就在伊瑟莉雅说出这句话的同时，那些惨剧仍一个接一个地在尤涅伏的面前上演。
    作为住宅的管道被淹了大半，得不到及时救援的鼠人缓缓地从“湖底”漂浮露面。
    “老六，我暂时不打算回斯达莫克了，”尤涅伏捏著面颊，嗓子沙哑。
    “啊呀，这怎么能行呢？咱这是听见了哪门子的胡话啊！”矮胖鼠人转过头，脸上的几根鬍鬚都近乎“立”了起来。
    “不成不成，生意合作要的就是你来我往，那个商道已经够咱……够咱再活十多辈子都绰绰有余了！”
    黑袍炼金术士摆了摆手，换了个姿势靠在微微散发著暖意的管道上歇息，“跟你打交道的炼金术士也不少，但你要知道……我是最喜欢刨『根』问底的那一个。”
    “我就想看看，现在的『根』到底是怎么长的，就像是运作逻辑，还有炼金公式……”尤涅伏摊手，半蹲下来看著老六那万分捉急的鼠脸。
    “哪儿是什么逻辑公式呀，这就是一摊子烂帐，烂帐！”矮胖鼠人有些跳脚，但看在尤涅伏那“我已经准备好说死你了”的面部表情之下……
    它一咬牙，一跺脚，连尾巴都在垂头丧气地扫著地上的积水。
    “行行行，咱知道拗不过你！”老六嘆了口气，继续说道：“那咱就给二位当一回导游，让二位看看这『烂帐』里长了多少脓包！”
    说完这话，矮胖鼠人才转过脑袋，对著那些救援队语重心长地叮嘱著什么，又从它们手中要过一个最亮的煤油提灯，走在前面引路。
    “嗒”，“嗒”……三人的脚步声在消退了一点的积水上迴响。
    越往深走，便越是看不到那些锅炉房，住宅区。
    反倒是那些长著黑色霉点、直径还不到两米的管道越来越多，与其一同而来的还有空气中积年累月的腐臭，以及积水无法完全褪去后逐渐发腥发霉的味道。
    这从各种意义上都让人喘不过气。
    伊瑟莉雅走得很慢，带著以太辉光的指尖扫过每一处锈跡，然后撞在了停在交叉路口的尤涅伏身后。
    “呜！”米白髮少女有些发懵，从尤涅伏对她的“视线遮蔽”中费尽千辛万苦才绕出来之后……
    她看见了两个枯槁的家庭，那几只鼠人披在身上的破烂抹布被污水沁湿，贴在嶙峋肋骨之上，肚子发出的咕嚕声隔著老远就能听见。
    这在“根”中倒是常见，但它们各自的领头人中，各抱著一个用泛黄白布包裹著的，约莫大腿粗细，没有心跳的“东西”。
    没有爭吵与抢夺，这些本该在暗处滋生的敌意连一点端倪都没有诞生。
    那一名鼠人颤抖著爪子，將怀中的东西依依不捨地递给对面，而对面也如出一辙地做著同样的动作……
    伊瑟莉雅看那口型，又或者说小以太们告诉她，那两名鼠人在说著同样的一件事——省著点吃。
    米白髮少女瞥见了一闪而过的软须。
    另一侧的小鼠人拍打著肚子，发出低声啜泣，却只见那较大的鼠人取出一把匕首……
    扎向了自己缠满污浊绷带的大腿，將血肉与发霉的穀物混杂在一起，这才用破了几个口的泥碗递了过去。
    “那些白袍子发了话，送粮进哈特城就会被追责，”老六不知道从哪儿又摸出了一份单片眼镜擦著，然后涂了点胶，粘在自己的鼻樑上。
    “洪水断了存粮，但没人想当恶人……活人又要吃饭，所以……”矮胖鼠人没有继续说下去，而是换了个话题。
    “肚子饿的时候，咕嚕声比那些祷告都还要响哩。”
    伊瑟莉雅的面色有些苍白，被尤涅伏眼疾手快地一把扶住，前者的声音带著些不知所措：“泽尔哈兰的沙只是干，但这里……这里的一切，除了灵魂都是烂的。”
    相比起泽尔哈兰跨越时间的悲剧，“根”里面的每一处锈跡，都像是哈特城为了体面而割下来的“腐肉”，是苦难的正在进行时。
    那些白袍子在璀璨圣光之下，奢华教堂之上高声呼喊著“神爱世人”。
    行吧，如果这东西就是神留给世人感受的“希望与余温”，那这神是该被绑上十字架，连带著教会一块儿被烧成灰了。
    尤涅伏看向那些个在黑暗之中挣扎不堪，却仍把最后一丝善意留给同类的“卑微生灵”们，嘆了一口气。
    这里的一切，都只是为了活著，为了延续，但这在道德废墟之上建立的“真实”，简直是……
    “烂透了，”黑袍炼金术士將手揣进了兜，转头看向老六，“这儿……还有能拿得动铁锤的鼠人吗？”
    “尤涅伏老兄，你这是要做什么？咱……”矮胖鼠人挠挠头，“有是有，啊呀！咱不管那么多了，你这么说肯定有你的道理。”
    “咱信你，你给咱带来的大生意就从来没亏过！”老六原地蹦躂了两下，把提灯留在原地，摸著黑向来时的路跑去。
    “尤涅伏？”伊瑟莉雅的面容依旧有些苍白，看向黑袍炼金术士的眼神满是疑惑。
    “之前，老六说弄不开那些堵死阀门的圣光时……我说锤子敲不动就用枪，用炮，”后者顿了顿，继续说道：“但显然，它们的手中並不掌握製作出这种东西的方法。”
    他是一名閒不住的炼金术士，还喜欢把“真理”撒给那些个真正处於困境的生灵。
    既然这“根”是因为他的存在而加剧了腐败，那他就把那些烂肉全部用“火焰”烫掉，给哈特城……
    换上一颗跳动更为强力的心臟！
    而这踏出的第一步，兴许就是团结一切可以团结的力量。
    据尤涅伏所知，这偌大的排水系统之中可不仅仅生存著鼠人一派，毕竟当年教会上位，哈特城这“百花齐放”的地方可没少被整改肃清。
    一部分种族朝著北方的群峦之地迁徙，与巨龙等神话种族艰难共存。
    少部分被逼著入驻了“根”，开始了这难以言说的后半生。