嘉德殿
    殿外
    蹇硕立於殿中，面色阴沉。
    刚刚清点人马，唯独他的心腹潘隱不在。
    这个时候失踪。
    原因是什么，已经不用再想。
    念及此处，蹇硕不由得咬牙切齿，眼中杀机毕露。
    他想起来了，他命此人在宫前迎接何进。
    或许就在那个时候，他將消息传递了出去。
    “事已败露，何进片刻之后必定领兵围宫！”
    一旁的亲卫脸色有些难看：
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    “而我们营中將士多是新近招募，人心未定，西园其余七校尉又多与大將军暗通款曲，真要打起来，恐怕……毫无胜算！”
    “毫无胜算？”
    蹇硕冷笑一声：
    “我奉陛下遗詔，立陈留王，清奸佞，护社稷，乃是顺天应人！何进外戚专权，图谋不轨，人人得而诛之！”
    “我们占据大义！谁能说我等必败？”
    他深吸一口气，脑中飞速盘算。
    他不是不知道亲卫说的有理，可是若是连他都丧失信心，那哪里还有胜算？
    事到如今，唯有拼死一搏。
    “传我命令！上军校尉营全军戒备，死守营盘！”
    “再派人去见张让、赵忠诸位常侍，告诉他们！”
    “何进一旦掌权，第一个杀的便是宦官！”
    “今日我蹇硕死，明日便是他们的死期！”
    亲卫不敢怠慢，领命匆匆而去。
    ......
    长乐宫偏殿
    张让、赵忠、段珪、郭胜等常侍齐聚一堂。
    人人面色惶惶，坐立不安。
    蹇硕的使者刚刚离开，带来的话如同一盆冰水，浇得眾人通体生寒。
    “何进若真的杀入宫来，我等的確没有好下场……”一人低声喃喃。
    赵忠嘆了口气，面色愁苦：
    “可蹇硕这是要拉著咱们一起死啊！”
    “他手中不过一营兵马，如何与大將军的禁军对抗？”
    眾人议论纷纷，都是拿不定主意，不由得看向居於首位的张让。
    张让则是闭目端坐，良久不言。
    半晌
    “你们都想清楚了。”
    张让缓缓睁开眼，声音苍老而平静：
    “蹇硕是叛乱之人，他死，是他自己的事。
    “咱们犯不著为他陪葬。”
    郭胜立刻点头附和：
    “张公所言极是！咱们与大將军並无深仇，何必跟著蹇硕一条道走到黑？”
    “如今大势已去，蹇硕必败无疑！咱们若能將他的阴谋密报大將军，非但无罪，反而有功！”
    这话，正中张让下怀。
    “好！”
    张让一点头，当即拍板：
    “赵忠，你即刻安排心腹，秘密出宫，將刚才之事一五一十，全部告知大將军！”
    “就说我等忠心於朝廷，与蹇硕绝非一丘之貉，愿为大將军內应！”
    赵忠不敢耽搁，立刻起身安排。
    夜色之中，一道小小的身影悄然溜出宫门，如同一只夜猫，消失在黑暗里。
    ......
    北军军营
    此时的何进也已经彻底反应了过来。
    他被骗了。
    蹇硕要杀他！
    袁绍、逢纪、何顒等人紧隨入帐。
    他们並没有卸下甲冑，而是神色肃然地侍立在一旁。
    陛下已然驾崩，蹇硕秘不发丧，矫詔设伏，意图诛杀大將军，这已是板上钉钉的谋逆大罪。
    “大將军，事已至此，再无半分缓和余地。”
    袁绍按剑上前，语气沉稳：
    “蹇硕谋逆败露，必然惶惶不安，但其手中仅有一营兵力，且西园诸校尉多心向大將军，如今只需陈兵威逼，其部必溃。”
    何进深吸一口气，压下胸中翻涌的情绪。
    他虽素来优柔寡断，可生死关头，亦知唯有快刀斩乱麻，方能稳住大局。
    就在何进正与袁绍等人商议出兵细节之时，帐外忽然传来亲卫的稟报。
    “大將军，帐外来人，说是张让、赵忠等人派来的使者，有要事相告。”
    何进与袁绍对视一眼，皆是一怔。
    “让他进来。”
    使者入內，跪地叩首，不敢抬头。
    只是囁嚅著將殿中发生的事情一五一十地告诉了何进。
    袁绍听完，猛地一拍桌案，大笑道：
    “天助大將军！宦官內部分裂，蹇硕已是孤家寡人！此时不取，更待何时！”
    “传我命令！”
    何进站起身，冷声道：
    “全军出击！”
    “包围上军校尉营！”
    “但凡敢持兵反抗者，格杀勿论！”
    “生擒蹇硕者，重赏！”
    与此同时。
    嘉德殿外的蹇硕，还在痴痴等待宫中回音。
    他等来的，不是张让等人的起兵相助，而是心腹的狼狈来报：
    “將军……营中士卒听闻大將军率军前来，皆惶恐不安，不肯披甲执刃！”
    “军司马、曲帅多有观望，无人听令！”
    “营中流言四起，皆言......”
