战斗结束后，黑鳞狗头人部落渐渐从狂欢与恐惧的双重余韵中平静下来。
    诺希丝趴坐在祭坛中央，尾巴有一搭没一搭地甩动著，发出啪啪的轻响。
    她的目光扫过四周——
    狗头人们正在忙碌地收拾战场遗留的杂物，修补被踩踏的芦苇巢穴，空气中瀰漫著沼泽特有的潮湿气息，混杂著淡淡的血腥味。
    论一位新的统治者如何坐稳位子？
    如果在那些低等生物的书籍中寻找答案，无外乎两种路径——
    要么是出让利益，收买人心，而后被处处掣肘，成为各方势力的傀儡。
    要么是凭藉武力进行强权统治，让所有不服从者在恐惧中颤抖。
    而如何展现武力，就成了一门艺术。
    要想名正言顺，就得给不安稳的分子泼脏水、栽赃嫁祸，彻底批倒后再送上天。
    再者，討伐不臣，征服蛮夷，先让敌人为那些不服从的傢伙做个榜样，让所有人见识一下跟统治者作对的下场。
    而诺希丝哪条都不走。
    她直接开杀。
    当黑鳞狗头人部落躁动不安的时候，蜥蜴人自己送上门来当了靶子。
    这一战，既缓解了部落的食物问题——那些蜥蜴人的尸体可以醃製储存，当作未来一段时间的肉食。
    又让诺希丝狠狠地震慑了这群不太服从的僕人，用最直接的方式宣告了自己的威严。
    当然，不太服从的僕人，指的只有狗头人老酋长维多。
    其他黑鳞狗头人只会因为恐惧而拜倒在诺希丝脚下，他们的脑子装不下那么多弯弯绕绕。
    只有维多，这个活了七十八年的老傢伙，心中还时不时打著小算盘。
    这老东西估计还以为诺希丝看不出来。
    诺希丝確实看不出来。
    她脑子不太机灵，这是事实。
    但玲子又不是傻子。
    祭坛下，一个身影正快步走来。
    维多站在诺希丝面前，低著头，恭敬地匯报著此战的收穫。
    “主人，我们一共找到了七十多具蜥蜴人的尸体，还有……还有几十块没法凑到一起的尸块。”
    他说到这里时，声音明显顿了一下。
    “长矛的话，一百根，刚刚好。”
    狗头人老酋长竭力克制自己微微发颤的身体，但那颤抖还是从声音里泄露出来。
    尾音的微微发颤，气息的不稳，都出卖了他內心的恐惧。
    自从看到诺希丝降临那天的可怕手段后，维多他对黑龙主子的恐惧已经刻在了骨子里。
    那绝不是用狗头人的智慧可以摆平的东西。
    倒不如说，正是因为他具备理性这种东西，才会在他脑海中反覆提醒眼前存在的恐怖。
    以及，干出某些小动作后可能会遭至的可怕后果。
    然而，这仍旧无法改变狗头人老酋长的贪心。
    世界上怎么可能有满打满算一百根的战利品？
    除非对面刚好就来了一百个人，刚好就带了一百根长矛。
    就比如说那个蜥蜴人指挥官阿拉身上，那被砸得稀巴烂的狗头人头骨项炼——
    那件超凡装备，也自然而然进入了维多的巢穴。
    当然，那东西本来算不上战利品，只能算是没人要的垃圾。
    缝缝补补，大概勉强能用。
    但黑鳞狗头人不是豺狼人或是蜥蜴人那种野蛮不开化的嗜血种族。
    族群的生存和集体利益，时刻放在大部分黑鳞狗头人心中的第一位。
    黑鳞狗头人无论如何都会抗拒带著用族人头骨串成的项炼——
    那是对死者的褻瀆，也是对生者的诅咒。
    因此，那东西只会经由维多之手，在商队那里周转，而后换成几枚银幣。
    这种事，也不是第一次了。
    在蜥蜴人来临前，部落每隔几个月都偶尔会有族人失踪。
    或是被鱷鱼吃了，尸骨无存的那种。
    或是一些未孵化的狗蛋——
    一般由维多长老亲自处理那些无法孵化、坏死的狗蛋。
    头脑简单的狗头人不会认为这些是什么阴谋，而是可接受的悲剧。
    他们在苦难岁月中本身就要吃掉未孵化的狗蛋和同族，自然不会往长老中饱私囊这个方向联想。
    诺希丝也没有计较这些小事。
    她不在乎那几根破木棍的得失，也懒得去想其中缘由——
    反正包括维多在內的整个黑鳞狗头人部落都是自己的財產，无非就是左手换右手。
