办公室里安静得能听见墙上掛钟的走针声。
    林大勇愣住了。
    他不知所措地站在那，下意识地往后退了一步。
    巴维克的手指在桌面上敲了敲，视线始终没离开林大勇，玩味道：“我知道你是谁。梁跟我说过你，工会的刺头，不愿意交保护费，好几次了。”
    林大勇的喉咙发紧，想说什么，可嗓子里像塞了团棉花。
    巴维克站起身，绕过桌子，走到林大勇面前。
    “我想看看，你的骨头到底有多硬。你的下场会告诉中国佬，不向戈弗帮交钱，会是什么后果。”
    “巴维克先生，他的钱，我会帮忙交。这跟我们今天谈的事情没关係。”
    李尚恩也起身，站在他和林大勇中间。
    巴维克眯起眼睛，他本就比李尚恩高一头，站在三人面前，更是魁梧得像一头熊。
    “我说有关係，就有关係。”
    巴维克从腰间拔出水手刀，在指间流畅地绕了几圈，对准了林大勇：
    “一根手指。留下来，店你可以开。不然，就滚回你们的老鼠窝去。”
    陈月桂的脸刷地白了。
    她怎么也想不到，自己这家店，竟然会以林大勇的手指作为代价。
    “不、不开了，我们不开了，巴维克先生，饭店我们不开了，我们这就走……”
    李尚恩微微皱眉，冷冷丟下一句：
    “既然谈不成，那就好聚好散。”
    林大勇看著巴维克手里的刀，脑袋一阵眩晕。
    他想起梁二的棍子，想起那些爱尔兰人的拳头，想起他爹活著的时候常说的那句话。
    “人在屋檐下，不得不低头。”
    陈月桂扯著林大勇的胳膊，想要让他赶紧出去，离开这是非之地。
    “好。”
    林大勇却忽然开口。
    陈月桂愣住了。
    林大勇轻轻甩开陈月桂的手，扭头笑了笑，转过脸瞪著巴维克的眼睛，眼神逐渐坚定：
    “一根手指，换月桂姐的店铺，说话算话。”
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    说完，他一把夺过巴维克手中的长刀，快步走到桌前把手放下，紧闭眼睛，举起长刀，狠狠砍下。
    他怕自己太慢，就会犹豫，会害怕。
    寒光闪烁。
    刀刃马上要触及手指。
    林大勇的手臂忽然被一股强大的力量，硬生生停了下来。
    他睁开眼，怔怔地看向托著自己手腕的李尚恩。
    “忘了我说的吗。”
    李尚恩语气平静：“钱要站著挣。”
    他把林大勇手里的刀拿了过来，用力插在桌子上。
    刀刃嗡嗡作响，刀柄微微摇晃。
    “月桂姐，大勇，你们两个在外面等一下。我跟巴维克先生，有些私事聊一下。”
    莫兰看了眼巴维克，起身走到陈月桂和林大勇身边，语气不容置疑：“请跟我来。”
    陈月桂不安地看向李尚恩。
    但后者只是回以她微笑：“放心，一点小事。”
    林大勇还在愣神，就被莫兰连推带拽带了出去。
    办公室门关上。
    屋子里只剩下两个人。
    李尚恩走到桌前，从桌上的烟盒里抽出一支香菸，缓缓放在嘴里。
    巴维克微微躬身，抬手擦亮火柴。
    火星明灭，烟雾繚绕。
    这个华工眼里凶神恶煞的戈弗帮头领，此刻低眉顺眼，再也不见刚才的囂张蛮横。
    李尚恩在椅子上坐下，双腿搭在桌子上。
    今天这齣戏，確实是他临时起意，毕竟林大勇的出现也有些巧合。
    但確实得到了自己想要的东西。
    一个足够年轻，有血性，有骨气，又知道感恩的小子，身份又是死去老工头的唯一子嗣。
    林大勇刚才的表现，足够李尚恩把他向前再推一步了。
    “我会继续往你这里安排人手。圣派屈克节，做好准备。”
    “明白。”
