城內，各大街口。
    钱勇带著他新收的几十个机灵小弟，搭起了数十个招募台。
    “新漕帮招人啦！入帮就发二两安家银！”
    “管吃管住，顿顿有肉！每月餉银五百文起步！”
    “为朝廷办事，前途无量！武功高强者，可直接授予小旗、总旗之职！”
    在那个普通人一年都挣不来几两银子的时代，如此优厚的条件，瞬间点燃了所有底层民眾的疯狂。
    无数活不下去的流民、渴望出人头地的地痞、身强力壮的脚夫，甚至是一些走投无路的江湖散人。
    都疯了似的涌向招募点，排起的长队如同一条条长龙，將几条主街堵得水泄不通。
    钱勇站在高处，看著眼前这人山人海的景象，两撇鼠须兴奋得直翘。
    他仿佛已经看到，一个前所未有的江湖巨擘，正在自己的手中，拔地而起。
    万青松则带著帐房先生，坐镇后方，將李万明给的五千两银子流水般花了出去。
    採买粮食、布匹、兵刃、药材……
    每一笔开销，都意味著漕帮的根基，又厚实了一分。
    莫刀则带著他新组建的刑堂弟子，在招募的人群中来回巡视。
    但凡有刺头闹事，或是想浑水摸鱼的，皆被他毫不留情地拿下，用铁一般的纪律，为这沸腾的场面注入了一丝敬畏。
    一切，都在以一种惊人的速度，井然有序地进行著。
    余庆楼。
    顶层。
    李万明负手而立，站在窗前，整个东台府的景象，尽收眼底。
    北面，黑色的“漕”字大旗猎猎作响。
    城中，人潮如蚁，向著他的旗下匯聚。
    禄山如同一尊铁塔，静静地侍立在他身后。
    “咚咚咚。”
    一阵急促的脚步声传来，满头大汗的李成栋几乎是滚著爬上了楼。
    他双手捧著一个精致的紫檀木盒，高高举过头顶，声音因为激动而颤抖。
    “李……李校尉！幸不辱命！”
    “八张盐引牌照，一张不少，全在这里了！”
    李万明缓缓转身，接过木盒。
    他甚至没有打开细看，只是隨手放在了一旁的桌上，发出“啪”的一声轻响。
    他看著李成栋，淡淡道：“很好。”
    “从今天起，东台府的私盐生意，你占两成！”
    李成栋的身体猛地一震，眼中爆发出狂喜的光芒！
    从一成，到两成！
    他知道，这是李万明对他的奖赏，也是对他的认可！
    “谢校尉大人！谢校尉大人！”
    李成栋激动得语无伦次，恨不得跪下磕头。
    “下去吧！”李万明挥了挥手，“接下来的事，更要办好。”
    “是！是！”李成栋如蒙大赦，躬著身子，一步步退了出去。
    直到他的身影消失在楼梯口，李万明才重新將目光投向窗外。
    人，有了！
    钱的来源，也有了！
    根基，也已经打下！
    他的目光越过喧囂的东台府，望向了遥远的南方。
    那里，是昌鹤县的方向。
    也是黑风口的方向。
    一场五千人的叛乱，一场足以让整个北疆震动的大戏，即將上演。
    而他，李万明，不仅要做看戏的人。
    更要做那个，决定所有演员命运的，执棋者。
    “禄山。”
    “属下在！”
    “传我將令，”李万明的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    “山字营，全军集结。”
    “准备，去黑风口，当黄雀！”
    “山字营所属，取黑甲，佩环刀，备三日乾粮。”
    “一个时辰后，於城北校场集合。”
    李万明的声音在夜风中显得格外清晰，不带丝毫感情。
    没有多余的解释。
    没有慷慨激昂的动员。
    只有冰冷的命令。
    禄山魁梧的身躯微微一震，黝黑的脸庞上，那双古井无波的眸子终於泛起一丝涟漪。
    他没有问为何要集结。
    也没有问敌人是谁。
    他只是重重地点头，將拳头捶在胸甲上，发出“咚”的一声闷响。
    “诺！”
    一个字，重如山岳。
    禄山转身离去，高大的身影迅速融入了无边的夜色，如同一头即將开始狩猎的猛兽。
    余庆楼顶层，再次恢復了寂静。
    李万明重新走到窗边，俯瞰著脚下这座正在因他而悄然改变的城池。
    城北，漕帮总舵的工地上灯火点点，那是他权力的根基在拔地而起。
    城中，奔向招募点的喧囂人潮，那是他野心的血肉正在匯聚。
    而城外，一场他亲手点燃的烽火，即將熊熊燃烧。
    秦帅的大军得到消息，会怎么做？
    大概率会立刻分兵，星夜驰援昌鹤县，並在沿途设下埋伏，准备痛击“长途奔袭”的白巾军。
    榆林卫上下，所有人的目光，都会聚焦在昌鹤县。
    没有人会想到，他李万明，这颗刚刚崭露头角的棋子，会在此刻，主动跳出棋盘。
    也没有人会想到，他的目標，根本不是等待被攻击的昌鹤县。
    而是那支自以为隱藏得天衣无缝，正在黑风口休整的五千叛军主力！
    猎人与猎物的位置，从一开始，就由他决定。
    “五千人……”
    李万明轻声自语，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
    在別人眼中，这是五千足以顛覆一府之地的乱匪。
    在他眼中，这只是五千颗用以染红他顶戴花翎的头颅。
    是五千份活生生的军功！
    ……
    一个时辰后。
    东台府，城北校场。
    月黑风高，寒风捲起地上的沙尘，发出呜咽的声响。
    一千名身穿黑色重甲，腰挎制式环刀的士卒，已经列成了一个沉默的方阵。
    他们是山字营的精锐，是李万明从京城带来的班底，每一个都曾在他麾下上过战场，见过血。
    他们没有发出任何声音，如同一群蛰伏在黑暗中的雕塑，只有森然的杀气在队列中无声地流淌。
    禄山站在队列的最前方，如同一尊铁塔。
    李万明换上了一身同样的黑色战甲，手持那杆名为“破军”的玄铁长枪，缓步走到了阵前。
    他的目光从每一个士卒的脸上扫过。
    这些士卒的眼神，从最初的麻木、平静，渐渐变得炽热，变得疯狂！
    他们想起了在京城时，这位年轻的校尉是如何带领他们从死人堆里杀出一条血路！
    他们想起了，跟隨这位大人，永远意味著胜利与荣耀！
    李万明没有说话，只是举起了手中的长枪。
    枪尖在清冷的月光下，折射出一道令人心悸的寒芒。
    他用枪尖，指向南方。
    那个方向，是黑风口。