李元昭却懒得再听她这些自欺欺人的废话，厌倦地闭上了双眼。
    下一瞬，洳墨再次挥剑。
    又是一道血柱喷涌而出，曹冬阳的右腿齐膝而断。
    他的嚎叫声瞬间拔高，整个人在血泊里翻滚挣扎，浑身都被自己的血浸透了。
    更加凄厉的惨叫响彻厅堂，令人毛骨悚然。
    李元舒看着这一幕，再也撑不住了，她崩溃地尖叫起来，“够了！够了！”
    “是我做的！是我派人去杀你的！”
    “是我！都是我做的！你放过他吧！给他一个痛快吧！”
    她像个被吓破胆的孩子，所有的伪装和强硬都在极致的恐惧中碎得一干二净。
    李元昭缓缓睁开眼，目光扫过地上奄奄一息的曹冬阳，轻嗤道，“早这样承认，不就好了？何必让你的人，受这么多苦。”
    曹冬阳的嚎叫声渐渐微弱下去，他躺在血泊里，意识开始模糊，只有胸口还在微弱地起伏。
    李元舒垂眸看着曹冬阳这副模样，声音哽咽，带着一丝愧疚，“对不起，是我对不起你……”
    话没说完，她便猛地抬头看向李元昭，眼底的恐惧竟一点点褪去，取而代之的是一种破罐破摔的执拗。
    “不过……就算再让我选一次，我还是会派人刺杀你！只要你活着一天，父皇眼里就不会有我！只有你死了，我才能有机会！”
    李元昭闻言，竟缓缓抬起手，轻轻鼓了鼓掌。
    “我倒真有点对你刮目相看了。短短时日，你这份野心与狠劲，都比从前像样多了。”
    “只是……”她话锋陡然一转，“光有野心，没有实力，可不是什么好事儿。”
    李元舒却根本没听见后半句，她就听见李元昭说对她刮目相看。
    这一刻，哪怕是在这种绝境里，她竟然还是觉得……有点爽。
    仿佛终于入了她的眼一般。
    恐惧彻底消失了，取而代之的是一种坦然。
    反正干这事儿之前，她就想好了，不成功，便成仁，死就死了！
    死在李元昭手里，也不算太丢人。
    她挺直脊背，哪怕身子依旧有些发抖，竟也透出几分倔强。
    “我是杀不了你，但我至少试过了。总好过像李元佑那个废物一样，看着你把所有好东西都占了，连去争去抢都不敢。况且……”
    说着说着，她忽然想到什么，语气带着最后的侥幸。
    “残害手足，父皇最多也只把我贬为庶人，不一定会要我的命。而你如果杀了我，母妃和舅舅一定不会放过你的，到时候朝臣攻讦、百姓质疑，你就算再有能力，也未必能登上这储位！”
    她以为自己抓住了李元昭的软肋。
    储位是李元昭的执念，她绝不会为了自己，赌上多年的经营。
    可李元昭只是挑了挑眉，语气带着几分玩味，“哦？是吗？”
    她站起身来，朝洳墨递了个眼神。
    洳墨立即递上了一把短弓。
    李元舒没认出来，但曹冬阳一眼就认出来了，这正是他们刺杀长公主时所用的兵器。
    李元昭接过短弓，动作随意地从箭囊里抽出一支羽箭，搭在弦上。
    她缓缓拉满弓弦，稳稳对准了李元舒的心脏。
    “你说……”她声音轻柔地似呢喃一般，“意外失火、敌国刺杀、仇家报复……这京城里，能让你悄无声息死掉，又暂时怀疑不到我身上的方法，哪个更好用呢？”
    李元舒吓得连连后退，语无伦次道，“不、不可能！母妃不会放过你！父皇知道了也绝不会饶你！你不能杀我！”
    可她眼睁睁的看着李元昭手里的弦轻轻一松。
    下一瞬，弓弦“嗡”地一声震颤，那支箭就直冲自己而来！
    她吓得下意识闭上了双眼。
    “噗——”
    箭矢刺入皮肉的声音在耳畔响起，可预想中的疼痛却迟迟未到。
    她再次睁开眼时，就见看见本该奄奄一息的曹冬阳，竟挡在了自己面前，箭尖从他的胸前穿过，血缓缓流了出来。
    他嘴角勾起一抹极淡的笑，气息微弱得几乎听不见，却还是凑到她耳畔，用仅存的力气轻声说，“殿……殿下……别怕……”
    话音未落，他沉重的身躯已轰然倒地。
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    第186章 一条狗的使命
    曹冬阳寒窗苦读二十余载，却屡试不第。
    最后一次科考落榜后，他身无分文，流落街头。
