待到药效渐起，出血得以控制。
    忙乱半晌的府医总算得空，抬手拭去额角的汗珠，隨即躬身朝楚悠恭敬地拱手作揖，神色间满是谦和。
    今日若非九姑娘及时现身，他二人怕是要给二老爷陪葬。
    见二弟的情况渐稳，楚敬山绷紧的心神总算得以稍缓，寻了椅子坐下，端过茶盏浅啜一口，平復心绪。
    不知不觉，暮色已沉，天际渐渐暗了下来。
    进宫接张太医的马车终於驶回了楚府。
    眼下虽是冬月，可刚下马车的老太医却鬢角沾著薄汗，走得呼哧带喘，一进倚竹斋便对凤渊和楚敬山行礼。
    “老臣参见王爷，见过楚尚书。今日是给后宫嬪妃们请平安脉的日子，遂耽搁了时辰，还望二位海涵。”
    凤渊抬手虚扶，十分客气：“无妨，有劳张院使先瞧瞧楚监丞的情况吧。”
    楚敬山也连忙侧身，抬手做了个请的手势，眼底满是急切。
    张太医年逾七旬，稳坐太医院院使三十余年，医术精湛老道。
    他从楚府家僕的手中接过药箱，先上前仔细查验楚敬洲的伤势和脉象，又查看了银针的穴位与敷药的痕跡，对著两位府医连连点头讚许。
    “万幸！多亏二位大夫深諳针法，精准扎下五穴止血，否则楚监丞定是凶险万分，绝不撑到老夫赶来！”
    “张院使谬讚。”
    两名府医忙躬身摆手，如实回答道：“此非我二人之功，是府里九姑娘教的针法，我们不过是照做罢了。”
    张太医闻言一愣，转头望去，见是位身形纤细的年轻女子，当即收敛神色，拱手致意，言辞恳切。
    “原来竟是九姑娘的手笔，姑娘真乃高人！这般精准的止血针法，老夫平生也只见到过两次，不知姑娘师从何处？”
    一旁的楚敬山神色一僵，眼底翻涌著惊愕。
    他先前只当楚悠是逞能弄巧，仗著略通些皮毛，想在他面前显摆罢了，却万万没料到，连素有“华佗在世”之誉的张太医，都对她的针法盛讚不已。
    他突然意识到，这个女儿远非他想的那般简单。
    凤渊亦是心头一震，望向楚悠的目光多了几分探竟。
    尤其当她被张太医如此夸讚后，神色仍旧平静淡然，更令他觉得此女的心机深不可测。
    楚悠頷首回礼，语气不卑不亢：“张院使客气了，小女不过是偶然机遇学得些粗浅法子，不值一提，全凭运气罢了，二叔后续的医治，还有劳您多费心。”
    张太医捋著鬍鬚，正色道：“楚监丞性命，全赖前期止血。姑娘出手迅捷，针法对症，方稳住局势。待老夫先开一剂温和补血的方子，吊其精气神，观察一夜再定后续诊疗。”
    言罢，他旋即转向一侧：“敢问楚尚书，可否容九姑娘留下，与下官一同斟酌用药？”
    楚敬山郑重点头：“府上的一切人和事，任由张院使调遣。”
    张太医应是后，隨家僕到外间开方子去了。
    屋子时陷入一片沉寂。
    浓重的血腥味瀰漫在每个人的鼻端。
    半晌没开口的凤渊，这时突然出声：“本王有些好奇，寒鸦岭的杀猪匠人，可都有这般医术？”
    他似笑非笑，语气里还藏著几分探究。
    楚悠敛衽福身，应对得体：“方才情况紧急，不得已才贸然出手，雕虫小技，让王爷见笑了。”
    凤渊挑眉，眼神像是把她看穿：“连张院使都称之为高手的银针术，想不到在九姑娘的眼里，竟是雕虫小技？”
    他似有要穷根究底之意，不肯轻易作罢。
    然楚悠却不再接话，转向楚敬山，温声道：“王爷难得驾临楚府，父亲不如先陪王爷和王妃用膳。这里有张院使和府医盯著，二叔情况也已稳定，若有变故，女儿即刻差人去稟。”
    楚敬山这才恍然记起待客之道。
    他见榻上的二弟气息渐匀，情况趋稳，当即点头说了句“也好”，旋即引著凤渊一同往前厅而去。
    凤渊动身之际，却特意驻足回头，深深地看了楚悠一眼，目光沉敛，意欲难测。
    夜色浸浓，倚竹斋內灯火微明。
    楚悠隨张太医共同斟酌后续诊疗方案。
    直至戌时过半，方才抽身返回眉香院。
    在此期间，张院使借著商榷药方，两度追问起她的师承。
    楚悠始终咬紧牙关，只道是幼年在寒鸦岭遇袭重伤，幸得一位云游医者怜她孤苦，传了些粗浅的医术傍身，其余便再不肯多言。
    张院使虽好奇，却也知晓分寸，话题截止於此。
    回到房间。
    楚悠坐於案前提笔蘸墨，让云踪给凤吟捎去一封信。
    “伏击之匪尽擒，功於君言，权作酬劳。”
    她还想借字条向凤吟打探，伏击者究竟是何人，能在他的精锐军眼皮底下，將楚敬洲重伤至此。
    能有如此手段和实力，绝非普通山野流匪，其背后的势力和身份皆不可小覷。
    叩玉看著她將云踪放出去，撇嘴道：“方才张太医夸姑娘医术高明，你们瞧没瞧见大老爷是个什么嘴脸？惊得眼珠子都快瞪出来了！早知如此，姑娘就该多露几手，好让那帮狗眼看人低的傢伙，再也不敢小瞧於您！”
    楚悠看了她一眼：“人心中的成见如沉渊大山，仅凭几分微末本事，未必能撼动。他们今日只是讶异，並非真心高看。”
    她在寒鸦岭歷经苦楚十三载，早已看透楚府眾人的凉薄。
    斩秋也嘆息：“我原以为，楚府只是后宅女眷糊涂，想不到大老爷竟也是这般的拎不清。当年他若肯多疼惜您一分，哪怕將您悄悄送去农户家里寄养，您也不至於受了那些罪……”
    楚悠抬眸望向案几上的烛火，眼底掠过一丝冷冽。
    “幸好没有，否则我今时还真下不去手呢。”
    她声线轻淡却字字决绝：“世间万物皆有命数，而我活著的意义，便是要亲眼看著楚府，一步步坠入我为他们织就的深渊。”
    斩秋和叩玉相互对视一眼，没再继续这个话题。
    “姑娘累了半日，不如早点儿歇息吧。”
    楚悠敛起笑容，打了个哈欠，吩咐她二人打水洗漱。