数日后，郭嘉赶回了黑山。
    李大目在山下，引郭嘉上了黑山山寨。
    来到刘协的居所，李大目在外面候著，郭嘉自己求见天子。
    见了刘协之后，郭嘉很是高兴地对刘协道：“陛下，臣幸不辱命！”
    刘协心中暗道郭嘉果然不负鬼才之名，这种事居然都能让他一次性的办妥。
    “坐，慢慢说。”
    郭嘉坐下，把在太原的事从头到尾讲了一遍。
    包括袁谭的態度、他与袁谭的交涉，以及他用审配逢纪的站队、刘氏在后院的动作、顏良之死对袁谭说项……
    郭嘉说的不紧不慢，没有遗漏任何的细节。
    刘协很是认真的听，偶尔点头，等郭嘉全说完，刘协方才开口。
    “袁谭此人，可信否？”
    郭嘉想了想：“天下之人，无有可信和不可信，唯有陛下能否善用之。”
    刘协的表情变得玩味：“有道理，只要朕能善用之，就算是不可信之人，早晚也都可信了。”
    很明显，刘协这话，可不单单指的是袁谭。
    两人对视一眼，都不再多说。
    有些话，点到即止就够了。
    “陛下，另有一事。”
    “讲。”
    郭嘉的语气放得隨意了些：“辛评和袁谭请諫，与其將甄家女儿长期扣在山上，不如陛下纳为贵人。”
    刘协眉头微挑：“谁的主意？”
    “辛评提的，袁谭一听就应了，还说要亲自上表。”
    刘协摸了摸自己光滑的下顎，仰头看向天棚，喃喃道：“奉孝觉得，他们是何意？”
    郭嘉笑道：“二人心思不难猜，甄宓若成了陛下的人，袁熙那门亲就断了，袁家二三子少了甄家的臂助，袁谭自是乐见其成，不过，依照郭某看来，辛评除了想討好袁谭，也想在陛下这里留个印象。”
    刘协嘆息道：“这是要將朕架在炉火上烤啊。”
    郭嘉沉吟片刻：“也不尽然，臣以为，此事於陛下有利，甄家手里有粮，陛下若纳甄宓，甄家便不能再倒向袁绍，张氏纵不情愿，焉能违背天子明詔？再者，陛下身边只有皇后一人，多少有些……”
    “有些什么？”
    “有些寒酸了。”
    刘协挑了挑眉：“也確实是这么个理。”
    郭嘉笑道：“臣恭喜陛下！”
    ……
    刘协次日下山，去见甄宓。
    甄宓几日不见刘协，不知为何，心中竟有些思念。
    看到刘协来了，她心中有些欣喜。
    她急忙站起身：“陛下这么晚还来？”
    刘协负手站定，道：“朕有件事要与你说。”
    甄宓看刘协挺严肃，有点奇怪。
    “陛下有何事吩咐？”
    刘协清了清嗓子，道：“袁谭派人来了，他想与朕结盟，还提了个条件……让朕纳你为贵人，也好断了你跟袁熙的关係。”
    甄宓整个人都僵住了。
    刘协没有看她，目光落在远处的灯火上：“朕没有答应，也没有拒绝，朕想听听你的意思。”
    甄宓低下头，纠结的指节攥得发白。
    过了好一会儿，她才轻声道：“陛下想听实话？”
    刘协道：“自然。”
    甄宓抬起头，迎著他的目光，坚定道：“陛下想纳民女，此乃甄家之大幸，也是民女之大幸，只是……只是……”
    刘协奇道：“只是什么？”
    甄宓咬著嘴唇道：“只是民女嫁陛下……不想做棋子。”
    刘协闻言楞了好一会，他著实没想到甄宓居然来了这么一句。
    少时，突见刘协哈哈大笑。
    “好！那朕就不拿你当棋子。”
    甄宓抬起头，灵眸轻闪。
    “陛下此言当真？”
    刘协道：“朕是天子，一言九鼎。”
    甄宓长出口气，似乎卸掉了心头的重担。
    “如此……那，那民女多谢陛下恩宠，只是……只是此事还需家母知晓……”
    刘协道：“那是自然，天子纳贵人，岂是寻常？自当准备妥当，知会你甄家。”
    “多谢陛下垂怜体恤。”
    “你早点休息，你母亲那边，朕回头自会派人知会甄家。”
    说罢，刘协转身欲走。
    “陛下。”甄宓叫住他。
    刘协回过头：“何事？”
    甄宓张了张嘴，想说什么，却又有些不好意思。
    过了好一会儿，她才试探著开口：“陛下乃是天下共主，若要纳民女，一句话即可，更何况民女如今就在陛下手上……可陛下为何要问民女？”
    刘协看了她一眼：“因为你是人，不是物件。”
    他转身走了。
    甄宓坐在那里，看著他的背影消失，眼眸中闪过几分柔情。
    ……
    次日一早，杨凤来报，说甄家的人到了皇庄，求见陛下。
    刘协正在用早饭，他放下碗，思量片刻：“让法正代朕去见。”
    “法正？”
    刘协道：“孝直乃扶风名士，见过世面，让他去接待说项，比朕亲自去合適……让孝直告诉甄家的人，甄姑娘在朕这里很好，朕与其两情相悦，欲纳为贵人，旁的……让孝直自己掂量说。”
    杨凤领命去了。
    ……
    法正接到这个差事时，正在义舍里翻看简牘。
    听了消息，他放下竹简，笑了笑，暗道：陛下这是要让甄家知道，天子身边不只有贼寇，也有士人。
    甄家来的人是个中年管事，也姓甄，是甄家的远房族人，他带了一队徒附，运了粮食和財货，还有张氏的亲笔信。
