仓库里静了静。
    王大奎眼里的那点灰意，明显散了不少。
    “也就是说……”
    “不是以后再也不搞机械了？”
    “谁说不搞了？”
    赵山河看了他一眼，嘴角扯了扯，“红星厂干了多少年的机械，哪能说扔就扔？我要是真把全市闻名的红星机器厂，硬生生折腾成什么红星皮草厂，不等別人动手，李局长先得把我收拾了。”
    王大奎先是一愣，隨即咧开嘴笑了，整个人明显鬆快下来。
    “赵厂长，你这么说，我心里就舒坦了。”
    “只要往后机械这摊子还在，我和老陈就跟定你了。”
    旁边的老陈看了赵山河一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，终究还是没立刻开口。
    赵山河看见了。
    “陈师傅，你是有话想说？”
    老陈沉默了两秒，点了点头。
    “有。”
    “现在就咱们三个人，我也不兜圈子了。”
    他抬头看了看那一排机器，声音发沉。
    “赵厂长，厂里要转型这事，我不反对。”
    “说句实在的，红星厂到今天，確实到了不转不行的时候了。厂里这些年什么样，咱们心里都有数。別说別人了，就连我自己，前阵子都跟著去折腾灰鼠皮，想著能不能给家里找条活路。”
    “所以转型这事，我不拧著。”
    “可要说转去搞皮草加工——”
    老陈说到这儿，停了一下，眉头一点点拧紧。
    “我心里没底。”
    “不光我没底，厂里很多工人同志，心里也都没底。”
    “咱们搞了几十年机械，车、铣、刨、磨，跟铁疙瘩打了一辈子交道。现在忽然要转头去碰皮子，去搞这些新东西，这跨度太大了。”
    “同志们不是不肯卖力气，是压根没干过，心里发虚。”
    王大奎也在旁边咂了下嘴，接了一句：
    “对。”
    “看机器我来劲，可一想到这是拿来摆弄皮子的，不是拿来接著干咱们老本行的，这心里总归有点吊著。”
    赵山河听完，没急著接，先是笑了笑。
    “原来你们虚在这儿。”
    他抬手拍了拍旁边那台机器，声音不高，却很稳。
    “皮草加工，说简单也简单，说难也难。”
    “简单在哪儿？真让一个老猎人来，鞣皮子、晾皮子、收拾皮子，他都能给你说出个一二三来。”
    “难在哪儿？真把它变成厂子里的活，变成能稳定出东西、能赚钱的路子，那这里头门道就多了。”
    “鞣製、晾晒、分皮、削薄、走料、裁切、拼接、缝製——哪一步单拎出来都不算神秘，可真串到一块，就繁琐了。”
    他顿了顿，抬眼看向老陈和王大奎。
    “可你们仔细想想，这里头最难啃的是哪一段？”
    “还是机器。”
    “机器怎么开，怎么调，怎么吃料，怎么不卡，怎么不废皮，刀口怎么走，传动怎么顺，出了毛病怎么修——”
    “这不还是跟机器打交道？”
    “皮子再特殊，它进了机器，也得守机器的规矩。”
    “你们搞了半辈子铁傢伙，一个皮子，就真把你们难倒了？”
    这句话一砸下来，仓库里安静了一瞬。
    王大奎张了张嘴，没说话。
    老陈也沉默著，脸上的神色却明显动了一下。
    赵山河顺势继续往下压。
    “再说了，过几天金老板那边，不是还要从香港请个懂行的师傅过来？”
    “真到时候，人来了，鞣製怎么搞，皮子怎么认，工序怎么接，该学的都能学。”
    “你们当年不也是从苏联人那边一点点学出来的？”
    “那会儿苏联人说话你们都未必全听得懂，不照样硬啃过来了？”
    “香港人再怎么著，说的话总比老毛子好懂吧？”
    这一下，王大奎没绷住，噗嗤一声笑了。
    “那倒也是。”
    老陈嘴角也轻轻动了动，脸色总算鬆了一截。
    赵山河看著两人，声音慢慢沉了下来。
    “所以这事，没你们想得那么玄。”
    “也不是让你们明天就会做皮大衣，会缝手套。”
    “我现在要你们干的，就一件。”
    “先把这批机器给我摸透。”
    “把机器这一段，先狠狠干起来。”
    “后头认皮、分皮、裁料、拼缝，那是下一步的事。”
    “路要一截一截走，饭要一口一口吃。”
    “谁也没让你们一步跨到头。”
    仓库里静了几秒。
    王大奎下意识又摸了一把机身，这回手势明显比刚才更实了。
    “赵厂长，你要这么说，那我心里真就踏实了。”
    “闹了半天，不是让我们改行去学针头线脑，是先把这些洋傢伙的脾气给摸出来。”
    老陈也缓缓点了点头。
    “对。”
    “皮货我们不懂，可机器这一截，確实还是我们的活。”
    “只要不是让我们一下从头包到尾，这事就能接。”
    赵山河点了点头。
    “我也是这么打算的。”
    “王师傅，陈师傅，我准备这么弄——”
