2024年，2月初的阿夫迪夫卡。
    这座顿涅茨克北郊的小城，打了快十年。
    从2014年乌东衝突开始，这里的炮火就没停过。
    乌军在这里修了整整十年的工事，混凝土浇筑的机枪巢，地下连成片的掩体，还有那座苏联时期留下的焦化厂。
    厂房比八层楼还高，烟囱能俯瞰整个城区，地下管道错综复杂，能藏下一个旅。
    俄军打了四个月，从去年十月推到今年二月，终於把城围死了。
    北边是铁路，东边是矿渣山，西边是田野，南边是公路。
    乌军剩下的两千多人全缩在焦化厂一带，补给全靠几条地下通道，硬扛著不退。
    但扛不了多久了。
    俄军的突击队已经摸进城区，正在一栋楼一栋楼地清……
    这就是郑毅抵达时的局面。
    卡车在离城八公里的地方就停了，谢尔盖掀开篷布，指了指前头：“下车，换车。”
    郑毅跳下车，看见路边停著三辆装甲车。
    都不是新的，车身上还糊著泥，有一辆的履带板都缺了几块，跑起来咯噔咯噔响。
    十个人挤进装甲车，里头闷得像个罐头。
    阿利紧挨著郑毅，脸色发白：“郑，你听见了吗？”
    “听见什么？”
    “炮声。”
    郑毅侧耳听了听，確实有闷响，远远的，像打雷。
    “那是咱们的炮，还是他们的？”
    “都有。”
    对面的老僱佣兵接话。
    那人看著四十来岁，脸上有道疤，从眉骨一直划到下巴。他正闭著眼养神。
    “往前再走三公里，就能听见动静了。”
    “你打过阿夫迪夫卡？”阿利问。
    “打过。”
    疤脸睁开眼：“去年十月那波进攻，我在。那时候城外还有树林子，现在连树桩子都没了，全炸平了。”
    他看了看阿利，又看了看郑毅：“第一次来？”
    郑毅点头。
    “工兵？”
    “嗯。”
    疤脸嗤笑一声：“工兵？那你白瞎了。”
    “怎么说？”
    疤脸没再说话，闭上眼睛继续养神。
    装甲车开了半小时，停了。
    车门打开，一股冷风灌进来，还带著股怪味儿……硝烟、焦炭、还有別的什么。
    郑毅跳下车，脚踩在雪地上，发现雪是灰的。
    四周是一片废墟。房子只剩下墙，墙上有弹孔，大的能钻进一个人。
    路边倒著一辆烧成骨架的卡车，轮子没了，车斗里还有没卸完的炮弹箱。
    远处，焦化厂的烟囱杵在那儿，跟个黑不溜秋的墓碑似的。
    谢尔盖领著他们进了一栋半塌的楼，沿著楼梯下到地下室。
    里头亮著灯，几台柴油发电机嗡嗡响。墙上钉著地图，桌上摆著电脑，几个穿迷彩的人正在低声说话。
    一个光头走过来，接过谢尔盖手里的平板，扫了一眼，然后看向这十个人。
    “工兵？”他问。
    谢尔盖点头：“七个步兵，三个工兵。”
    光头挨个打量，目光在郑毅脸上停了停：“华夏人？”
    “嗯。”
    “以前干过？”
    “干了几年工地。”郑毅没提退伍兵的事，“盖楼、挖沟、排个水啥的，都行。”
    光头点点头：“那正好。”
    他转向所有人：“你们运气不好，前线缺突击队员。城里打得紧，今天早上又折了八个。你们这批，全部编入『风暴z』，补充到第一突击队。”
    郑毅一愣：“我是工兵……”
    “现在不是了。”光头打断他，“枪发给你们是干啥用的？摆著好看的？”
    阿利脸更白了，小声嘀咕：“我以为就是挖挖坑……”
    光头听见了，冷笑一声：“挖坑？等打进焦化厂，有你们挖的。但现在，得先打进去。”
    他指了指外头：“城西那片楼，乌军还占著两栋。下午四点，第一突击队发起进攻，你们跟著上。有什么问题？”
