那声咆哮，不像李沉舟听过的任何妖魔。
    没有威嚇，没有愤怒。
    只有飢饿。
    纯粹到仿佛能吞噬光线的飢饿。
    嗡！
    血色妖气裹挟著无形音波，像一堵墙砸在停尸坑边缘。
    数十名重甲卫士的甲冑符文剧烈闪烁，光芒明灭不定，所有人齐齐后退一步，胸口发闷。
    “结阵！”
    甲士队长爆喝，喉头涌上的腥甜被他强行咽下。
    “守住缺口！是血食种！”
    血食种。
    这两个字，让刚刚稳住阵脚的卫士们，握著兵器的手又紧了几分。
    那不是普通妖魔，是被镇魔塔的气息污染后，心智尽丧，只剩吞噬本能的畸变怪物。
    妖风吹得黑衣人衣袂翻飞，他却纹丝不动，一双狭长的眸子死死锁定著森林深处的阴影。
    他没有回头，声音贴著地面传到李沉舟耳边。
    “你的第二份薪酬。”
    “现在，还觉得是好差事吗？”
    李沉舟没有回答。
    他甚至没朝妖气传来的方向看上一眼。
    他转过头，注视著黑衣人的侧脸，问了一个问题。
    “这只，算加班吗？”
    “……”
    黑衣人眼角的肌肉，极轻微地抽动了一下。
    他准备好的一整套关於“危险”、“宿命”、“清道夫的诅咒”的说辞，像被一只无形的手，硬生生塞回了喉咙里。
    加班？
    这傢伙的脑子里，装的到底是什么东西？
    “你……”
    黑衣人喉结滚动，竟一个字都吐不出来。
    “司里提供武器？”
    李沉舟追问，目光掠过墙角那把他之前用过的铁锹。
    “还是说，自备？”
    他的语气，没有半分玩笑，就像一个新员工在认真確认岗位职责。
    周围的卫士们听著这番对话，感觉自己常年与妖魔廝杀建立起来的世界观，正在一寸寸地开裂。
    那东西是八品妖魔异化后的怪物！
    你居然在关心绩效和工具配发问题？
    黑衣人从牙缝里挤出几个字。
    “你的命，就是你的武器！”
    “懂了。”
    李沉舟点了下头。
    他向前走了两步，越过了所有卫士组成的防线，独自一人，站到了那片黑暗森林的正前方。
    这个动作，让甲士队长的眼珠子差点瞪出眼眶。
    “你做什么？回来！”
    吼！！！
    回应他的，是第二声更加狂暴的咆哮。
    一道血色残影撕裂空气，如炮弹般从林中射出。
    那是一头鬣狗形態的怪物，体型却大如巨象。
    它身上没有皮毛，只有一层暗红色、不断鼓泡蠕动的筋膜。
    一双纯粹猩红的眼睛里，燃烧著吞噬一切的欲望。
    它的目標不是气血旺盛的卫士。
    是李沉舟。
    它在他身上，闻到了那股让它疯狂的、“死亡”的余韵！
    吞了他，就能蜕变！
    “来了！”
    黑衣人瞳孔收缩，五指下意识攥紧，体內的真气已经开始提纯，准备隨时出手。
    这个“耗材”很特殊，不能在第一次任务里就报废。
    血食种的速度快到极致，百米距离转瞬即至，腥臭的狂风几乎要將人掀翻。
    一只覆盖著惨白骨刺的巨爪，带著撕裂空气的尖啸，直取李沉舟的头颅。
    这一爪，连精钢都能拍成铁饼！
    李沉舟没躲。
    他甚至没有摆出任何防御架势。
    他只是抬起了右手。
    用一个很隨意的动作，迎向那只夺命的巨爪，仿佛只是要拍掉一只落在身上的飞虫。
    “疯了！”
    “他放弃了！”
    所有卫士，心中同时闪过这个念头。
    黑衣人脚下发力，身形即將暴起。
    下一刻。
    时间仿佛被按下了暂停。
    那只狂暴的巨爪，和那只白皙的手掌，碰在了一起。
    没有预想中的巨响，没有血肉横飞的场面。
    嗤！
    一声微不可闻的轻响，在死寂的空气中散开。
    在所有人圆睁的双目中，那只足以开碑裂石的狰狞巨爪，从与李沉舟手掌接触的那个点开始，顏色迅速褪去，变成了灰白。
    那不是冰冻。