    “你们两个，再加上厂里另外几位靠得住的老师傅，先领头搞个学习攻关小组。”
    “先別铺太大，就集中一批人，先把最要紧的几台机器吃透。”
    “人手你们来给我报。”
    “谁脑子灵，谁手脚快，谁肯下苦功，谁真敢上手，先拎出来。”
    说到这儿，赵山河的声音彻底沉了下来。
    “红星厂现在到了最要命的时候。”
    “不是慢慢磨、慢慢混的时候，是得跟时间赛跑的时候。”
    “这第一拨上来的人，不能是凑数的。”
    “手脚得勤快，脑子得灵，肯吃苦，还得真敢上手。”
    他抬眼看向两人。
    “你们在红星厂干了这么多年，厂里谁是真把式，谁是半吊子，谁肯下苦功，谁又是混年头、占坑不干活的——”
    “你们心里，比我清楚。”
    老陈和王大奎都没说话。
    赵山河继续道：
    “所以这第一班人，不由別人挑，就由你们挑。”
    “回头给我列个名单出来。”
    “人数不用多，先拎几个真能顶事的，把骨架子先给我搭起来。”
    王大奎下意识咂了下嘴，脸上的神色有点发僵。
    老陈也没立刻接话，只是垂著眼，看著地上那一小截菸灰。
    两人对视了一眼，谁都没先开口。
    赵山河眉头一挑。
    “怎么？”
    “怕得罪人？”
    王大奎乾笑了一声，抬手搓了把后脖颈。
    “赵厂长，不是別的。”
    “都是一个厂里的老人，抬头不见低头见。谁能上，谁不能上，真要是从我俩嘴里拎出来，往后这情面上……”
    他话没说完，赵山河已经接了过去。
    “往后不好做人，是吧？”
    王大奎訕訕地咧了咧嘴，没吭声。
    赵山河看著他，忽然冷笑了一下。
    “你们怕坏情面，我不怕。”
    “你们怕得罪人，我来得罪。”
    “红星厂都到这一步了，还顾著什么情面，顾著什么脸面，那这厂子也別想翻身了。”
    他说著，抬手拍了拍旁边那台机器。
    “厂子现在缺的，不是人头。”
    “缺的是能把这堆傢伙狠狠干起来的人。”
    “这回先挑上来的，我也不让他们白干。”
    “工资，我优先给他们补齐。”
    “谁先把活扛起来，谁就先把这口热饭吃上。”
    这几句话一落下，王大奎眼皮明显跳了一下。
    老陈也慢慢抬起了头。
    这年头，说別的都虚。
    一口热饭，比什么大道理都实。
    外头风声穿过门缝，发出低低的呜鸣。
    灯光把三个人的影子拉得很长，斜斜地压在那一排德国机器上。
    王大奎站在原地，抿著嘴，半天没说话。
    过了好一会儿，他才缓缓吐出一口气，抬手在脸上狠狠抹了一把。
    “行。”
    “赵厂长，您既然把话说到这份上了，那我和老陈也不跟您兜圈子了。”
    他转头看了老陈一眼，又重新看向赵山河，脸上的那点油滑和嬉笑已经收乾净了。
    “厂里谁是真把式，谁是混日子的，谁能带，谁该滚蛋——”
    “我俩心里，还真有数。”
    赵山河没说话，只看向老陈。
    老陈一直沉默著。
    他那双布满老茧的手垂在身侧，指节微微蜷著，像是在心里反覆掂量什么。
    过了两秒，他才抬起头，认真看了赵山河一眼。
    灯光底下，那张饱经风霜的脸显得格外沉。
    赵山河也没躲，就那么平平静静地和他对视著。
    老陈盯著他看了半晌，像是在分辨这个年轻厂长嘴里的话，到底是心血来潮，还是来真的。
    最终，他缓缓点了点头。
    “好。”
    声音不高，却很重。
    “名单，我们出。”
    “但有一句丑话，我得说在前头。”
    赵山河看著他。
    “你说。”
    老陈抬手朝外头点了点，闷声道：
    “这名单只要一拎出来，得罪的就不是一个两个。”
    “有些人是老油条，有些人背后还有关係。”
    “到时候真闹起来，您得扛得住。”
    王大奎也跟著补了一句：
    “对。”
    “真把人挑出来了，后麵厂里肯定有人炸毛。”
    “到时候，您可不能让我们两个在前头顶雷。”
    赵山河听完，脸上没什么波动，只点了点头。
    “行。”
    “名单你们出，扛人的事，归我。”
    “谁要闹，让他来找我。”
    “谁要不服，也让他来找我。”
    这句话一落，王大奎嘴角猛地抽了一下，隨即咬著牙笑了。
    “成。”
    “有您这句话，那这事我和老陈就接了。”
    老陈没再说什么，只是又看了那排机器一眼，慢慢吐出一口长气。
    那口气吐出来，像是连带著胸口压了很多年的一团闷火，也跟著鬆开了几分。
    他转过头，看著赵山河，沉声道：
    “那就狠狠干一场。”
    赵山河点了点头。
    “狠狠干一场。”