纵观辽源省近百年乡试，最年轻的解元也已十九岁，还是深耕笔墨十余年的老生，而眼前这少年，眉目清俊，身姿挺拔，瞧着不过十六七岁的模样，怎会有这般通天的才学？
    李墨愣在原地，嘴巴张得能塞进一颗鸡蛋，足足过了三息，才猛地反应过来，一把抱住裴寂的肩膀，“小裴，解元！你中了解元啊！我的天！十七岁的解元！你也太厉害了吧！”
    他与王觉明一同参加乡试那会，他考了第五，王觉明考了第二
    裴寂被他拍得肩头微麻，却也不恼，唇角微微勾起。
    他中了，他是解元，爹娘、师傅与婆婆在天上看到了应该很高兴吧。
    王觉明面露狂喜，快步上前，紧紧握住裴寂的手，“小裴，恭喜你！”
    人群中，不知是谁先低声呢喃了一句：“裴寂……这个名字，我好像在哪里听过……”
    话音刚落，便有另一人眼睛一亮，高声喊道：“我记起来了，前朝时连中县试、府试、院试三元的神童，不就叫裴寂吗？！”
    这话如同投入湖面的石子，瞬间激起千层浪，人群再次沸腾起来，议论声、赞叹声此起彼伏，再也压不住。
    “对对对，就是他。当年他考中三元，轰动了整个省城，连巡抚大人都亲自登门道贺，夸他是百年难遇的奇才。”
    “原来是他！难怪年纪轻轻便能中解元，这般天资，这般务实的文风，可不是那些只会死读诗书的老生能比的。”
    “真是年少有为啊，将来必定能考中进士，入仕为官，为苍生谋福！”
    议论声渐渐化作由衷的敬佩与祝福，有人对着裴寂躬身行礼，有人眼中满是艳羡，还有些未中榜的学子，虽心中失落，却也不得不服气——输给这样一位奇才，不算丢脸。
    贡院大门之上，苏世安与梅景珩并肩而立，目光紧紧落在裴寂身上，眼底满是赞许与欣慰。
    梅景珩转头看向苏世安，语气中满是赞叹，又带着几分释然：“苏大人，您果然慧眼识才。这裴寂，年少成名却不骄不躁，心性沉稳，文风务实，既能饱读诗书，又能留心民生，将策论写得句句切中要害，这般才学与心性，远超同辈学子，难怪能连中三元，如今又夺得解元之位。”
    苏世安含笑颔首，目光温柔地望着下方那被亲友簇拥的少年，“此子天资过人，却不恃才傲物，更难得的是有一颗体恤民生的心。乡试取士，本就是为朝廷选这样的贤才，他能得解元，不仅是他的荣幸，更是朝廷的荣幸，是辽源百姓的荣幸。往后，若能好好栽培，定能成大器，不负今日这般殊荣。”
    另一侧，裴惊寒与柳时安早已穿过人群，快步走到裴寂面前。
    裴惊寒眼眶泛红，眼底满是激动与欣慰，他伸出手，想要抱住裴寂，又怕力道太重弄疼他，最终只是轻轻拍了拍他的后背，声音哽咽：“小宝，好样的，爹娘、周先生与婆婆在天有灵，定会为你骄傲！这些年的辛苦，都没有白费，你做到了！”
    柳时安站在一旁，笑意盈盈，“小宝恭喜你。”
    就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着赵虎洪亮的嗓门：“小宝，小宝，我听说了。你中解元了！”
    众人转头望去，只见赵虎带着赵晨敬、秦叔，还有被秦叔抱着的阿仔，快步跑来，脸上满是狂喜。
    赵晨敬手里攥着那个随身携带的小本子，一边跑一边念叨：“解元！小宝哥中解元了！咱们裴记食肆，要出解元老爷了。”
    阿仔被秦叔抱着，小脸上满是欢喜，伸出软软的小手，朝着裴寂挥舞着，奶声奶气地喊道：“小叔叔，厉害，小叔叔是解元！阿仔要吃庆功宴，要吃好多好多好吃的。”
    裴寂望着眼前这些真心为他欢喜的人，对着众人深深一揖，“多谢各位的牵挂与支持，若无你们这些年的陪伴与照料，我亦难有今日。这份解元之荣，不属于我一人，属于在场的每一位。”
    裴惊寒回过神来，神色一正，连忙拉住赵虎的手，语气急切，“虎叔，事不宜迟，咱们立刻回家。派人准备喜钱、喜帖，再吩咐后厨备上最好的酒菜，把裴记食肆好好布置一番，报喜的差役很快就会上门，咱们定要好好迎接，不能有半分怠慢，不能委屈了小宝。”
    “好嘞，惊寒，你放心。”赵虎连连应声，语气笃定，“我这就去安排，喜钱、喜帖、酒菜、布置，样样都给你办得妥妥帖帖。保证让报喜的差役满意，让街坊邻里都知道，咱们裴记食肆，出了一位十七岁的解元老爷。”