    也不是石化。
    是血肉中的“生机”被强行抽走了。
    灰白色的死亡，如最恐怖的瘟疫，沿著巨爪，疯狂地向上蔓延。
    血食种手臂上蠕动的筋膜停止了鼓泡，如同被抽乾水分的烂泥，开始乾瘪、皸裂，簌簌地掉下灰白的粉尘。
    “嗷……？”
    血食种那对猩红的眸子里，第一次浮现出一种名为不解的情绪。
    紧接著，是不解转化成的，源於生命本能的极致恐惧。
    它感觉自己的存在，正在被一股无法理解的力量，一口一口地“吃掉”！
    逃！
    这个念头刚升起，它就发现自己庞大的身躯僵住了。
    一股阴冷、死寂的“法理”，已经顺著接触点，冻结了它的神魂。
    李沉舟的表情没有任何变化。
    他只是静静看著眼前的怪物，眸底深处，那抹灰色一闪而逝。
    【叮！检测到『狂乱』与『污血』混合法理，正在解析……】
    【《万道熔炉》熟练度+0.3%！】
    【『死寂』特效熟练度+1%！】
    原来这就是“野狗”。
    高位力量辐射后，產生的次级污染源。
    对別人是剧毒。
    对他而言是换了种口味的薪酬。
    “质量比刚才的尘埃差远了。”
    李沉舟在心中给出评价。
    他五指微微收拢。
    咔嚓。
    血食种那庞大的身躯，像一个被风化了万年的沙雕，在所有人面前，轰然崩解。
    它没有化为飞灰，而是碎成了一堆暗红色的、细腻的结晶砂砾，哗啦啦地在地上堆起一小堆。
    在那堆砂砾的顶端，一颗拳头大小、仿佛由污血凝固而成的暗红色晶核，正散发著不祥的光芒。
    【叮！检测到『狂乱妖核』，可吸收。】
    【预估：可提升《万道熔炉》熟练度5%，寿元增长30天。】
    从血食种出现，到它化为一地结晶。
    整个过程，不超过三个呼吸。
    停尸坑边，落针可闻。
    一名卫士手中的长戈脱手，哐当一声掉在地上，他却毫无察觉，只是张著嘴，呆呆地看著前方。
    甲士队长的嘴巴开合了几下，一个音节都发不出来。
    站在不远处的黑衣人，整个人僵在原地。
    他体表那股属於五品高手的锋锐气息，早已散得无影无踪，取而代之的，是一种近乎呆滯的茫然。
    他想过李沉舟被秒杀。
    想过他重伤。
    想过他勉强支撑，自己再出手救下。
    他唯独没想过眼前这一幕。
    那是什么力量？
    不是真气，不是武道……那是一种更本源，更霸道，更不讲道理的……抹除！
    他用的，是和镇魔塔深处那个存在，同源的力量！
    这个念头，像一道惊雷在黑衣人脑中炸响！
    他终於明白，这不是在找一个“清洁工”。
    这是……在培养一头以死亡为食的小型“它”！
    就在黑衣人神魂巨震时。
    李沉舟动了。
    他弯腰，从那堆暗红色的结晶砂砾中，捡起了那枚“狂乱妖核”。
    他没有立刻吸收，而是在手里掂了掂，然后转身，一步一步，走回到已经完全石化的黑衣人面前。
    “第二份薪酬，也领完了。”
    李沉舟的声音，打破了死寂。
    他摊开手，將那枚妖核递到黑衣人眼前。
    “这东西，按规矩，归我个人，还是需要上交？”
    “……”
    黑衣人看著那枚散发著疯狂与不祥气息的妖核，又看了看李沉舟那张过分平静的脸，感觉自己的思维彻底停转了。
    杀了足以让一个卫队覆灭的血食种，你……你在关心战利品的分配问题？
    半晌，他才从乾涩的喉咙里，挤出两个字。
    “归你。”
    “很好。”
    李沉舟满意地点点头，將妖核收入怀中。
    他抬起头，目光越过黑衣人的肩膀，望向那片恢復了死寂的森林。
    那眼神里，没有劫后余生的庆幸，反而带上了意犹未尽。
    李沉舟转回头，再次看向黑衣人，问出了让对方神魂都为之一颤的最后一个问题。
    “刚才那样的薪酬，林子里还有吗？”
    “我想加个班。”