    心念微动，面板在李尚恩眼前展开。
    【当前角色数量：124人】
    【传奇角色：1人】
    【史诗角色：2人】
    【精英角色：6人】
    【普通角色：115人】
    除了巴维克和莫兰，其他精英角色都分布在戈弗帮之外，史诗角色弗里茨以及另一个精英角色在警局。
    一百多个普通角色，有三分之一潜伏在戈弗帮，三分之一分散在码头和警局各处，为自己搜集情报。
    剩下三分之一，则被李尚恩安排深入纽约各处。
    五点区，第六区，唐人街，市中心……
    那些英裔，犹太裔和德裔的角色，散布在各个帮派和组织之间，为李尚恩持续提供更多情报。
    李尚恩把目光，投向桌子上的报纸。
    这是一个璀璨的时代。
    码头只是其中一隅，他要看向的，是更广阔的城市和土地，是油田，金矿，岛屿和殖民地。
    想要扩大接下来码头事件的影响，就要找到有足够影响力的社会名人。
    一个名字，出现在李尚恩的脑海中。
    那是一位1900年，荣归纽约的文学巨擎，也是最早为华人发声的社会名流之一。
    庆典之前，得去拜访一下了。
    思索片刻，李尚恩扭头看了眼时钟，时间差不多了。
    他起身，把菸头按灭，向门口走去。
    巴维克跟在他身后，脸上重新换上了那幅冷漠面容，推门而出。
    门口，陈月桂和林大勇站在走道，一脸焦急。
    瞧见李尚恩出来，两人都快步迎了上来。
    “没事了。”
    李尚恩笑著摆摆手：“我跟巴维克先生谈得很不错。”
    “店铺可以给你们，分成还是按之前说的来。需要帮助，可以来找我。”
    陈月桂和林大勇都瞪大了眼睛。
    只是短短十几分钟，巴维克前后態度的变化也太大了。
    李尚恩到底跟他说了什么？
    林大勇瞪大眼睛，看向李尚恩的目光，混合著崇拜，感激和困惑。
    而知道更多的陈月桂，眼神中更多的则是担心。
    李尚恩则摆摆手，示意两人跟上，大步流星地向门口走去。
    刚才巴维克的为难只是为了试一试林大勇的成色，已经有了结果，李尚恩也不需要再演了。
    巴维克一直送三人到门口。
    门口的混混都微微低头躬身，行脱帽礼。
    陈月桂和林大勇受宠若惊，甚至有些手足无措。
    他们不会知道，这些凶神恶煞的帮派混混，並不是向巴维克行礼。
    “这个，你拿好。”
    巴维克从腰间解下自己的水手刀，递给李尚恩：
    “拿著它，没有戈弗帮的人会找你们的麻烦。”
    李尚恩笑了笑，把刀隨手拋给林大勇。
    林大勇一个激灵，刀在他手上弹了几下，险些落地。
    “走了。”
    三人离开了214號，朝著华工区走去。
    沿途的混混都注意到了刚才的那一幕，原本蹲在街角密谋著什么的几个爱尔兰红毛，也都识相地把菸头踩灭，各自散开。
    一来一回，境况却截然不同。
    林大勇低著头，看著手里的那把刀。
    二十分钟前，这柄刀，是用来切下他的手指的。
    但现在，却被自己握在手里。
    三人一直走到了熟悉的巷口。
    “餐馆的活计，还要过几天，地方定下来再跟你说。”
    李尚恩停下脚步，看向林大勇。
    林大勇点点头，双手捧著刀，递了过来。
    “拿著吧，回头放餐馆。”
    李尚恩露出淡淡笑意：“刀，就得握在自己手里才踏实。”
    林大勇仰起头，似懂非懂。
    但他还是点了点头，抱著刀离开。
    走了几步，林大勇忽然停下来，转过身。
    “尚恩哥。”
    林大勇的声音很轻，但每一个字都咬得很死：
    “以后我这条命，是你的。”