“怎么会”寧彻往前走了两步，站定在他面前，语气认真，“我嘲笑你做什么，我是真心佩服你。”
    “佩服我做什么！”满仓猛然抬头，眼眶发红，声调猛然拔高，语速也隨之加快：“你是佩服我在河谷里，看著鬣狗衝上来，连往前迈一步都不敢？
    还是佩服你在前面跟妖物拼命，我这个当大哥的，一直缩在阵里，连帮你挡一下都做不到？又或者是佩服我看著他们断了腿，一点办法都没有，除了添乱什么都不会？
    你说啊，你佩服我什么！”
    他说著说著，忽然把长矛摜在地上，铁矛撞在石头上，发出一声刺耳的响。
    少年蹲下身，双手狠狠揪起自己的头髮，肩膀止不住地抖，压抑了许久的哽咽从喉咙里溢出来：“当年，当年在土地庙，是我带著你们四个磕头结拜，序了长幼，说要当石柱五侠的大哥。
    我说要护著你们闯荡天下，行侠仗义，让所有人都高看咱们一眼。可现在呢？你成了能独当一面的高手了，村长看好你，巫祝肯定你，猎头更是要让你当副手。我呢？我就是个废物，连自己的兄弟都护不住，我不配当这个大哥……”
    寧彻没说话，脑海中，回忆正不可止歇地上涌。他一阵恍惚，抬手按住太阳穴，默默地等待满仓把满心的委屈与自责都发泄出来。
    夜风卷著枯叶滚过坡地，满仓的声音渐渐低了下去，只剩下压抑的抽气声。寧彻这才蹲下身，和他平视，指尖敲了敲他脚边的矛杆，声音放轻了些：
    “那年，我爹失踪在荒原，我娘疯了。冬天，雪封了山，家里一粒粮都没有，我连著三日没有东西下锅。是谁半夜偷了自家的半袋穀子，塞到我家窗台上。之后哪怕被吊在树上打了半天，也咬牙撑著，愣是没说出去半个字？”
    满仓的身子猛地一颤，抬起头，泪眼朦朧地看著他。
    “是你，满仓哥。”寧彻看著他的眼睛，语气真诚：“我是打死了鬣狗妖，又杀了熊妖，但这也不过是恰巧完成了这两件事中，最为亮眼的环节罢了。
    你看，我杀鬣狗妖之前，必须有人在外围死死挡住鬣狗群的衝锋，你站在那里；我杀它之后脱力了，没人接应根本活不下来，也是你第一个衝过来护著我。若是没有你，没有你们，我怎么能杀得死妖？”
    “是我？”满仓声音颤抖，有些不可置信地反问。
    “当然是你，没有你，我们对付鬣狗的时候，可能就稳不住阵脚；没有你，更不会有石柱五侠。”
    寧彻站起身，解下腰间那柄磨得发亮的开山刀，反手塞进了满仓手里：“这样妄自菲薄，可不像我们最有担当的大哥了。”
    满仓伸手接过，刀柄裹著的旧布还带著他的体温，纹路里嵌著河谷一战干透的血跡。刀身的分量坠下来，满仓那只常年握锄头、磨满硬茧的手，竟跟著往下沉了沉。
    他的胸口像是被什么压著，只能发出一声沉闷的“嗯”。
    “兽潮快来了。”寧彻的目光转向荒原、树林和面前的山坡：“如果有人要往前冲，他的背后就得有人守。如果有人要保留实力，在此之前就得有人承担额外的消耗。”
    他转回头，目光落定在满仓脸上，语气变得郑重：“满仓哥，我可以相信你，把后背交给你吗？”
    满仓攥著那柄刀，冰凉的铁身贴著掌心，却像是有一团火顺著指节往上窜，一路烧进心口窝。他用力地点头，眼眶里兜了好几圈的泪，终於不能再滯留，顺著他黝黑的脸颊滚下来，砸在脚边的黄土里。
    寧彻见状，又露出了笑容：“你答应就答应，哭什么，来，碰个拳。”
    满仓有些迟疑：“你的手……”
    寧彻不以为意地抬起缠著麻布的手：“没事，还能动，你別下手太重就行。”
    满仓狠狠抹了一把脸，把眼泪和尘土混在一起抹了个均匀，也咧开嘴，露出个混著泥和泪的笑。而后，他道了声好，攥紧拳头，轻轻地跟寧彻的碰在一处。
    寧彻能感觉到，满仓的手还有些颤抖。
    他们並肩站在山坡下，以拳相抵，像两块钉在村口的界石，稳稳扎在这片马上要迎来风暴的土地上。
    不知道过了多久，山上炸起一声悠长的狼嚎，划破了沉寂的长夜。
    满仓如梦方醒，收回了手。
    寧彻有些担忧地仰头望去，满仓隨他一起看去，虽然没看到狼，但也不免担忧道：“要不要去报告猎头？”
    “只有一声狼嚎，没听到回应，大概是孤狼。”
    寧彻说著，沉吟了片刻，摇头道：“孤狼不敢自己过来的。而且，村里的防务也有专人负责，咱们越俎代庖，反而容易浪费大家的精力，影响了防守。你若是担心，就去提醒一下负责这里的人吧。”
    满仓点头赞道：“还是你考虑的周全，我这就去。”
    “你提醒完了也快回去歇息吧。”寧彻收回目光，又感觉睏倦已经爬上眼皮。他轻轻揉了揉眉心道：“明天，还有明天的事情要做呢。养足精力，才能守护我们要守护的。”
    “好！”满仓把手里的长矛和开山刀分別收好，脊背挺得笔直，拍著胸脯保证道：“你放心！哪怕兽潮来了，我也铁定把你们的后路守住。就算是死，也绝对不会让它们打进村里来！”
    “什么跟什么啊，胡说死不死的。”寧彻笑了笑，转身往坡下走，“我们石柱五侠，要一起活著。一起闯荡天下，一起行侠仗义，一起让所有听到我们名字的人，都由衷地敬佩。”
    “是，对，你说的好！”满仓看向天上，如同他们曾在土地庙起誓那样宣告：“请各路神仙，请长命的在天之灵见证，我们四个要一起闯荡天下，一起行侠仗义，一起让所有人都佩服！”
    寧彻也跟著抬起头，只见皓月悬於苍山，星汉恣肆九野，那遥远的一切，都如此灿烂。