这些天的洛阳显得有些平静。
    似乎眾人都察觉到了些许不对劲，不再拋头露面，纷纷开始站队抱大腿。
    其中最引人注目的便是西园八校尉。
    下军校尉鲍鸿，已於旬日前奉旨意，领兵前往汝南葛陂征討復起的黄巾军。
    鲍鸿此人久在边地，颇有战功，领军算是行家。
    此番出征名为平乱，实则是由蹇硕与朝中各方共同推出去的弃子。
    既用他的武勇清剿贼寇，也顺势將这位宿將调离洛阳权力中心。
    大军开拔那日，洛阳诸將皆有相送。
    唯独刘备以营中初整、不得擅离为由未曾前往，只遣人送了些牛羊酒食以示同僚之谊。
    中军校尉袁绍，则整日周旋於大將军府与士族公卿之间。
    虽掛著西园校尉的官职，却极少踏入上军校尉署。
    明眼人都看得出来，他是何进麾下最核心的心腹。
    典军校尉曹操居於城北，平日里既不亲近蹇硕，也不频繁出入大將军府。
    只在营中整顿兵马，静观时局变幻，偶尔与袁绍私下相见，所言也多是朝局利弊，从不轻易表態。
    余下诸人之中，助军左校尉赵融、左校尉夏牟皆是中庸之辈，只在营中按部就班理事。
    表面上看不出立场，可明眼人都能看出他们已经站在了何进身边。
    右校尉淳于琼与袁绍交好，意气相投，暗中也早已站在外戚与士族一边。
    唯有助军右校尉刘备，独自在营中练兵，谁也不知道他的立场是什么。
    如今的八校尉看似同属一军，实则人心离散。
    这一切，都被高居上军校尉之位的蹇硕看在眼里。
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    嘉德殿
    灯火昏暗。
    刘宏躺在龙床之上，面色枯槁，气息微弱，显然已经不久留於人世。
    他时而昏沉，时而清醒。
    目光偶尔扫过殿角侍立的一个少年。
    那少年不过八九岁年纪，眉目清秀，举止沉静，一身锦袍虽不显得张扬，自有一股端庄气度。
    少年便是陈留王刘协。
    自王美人被何皇后害死，他便由董太后亲自抚养，一言一行皆被教得守礼持重，不似年长的刘辩那般轻佻。
    深受刘宏喜爱。
    刘宏看向这个孩子，脸上闪过一丝不甘。
    他想立这个孩子为储，可何皇后势大，何进兵权在握，他已是油尽灯枯，有心无力。
    蹇硕身著金甲，立於殿侧，面无表情地望著病榻上的皇帝，心中早已翻江倒海。
    他目光也悄然掠过刘协，那是他全部的指望。
    陛下一旦龙驭宾天，何进必拥立何皇后所生的刘辩即位。
    到那时，宦官一系必將被连根拔起，死无葬身之地。
    刘协似有所感，轻轻低下头，不敢与殿中诸人目光相接。
    他年纪虽小，却极为聪慧。
    对於眼下的局势，他懂得不比在场几人少。
    他清楚，自己所有的希望都压在这个身材魁梧的太监身上了。
    偏殿
    殿內只余下蹇硕与张让、赵忠等十常侍的成员，除此之外，再无旁人。
    “陛下病重，太子未定，何进在外与袁绍、袁术等人勾结，磨刀霍霍，欲杀我等而后快。”
    蹇硕顿了顿，继续道：
    “何进掌天下兵权，若等陛下驾崩，我等皆成刀下亡魂，如今唯有先下手为强，除去何进，再立陈留王为帝，方能保全性命，安定汉室。”
    张让有些迟疑，回道：
    “上军校尉所言极是，只是何进如今戒备森严，出入皆有甲士护卫，想要杀他，谈何容易？”
    “而且袁绍等人日夜守在何进身侧，稍有风吹草动，便会激起兵变。”
    “我已有计！”
    蹇硕眼中闪过一丝狠厉：“陛下如今尚在，可下一道圣旨，命大將军何进为帅，领兵西征韩遂。”
    “何进若去，便是远离洛阳，兵权尽失。”
    “若不去，便是抗旨不遵，我等便可名正言顺地治他的罪，削夺他的兵权。”
    “那时，西园军尽在我手，何进便是一只没牙的老虎，任我等宰割！”
    赵忠等人闻言，纷纷点头称善。
    此计借天子之令行事，名正言顺，何进即便心知肚明是阴谋，也难以公然违抗。
    眾人当即议定，次日一早便由蹇硕面奏陛下，请旨下詔。
    事情进展得很顺利。
    第二日正午，一道圣旨便从宫中传出，直达大將军府：
    令大將军何进即刻整兵，西征凉州，討伐叛贼韩遂。
    何进接到圣旨的那一刻，脸上难看不已。
    他便是再愚蠢，也知道这是冲他来的。
    他猛地起身，將圣旨狠狠摔在案上，面色涨得通红，怒声咆哮：
    “蹇硕阉竖！竟敢借陛下之名算计我！”
    “西征之路千里迢迢，战事凶险，我若离开洛阳，洛阳便是你们的天下！”
    “待我一走，你们便会在陛下面前谗言害我，断我后路！何其毒也！何其毒也！”
    府內幕僚皆变色，逢纪、何顒等人也是眉头紧锁。
    唯有袁绍神色平静。
    只见他缓步上前，俯身拾起地上的圣旨，轻声道：
    “大將军息怒，蹇硕之计，看似无解，实则破绽百出，他想將大將军调出洛阳，我们便让他空欢喜一场！”
    何进闻言，勉强压下怒火，看向袁绍：
    “本初有何妙计？速速道来！”
    袁绍站直身躯，目光坚定，一字一句道：
    “蹇硕要大將军西征，大將军不可直接抗旨，只需上奏陛下，言如今徐、兗二州流民四起，黄巾余孽蠢蠢欲动。”
    “兵源不足，粮草匱乏，难以即刻西征。”
    “臣请遣中军校尉袁绍，前往徐州、兗州二州徵调精兵，募集粮餉，待臣归来，大將军再领兵西征不迟。”
    “这......”
    何进有些疑惑，不知道袁绍是什么意思。
    袁绍解释道：“这样一来，大將军遵从圣旨，不失臣子之礼，蹇硕无法抓把柄。”
    “而且我名为外出徵兵，实则留在洛阳暗中布置，联络士族，整备禁军，拖延时日。”
    “陛下病重，时日无多，只要拖到陛下驾崩，何氏拥立新君，大局便在我们手中，蹇硕区区一个宦官，翻不起半点风浪。”
    何进听罢，拍案叫好，脸色也好看了很多。
    他性格本就优柔寡断，缺乏谋略，此刻有了袁绍这条万全之策。
    当即不再犹豫，立刻命人草擬奏疏，送往宫中。
    蹇硕接到何进的奏疏时，也是气得浑身发抖。
    所谓徵调兵粮，全是藉口，目的就是拖延西征，赖在洛阳不走！
    可何进的理由冠冕堂皇，合情合理，就算是陛下看了都得点头应允。
    他纵然心中愤恨，也无法驳回。
    无奈，只得作罢。
    至此，这件事情在朝廷层面算是不了了之。
    但是在整个洛阳的舆论界，那是掀起了轩然大波。