沈旭站起身，整理了一下朝服，然后对着李元昭深深一揖。
    “臣明白。沈氏全族上下，唯殿下马首是瞻，刀山火海，在所不辞！臣这条命，还有初戎的命，都任凭殿下差遣！”
    ----------------------------------------
    第227章 选夫
    等沈旭从延英殿出门，迎面碰到了沈初戎。
    沈初戎一身禁军统领的铠甲还未卸下，脚步匆匆，见到父亲，连忙停了下来。
    “父亲，您怎么在这儿？”
    沈旭道，“找殿下有事聊。你呢？这个点不在禁军大营，跑进宫来做什么？”
    沈初戎解释道，“我刚带着人在皇城内外巡防完毕，特来向长公主汇报布防情况。”
    沈旭看着儿子棱角分明的脸庞，不禁微微点头：“不错！初戎，这一年，你真的长大了不少。没丢我们沈家的脸。”
    被父亲这般夸赞，沈初戎反倒有些不好意思的挠了挠脑袋。
    沈旭伸手拍了拍他的肩膀，眼神却变得格外郑重，“儿啊，登基大典以后，为父就要回幽州了。你一个人在京中，一定要护好你姐姐，知道吗？”
    沈初戎愣了一瞬，才反应过来，父亲说的“姐姐”，指的是太子殿下。
    他收敛了脸上的羞涩，神情也变得严肃起来。
    “父亲放心，我定会用性命护住殿下！绝不让任何人伤殿下分毫！”
    “好，去吧。”
    沈旭满意地应了一声，侧身让开了道路。
    目送沈初戎进门后，沈旭才缓缓收回视线，看向了飘雪的天空。
    姐姐，当年你孤身奋战，我身在边关，没能在你身旁，让你被奸人所害。
    如今我的儿子，定会守在你的女儿身旁，护她一路顺遂。
    护你毕生追求的公道，终能实现。
    沈初戎进殿后，李元昭已经坐在书案后处理公务了。
    他不敢打扰，在旁边站着等了一会儿。
    直到李元昭将手中等奏折批完，搁下笔，抬手揉了揉眉心，才抬眸看向他，声音里带着一丝罕见的的疲惫。
    “事情安排得怎么样了？”
    自从魏州赈灾回来后，沈初戎在一旁瞧着，见她每日里忙得脚不沾地，白日里要处理朝政，夜里还要批阅奏折，连片刻歇息的功夫都没有。
    好几次他值勤路过延英殿，都见里面烛火通明。
    她这连轴转的辛劳，让他心里难受得紧，却又深知自己帮不上太多，只能在布防之事上多费些心思，替她分忧。
    沈初戎收敛了心神，“回殿下，皇城内外的布防都按您的要求布置妥当了，禁军将士轮番值守，保准登基大典那天，一个蚊子都飞不进去。”
    李元昭微微颔首，“甘露殿那边呢？”
    甘露殿是圣上的寝宫，
    大朝会后，她便派人将病重的李烨送回了那里。
    对外说是静养，实则就是监禁。
    “也派了一队精锐人马守着，皆是臣心腹，日夜轮守，绝不让任何人随意进出，更不会让无关人等靠近陛下半步。”
    “好。”李元昭满意地点头，“正月十五的大典，还需你多费心。尤其是禁军布防上，绝不能出任何差错。”
    沈初戎单膝跪地，道，“臣遵旨！定不辱使命！”
    “嗯，没事儿就先下去吧。”李元昭摆了摆手，重新拿起一本奏折翻看。
    沈初戎站起身，走了几步后，又停住了，眼睛看着李元昭，似是有话要说。
    李元昭瞥见他这副欲言又止的模样，放下奏折，问道，“怎么了？还有什么事儿？”
    沈初戎眼神有些闪躲，低声询问，“臣……臣听闻，殿下要选夫了。”
    李元昭漫不经心的回道，“是有这么回事。选一个皇夫主理后宫，两个侧夫辅佐，再挑几个小侍伺候，也不用太多人。”
    沈初戎听闻这话，脸上的血色瞬间褪去几分，原本挺直的肩膀也垮了下来，低下了头。
    李元昭见他这副失魂落魄的模样，放下笔，朝他招了招手，“来。”
    沈初戎不明所以，却还是依言走到书案前。
    刚站定，李元昭便伸手一把扯住他的领巾。
    顺势一拉，两人的距离瞬间拉近，头对着头，眼睛对着眼睛。
    沈初戎的心跳骤然漏了一拍，脸颊瞬间烧得滚烫，连呼吸都变得有些急促起来。
    李元昭用只有两人能听到的声音问道，“初戎，你想进孤的后宫吗？”
    沈初戎愣了一瞬，缓缓点了点头。
