这样，就能与大齐皇室绑定了姻亲，暂缓被吞并的危机。
    同时也能让自家二王子获得强力外援，稳稳当当的坐上可汗之位。
    一举两得。
    可如今，却变成了为大公主招驸马。
    还是个被流放过、已经失势了的废皇子。
    这有什么用处？
    这五座城池，岂不是白搭了？
    可皇上金口已开，理由又冠冕堂皇。
    当着诸国使臣的面，他们若再反驳，不仅驳了大齐的面子，更是触怒了这位铁血女帝。
    南诏、吐蕃的下场就在眼前，鲜卑如今根本无力与大齐抗衡。
    若是因此招致兵祸，后果不堪设想。
    最终，那使臣脸色变幻数次，终究还是挤出一个比哭还难看的笑容。
    “陛下圣明！如此安排，实乃……天作之合！外臣……代可汗，叩谢陛下天恩！”
    “好。”李元昭满意地点了点头。
    丝竹之声再次响起，殿内的气氛渐渐恢复了热闹。
    苏清辞这才放下心来。
    虽是和亲，并非长久的良计。
    但在当下，却是最妥善的处理方式了。
    李元佑自从跟着大军班师回京后，京中百官便为他的处置问题争论不休。
    一派认为他过往并无实质性过错，此次南征虽未真正领兵作战，却也凭着其身份稳住了军心，算立下薄功，主张陛下恢复其成王爵位，以彰显仁德之心。
    另一派则死死咬住他是逆贼崔氏之子、叛国贼李元舒之兄的身份不放，怒斥罪孽深重，应继续流放边疆，永绝后患。
    两派各执一词，吵得朝堂不得安宁，连陛下也颇为烦忧。
    此番将他和亲去了鲜卑，自然就解决了朝臣的争论。
    皇子身份也恢复了，人也算“流放”至鲜卑了，两全其美。
    况且，他们早已听闻，鲜卑内部并不简单。
    那位尚未成婚的鲜卑大公主，自从知道周边三国都相继都出了女君主后，心中便也起了效仿之意。
    私下里早已暗中培植势力，觊觎可汗之位。
    之前还曾私下给陛下递过书信，言辞恳切，希望大齐能借兵助她夺位，事成之后愿向大齐称臣纳贡。
    只是被陛下拒绝了。
    此次她若娶了成王，背靠强盛的大齐，自然有了倚仗与二王子争一争。
    不管争得过争不过，至少鲜卑国内短时间内是太平不了的。
    这就给了大齐充足的休养生息时间。
    待大齐兵强马壮、国库充盈之日，再趁着鲜卑内乱之际，一举出兵拿下，便是水到渠成之事。
    想到这儿，她看向御座之上的陛下。
    她龙袍加身，金冠束发，正笑着与身旁的皇后说着什么。
    酒意让她眉宇间的凌厉柔和了几分，却更添了几分从容与松弛。
    苏清辞不禁再次感叹。
    哪怕她追随陛下多年，也依旧被陛下的深谋远虑所折服。
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    第315章 今夜可要去臣侍宫中
    酒过三巡，李元昭已有醉意。
    她对着下首的柳进章与苏清辞吩咐道：“两位爱卿，替朕好生款待诸位臣工与各国使节，务必尽兴。朕有些乏了，便先行一步。”
    话音落，众人连忙跪拜于地，齐声恭送：“恭送陛下！陛下圣安！”
    裴怀瑾起身，上前搀扶着她，在宫人的簇拥下，离开了依旧喧嚣热闹的大殿。
    这些年，陛下对他，虽不算太亲近，也当真做到当时她所说的——给了他足够的尊重与体面。
    后宫之中，新人来来往往，旧人潮起潮落，唯有他这位皇后，地位始终稳固如磐石。
    所以，哪怕这次觉拉云丹的死，黄绵的失宠，在后宫前朝掀起了不小的波澜，引得不少人暗中揣测、议论纷纷。
    唯有裴怀瑾，始终置身事外，从未在陛下面前对此事多置一词，也并不因此而自怨自艾。
    此刻，他搀扶着微醺的李元昭，走在通往寝宫的回廊上。
    身后的丝竹笑语渐渐远去，只余下廊上的宫灯摇曳的微光，将两人的影子拉长，交叠在一起。
    见前方有几级台阶，裴怀瑾声音温和提醒道，“陛下当心脚下。”
    李元昭似乎真的有些醉了，脚步略显虚浮，闻言只是含糊地“嗯”了一声。
    走了几步，她忽然停下，侧过头，目光有些迷离地看向裴怀瑾。