    “皆言什么！”
    蹇硕怒火中烧地吼道。
    “皆言將军秘不发丧、矫詔诱杀大將军，乃是谋逆大罪，眾人不愿隨您族诛！”
    “噗！”
    蹇硕闻言，不由得脸色一白，胸口剧痛，缕缕鲜血自嘴角流下。
    蹇硕终於明白，自己已经成了孤家寡人。
    陛下在时，他是权倾朝野的上军校尉，是陛下最信任的爪牙。
    別人怕他！敬他！
    陛下一死，他便成了无根之木，无源之水。
    再无人会正眼看他一眼。
    “废物！一群废物！”
    蹇硕怒声大喝，却已无力回天。
    营外，北军合围之势已成。
    数千甲士列阵森严，火把照亮了半个夜空，上军校尉营被围得水泄不通。
    营墙之上，守兵瑟瑟发抖，望著外面无边无际的大军，连握紧兵器的力气都已丧失。
    何进一身戎装，立於阵前。
    袁绍、袁术分列左右，神色平静。
    现在这个时候，他们甚至不必下令进攻。
    因为胜负在何进逃出之后便已定下。
    “营中將士听著！”
    何进身边亲兵高声传諭，声音传遍四方：
    “蹇硕秘不发丧，矫詔谋逆，罪当族诛！”
    “此事只问首恶，与尔等无关！放下兵器，开门出降，一概不问！若敢顽抗，攻破营门，鸡犬不留！”
    喊话声一遍又一遍，传入营中。
    本就军心涣散的上军校尉营中的士卒，彻底失去了抵抗之心。
    军司马、军丞等將官面面相覷，无人敢站出来主持局面。
    蹇硕站在营中高台上，望著眼前这一幕，缓缓闭上眼，长长一嘆。
    大势已去。
    固守在此，只有死路一条。
    北军一旦破门，他必將被生擒活捉，当眾处斩，身败名裂。
    唯一的生路，只有逃！
    趁著营中大乱，蹇硕悄悄褪去甲冑。
    换上一身普通士卒旧衣，將兵符、印綬尽数丟弃。
    只带一柄短刀，混在慌乱人群之中，向营后偏僻角门摸去。
    可他万万没有想到，自己的一举一动，早已被他人看在眼里。
    在他抵达角门、正要推门而出的剎那，数名大汉猛地从暗处衝出，一拥而上，將他死死按在地上。
    “蹇硕！你谋逆作乱，还想往哪里走！”
    蹇硕奋力挣扎，却早已没了往日威风，被捆得结结实实，动弹不得。
    他抬头望去，围上来的，竟都是他平日亲自提拔的部下。
    他没想到，这些人......连一条活路都不肯给他留。
    “为何……为何要如此对我……”
    为首的军侯面无表情：
    “將军，您待我等不薄，但谋逆乃是死罪，我等也有家人妻小，您的恩情，我们下辈子再还！”
    蹇硕听后，不由得苦笑一声，不再多言。
    士卒们押著蹇硕，直接打开营门，向北军大阵走去。
    营门大开，无人抵抗。
    整座上军校尉营，不战自溃。
    何进看著被五花大绑、押到阵前的蹇硕，脸上闪过一抹恨意。
    “蹇硕谋逆！就地斩之，首级悬於营门，以儆效尤！”
    刀光一闪。
    这位灵帝亲手扶植的上军校尉，就此身首异处。
    北军將士齐声高呼，声震四野。
    袁绍、逢纪等人也是微微頷首，脸上露出了笑意。
    何进旋即下令，收编上军校尉营剩余部眾，併入北军。
    至此，洛阳內外所有禁军、戍卫，尽数落入了何进之手。
    何进，这个被公卿们鄙夷的，卑贱的，宰狗杀猪的屠户。
    成了最后的胜利者。