    维多的手下再强大，那也是她的僕人。
    更何况，战利品分配本身就要靠对方来执行。
    就当作是让老狗头人酋长他先分一些，也没什么好说的。
    当然，如果把这些长矛换成是闪闪发光的金幣——
    那维多有几条狗命都不够诺希丝杀的。
    少女黑龙趴坐在祭坛上，甩著尾巴，声音里带著慵懒的意味。
    “把这些长矛，发给那些今天没上战场的懦夫们。”
    她顿了顿，金色的竖瞳微微眯起。
    “告诉他们，如果下次还让我看见他们躲在后方什么事也不干，我第一个处理他们。”
    诺希丝的声音充满慵懒——
    今天的战斗虽然没耗什么力气，但好吃懒做当条咸鱼龙这么多年，早已成了习惯。
    所以与蜥蜴人的战斗对她来说，也算得上是剧烈运动了。
    “主人，他们会铭记您的慈悲。”
    维多深深低下头，声音恭敬。
    “接下来，也將用行动证明对您的忠诚。”
    诺希丝受用地摆了摆手。
    “你可以下去了。顺便让人把食物端上来吧。”
    “是。”
    维多顿感如释重负。
    他应了一声，转过身，撒开腿就往外跑——
    那速度，简直比很多年轻的狗头人还要快。
    诺希丝看著老狗头人酋长健步如飞的背影，不禁感慨：
    “这老东西，走的速度还挺快嘛。”
    “遥远的东方大陆的人类帝国里有句古话，叫『伴君如伴虎』。”
    玲子站在一旁，运用自己丰富的阅歷，为黑龙小主子解释著僕人的畏惧心理。
    “维多服侍著一条名副其实的黑龙，自然会因为敬畏而想要快点逃离。”
    诺希丝心里受用，却还是嘴硬地反驳道：
    “我看是这老东西心里有鬼，怕被我看出来。”
    “应该是心里有龙。”
    玲子微微歪头，黑色的眼眸中闪过一丝笑意。
    “有您。”
    “哈哈哈。”
    玲子的话成功逗乐了诺希丝。
    少女黑龙咧开嘴，露出满口尖牙，笑得前仰后合。
    那笑声在祭坛上迴荡，嚇得附近的狗头人们又是一个激灵。
    然而在笑声结束后，诺希丝还是板起脸，对著玲子一顿莫名的呵斥。
    “闭嘴，玲子！”
    “不要讲这种噁心的笑话。”
    “是。”
    玲子无缘无故挨了顿骂，脸上却满是无所谓的神情。
    她走上前，將周围的黑龙亲兵遣散，示意她们退到远处。
    几个狗头人亲兵对视一眼，乖乖退开，不敢多问。
    诺希丝一脸茫然地看著这一幕。
    “搞得神秘兮兮的干什么？”
    “有些话，不能让这些僕从们听见。”
    玲子压低声音，神情变得认真起来。
    “什么事要搞成这样？”
    诺希丝眯起了眼。
    她还没见过玲子这幅模样——如此郑重，如此谨慎。
    玲子语重心长地解释道：
    “这是为了维护您的形象。不能让其余人听到这些——统治者必须树立威严。您既然树立了残暴的面目，就不能让人觉得还有其他面孔。”
    诺希丝面露不快。
    “我就一张脸，没有什么其他面孔！”
    她的声音拔高了几分。
    “我就是我，想说什么就说什么，想做什么就做什么！谁敢说三道四？！”
    “是的，是的，您就是您。”
    玲子点点头，语气平静得像是在哄一个闹脾气的孩子。
    “但请您耐心听著。”
    “哼！”
    诺希丝傲娇地冷哼了一声，却没有打断玲子的话。
    玲子继续道：
    “今天您带著黑鳞狗头人大杀四方，让他们见识到了您凶狠残暴的一面。您为他们復了仇，让他们变得更加忠诚。”
    “可您要记得——要想统治这片沼泽，光靠这五百多个狗头人是不够的。”
    她的声音低沉而清晰，每一个字都落在诺希丝耳中。
    “您需要更多的僕人，就只能去降服更多的部落，而不是为了宣泄欲望而肆意屠杀。”
    “您今天一战，杀了一百多个蜥蜴人。未来也就少了一百多个僕从。未来財產的数额，也就隨之减少。”
    玲子作为侍奉诺希丝多年的老僕，算是看著诺希丝长大的。