    “怀瑾，”她唤了一声，声音带着酒后的沙哑，“你也觉得，朕过于冷血无情，活该一辈子孤家寡人？”
    这话问得突兀，又轻飘飘的，仿佛只是醉后一句不经意的胡话。
    可落在裴怀瑾耳中，只觉得心抽痛了一下。
    他认识陛下那么久了。
    见着她从那样狠辣果决而野心勃勃的长公主，到如今君临天下、威严深重的帝王。
    他见过她杀伐决断时的冷酷，运筹帷幄时的从容，身居高位时的威仪……
    却从未见过她像此刻这般，借着酒意，卸下所有帝王的心防，吐露出这样带着自我怀疑的话语……
    他从未见过。
    沈将军战死，宸美人自戕……
    陛下身边亲近之人相继离世，但陛下依旧每日上朝议事、处理政事、商讨国策，甚至在方才的庆功宴上，还能谈笑风生，封赏功臣。
    前朝后宫，私下里并非没有议论，觉得陛下过于冷酷无情了一些。
    如今，成王殿下又被陛下赐亲鲜卑，议论难免又起。
    陛下这般问出口……
    难道那些流言蜚语，也入了她的心？
    他轻轻吸了一口气，声音依旧温和，“陛下，沈将军为国捐躯，陛下追封王爵，极尽哀荣，更是过继公主承嗣香火。若陛下当真冷血，又何必如此？”
    “至于宸美人……”他顿了顿，语气多了几分惋惜，“他最终的选择……虽令人扼腕，但亦是其个人决断。陛下允其归葬故土，已是仁至义尽。若陛下当真无情，大可任由朝议处置，或明正典刑，又何必多此一举？”
    裴怀瑾扶着她手臂的手微微收紧，“陛下是帝王，掌乾坤，系万民。所做每一个决定，都关乎国运兴衰，万千性命。陛下需要权衡的，从来不只是个人喜恶、一己私情，而是天下大局、江山稳固。若处处拘泥于小情小爱，何以定鼎天下？何以开疆拓土？何以让这满殿文武、四方使节，乃至天下百姓，心服口服？”
    “更何况，陛下，您并非真正孤身一人。”他的目光温柔而坚定，直直望进她的眼底，“您有忠心耿耿的文臣武将，有广袤疆域内的黎民百姓，他们仰赖您的决策，安享您带来的太平。您也有……后宫诸人，无论得宠与否，皆仰仗您的恩泽生存。而臣侍，作为您的皇后，也会一直在这里，站在您身后。”
    夜风似乎小了些。
    李元昭没有说话，只是彻底卸了全身的力气，沉沉地靠在裴怀瑾的肩头。
    呼吸间带着温热的酒气，喷在他的颈侧。
    过了许久，久到裴怀瑾以为她已经醉得半睡过去时，她忽然动了动。
    没有抬头，却伸出手，轻轻覆在了裴怀瑾扶着她手臂的那只手上，“怀瑾，你不愧是……朕亲自选的皇后。”
    这话说得极轻，却如同暖流，猝不及防地涌进裴怀瑾的心口，让他眼眶都些微微发酸。
    他强自稳着心神，声音却不由自主地带上了一丝不易察觉的微颤：“能得陛下此言，臣侍此生无憾。”
    话音落下，靠在他肩头的李元昭微微抬起头，看向了她。
    或许是月下看美人，竟比平日里多了几分惊心动魄的美。
    她目光落在他微抿的、形状优美的唇上，心中一动，微微倾身，带着酒意的唇瓣，直接吻了上去。
    裴怀瑾心跳骤然漏了一拍，身体微微僵住，脑中一片空白。
    就在两人的气息交融、嘴唇触碰的那一刻，一道清冷平静、却在此刻显得格外突兀的声音，从不远处传来。
    “陛下。”
    两人转头望去，只见回廊尽头的阴影里，不知何时悄无声息地站了一个人。
    一袭素净的月白常服，外面松松披着件同色的斗篷，身姿清瘦颀长，如同月下谪仙。
    正是王砚之。
    他就那样静静地站在那里，面容隐在光影交界处，看不太真切神情。
    只有那双在夜色中依旧清澈的眼眸，静静地望向他们。
    不知已经站了多久，又看到了多少。
    自从觉拉云丹自戕后，李元昭虽未迁怒于他，但也再未主动召见过他。
    没想到，他今日胆子竟这般大，竟敢直接拦下圣驾。
    方才那近乎亲吻的一幕被人撞破，裴怀瑾脸上瞬间掠过一丝尴尬。
    他急忙松开扶着李元昭的手，微微退后半步，掩饰的问道，“王侍卿？你怎么……在此处？”
    王砚之这才缓步从阴影中走出来，走到近前，对着两人规规矩矩地行了一礼。