老城区，小吃街。
    平日里该有些烟火气，可眼下的景象却透著古怪——
    两侧不少店铺还算热闹，唯独中间一段，冷清的嚇人。
    孔记酥糕店门前，空荡荡的。
    连带著左右相邻的两家铺子，叶门可罗雀。
    偶尔有路人经过，脚步匆匆，一瞥一下便慌忙避开，生怕沾上什么麻烦。
    最近这段日子，几乎天天有人来闹事。
    砸东西、叫骂、恐嚇客人……
    一来二去，谁还敢靠近？
    街口。
    辛一然单手插兜，看著那辆白色轿车停下。
    张馨推门下车，一身职业装干练利落，手里拿著一份文件夹。
    “辛总，东西都备齐了。”
    她上前，声音平稳。
    辛一然点头：“走吧。”
    两人刚迈步，不远处骤然炸开一声怒吼：
    “放开我！！”
    辛一然脚步一顿，循声侧目。
    几名铁塔般的壮汉正將几个挣扎的身影死死按在地上。
    为首那青年虽被反剪双臂，仍梗著脖子叫嚷，可任他怎么扭动，也挣不脱那如铁钳般的手掌。
    在他身后，另外几名被制伏的男子——
    清一色穿著剪裁合体的深色西装，体型也算魁梧结实。
    此刻却狼狈不堪，脸上或多或少都掛著彩，显然在刚才的衝突中吃了大亏。
    “你怎么在这儿？”
    辛一然走到近前，话落的剎那，那青年猛地抬头——
    孙伯扬。
    他瞳孔一缩，面上的张狂顷刻僵住，转而被慌乱取代：“你、你管我……”
    “啊——！”
    他话未说完，身后壮汉指节一错，关节脆响伴著惨叫迸发。
    “疼！断了！要断了！”
    孙伯扬整张脸疼的扭曲，汗珠瞬间渗出额头。
    辛一然抬手，壮汉力道稍松，却仍扣著他。
    这几人正是铁山安排在此保护孔记的龙门成员，由影月斋武者带领，出手哪有分寸。
    “再问一次。”
    辛一然垂眼看他，口吻里听不出情绪：“你来这儿干什么？”
    孙伯扬疼的五官扭曲。
    本还想硬撑两句，可一抬眼，正撞上那几道如山般压过来的视线——
    个个眼神如刀！
    他喉结一滚，到嘴边的狠话全咽了回去。
    “我……我来帮忙的！”
    他嗓门发虚，却又强撑著抬了抬下巴：
    “听说有人天天来这儿砸场子，我带人来镇镇场子……”
    辛一然眉梢微动：“你和孔念很熟？”
    “我都不认识她！”
    孙伯扬脱口而出，说完眼珠飘了飘，语调低了下去，含糊道：
    “……她不是小雨室友么。她家出事，小雨肯定担心……我、我就是顺手。”
    他说的彆扭，可那点心思却明晃晃写在脸上。
    辛一然眼底闪过一抹瞭然。
    这是想替孔家平事，做人情，再曲线救国，通过孔念在辛小雨那儿討个好。
    目的不纯，但至少算是个善意。
    这几次接触下来，孙伯扬虽然囂张，眼底却没那种腌臢的邪气，纯粹是个被家里惯坏了的愣头青。
    “在这待会儿吧。”
    辛一然说完转身，不再理会。
    孙吉酥糕店內。
    光线昏暗，空气里飘著若有若无的酥香，却压不住那股破败感。
    墙角堆著还没来得及清理的桌腿碎木和玻璃碴子，只有两张完整的桌子勉强摆著，桌面老旧，漆皮剥落。
    柜檯上零星摆著几盒酥糕，包装朴素的寒酸。
    “辛大哥？”
    后厨帘子一掀，孔念端著托盘走出。
    见到辛一然，赶忙放下东西：“您怎么来了？爸！辛大哥来了！”
    帘子再次掀开，走出个中年男人。
    四十出头的年纪，鬢角却已斑白，脸庞刻著深深的疲惫和沧桑，腰背微驼，像是被生活压弯了。
