重生公子扶苏：从拒詔到一统天下 作者:佚名
    第48章 南阳父老，献粮劳军
    他以为蒙恬的亲笔信会带来北疆战事的凶讯。
    可下一秒，北疆来的老者“咚”地跪倒在地，双手高高捧起的並非竹简帛书，而是一捧焦黑的泥土。
    “陛下，这是蒙將军让老朽带来的。他说，北疆的土，烧不焦，匈奴人踩不烂。”
    扶苏伸手去接，指尖触到泥土的剎那，一股灼烫顺著血脉直衝心口，痛得他浑身一僵——像极了当年长城上那杯毒酒入喉，从咽喉烧到臟腑，焚骨噬心。
    泥土尚有余温，草木灰的焦糊味混著一缕若有若无的血腥气，呛得人眼眶发涩。那是北疆的味道，是沙场的味道，是蒙恬以命死守、寸土不让的味道。
    “蒙將军呢？”
    扶苏开口，声音平静得没有一丝波澜，淡得像在问今日膳食，可指节已在袖中绷得泛白。
    老者抬头，沟壑纵横的脸上老泪纵横，声音嘶哑破碎：“將军又昏迷了！昏迷前，他亲手將这土装妥，反覆叮嘱，务必送到陛下手中。他说——北疆的土在，他就在。”
    扶苏猛地攥紧那捧土，焦黑的土粒从指缝簌簌落下，砸在脚边，像一颗颗埋著死战之志的种子。
    他忽然想起蒙恬当年掷地有声的誓言：“若臣战死，请陛下把臣埋在白登山上。让臣日夜看著匈奴，看陛下怎么替臣把他们杀光。”
    这个傻子。
    人还没死，便先想好埋骨之地。
    “王离。”
    “末將在！”王离甲冑鏗鏘，单膝跪地，声如洪钟。
    “飞马传旨回咸阳，命冯去疾將宫中最好的医官全数送往北疆，一刻不得耽搁。”扶苏垂眸，望著掌心仅剩的泥土，语气冷得像北疆的寒冰，“告诉蒙恬，他敢死，朕就真把他埋在白登山，让他日夜盯著匈奴，看朕如何亲手將这群蛮夷斩尽杀绝。”
    “末將领命！”王离重重抱拳，转身掀帐而去，铁甲声震得帐帘猎猎作响。
    老者被侍从扶下去歇息，帐外的风卷著寒意灌入，扶苏立在原地，望著北方沉沉压顶的天幕，身形僵如石雕。
    羋瑶轻步走到他身侧，没有半句劝慰，只是默默伸手，紧紧握住他微凉的手。
    她的掌心温热，像咸阳宫深夜永不熄灭的长明灯，稳稳托住他翻涌的情绪。
    扶苏喉间微哑，忽然开口：“清辞，朕是不是太狠心了？”
    羋瑶微怔，抬眸望他：“陛下何出此言？”
    “蒙恬在北疆浴血拼杀，昏迷垂危，朕却领兵南下，连回去看他一眼都做不到。”
    羋瑶指尖用力，轻轻回握：“陛下不是不想回，是不能回。五万大军已然南下，粮草輜重全线启运，陛下一旦折返，军心必溃。蒙將军何等通透，所以他送来的不是求救信，是这捧土——是在告诉陛下，北疆有他，山河无忧。”
    扶苏沉默良久，低头凝视掌心那撮焦土，指腹轻轻摩挲。
    “他说，北疆的土在，他就在。”
    “他是想让陛下安心。”羋瑶轻声应道。
    扶苏缓缓点头，將那捧土小心裹入锦袋，贴身收入怀中，仿佛揣著整个北疆的魂魄。
    “走，继续南下。”
    翌日清晨，大军抵达南阳。
    这座大秦南部重镇城墙高耸，护城河宽如天堑，城门口早已黑压压跪满百姓，衣衫襤褸却眼神滚烫，静候圣驾。
    扶苏勒住马韁，望著满地跪拜的身影，心头翻涌著难以言说的复杂情绪。一路南行，这样的场面他见了无数次，可每一次，都依旧被狠狠戳中软肋。