    李元昭，“只要你想，我自会选你。”
    沈初戎浑身一震，看向她的眼中满是震惊与狂喜。
    但很快，这份情绪又被犹豫取代。
    他当然想留在她身边，想日夜陪着她，可是……
    李元昭见他不说话，继续道，“只是初戎，我得提醒你。入了孤的后宫，便要守后宫的规矩，再不能干预朝政，你也再不能做那个意气风发的小将军，金戈铁马，征战沙场了，你真的愿意？”
    沈初戎的眼神黯淡了下来。
    他的梦想是，为她打下万里河山，替她开疆扩土，做她最锋利的剑、最坚实的盾。
    要让他做一个只能在后宫里等待临幸和宠爱的人，平心而论，不管他多喜欢殿下，他好像也很难接受。
    更何况，他刚刚还答应了父亲要护住殿下，手中若没有权力，又能用什么去护呢？
    李元昭早已看穿了他的心思，“初戎，后宫的男人于孤而言，不过是暖榻之人罢了，可以有很多个。”
    她盯着他的眼睛，“而你，只有一个，知道了吗？”
    沈初戎眼中重新燃起光芒，对着李元昭深深一揖：“谢殿下！臣明白了！”
    李元昭缓缓松开手，转过身靠回椅子上。
    男人嘛，可以有很多，但好用的人，可不多。
    把最合适的人放在最有用的地方，对她而言，才不算浪费。
    ……
    几日后，册封太子和追封皇帝的诏书经中书省起草、皇帝朱批后，再经门下省审核、宰相署名、尚书省加盖官印，最后钤上皇帝玉玺，完成了所有法定程序。
    这份诏书被张贴在宫城城门、中央官署的朱漆大门前，以及京兆府的布告栏上。
    随后由驿骑快马加鞭，抄送全国各州、府、县。
    从此，全天下共同见证了有史以来，第一位女皇帝和女太子的诞生。
    ----------------------------------------
    第228章 自作自受
    李元舒被废为庶人之后，就一直被幽禁在皇宫西北角一处极其偏僻的院落内。
    这里名为“静思苑”，实则是历代关押失宠或获罪嫔妃的冷宫，院墙斑驳，荒草丛生，硕鼠出没。
    她被判了废为庶人、流放黔州，永世不得回京。
    那些曾象征她公主身份的金玺、紫绶、玉章、车驾等物品全部都被尽数收回，连带着“瑶阳公主”的封号、城郊千亩的封邑，也一并被剥夺了干净。
    一般而言，为了防止节外生枝，被废皇子会被要求快速离京，不得停留。
    可如今正值深冬，北方各州官道早已被大雪覆盖，长途跋涉根本难行。
    是李元昭开了口，准许她开春后再离京，算是给了她最后一点“体面”。
    此刻，李元舒一个人缩在冰冷的木板榻上。
    她已经将那床满是霉味的被子紧紧裹在身上，连脑袋都埋进了被子里，却依旧冻得瑟瑟发抖。
    寒风从破损的窗棂缝隙里钻进来，像无数根细针，扎得她皮肤生疼。
    她做了十六年的公主，即便自小不受父皇宠爱，但也是金枝玉叶、锦衣玉食、仆从环绕。
    冬日里殿内烧着银丝炭，暖得能穿单衣。
    夏日里有冰鉴降温，各地上供的各色新鲜瓜果放在哪里，她都懒得多看一眼。
    哪儿曾过过这样的日子？
    身旁无人伺候、缺衣少食不说，这么冷的冬日，屋内连一盆可供取暖的炭火都没有。
    而去了黔州，所谓的“流放”也不是普通的定居，而是被圈在指定的小院里终身软禁。
    四周有官差日夜看守，严禁与外界通信、接触，连踏出院子一步都不被允许。
    一辈子只能在那蛮荒之地，伴着孤灯冷灶，一点点耗到生命尽头。
    她当然知道，这是她自作自受的结果。
    李元昭没判她死罪，留她一命，已经是法外开恩了。
    可是，一想到下半辈子都要这样度过。
    在贫寒饥饿与孤独寂寞中苟延残喘，没有自由，没有尊严，连死都死得不体面，她就免不了悲从中来。
    这样的日子，与死了又有什么区别？
    或许，她当初就该跟着母妃一起去死，至少还能保留一点公主的尊严。
    想着想着，她的眼泪又流了下来。
    突然这时，房门“吱吖”一声，被人从外面推开。
    冷风裹挟着雪粒灌了进来，李元舒浑身一哆嗦，急忙用袖子擦了擦眼角的泪痕，才警惕地抬头望去。