    孔仲良看著辛一然，有些侷促。
    孔念连忙介绍：“爸，这就是我跟你说的辛大哥，能帮咱们家的人！”
    孔仲良眼睛一亮，慌忙在围裙上擦了擦手，伸过来时还在微微打颤：
    “恩人……谢谢，谢谢您……”
    辛一然握住他的手，力道稳当：“不用客气，今天来，是想跟孔记谈个合作。”
    “合作？”
    孔仲良一怔，布满皱纹的面孔上写满困惑。
    辛一然略微頷首。
    身侧的张馨立刻上前，將一份文件递到孔仲良面前。
    “我尝过孔记的酥糕。”
    辛一然语气平缓，却字字清晰：
    “手艺地道，味道难得。这么好的东西，不该被埋没在这条街上，更不该被那些下三滥的手段毁了。”
    孔仲良搓了搓手，才小心拿起合同。
    他识字有限，翻了几页，只看到“股份”、“注资”、“权益”这些刺眼又陌生的字眼。
    连日来的遭遇让他本能的竖起心防，脸色渐渐沉了下来。
    他將合同递给女儿，脊背挺直了些，那是一个老实人被逼到绝境后生出的硬骨头。
    “辛先生！”
    他嗓音发乾，却带著不容置疑的执拗：
    “您帮我们赶走那些畜生，我孔仲良记您一辈子大恩！下跪磕头都行！但丑话说前头——”
    “孔记的方子，是祖祖辈辈传下来的命根子！给多少钱，都不卖！”
    显然！
    他把辛一然也当成那群覬覦秘方的人。
    辛一然脸上並无慍色，注意力落在快速翻阅合同的孔念身上，静待她的反应。
    孔念的指尖划过纸页，目光由疑惑转为专注，继而倏地亮了起来。
    “爸！”
    她抬起头，声音因激动有些发颤：“您误会了！辛大哥不是要买秘方，他是要……要帮我们！”
    “帮我们？”孔仲良懵了。
    辛一然这才缓缓开口，言辞平淡：“我刚才说了，是合作。”
    他顿了顿，再道：“辛氏集团以资金和渠道入股，占四成，孔家以手艺入股，占六成。”
    “所有前期投入，全部由辛氏承担，这笔钱，算作入股本金，永不追討。”
    “至於秘方……”
    他注视如实质般落在孔仲良面庞上，笑了笑：“永远归孔家，辛氏不要！”
    此言一出。
    孔仲良整个人僵在原地。
    这哪里是合作？
    这简直是財神爷捧著金山银山，硬要塞进他这快揭不开锅的破屋里！
    辛氏集团，如今海城顶尖的庞然大物，图他什么？
    图他这两间快塌了的破铺子？
    图他这身快被榨乾的穷骨头？
    巨大的不真实感和惶恐，让他手足无措。
    “你们父女好好考虑，不著急，想好了，跟张总沟通就行。”
    辛一然也不再多言，起身便向外走去。
    行至门口。
    他步子微顿，侧过半张脸，语调依旧平静：
    “医院那边已经安排好了，这两天就会安排手术。”
    店铺里，死寂一片。
    孔仲良还僵在原地，像个木偶。
    过了好几秒，他才极其缓慢的、一点一点的转过头，望向女儿。
    浑浊的眼泪毫无预兆的涌出，顺著他深刻如沟壑的皱纹蜿蜒而下。
    “念念……”
    他声音嘶哑，反覆喃喃：“咱们……这是遇到贵人了啊……”
    孔念用力点头，紧紧抱住父亲佝僂的肩膀，眼泪也夺眶而出，但那泪光里，却映满了绝处逢生的光亮。
    店外。
    辛一然回到孙伯扬身前，音量不轻不重：
    “孙伯扬。”
    孙伯扬一激灵：“干……干嘛？”
    辛一然嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
    “现在，该聊聊你的问题了！”