    为首的白髮老者身著粗布短褐，满脸皱纹却目光如炬，身后数百青壮年肩头扛著鼓鼓囊囊的麻袋，步履沉稳，神色肃穆。
    老者见帝驾趋近，颤巍巍扬声高呼：“南阳父老，恭迎陛下！”
    扶苏翻身下马，快步上前，亲手去扶：“老人家，快请起。”
    老者却膝行半步，跪得更加端正，双手高高举起一卷竹简：“陛下，老朽有一事相求！”
    “老人家但说无妨。”
    “这是南阳百姓凑集的军粮，共计三百车，恳请陛下收下！”
    扶苏接过竹简展开，上面密密麻麻写满姓名与粮数：张三三斗，李四五升，王二麻子一石……每一个名字后面，都按著一枚鲜红的手印，像一颗颗赤诚跳动的心。
    他抬眼望向身后的百姓，那些麻袋里装的，不是粮草，是他们从牙缝里抠出来的活命粮。
    “老人家，”扶苏声音发涩，“这些粮，朕不能收。你们皆是贫苦人家，这是一家老小的口粮，朕收了，你们何以为生？”
    老者固执摇头，老泪纵横：“陛下不收，老朽便长跪不起！”
    “您这是何苦……”
    老者抬眸，泪光中燃著感激之火：“陛下不知，老朽之子在北疆戍边，去年匈奴大举南下，险些命丧沙场，是陛下及时运送粮草，才救了他一命；老朽孙儿去年染病无钱医治，是皇后娘娘开设医馆，免费施药，才捡回一条命！”
    他伸手指向身后的百姓，声音颤抖却鏗鏘：“陛下您看，他们哪一个没受过陛下的恩惠？哪一个不是將身家性命託付於陛下？这些粮，是百姓的心意，您不收，我们心中永远难安！”
    扶苏眼眶瞬间泛红，转头看向羋瑶，女子亦眼含热泪，却朝他轻轻点头，笑意温柔。
    “陛下，收下吧，这是民心。”
    扶苏沉默片刻，终是重重点头：“好，朕收下。”
    老者大喜，伏地叩首，声泪俱下：“谢陛下！谢陛下隆恩！”
    身后数百百姓齐齐叩拜，呼声震天动地：“谢陛下！”
    扶苏俯身，一个一个將他们扶起，声音郑重：“都起来。朕收下这份粮，便欠下南阳百姓一份情。待朕平定南疆，定加倍偿还，护你们一世安稳。”
    百姓欢呼雀跃，声浪直衝云霄。
    粮车陆续推入军营，码放整齐。扶苏立在粮堆前，久久不语，目光沉沉。
    羋瑶缓步走到他身侧，轻声问道：“陛下在想什么？”
    “在想，这些粮，能救多少沙场將士的命。”
    羋瑶轻轻靠在他肩头，语气温柔却坚定：“能救很多人。可陛下救下的，远比这些粮草更多。”
    扶苏低头望著她，眸中满是愧疚：“清辞，你知道吗，朕时常觉得，自己不配他们这般相待。”
    “不配什么？”
    “朕不过做了帝王该做的事，减赋税、废连坐、开医馆，可他们却掏心掏肺，以命相报。”
    羋瑶摇头，指尖轻抚他的眉眼：“陛下眼中的小事，於百姓而言，便是活下去的希望。赋税减了，他们能吃饱；连坐废了，他们能心安；医馆开了，他们能活命——这从不是小事，是陛下给了天下苍生一条生路。”
    扶苏心头一暖，伸手將她紧紧揽入怀中，声音低沉：“谢谢你，清辞。”
    “谢臣妾什么？”
    “谢你，让朕看清自己肩负的一切。”
    羋瑶轻笑，將脸埋入他的胸膛，听著他沉稳的心跳，仿佛握住了整个大秦的安稳。
