第67章 茧女村（二十四） “毒药的确
    海潮连忙扶住晕倒的夏绫, 将她小心平放在道旁，用力掐她人中。
    夏绫只是疲累加上一时悲恸过度才昏厥，不多时便醒转过来。
    “不要紧吧？”海潮问道。
    夏绫摇摇头，由她扶着坐起身, 却好像被抽去了浑身的骨头, 软软地坐在地上, 一脸茫然。
    族长为何会在这节骨眼上自尽？海潮百思不得其解。
    “族长的遗书, 可以借我看看么？”她问。
    夏绫木然点点头, 将血书递了过来，她的眼里满是绝望，好像对世间的一切都已不在意了。
    海潮接过血书, 字迹已经干涸, 呈深深浅浅的红褐色, 写得有些潦草, 有的字她认不清, 有的不认识，但连在一起看大致能明白意思。
    族长承认最近村子里发生的凶案她是始作俑者。石十七的阿娘夏绣一直与她积怨颇深，又因为独子的死夹缠不清，她在祠庙中向她动了私刑, 怕她含恨报复，索性一不做二不休在她的伤药中掺了毒, 将她毒死。
    杀石四一是因为发现他背叛自己, 她受不了这种奇耻大辱，于是半夜将他引到禁地, 将他打死，谁知正巧被大觋看见，大觋以此要挟, 她只能设计将他也杀死。
    杀夏绢只是为了制造恐慌，让“卧病”的自己不得不出现在祠庙，主持大局，让祠庙中的众人成为她的人证。
    她潜入夏绢家回收下毒证据时被她一双子女撞破，便将两人杀死，因为夏绢女儿时常欺负夏眠，夏绢的儿子则对夏眠心怀不轨，于是她将现场伪装成报复泄愤的样子，将嫌疑引向阿翳。
    她杀死大觋后，将黄金面具扔下悬崖，找到阿翳，告诉他村里人已经认定他是杀死夏绢一家的凶手，连她也保不住他，只有暂时躲藏起来，并且她承诺他，会找机会帮夏眠和他一起离开茧女村。
    而族长幡然悔悟、认下罪行自尽的原因，是在祠庙忏悔时，得到了马头娘娘的启示，若她一错再错，不但自己的女儿会被连累，整座村子也将万劫不复。
    她明白自己已经走到了穷途末路，遂在祠庙中自尽赎罪，祈求神明的原谅，保佑女儿与茧女村全村人的平安。
    接着族长便公事公办地交代后事，让夏锦暂代族长之位，待女儿夏绫满十八岁再继任族长之位，若是两日后仍然找不到夏眠，则由夏绫充当蚕花娘娘，仪式照旧进行。
    此外便再无只言片语。
    整封遗书没什么特别说不通的地方，但海潮总觉哪里怪怪的，夏眠不知所踪，村子里乱作一团，亲生女儿眼看着要代替表妹进山，族长偏偏这时候撂挑子不干，就算要自尽，用得着挑这个时候么？
    “你确定这真是族长写的么？”海潮问。
    夏绫愣了愣方才点了下头：“我认得出，这是阿娘的字迹。”
    顿了顿：“村子里能读会写的人不多，能写一笔好字的就更少了。不过要万无一失，还是让锦姨也看一看，她也是识文断字的，常帮阿娘处理书信，认得阿娘的字迹。”
    海潮将血书还给她，想了想道：“族长眼下还在祠庙？”
    夏绫点点头，眼中又涌出泪来。
    “是你第一个发现的？”海潮问。族长已死的消息肯定还没传开，否则方才那些村民一定早就往祠庙跑了。
    “是我，”夏绫道，“我在山里找到了阿青……兰青留下的东西，急着去找阿娘，结果一进门就看见……”
    她哽咽了一声，说不下去了。
    “这件事还有别人知道么？”
    夏绫摇摇头：“还没告诉别人，我想先找锦姨商量，可她不在家中，一路找到这里，遇上你，一时没忍住……”
    “你先别急，”海潮道，“我去叫上程公公和梁公子，先去祠庙里看看。”
    夏绫迟疑道：“会不会打搅你们？”
