重返霍格沃茨：从遗产到教授 作者:佚名
    第十六章 麻瓜研究课
    周六午后的光线穿过窗户，懒懒地铺在城堡走廊的石板上。奥维恩从图书馆出来，腋下夹著几本硬壳旧书，每一本的出版日期都停留在二三十年前。
    他花了大半个下午，把索引从头翻到尾，也没找到任何关於地铁里那些发光屏幕，或是麻瓜们揣在口袋里的小巧机器的正经描述。
    巫师撰写的书里，好像从来没有近代麻瓜科技的思考。他们似乎都以为麻瓜们停留在蒸汽机时代便已饜足，止步不前了。
    连平斯夫人也爱莫能助。她在积尘的高架间寻找良久，最终也只是给他的书堆上添了几本同样散发著灰尘气息的旧书。图书管理员抱歉地摇摇头，表示关於科技的专著，恐怕得去別处寻了。
    或许该找个真正的行家问问。
    奥维恩想起前两天在教工休息室，斯普劳特教授隨口提起，教麻瓜研究的凯瑞迪·布巴吉教授出身混血家庭，与麻瓜世界联繫紧密，私人藏书时常更新，甚至不乏直接从麻瓜书店购入的新鲜货色。
    他辨认了一下方向，朝城堡西侧那座相对僻静的塔楼走去。
    麻瓜研究课教室的门虚掩著，里面传来温和清晰的女声，和一个年轻女孩的问话。
    “布巴吉教授，我深知麻瓜真的拥有那种能瞬间毁灭城市的武器——那么《国际保密法》反覆强调的隱藏是为了保护巫师，这种逻辑的基础到底是什么？是一种我们甚至不敢承认的恐惧，或者说，傲慢吗？”
    奥维恩在门口停下脚步。提问者显然对麻瓜並非一无所知。
    “这是个非常犀利的质问，格里尔小姐。”布巴吉教授的声音里有讚许，也带著谨慎，“《保密法》的订立与维繫，背后是长达数个世纪的歷史纠葛、恐惧和妥协。它绝对没有表面那么单纯。但你说的恐惧和傲慢，切切实实是一种惰性。”
    “正是这种惰性让我不安。”被称作格里尔的女孩紧接著说，“我母亲是研究歷史的。她常说，最大的危险往往不是来自明確的敌人，而是来自对变化视而不见。如果巫师界整体对麻瓜科技的理解还停留在蒸汽时代，甚至更早，我们不知道世界的变化，却以为高墙万能。”
    这时，布巴吉教授的目光似乎注意到了门外的奥维恩。
    “看来我们有客人来访。格里尔小姐，你为论文选择的这个切入点很有意思，我们下次再谈。”
    教室门被轻轻拉开。一个头髮偏短、脸上带著浅浅雀斑的格兰芬多女孩走了出来，她抱著几卷羊皮纸。抬头看见门口的奥维恩，眼睛里闪过一丝意外，隨即礼貌地点了点头，侧身绕过，脚步声很快消失在石廊转角。
    奥维恩推门进去。
    这间教室与霍格沃茨常见的那些大不相同。墙壁上没有会动的魔法肖像或勋章，取而代之的是一幅幅静態的图片：高空俯瞰下的城市网络、机械的结构和刨面图、而在一张尤为醒目的海报上，一个穿著臃肿白色服装的人影，站在一片坑洼不平的灰白地面上，背景是深不见底的黑暗。
    “西尔弗伦教授？真是稀客。”凯瑞迪·布巴吉从一张大书桌后站起身。她是位面容和善、衣著朴素的中年女巫，戴一副式样简单的眼镜。
    “希望没有打断重要的课后辅导。”奥维恩將腋下那摞沉重的旧书放在门边一张空椅子上，书籍接触椅子，发出闷响。
    布巴吉教授笑了笑，挥手示意他坐在书桌对面的扶手椅上。
    “雅迪拉·格里尔，三年级。思维活跃，视角独特，是少数真正將这门课视为研究的学生。”
    她注入热水，红茶的香气散开。
    “那么，是什么风把我们才华横溢的变形术教授，吹到我这个麻瓜研究的小小角落来了？”
    奥维恩接过温热的茶杯：“主要是来补上一块知识空白，布巴吉教授。你知道的，德姆斯特朗没有开设麻瓜研究课程。”
    “而我近期接触到一些麻瓜的东西，结果发现，我所能查阅到的这些，”他朝那堆旧书扫了一眼，“它们最新都是三十年前的书了。巫师界对於麻瓜社会的认知，总是如此滯后吗？”
