他躬身一礼，激动地从怀中掏出一份名册。
    “英雄帖一出，四方云动！
    这才短短五日，赶到东台府报名，且叫得上名號的江湖好手，便已足足有三十六位！
    这是他们的名册，请校尉过目！”
    李万明睁开眼，接过名册。
    “追风剑”燕南飞、“漠上孤狼”莫刀……这些他听过的名字赫然在列。
    他满意地点了点头。
    “万掌门，此事办得不错！”
    他的声音平淡，却带著不容置疑的威严。
    “待新漕帮成立，你便是漕帮总堂主！”
    万青松闻言，顿时大喜过望，激动得鬍子都在颤抖，再次深深一揖。
    “老朽，谢过校尉提携！定为校尉赴汤蹈火，在所不辞！”
    李万明摆了摆手，示意他退下。
    他的目光，重新落回那份名单上，深邃的眼眸里，闪烁著无人能懂的光芒。
    这些人，都將成为他手中最锋利的一把刀。
    然而，
    螳螂捕蝉，黄雀在后！
    並非所有前来东台府的人，都是为了名利。
    福来客栈，天字號房。
    四个穿著普通布衣，气息沉稳的汉子围桌而坐。
    为首那人，手腕上缠著一条不起眼的白巾。
    “大哥，这次的武林大会真是天赐良机！”
    一个脸上有刀疤的汉子压低声音，兴奋地说道。
    “这么多江湖高手齐聚一堂，若是能拉拢个十个八个，咱们白巾军的实力，必能大增！”
    那被称作大哥的人，缓缓摇了摇头，眼神冷静得可怕。
    “没那么简单！这是官府的阳谋，用名利收编江湖人，为他们卖命。
    但，这也是我们的机会！”
    “大哥的意思是？”
    “此行，我们有三个目的。”
    大哥伸出三根手指。
    “第一，暗中观察，寻找那些对朝廷心怀不满，或是走投无路的好汉，能拉拢则拉拢。”
    “第二，藉此机会，摸清东台府乃至榆林卫的兵力布防和虚实。
    那个叫李万明的校尉，能搞出这么大阵仗，绝非池中之物，他会是我们未来起事的大敌。”
    “第三……”大哥的眼中闪过一丝狠厉。
    “若有机会，便在大会上製造混乱，让他们官府的脸面，荡然无存！”
    ……
    与此同时，
    通往东台府的官道旁，一个简陋的茶摊。
    一男一女，两名身负长剑的年轻侠客，刚刚从马上下来，正在喝茶歇脚。
    女子年约双十，容貌秀丽，但眉宇间带著一丝忧色。
    “师兄，我们真的要趟这趟浑水吗？直接闯进官府举办的大会，太危险了！”
    男子约莫二十四五，面容俊朗，气质沉稳，眼神却锐利如鹰。
    “师妹，你不想知道，东台府三大帮派，上千口人，为何一夜之间人间蒸发吗？”
    女子心头一凛：“师兄是说……”
    “没错！”男子喝了一口粗茶，声音压得极低。
    “三大帮派刚刚覆灭，官府后脚就出面组建新漕帮。
    天底下哪有这么巧的事？这分明是官府自导自演，清除异己，再將整个江湖纳入掌控的毒计！”
    “可……可这赏格是真的，官位也是真的，恐怕会有很多人甘心为他们卖命。”
    “所以我们才要来！”男子的手，紧紧握住了剑柄，发出“鏘”的一声轻鸣。
    “世人皆醉，总要有人独醒。
    我要当著天下英雄的面，揭穿这个阴谋！
    我要问问那位主办此事的李万明校尉。
    他是如何將三大帮派满门屠尽，又是如何心安理得地，用沾满鲜血的银子，来收买我辈江湖人的风骨！”
    他的声音不大，却字字鏗鏘。
    一场围绕著金钱、权力和阴谋的大戏，即將在东台府，拉开血腥的序幕。
    东台府卫所大校场，人声鼎沸。
    初冬的寒风中，数千名从天南海北赶来的江湖客將这里围得水泄不通。
    校场四周插满了各色旗帜，迎风猎猎作响。
    中央搭建起一座足有三丈见方的青石擂台，石面被打磨得光滑如镜，在阳光下泛著冷冽的光。
    擂台四角各立一根三丈高的铜柱，柱顶掛著龙纹大旗。
    高台之上，李成栋一身崭新的都尉官袍，满面红光地端坐主位。
    他身旁的万青松也是精神矍鑠，银须飘飘，颇有几分仙风道骨的气度。
    唯有李万明，依旧穿著那身寻常的黑色劲装，安静地坐在主位，面前只放了一杯清茶。
    他的目光平静地扫过台下，仿佛在看一群没有生命的木偶。
    对周遭的热浪与喧囂置若罔闻。
    万青松將一份精心筛选过的名册，恭敬地递到李成栋面前，同时用眼角余光观察著李万明的反应。
    “都尉大人，校尉大人，这是此次大会中，武功、名望最盛的二十位豪杰的名单。”
    李成栋接过名单，目光在上面游走，嘴里嘖嘖称奇。
    “追风剑燕南飞，漠上孤狼莫刀，铁臂神拳马腾云……都是江湖上成名已久的人物啊！”
    “万掌门，你这面子可真不小！”
    万青松谦卑一笑：“非是老朽面子大，实乃朝廷威望与三万两赏格动人心魄。“
    李成栋哈哈大笑，端起茶杯饮了一口，扫视著台下黑压压的人群，心中得意至极。
    吉时已到，
    隨著一声悠长的號角吹响，武林大会正式开始。
    万青松亲自担任主持，他运起內力，声音远远传出。
    “诸位江湖豪杰，今日武林大会，胜者为王！
    前二十名，皆可入我新漕帮，享朝廷俸禄，获白银千两！”
    “现在，比武开始！”
    台下顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声。
    第一场，是两名使刀的壮汉。
    一个用的是鬼头大刀，另一个用的是雁翎刀。
    两人跃上擂台，抱拳行礼后，便刀光霍霍地战在一处。
    噹噹当！
    刀刃交击的声音密集如雨点，火星四溅。
    鬼头刀势大力沉，每一刀劈下都带著破空之声，而雁翎刀则轻灵迅捷，专攻对方空门。
    台下的江湖客看得目不转睛，不时发出喝彩声。
    “好刀法！”
    “这鬼头刀够狠！”
    “雁翎刀的身法不错！”
    李成栋也看得兴致勃勃，对身旁的万青松说道。
    “这两人的刀法都颇有章法，是哪家门派的？”
    万青松笑道：“回都尉的话，那鬼头刀是沧州铁刀门的，雁翎刀是关外辽东派的。”
    李成栋连连点头：“不错，不错！”
    擂台上，两人已经拆了五十余招。