特色。
    街道上人来人往，摩肩接踵，身着各色衣衫的行人穿梭其间，有身着锦袍的公子哥，有身着粗布短打的市井汉子，有身着青布襕衫的文人雅士，还有身着衣裙的女子，更有身着锦袍的哥儿，神色各异，步履匆匆，却又透着几分市井的烟火气息。
    耳边传来阵阵喧闹声，空气中夹杂着各色香气，有小吃的鲜香、茶叶的醇香、笔墨的墨香，还有女子身上淡淡的脂粉香，沁人心脾，让人不自觉地沉醉其中。
    “怎么样，这朱雀大街，是不是比你想象中还要热闹？”周懿安侧头看向裴寂，笑着问道。
    裴寂缓缓点头，目光四处张望，眼底露出几分惊讶，“果然名不虚传。这般繁华景象，是辽源省从未有过的，若非世兄陪同，晚辈怕是难以见到这般景致。”
    “走吧，咱们慢慢逛。”周懿安笑着抬手，引着裴寂朝着街道深处走去，“咱们先去前面的茶肆坐一坐，歇歇脚，顺便听听市井百姓谈论的流言，或许能从其中捕捉到一些有用的讯息，也看看那些奸佞之臣的流言，如今传得如何了。”
    裴寂心中一动，连忙点头：“世兄考虑周全，晚辈听从世兄安排。”
    二人并肩而行，放缓了脚步，穿梭在人群之中。
    周懿安不时指着两旁的商铺，给裴寂介绍，哪里是京城最有名的书坊，哪里是最地道的小吃铺，哪里是文人雅士最爱聚集的茶楼，言语间满是熟稔。
    沿途，裴寂果然看到了不少新奇物件，有精致的琉璃摆件、细腻的丝绸布料、上好的笔墨纸砚，还有不少他从未见过的小吃，引得他频频驻足。
    驻足之时，他已经在想等下回来，就买上些给阿瑜，给兄长们。
    不多时，二人便来到了一家名为清韵阁的茶肆前。这家茶肆坐落于朱雀大街的中段，门面雅致，门口挂着两盏油纸灯笼，上面写着清韵阁三个大字，飘逸洒脱。茶肆内人声鼎沸，丝竹之声不绝于耳，显然是文人雅士与市井百姓都爱来的地方。
    “便是这里了。”周懿安笑着说道，“这家清韵阁，乃是京城最有名的茶肆之一，茶水醇厚，点心精致，而且来往之人繁杂，最是容易听到各类流言讯息。咱们进去找个僻静的角落坐下，慢慢听、慢慢看。”
    二人走进茶肆，店小二连忙上前，脸上堆着热情的笑容：“二位客官，里边请！请问二位客官，想要靠窗的位置，还是僻静的角落？”
    “给我们找个僻静的角落便可。”周懿安淡淡说道，语气平和，却自带一股无形的威严。
    “好嘞客官，您随小人来。”店小二连忙应道，引着二人穿过喧闹的大堂，来到茶肆内侧的一个僻静角落，那里摆着一张小小的方桌，两把椅子，旁边有屏风遮挡，既能避开大堂的喧闹，又能隐约听到周围客人的谈话声，十分合适。
    二人坐下后，店小二连忙递上茶单：“二位客官，请看茶单，咱们这里有上好的龙井、碧螺春、铁观音，还有各类点心，您看看要点些什么？”
    “来一壶龙井，两碟精致点心便好。”周懿安随口吩咐道，目光却不动声色地扫过茶肆大堂，留意着周围客人的谈话声。
    店小二应了一声，转身快步退了下去，不多时便端来一壶温热的龙井与两碟点心，轻轻放在桌上：“二位客官，您的茶与点心来了，请慢用。若是还有其他需求，只管吩咐小人。”
    “下去吧。”周懿安摆了摆手，店小二躬身应道，悄悄退了下去。
    裴寂提起茶壶，给周懿安与自己各倒了一杯茶，温热的茶香扑面而来，沁人心脾。
    他端起茶杯，轻轻啜饮一口，目光透过屏风的缝隙，望向大堂内的客人，低声说道：“世兄，这茶肆内果然喧闹，来往之人繁杂，想来能听到不少有用的讯息。”
    周懿安微微颔首，端起茶杯，目光平静地扫过大堂，声音压得极低：“你仔细听，那些客人谈论的，多半是会试的事，还有赵文博舞弊之事，或许能从中听到一些奸佞之臣的风声，也能知晓，那福顺赌坊的赌局，如今传得如何了。”
    裴寂依言，静下心来，侧耳倾听着周围客人的谈话声。
    果然，大堂内的客人，大多在谈论会试之事，言语间满是对放榜的期待与忐忑，还有不少人在谈论赵文博舞弊之事，神色各异，议论纷纷。