    布巴吉教授脸上的笑容淡去了些。她轻轻嘆了口气，身体向后靠进椅背，双手交叠放在膝上。
    “在绝大多数情况下，是的。滯后，而且充满偏见。原因相当复杂。许多巫师出於惰性或骄傲，主动选择漠视。《预言家日报》的报导往往挑选那些煽动人心的、关於麻瓜落后的天真想像。而魔法部层面——”她摇了摇头，语气很无奈，“譬如禁止滥用麻瓜物品办公室，名义上负责相关事务，实际入手只有可怜的两人。整个体系，从观念到资源配置，都倾向於一种忽略的状態。”
    “那么，拋开这些滯后的记载和偏见，”奥维恩向前倾了倾身，“当下的真实的麻瓜世界，是什么样的？他们怎么照亮房间，如何跨越大洋交谈，又如何处理复杂的计算？”
    布巴吉教授的眼睛亮了起来。她立刻起身，走向靠墙的一排高大书架。利落地抽出几本大开本的精装书和几册色彩鲜艷、纸张光洁的杂誌。
    “电灯，教授。基於稳定的电力网络，其普及和可靠性远超我们的萤光闪烁。电话，以及更重要的网际网路，”她將一本封面印著线路图的杂誌，上面是一个大大的英文单词——科学——推向奥维恩，“它们构建了一个全球网络。一个普通麻瓜可以几乎无延迟地，与身处世界另一端的亲友通过网络邮件交谈，可以隨便获取地球上几乎任何角落的新鲜事。”
    她翻动另一本杂誌，书页停留在一幅放大后的晶片图上。“至於计算，他们依赖这些。晶片，运算速度与处理任务的能力相当厉害。”她停顿了一下，试图去找到一个参照，“恐怕足以让英国所有的巫师，用最熟练的算数占卜技巧忙活上好几年。而它完成类似工作，可能只需要一眨眼的几分之一。”
    奥维恩接过杂誌。封面上的城市夜景流光溢彩。
    “令人敬畏。这几乎是一种全新的世界。”他说道。
    “对於绝大多数麻瓜而言，这就是他们认识、改造世界的能力，是他们的日常魔法。”布巴吉教授坐回原位，神色变得严肃。
    “可悲的割裂正在於此。许多身处魔法社会的同胞，包括一部分手握决策权的人，內心仍然蜷缩在几个世纪前的认知里。这种根深蒂固的偏见，並不会因为伏地魔的暂时失败而消失。它转化了形態，变成了对麻瓜和麻瓜出身的巫师们的偏见。”
    她的目光投向窗外：“我坚持教授这门课，正是希望多少能让小巫师吸收新的东西。我想让愿意睁开眼睛的年轻巫师看到，墙那边的世界是一条奔腾不息的大河。如果我们始终背过身去，假装听不见水声，那么迟早有一天，並非河流会主动吞噬我们，而是我们会被自己固守的堤岸所困。”
    奥维恩沉默地喝著茶。更深的思绪悄然浮现。
    许多巫师，尤其是那些尊崇纯血统的，致力於將巫师与麻瓜区分为截然不同的两种存在，甚至把一方贬为劣等物种。
    但他们似乎完全忽略了，在遥远的过去，在魔法与科学尚未分道扬鑣的远古时期，所有人的祖先都还是围坐在一块，互相捡著虱子的古人猿。
    区別仅仅在於，一部分人偶然继承並发展了对魔法的感知与运用能力，而另一部分人，则將全部的智慧与创造力，投向了对外部物质世界的观测、理解与改造。两者只是走上了不同的路径，而根本上还是同样的生物。
    “这些资料，”他指了指布巴吉教授取出的书籍和杂誌，“可以让我借阅一段时间吗？”
    “当然，隨时欢迎。”布巴吉教授回答得毫不犹豫，脸上浮现出真挚的笑容，“坦白说，我很少遇到其他课程的同事，对这些內容表现出如此扎实的兴趣。”
    她稍作停顿，语气带上一丝调侃：“不过，阅读时或许得稍加留意环境。並非所有人都会理解这种兴趣的。尤其要避免有些教授——给你下上两副毒药，你就命丧餐桌了。我可不希望这么早失去你呢。”
    离开前奥维恩又看了一眼墙上的那个穿著白色衣服的小人，他终於忍不住问了布巴吉教授：“那是在什么地方？”
    布巴吉教授用一种近乎讽刺的语气说道：“那是在月球，教授。”