    朝阳渐渐升起，金色的阳光洒在贡院门口的红底黄字榜文上，“裴寂”二字熠熠生辉，格外醒目。
    唱榜的差役依旧在继续，念着其余举人的名字，有人欢喜，有人落寞，可所有人的目光，时不时还是会投向那个被亲友簇拥的少年。
    与贡院门口的人声鼎沸、欢喜喧嚣不同，城郊的闲塘边，却是一派清幽静寂，唯有风过花枝的轻响，伴着塘水涟漪的细碎声，漫过整个庭院。
    上官瑜身着一袭苍青色锦袍，身姿清挺如竹，未束发冠，仅用一根玉簪将长发松松挽起，几缕碎发垂落在颈侧，褪去了往日的温润疏离，多了几分闲散淡然。
    他静立于塘边的海棠花下，指尖轻捏着一朵半开的粉白海棠，花瓣娇嫩，沾着晨露，触之微凉。
    不远处的廊下，小塘身着青色短打，垂手侍立，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了自家公子的清宁。
    这塘是上官瑜的私产，平日里少有人来，唯有他心烦或念及某人时，才会驱车前来，寻一处石凳坐下，看塘中锦鲤嬉戏，赏岸边花开花落，暂且卸下所有纷扰。
    今日天刚破晓，他便带着小塘来了，彼时贡院尚未放榜，裴寂也该正与李墨、王觉明在门口等候，只是他不愿去凑那热闹，也不愿让自己的忐忑扰了裴寂的从容，便寻了这处闲地，静静等候消息，小塘则一路随行，默默打点好一应事宜，侍立在侧听候吩咐。
    塘边栽满了海棠与木槿，此时正是海棠盛放的时节，一簇簇、一枝枝，粉白相间，缀满枝头，风一吹，花瓣便簌簌飘落，有的落在青石凳上，有的飘进塘水中，随波逐流，引得塘中锦鲤争相啄食，添了几分生机。
    上官瑜松开指尖，任由那朵海棠落在掌心，他低头望着花瓣上的晨露，神色间藏着一丝忐忑。
    他信裴寂的才学，信他定能得偿所愿，可乡试之严、竞争之烈，终究让他难以全然放下心来。
    廊下的小塘瞥见公子肩头落了几片花瓣，悄悄上前半步，又似是想起什么，轻轻顿住脚步，依旧垂手侍立，只默默留意着公子的神色，不敢擅自惊扰。
    石桌上，放着一壶温好的清茶，一杯空置，另一杯尚有余温，是小塘来时便细心沏好、时时照看的，生怕茶水变凉，不合公子口味。
    显然，这空置的一杯，是上官瑜特意留的，仿佛在等某人前来，与他并肩赏荷、品茗闲谈。
    他走到石凳旁坐下，提起茶壶，将那杯空置的茶杯斟满，茶水清澈，茶香袅袅，漫过鼻尖，却无人与他对饮。
    小塘见状，悄悄走上前，拿起一旁的茶炉，轻轻添了些炭火，动作轻柔，没有发出半点声响，添完后便又退回廊下，恢复了先前的姿态。
    “你素来沉稳，这般紧要关头，定不会乱了心神。”他对着空杯轻声呢喃，语气温柔，似是在自语，又似是在与远方的裴寂对话。
    廊下的小塘隐约听见公子的低语，知晓公子是在惦念裴公子，便愈发安静，连眼皮都未曾抬一下，只静静候着。
    风又起，吹得海棠花瓣落满他的肩头，他抬手，轻轻拂去肩头的花瓣，目光望向省城的方向。
    他想，此刻的贡院门口，或许早已人声鼎沸，或许裴寂已然得偿所愿，或许正被亲友簇拥着，接受所有人的祝福。他不必急着前去，只需在这里静静等候，等裴寂忙完，等他带着满身荣光，来这闲塘边，与他一同赏这漫天海棠，品这杯温茶。
    小塘望着公子望向省城的背影，心中默默盼着裴公子能得偿所愿，好让自家公子卸下心头的牵挂。
    塘水潺潺，花影斑驳，上官瑜端起自己面前的茶杯，轻轻抿了一口，茶水微凉，如同他的心头。
    他就这样静坐着，望着省城的方向，神色淡然，任晨露沾湿衣摆，任花瓣落在肩头，周遭的喧嚣与他无关，他只愿等一个消息，等一个人，赴一场海棠之约，贺一场金榜之喜。
    小塘垂手侍立在廊下，目光偶尔落在石桌上的清茶上，时不时上前轻拨一下茶炉的炭火，确保茶水始终温热，默默陪着自家公子等候消息。
    远处，隐约传来一阵马蹄声，虽模糊不清，却足以让上官瑜眼底一亮。
    他放下茶杯，站起身，望向声音传来的方向，唇角缓缓扬起一抹温柔的笑意，指尖再次捏起一朵盛开的海棠。
    他想，他等的消息，他等的人，很快就要来了。