    海潮：“他们是当官的，虽说是来办别的差事，但出了那么大的事没有不管的道理。”
    夏绫这才小声道：“多谢……”
    “你刚才晕倒，现下不要紧吧？”海潮看了一眼她煞白的脸色和鬓边的虚汗，“要不要回去歇会儿？”
    “我没事，”夏绫道，“阿娘出了事，我这做女儿的怎么能歇……”
    海潮见她鼻尖又红起来，便不再劝她，两人赶到他们住处，海潮叫醒梁夜和程瀚麟，将族长的事言简意赅地说了一遍，两人也是一愕，当即整理衣衫，与他们一起快步向祠庙行去。
    村人们大多入山寻人去了，早回来的也各自回家歇息，没有人到祠庙来，夏绫亦十分谨慎，离开时特地锁了门。
    抵达祠庙，时日将暮，晚霞由赤红褪成了轻红苍紫。
    夏绫取出钥匙开门，海潮提灯替她照着，借着灯笼的光瞥见她失魂落魄、轻轻颤栗的模样，心中不忍：“要不然你在门外等着，我们进去就行了。”
    夏绫紧抿着唇，摇了摇头。
    “咔哒”一声，锁开了，海潮推开门。
    一股复杂的气味扑面而来，混合着香火的烟气、旧木静静发霉腐败的气息，还有淡淡的甜腥气，算不上难闻，却叫人不由自主地屏住呼吸。
    祠庙里已被黑暗笼罩，只有神台前的长明灯发出幽冷微弱的青光，照出马头娘娘的下半截身子，那无头的躯干都隐没在浓得切不开的黑暗中。
    经幢、柱子、帷幔、神像，在地上投下一道道深红的暗影，像是上千年的光阴凝结而成的血痂。
    一个人形的黑影倒在神座前，身躯反弓，四肢拗出非人的形状，仿佛某种精心处理过，献祭给邪神的牺牲。
    短短几日内，这样的姿态海潮已经见过好几次，但乍然看见，还是忍不住心惊肉跳。
    程瀚麟忍不住惊呼出声，站在五步开外不敢再靠近。
    饶是海潮胆大，也是从心底一阵阵往外冒寒气。
    她不由地放慢了脚步。
    梁夜似乎看出了她的踟蹰，从她手里接过灯：“我来。”
    海潮定了定神，摆摆手：“我没事。”
    两人走到族长的尸首前，梁夜检查尸首时，海潮提灯照着。
    夏绫似乎不太放心，虽站得很远，却不错眼地注视着他们，每次梁夜一动她母亲的尸首，她的眉头便跟着一跳。
    查验尸首很快，族长的死因一目了然，是马钱子粉中毒，用来包药粉的蜡纸掉落在她身侧的地上，上面还有残余的粉末。
    族长右手手指上有数道割痕，显然是为了写血书割破的，工具是一把锋利的小匕首，也掉落在尸首旁，锋刃上沾着血迹。
    梁夜站起身，夏绫连忙走上前来：“怎么样？”
    梁夜道：“族长最近可在服药？”
    夏绫：“阿娘近来身子有些不好，一直在服药，早晚一剂，是我煎的，今早刚服过药，下一剂在睡前。”
    梁夜颔首：“马钱子苦味很重，除非混在苦味的药汤中，否则本人一定会察觉。”
    夏绫垂下头，喃喃道：“所以阿娘真的是服毒自尽……”
    梁夜道：“准备后事吧。”
    这句话仿佛打开了一道看不见的闸门，夏绫“扑通”一声跪倒在诡异的尸首旁，将脸颊贴在尸首僵硬的手掌上，泪如泉涌：“阿娘好狠的心，就这样抛下女儿，叫我往后怎么办啊……”
    凄切的哭声回荡在祠庙中，海潮心中酸涩，轻声道：“夏娘子节哀顺变……”
    连她自己也觉这安慰太过无力。
    夏绫伏在母亲尸身上恸哭了一会儿，抬起头，抽噎着道：“我……我能不能……一个人和……和阿娘……呆一会儿？”
    海潮看向梁夜。
    梁夜颔首：“尸首已经查验过，没有可疑之处。”
    顿了顿：“令堂的遗书可否借某一观？”