    法正在义舍里接见了他，態度客气却不失分寸。
    “足下从中山远道而来，辛苦了。”
    甄管事连忙行礼：“不敢当，某奉夫人之命，来接我家姑娘回中山的。”
    法正笑了笑：“回家？甄姑娘在陛下这里住得好好的，为何要回去？”
    甄管事的脸色变了几变：“这……毕竟是甄家的女儿，被劫持至此，夫人日夜忧心，还望……”
    “劫持？”
    法正打断他：“足下这话说得不妥，我等是请甄姑娘来黑山做客，如何成了劫持？”
    甄管事脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
    法正麵皮极厚，道：“陛下说了，甄姑娘在这里很好，想回去时自然会回去，至於这些財货……黑山不缺这些，带回去吧。”
    甄管事急了：“这……我没法向夫人交代啊！”
    法正笑道：“错了，这回你可有得交代了，烦劳回去告诉张夫人，陛下觉得姑娘美而贤，有意纳甄姑娘为贵人，天子如此恩宠，甄家可算是等来出头之日了。”
    甄管事的脸色彻底变了。
    他艰难地开口：“怎会如此？前番，袁使君刚刚纳采问名，欲与甄家结亲……”
    法正正色道：“胡说！袁使君何等高贵身份？焉能与陛下爭亲，况且詔令已下，焉是旁人可以阻拦的？陛下之事，即为国事，岂可怠慢？”
    甄管事脸憋的通红，半晌之后，终是起身道：“如此，我当火速回中山，回稟夫人。”
    法正纠正他的用词：“应该是恭贺夫人才对。”
    ……
    徐州，小沛城外，烟尘蔽日。
    刘备站在城头，望著远处黑压压的大军，面色铁青。
    吕布的纛旗在风中猎猎翻卷，那杆方天画戟在日光下闪著寒芒。
    关羽站在他身侧，手按刀柄，眉头紧锁。
    “兄长，吕布如此负义，这是要赶尽杀绝！”
    张飞在另一边，吼声如雷：“当初就不该信他！什么辕门射戟救我等大难，什么义气，都是放屁！”
    刘备没有说话，他只是看著远处的纛旗，看了很久。
    当初，吕布夺他基业，害的他转军海西，吏士相食，困顿至极。
    后吕布与其和好，让他屯兵小沛，又辕门射戟救他脱难，刘备本以为自己可以暂时安稳了。
    哪曾想，吕布见刘备在小沛壮大，心有余烬，又反覆无常的率兵来攻，跟这样的人，根本无法合作。
    吕布大军压境，小沛看样子是守不住了，他手里这点兵马，根本战不过吕布。
    刘备长嘆口气，走下城头，回到府中，孙乾已经在等著了。
    “主公，吕布的军势如何？”
    刘备颇为愁苦：“守不住了，看来得突围，放弃小沛，只是若离小沛，当往何处去？”
    孙乾问道：“主公心里可有计较？”
    刘备沉默了很久。
    “我在想，是去投曹操，还是……”
    “还是去投天子？”
    此言一出，关羽，张飞都露出惊愕的表情。
    刘备看向孙乾：“公佑如何看？”
    孙乾思量片刻：“投曹操，曹操会收留主公……但他昔日与陶恭祖有仇，又与主公交过手，且如今的曹操窃占朝堂，主公乃是汉室正统，投曹操，多少有些自毁名节。”
    “天子是天下正统，主公以宗亲大义，前往投之，正得其名，就是不知道天子在黑山，势力如何？站的稳不稳。”
    刘备道：“这倒是无妨，陛下若在黑山没站稳脚跟，备相助於陛下便是，只是黑山路远，中间还隔著曹操黄河。”
    孙乾道：“袁绍正在幽州打公孙瓚，青州守备空虚，主公若借道青州，绕路北上，未必走不通。”
    刘备缓缓点头，低头沉思。
    他虽然自詡为汉室宗亲，但不过是旁支血脉，似他这样的宗亲，放眼天下，没有十万，也有八万了。
    闻天子在黑山开了屯田，设了义舍，发了招贤令，连顏良都死在他手里，自己若是率兵去投奔，不知会受何等待遇。
    “云长，翼德，你们怎么想？”
    张飞沉吟片刻，道：“大哥去哪，俺就去哪，不过俺更倾向於天子，毕竟咱三兄弟自起兵始，保的，就是汉室！”
    关羽捋著须子，道：“兄长，弟有一言。”
    “哦？说来听听。”
    关羽的眼睛微眯，开口道：“去许县，是寄人篱下……去黑山，却是认亲归宗！大哥与天子，血脉再薄，也都姓刘！”
    这一番话，算是点醒了刘备！
    他再度开口时，声音有些沙哑：“云长此言，甚是！备是汉室宗亲，为兄顛沛数载，投过公孙兄，投过陶谦，投过吕布……可从来没有机会投奔天子。”
    “天子是天下正统，备去投他，天经地义。”
    “若是陛下在雒阳长安，备往投之，恐怕连陛下的面都见不到。”
    “如今陛下落难黑山，正是我等兄弟为陛下建功之时！”
    孙乾的眼睛亮了：“主公的意思是……”
    刘备郑重道：“收拾兵马，准备突围，北上黑山！”
    张飞道：“大哥，真去黑山？决定了？”
    刘备认真地道：“真去！”
    关羽傲然道：“大哥此举，甚是！大哥是汉室宗亲，天子是汉室正统，吾等去投陛下，如归家也。”
    刘备点了点头，但他心中还是有些忐忑。
    不知道黑山上的皇帝，愿不愿意收留自己……可他必须去试一试。