    傍晚，南阳百姓在城外摆开流水席，执意要宴请大军。扶苏推辞不过，只得应允。
    席间，白日领头的老者端著一碗酒，颤颤巍巍走到扶苏面前，躬身道：“陛下，老朽敬您一碗！”
    扶苏接过酒碗，並未急饮，轻声问道：“老人家今年高寿？”
    “七十有三。”老者咧嘴一笑，露出几颗豁牙，精神矍鑠。
    “七十三岁，身子依旧硬朗。”
    “托陛下的福，还能再活十几年，看著陛下平定天下，盛世安康！”
    扶苏举杯，將碗中烈酒一饮而尽，辛辣的酒液烧得胸腔滚烫。
    老者亦饮尽杯中酒，忽然上前一步，紧紧拉住扶苏的手，声音压得极低，神色紧张：“陛下，老朽有一句肺腑之言，不知当讲不当讲。”
    扶苏神色一敛：“老人家但说无妨。”
    老者左右环顾，见无人留意，才附耳低声道：“陛下，南阳城內，藏著百越的奸细！”
    扶苏眉头骤然紧锁，心头一凛。
    “老朽有个亲戚在城中开客栈，前几日来了几个口音怪异的外乡人，不似中原人士，整日打听大军动向，询问出发时辰与行军路线，形跡十分可疑。老朽亲戚察觉不对，连夜告知了老朽。”
    “他们现在身在何处？”
    “昨日清晨已经离开，走时，还偷偷带走了几袋粮食！”
    扶苏眸色沉如寒潭，百越奸细竟已潜入南阳，精准打探南征军情，此事绝非偶然。
    他拍了拍老者的手背，语气郑重：“老人家，多谢告知，此事朕定会彻查到底。”
    老者连连点头，又端起一碗酒：“陛下，南征凶险，百越蛮夷心狠手辣，您千万保重龙体，小心提防！”
    扶苏接过酒碗，再次一饮而尽，眼底已翻涌著杀意。
    宴席散尽，夜色如墨。
    扶苏返回军帐，脸色凝重得能滴出水来，周身气压低得让人不敢靠近。
    羋瑶紧隨而入，轻声道：“陛下，老者所言……”
    “朕在想，百越人如何得知朕南征的消息？又如何精准知晓行军路线？”扶苏打断她的话，目光锐利如刀，“此事太过蹊蹺，绝非寻常细作打探。”
    羋瑶心头一紧，低声道：“陛下，会不会是……军中有人泄密？”
    扶苏转头看她，眸色深沉难测：“你是说，军中有內鬼？”
    “臣妾不敢妄断，但此事不得不防。行军路线乃最高机密，若细作已將消息送出，我军南下必陷险境。”
    扶苏点头，大步走到舆图前，凝视著標註好的南下路线，指节狠狠攥起。
    临时改道，粮草輜重难以调度，大军行程全盘打乱；不改道，便会落入百越人设好的圈套，进退维谷。
    就在他沉吟之际，帐外忽然传来急促的脚步声，王离的声音带著急切，划破夜色：“陛下！巡逻弟兄在营外抓到一个鬼鬼祟祟的可疑之人，形跡十分诡异！”
    扶苏眸中寒光一闪：“带进来。”
    帐帘被掀开，两名士兵押著一个黑衣人快步走入，將人按跪在地上。
    那人缓缓抬起头，露出一张脸的瞬间，扶苏的瞳孔骤然收缩，浑身血液仿佛瞬间凝固——
    这张脸，他刻骨铭心。
    是徐福身边的死士，那个手臂上纹著残月滴血符號的人。
    黑衣人抬眼，死死盯著扶苏，嘴角缓缓勾起一抹诡异而残忍的笑，猛地张口，“咔嗒”一声咬碎了口中暗藏的机关，吐出一颗带血的牙齿。
    牙心之中，藏著一卷指甲盖大小的密帛。
    ——本章完