    那天的京城飘着冷雨，他揣着最后两个铜板，蹲在护城河边，连跳下去的心思都有了。
    他没脸回乡下。
    老父亲的病越来越重，却依旧含辛茹苦的种地，盼着他出人头地。
    他没钱赶考，是乡亲们一个两个凑齐了路费，送他进京。
    可他终究还是个没用的废物，辜负了所有人的期待。
    可就在他心灰意冷的时候，是同乡落榜学子告诉他，听说三公主开府建衙，广招天下才子，让他去试试。
    他抱着最后一丝希望前往，没想到三公主竟真留下了他。
    非但如此，还为他谋了个官职。
    虽只是微末小吏，却是他寒窗多年梦寐以求的位置。
    后来父亲病危，又是三公主慷慨解囊，救了他父亲的性命。
    从那时起，他就发誓，要一心一意跟着三公主，哪怕上刀山下火海，也在所不辞。
    所以，哪怕三公主野心愈发庞大，再不满足于公主的身份，想站在更高的位置。
    他都死心塌地的跟在她身边，做一条最忠心，最有用的狗，替她打理府中事务，联络朝中官员，训练死士。
    甚至后来三公主说要刺杀长公主，他心里也没有半分犹豫，亲自带队前往。
    他知道这是诛九族的大罪，可只要是三公主的想要的，他就会去做。
    此刻，利箭穿透胸膛的剧痛中，他竟感到一丝欣慰。
    如今，他这条狗的使命终于终结了。
    血沫从唇角溢出，他最后望了一眼这个给过他尊严与希望的女子，缓缓合上双眼。
    能为你而死，是我这个卑微之人最大的荣幸。
    李元舒怔怔地望着地上曹冬阳的尸身，温热的鲜血正缓缓浸透她的裙裾。
    她没想到，李元昭竟真的是要杀她。
    如果不是曹冬阳用命挡住了那一箭，此刻倒在地上的，早已是她。
    她眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
    而李元昭已经再次拉满弓弦，箭尖对准了她。
    这一次，李元舒没有再后退，也不再挣扎。
    她缓缓闭上眼，挺直了腰，准备坦然迎接自己的命运。
    夺嫡之路不就是这样？
    你死我活，誓不罢休！
    从她决定派人刺杀李元昭的那一刻起，就该想到这样的结局。
    死在李元昭手里，或许就是她的宿命。
    下一刻，“咻”得一声，箭尖插入她的身体，尖锐的痛感袭来。
    李元舒猛地睁开眼，不可置信地低头望去。
    那支箭没有刺穿她的心脏，而是精准地贯穿了她的右臂。
    鲜血汩汩涌出，染红了衣袖。
    李元昭缓步走近，俯身在她耳畔轻语，“想死就能死，有什么意思？你不如好好等着，猜猜我会何时会再来取你的性命？”
    说完，她将短弓随手丢在地上，径直跨过满地的尸体和血污，翩然离去。
    让一个人即刻赴死，与让她永远活在死亡的阴影下，哪一种更令人恐惧？
    想来李元舒日后每日每夜都能感受得到。
    况且，在扳倒崔家前，她也不会真的让她去死。
    她可不想节外生枝，影响崔相和崔贵妃为她准备的“大戏”。
    等人都走后，李元舒这才双腿一软，重重瘫坐在血污里。
    偌大的正厅只剩下她一个活人，还有满地冰冷的尸体。
    这些幕僚……这些死士……她这段时间所有的努力，所有的筹码，全都付之一炬。
    右臂的伤口还在不断流血，剧痛让她止不住地颤抖。
    但比伤口更刺骨的，是那种被死亡阴影笼罩的恐惧。
    她清楚地知道，从这一刻起，她的人生将永远被困在无尽的恐惧与猜忌之中。
    每一个夜晚都要猜测李元昭会不会突然动手，每一个清晨都要恐惧今天是不是自己的死期。
    长公主府内，李元昭端坐在案几旁，缓缓褪下右半边的衣衫，任由小铃铛为她处理伤口。
    她面色平静，肤色冷白，露出的右半臂膀，肌肉紧实，线条流畅。
    一道狰狞的伤口横贯其上，皮肉早已模糊不堪，鲜血仍在隐隐渗出，显得格外触目惊心。
    屋内除了正在上药的小铃铛，还侍立着洳墨、苏清辞与裴怀瑾三人。
    裴怀瑾看着这一幕，顿觉失礼，低下了头，耳尖却微微泛红。
    苏清辞却是心疼得不行，忍不住上前一步，“怎么弄得这么严重？侍卫们都是做什么吃的？殿下，你疼不疼啊？”