    她自然对少女黑龙的心理拿捏得十分到位——或者说，对诺希丝的性子瞭然於心。
    若是旁人在场，诺希丝肯定碍於顏面不会听进去，也不会接受。
    就算心里认同，也不愿意干出表里不一的事情，让人觉得自己服软了。
    只有私下秘密交谈，诺希丝才会认真去听她这个当了十八年姐妹的话。
    更不会让人觉得自己是个可以轻易被说动的对象。
    诺希丝沉默了片刻，金色的竖瞳中光芒闪烁，不知在想些什么。
    就在这时——
    “主子，该用餐了！”
    几个黑鳞狗头人端著食物走了上来。
    他们小心翼翼地將一个巨大的木盘摆放在诺希丝面前——
    那是一具烹飪好的蜥蜴肉料理。
    整只大蜥蜴被烤得金黄，表面涂抹著沼泽特產的香料，散发著诱人的香气。
    诺希丝看著这道香甜可口的蜥蜴肉料理，却並没有什么食慾。
    又想到玲子刚才的话。
    她的眼睛顿时瞪得比眼魔都大。
    那神情，就像是一个守財奴看著宝库中的金幣，突然间全部变成了白骨。
    比杀了她还难受。
    清晨进行大屠杀时有多痛快，诺希丝现在的心就有多痛。
    祖龙在上——
    我都干了些什么！？
    先前诺希丝明显是过於沉溺黑龙的凶残本性了，从而把其他东西忘得一乾二净——
    那些长著腿能干活、长著手能打仗、长著身子能当炮灰的“未来財產”。
    现在冷静下来了，可事情已经无法挽回了。
    一百多个蜥蜴人，一百多个潜在的僕从，就这么变成了一堆尸体。
    而尸体能干什么？
    能吃。
    但吃完了就什么都没了。
    这件事情將一辈子刻在诺希丝脑海里。
    以后每当她控制不住爪子的时候，就会想起来——
    满足自己本性的杀戮，是件多么愚蠢的事情。
    世界上只有谋杀之神和祂的疯子信徒会去干这种无意义的事。
    但他们至少能从被害者身上得到钱財。
    而诺希丝呢？
    她除了尸体以外，什么都得不到。
    “哼！”
    诺希丝突然捂住胸口，发出一声闷哼。
    “哼！”
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
    少女黑龙突然仰天长啸，痛苦地大叫起来。
    那声音中饱含著撕心裂肺的痛楚，仿佛心口被剜了一块肉。
    “钱——！”
    “我的钱——！！”
    狗头人僕人被黑龙主子突如其来的反应嚇得魂飞魄散。
    他们瘫软在地，浑身发抖，连滚带爬地往后退。
    诺希丝捂著眼睛，儘量不让眼泪落下。
    但那颤抖的肩膀，那抽动的嘴角，无一不在诉说著她的心痛。
    “把维多给我叫回来。”
    她的声音闷闷的，从指缝间传出。
    “是，是！”
    狗头人僕人连滚带爬地跑了出去。
    ……
    不一会儿，维多再次站在了诺希丝面前。
    狗头人老酋长低著头，身体僵硬得像一块木头。
    他不敢说话，不敢抬头，甚至不敢大口呼吸——
    显然是害怕黑龙主子要因为他私吞战利品的行为，找他算帐。
    完了。
    完了完了完了。
    维多心中疯狂吶喊。
    狗头人之神在上，难道我还是难逃一死吗？
    他默默向狗头人之神祈祷。
    狗头人之神祂並没有回应。
    维多不由得在心中为自己落泪——连神祇都不愿意垂怜自己吗？
    可惜自己聪明一世，糊涂一时。
    为何要贪图这么一点蝇头小利，而害死自己呢？
    如果能有来生，他一定一定要贪个大的……
    没错如果能有来生，老狗头人酋长他相信自己，也一定还会再贪的……
    毕竟如果不贪，那跟杀了他又有什么区別呢？
    “维多。”
    诺希丝的声音幽然响起。
    维多的身体猛地一抖。
    少女黑龙可不知道维多这个老狗头人心里这么多戏。
    她直接开门见山地问道：
    “部落里有多少金幣？”
    “啥？”
    老狗头人酋长猛地抬起头，一脸懵逼。
    那双浑浊的老眼中，写满了茫然与困惑。