    夏绫从怀里取出遗书递给梁夜。
    三人退到祠庙之外，留母女两人在里面作最后的告别。
    刚掩上门，门内又隐约传来少女的哭声。
    海潮不禁想起多年前自己伏在父母尸身上痛哭的情形，那股冰冷咸腥的气味好像又穿过厚厚的光阴钻进了她的肺腑。
    一只手轻轻落到她肩头，梁夜轻声道：“别想了。”
    海潮回过神来，才发现自己脸颊上有水，幸好天已彻底黑了，灯笼照不到她的脸，没人看见。
    她悄悄用手背抹去：“没事。”
    她向紧闭的黑色木门望了一眼，压低声音道：“族长真是自尽的么？”
    梁夜道：“尸身上没有挣扎的痕迹，毒药的确是她自己服下的。”
    顿了顿：“看看遗书。”
    海潮举起灯笼替他照着，梁夜展开血书，眉头渐渐蹙起来。
    程瀚麟也凑过头来，觑了眼梁夜，掩口小声道：“怎么了子明？这遗书难道是假的？”
    梁夜淡淡道：“不是假的，但也不真。”
    海潮正想细问，忽听山坡上远远有人喊：“阿绫在么？”
    梁夜将血书收进衣袖里。
    海潮听那声音有些耳熟，回忆了一下，想起是夏锦，抬头招呼道：“夏娘子在祠庙里。”
    夏锦快步走下山坡，向三人行了礼：“听人说方才阿绫去家里找我，似是有什么要紧事，去她家一看没有人，便来祠庙看看。”
    她顿了顿，微露困惑之色：“三位贵客在门外做什么？可是族长请你们来的？”
    海潮不知怎么回答，恰在这时，门开了，夏绫低着头走了出来。
    “阿绫你找锦姨……”夏锦讶异道，“你这是怎么了？你阿娘呢？”
    夏绫一头扑进夏锦怀里，啜泣着道：“锦姨……阿娘她，阿娘她没了……”
    夏锦大惊失色：“什么没了？乖孩子别哭，到底怎么回事，先告诉锦姨……”
    海潮见夏绫泣不成声，根本说不出句囫囵话，便将事情简单讲了一遍。
    夏锦愣在当地，半晌没回过神来，喃喃道：“阿罗怎么会……阿罗不是这样的人啊……”
    海潮：“族长留下了遗书。”
    梁夜将血书递给她。
    夏锦颤抖着手接过来：“的确是族长的字迹……”
    她一个字一个字地看着，脸色越来越难看，口中不住道：“怎么会，怎么会……”
    整封遗书看完，她几乎拿不住那薄薄一片绢布，和夏绫抱在一起痛哭了一场。
    两人心绪平复了些，夏锦捋了捋夏绫额发：“阿绫，你阿娘不在了，这夏氏一族的担子，你早晚要挑起来，你阿娘对你寄予厚望，你可不能辜负她啊！”
    夏绫低下头：“我知道……”
    夏锦又道：“还是没有阿眠的消息？”
    夏绫似是忽然想起了什么，从怀里取出一封信，信封上的字迹非常俊逸。
    她垂下眼帘道：“今日……今日我去了从前和兰青入山采药时偶然发现的洞窟，在那里找到了他留给我的书信……”
    海潮吃了一惊：“信上写了什么？”
    夏绫咬了咬唇，将头垂得更低：“他说当初在山中受伤，被我和阿眠相救，当时便对纯真无邪的阿眠一见钟情，却不想让我误会了他的心意……”
    海潮想起兰青看向夏绫时含情脉脉的样子，别说夏绫会错意，就是她这个旁观者，也觉兰青对她有意思。
    “他为什么不同你说清楚？”她义愤填膺地问道。
    夏绫低落道：“他说因我从未表明心迹，他亦不知如何说出口，直到阿眠成为蚕花娘娘，阿娘又逼他服下神蚕种娶我，他方才下定决心带着阿眠一走了之……”
    “他有没有说为什么要带走陆姊姊？”
    夏绫摇摇头，将信纸递给她：“信里不曾提到陆娘子。”