    “你们听说了吗？江南才子赵文博，涉嫌科场舞弊，被革去了应试资格，听说还要被治罪呢！”一个满脸精明的汉子，端着茶杯，高声说道，语气中满是唏嘘。
    旁边一个身着长衫的文人，闻言轻轻摇头，语气中带着几分惋惜：“唉，真是可惜了。赵文博才华横溢，年少成名，本是此次会元的热门人选，没想到竟会涉嫌舞弊，毁了自己的前程。只是我总觉得此事蹊跷，赵文博素来品行端正，怎会做出这般舞弊之事？”
    “蹊跷又如何？”另一个汉子嗤笑一声，“官府都已经定论了，还能有假？我看啊，他就是被名利冲昏了头脑，想要夺得会元之位，才不惜铤而走险，舞弊作弊，如今东窗事发，也是咎由自取。”
    “你这话就不对了！”先前的文人顿时反驳道，“赵文博出身江南士族，家世显赫，即便不得会元，也能金榜题名，何必要冒险舞弊？我看此事定有隐情，说不定是被人诬陷的。”
    “诬陷？谁会无缘无故诬陷他？”汉子不以为然，“我听说，赵文博的家族，素来与被远贬边疆的忠勇侯交好，如今新朝初立，忠勇侯被视为眼中钉，赵文博自然也被连累，说不定，这舞弊之事，就是朝廷特意设计的，就是为了打压江南士族的势力。”
    这话一出，周围顿时安静了一瞬，不少客人纷纷侧目，神色中带着几分忌惮，随即又压低声音，窃窃私语起来。
    有人赞同，有人质疑，还有人神色慌张，不敢再多言，显然是怕被牵连其中。
    屏风后的裴寂闻言，神色一凝。
    裴寂悄悄看向周懿安，眼底闪过一丝了然，正如周懿安所说，赵文博舞弊之事，便是奸佞之臣设计的诬陷，目的就是为了打压江南士族，报复忠勇侯。
    周懿安眼底闪过一丝冷意，声音压得极低：“你看，市井之中，已有不少人察觉到此事蹊跷，只是那些奸佞之臣权势浩大，无人敢公开质疑。他们之所以大肆宣扬赵文博舞弊之事，就是为了混淆视听，让世人以为科场公正，实则是为了掩盖自己的阴谋，趁机打压异己。”
    裴寂微微颔首，心中的疑云又散去了几分，却又生出一丝担忧：“世兄，既然已有不少人察觉到蹊跷，那些奸佞之臣会不会狗急跳墙，做出更过分的事？会不会再次设计陷害赵文博，甚至牵连更多无辜的学子？”
    周懿安轻轻叹了口气，“可能性很大。那些奸佞之臣，为了权力与利益，不择手段，如今他们已经诬陷了赵文博，打压了江南士族的势力，接下来，或许还会继续设计陷害那些他们视为眼中钉的学子，甚至会在放榜之时动手脚，篡改名次，扶持自己的亲信。”
    他顿了顿，看向裴寂，神色郑重：“所以，你接下来，更要多加小心。虽然三场会试已毕，但放榜之前，依旧危机四伏，那些奸佞之臣，很可能会因为赌局之事，再次对你下手，想要毁了你的名声与前程。你切记，不可轻易单独外出，不可与人谈论会试的细节与赌局之事，凡事多与我或者你的同窗商议，万万不可鲁莽行事。”
    裴寂紧紧攥住手中的茶杯，“晚辈谨记世兄叮嘱。”
    语气稍顿，他又询问，“只是，赵文博之事，难道就只能这样不了了之吗？难道我们就眼睁睁看着那些奸佞之臣逍遥法外，看着无辜的学子被诬陷、被打压吗？”
    周懿安望着裴寂眼中的赤诚与愤慨，心中满是赞许，伸手轻轻拍了拍他的肩头：“你不必心急。世兄也不愿看着那些奸佞之臣逍遥法外，不愿看着无辜的人被牵连。如今，我已经暗中联络了一些志同道合的官员，他们也对那些奸佞之臣的所作所为颇为不满，想要联手揭穿他们的阴谋，还赵文博一个清白，还科场一个公正。”
    他语气低沉，却带着几分坚定：“只是，此事不可急于求成。那些奸佞之臣权势浩大，根基深厚，我们若是贸然出手，不仅无法揭穿他们的阴谋，反而会打草惊蛇，让他们有所防备，甚至会牵连更多的人。我们只能暗中收集证据，等待合适的时机，一举揭穿他们的阴谋，让他们受到应有的惩罚。”
    裴寂闻言，心中稍稍安定了几分，连忙说道：“世兄，若是需要晚辈帮忙，晚辈定当全力以赴，无论做什么，都毫无怨言。”