    没人说话。
    光头准备转身，郑毅忽然开口：“我有。”
    光头回头看他。
    郑毅脸上掛著那副混不吝的笑：“我签合同的时候，签的是工兵。一天二百五。现在让我干突击队的活儿……这活儿，得加钱！”
    地下室安静了两秒……直到有人忍不住笑出声。
    光头盯著郑毅看了几秒，忽然也笑了：“你他妈有意思。”
    他从兜里掏出手机，按了几下，然后把屏幕懟到郑毅跟前：“看见没？阵亡名单里，工兵跟步兵一个价。活著才有钱拿，死了都一样。”
    郑毅看了看屏幕，点点头：“行吧，那我儘量活著。”
    光头收起手机：“还有什么问题？”
    “没了。”
    “那就准备。三点半集合。”
    十个人被带到一个角落里，领弹药。
    郑毅领了四个弹匣、两颗手雷，又往背心里塞了两根止血带。
    旁边一个瘦高个递给他一把工兵锹：“带著，也许用得上。”
    郑毅接过来，掂了掂。
    这锹比他工地用的轻，但刃口开过，能当斧子使。
    他把锹插进背心里头，又检查了一遍枪。
    三点二十。
    有人开始往楼上走。
    郑毅站起来，活动活动肩膀。阿利凑过来，声音有点抖：“郑，你紧张吗？”
    郑毅想了想：“紧张倒不紧张，就是有点心疼。”
    “心疼什么？”
    “我那二百五。”郑毅往外走，“这要是折里头，一天二百五，干了不到一天，那不赔大发了。”
    阿利愣了一下，然后笑了，没那么抖了。
    三点半。
    地面上，炮击停了。
    这是进攻的信號：炮火延伸，步兵上！
    郑毅跟著队伍翻出废墟，猫著腰往前跑。
    脚下的地跟耕过似的，弹坑套著弹坑，雪盖在上头，踩上去一脚深一脚浅。
    前头那栋楼，七层，塌了一半，剩下的一半每层窗户都黑洞洞的，跟骷髏眼眶似的。
    “从左翼接近！”前头有人喊。
    郑毅拐向左边，贴著墙根跑。
    墙上全是弹孔，能看见楼里头的砖。他跑过一扇窗户，余光瞥见里头有什么东西。
    郑毅没敢细看，继续跑，忽然，枪声响了。
    噠噠噠……
    从楼上打下来的，子弹打在郑毅脚边，溅起一串雪沫子。
    他往地上一扑，滚进一个弹坑里，弹坑里还有半坑水，结了冰，冰面上有血。
    “三楼！三楼第三个窗户！”有人喊。
    郑毅趴在弹坑里，抬起头，看见那个窗户，里头有枪焰在闪。
    他把枪架在弹坑边缘，瞄准那窗户，扣住扳机。
    噠噠噠……一梭子扫过去，枪焰没了。
    “上！”
    郑毅爬出弹坑，继续往前冲。
    这回他没贴墙根，而是踩著弹坑走，从一个坑跳到另一个坑。
    这招是十年前学的：弹坑不会被同一条弹道打第二次！
    衝到楼底下，郑毅才看清这栋楼有多烂。
    门厅没了，门框上悬著一块混凝土板，隨时要掉。地上全是碎玻璃、碎砖、还有弹壳。
    第一突击队已经进去了，楼道里枪声响成一片。
    郑毅没跟著往里冲，而是贴著外墙往侧面绕。
    他看见一个窗户，窗台不高，踮著脚能够著。里头是个厨房，灶台上还摆著个搪瓷缸，里头插著一朵塑料花。
    郑毅翻进去，落在一堆碎碗上，咔嚓一声，踩碎一个。
    客厅方向有脚步声，郑毅端起枪，等著。
    一个穿乌军制服的兵衝出来，看见他，愣了一秒。
    就一秒。
    郑毅扣动扳机。
    噠噠噠……三发，胸口！
    那兵往后一仰，倒在沙发上，沙发弹簧吱呀一声响。
    郑毅走过去，看了一眼，很年轻，可能比安德烈还小……
    他移开目光，继续往里走！
    楼道里枪声还在响，但离得远了。