李元昭收弓转身，甚至都没看躺在雪地里的陈砚清一眼，直接转身离去。
    “此地不宜久留，走！”
    此番动静这么大，继续留在这，只会等来更多刺客。
    沈初戎看了看奄奄一息的陈砚清，犹豫了一瞬。
    如果把他丢在这里，肯定是死定了。
    最终，他还是咬了咬牙，转身跟上李元昭的脚步。
    两人的身影很快消失在密林深处，只留下陈砚清一人倒在雪地里。
    刺骨的寒风卷着雪花，一片片落在他苍白的脸上，可他已经感觉不到冷了。
    原来，在她心里，自己不仅永远比不上沈初戎，甚至连让她回头看一眼的资格都没有。
    他的视线开始变得模糊，但他的眼睛还固执地望着李元昭离开的方向，尽管已经模糊得什么都看不清了。
    陈砚清缓缓闭上眼，最后一丝意识消散前，他仿佛又看到了那些陪在她身边的日夜。
    那时候的他天真地以为，自己在她心里，至少能占着一丁点儿的位置。
    原来，从始至终，都是他的一厢情愿。
    雪，又开始下了，渐渐覆盖了地上的血迹，也渐渐覆盖了那个躺在雪地中、一动不动的身影。
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    第181章 一个大活人竟能凭空消失
    果然，两人刚离开，曹冬阳就带着十几名刺客赶到。
    一人看到雪中的尸体，急忙前去查看，随即抬头禀报，“大人，不是长公主，是她身边那个侍卫。”
    曹冬阳闻言快步上前，只见一个年轻男子躺在雪地中，背上插着数支羽箭。
    胸口的血迹已在低温下凝结成暗紫色，双眼紧闭，嘴唇泛着青灰，看上去已经没了呼吸。
    即便如此，曹冬阳依旧皱着眉，从腰间抽出匕首，蹲下身，毫不犹豫地将刀刃狠狠刺进他的心脏！
    直到确认暗红色的血液顺着匕首缝隙汩汩流出，这才拔出刀，用雪擦了擦刃上的血。
    他站起身来，环顾四周。
    他们已经错过刺杀长公主的最佳时机，沈初戎的精兵随时可能合围，再留在此地只会自投罗网。
    他不敢耽搁，朝剩余的手下一挥手：“撤！”
    一行人很快消失在密林深处，只留下陈砚清孤零零地躺在雪地里。
    过了很久很久，久到天上的雪都停了。
    陈砚清整个身体早已被厚厚的积雪覆盖，远远望去就像一个小小的雪堆。
    就在这时，一个身影缓缓走近。
    脚步声在寂静的山谷里显得格外清晰，最终停在了这个被积雪掩埋的小雪堆前。
    ……
    李元昭和沈初戎走出山谷后，很快就遇见了沈初戎的副将带着大批亲兵前来接应。
    副将一见到两人，立刻单膝跪地告罪。
    “殿下，将军，属下来迟，请恕罪。我们在来的路上遭遇了大批刺客，与他们缠斗了许久，直到将他们全部歼灭才得以脱身，所以耽搁了时间。”
    李元昭面无表情地问，“还有多少人？”
    副将连忙回答，“大部分都已经解决了，只有一小队人马突围出去，我们已经派了一支队伍前去追击。”
    “不必追了。”李元昭接过士兵牵来的马匹，利落地翻身上马，临走前突然吩咐道，“派人去把陈砚清接回来。”
    沈初戎闻言不禁愣住了。
    什么叫接回来？
    以陈砚清当时的伤势，恐怕早失血过多死透了。
    现在派人去找，大概率只能找到一具冻僵的尸体了。
    可他没有质疑，立即领命道，“是，臣这就派人去寻。”
    李元昭回到营地后，卸下染血的衣物，换上干净的常服，又让军医简单处理了手臂上崩裂的伤口。
    待休整了半日，沈初戎才风尘仆仆地回来复命。
    他站在营帐中央，神色凝重，欲言又止。
    “人找到了？”李元昭放下手中的茶盏，抬眼看他。
    沈初戎深吸一口气，语气带着几分忐忑：“殿下，臣带着亲兵将整个山谷都仔细搜查过了，可始终没有发现陈砚清的踪影。”
    李元昭这才皱了皱眉，“什么意思？”
    “他就好像凭空消失了一般。”沈初戎语气里带着几分难以置信，“雪地上除了我们留下的脚印外，再无其他痕迹。臣猜测，会不会是山中的野兽嗅到血腥味，将他的......尸体拖走了……”
    “尸体？”李元昭笃定道，“他不会死。”
    沈初戎愣住了。
    他不明白长公主为何如此确认。
    陈砚清当时身中数箭，失血过多，又在冰天雪地里躺了那么久，任谁都不可能活下来。
    李元昭站起身，语气不容置疑，“加派人手，扩大搜索范围，哪怕是挖地三尺，也一定要把他给我找回来。”
    沈初戎心里的疑惑越来越深。
    他不明白，当初在崖底，殿下明明毫不犹豫地舍弃了陈砚清，连回头看一眼都没有。
    可如今回到营地，却又如此执着地要找到他，甚至坚信他依然活着。
    这陈砚清在殿下心中，到底是什么分量？
    沈初戎想不明白，却不敢多问，只能躬身应下：“是。臣马上就去安排。”
    待沈初戎离开，帐内再次恢复寂静。
    李元昭走到帐边，掀开一角帘幕，望着远处被白雪覆盖的山林。
    这么短的时间内，一个大活人竟能凭空消失？
    他是自己躲了起来？还是有人把他救走了？
    但这两种情况，不管哪种情况对她而言都不是好事。
    特别是马上又要到了除夕夜宴这个时间点。
    那穿越者说，陈砚清就是在除夕夜宴上与父皇相认的。
    所以她绝不允许陈砚清成为一个异数，打乱她的计划。
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    第182章 回京
    沈初戎率领精兵搜寻了整整一天一夜，几乎将每寸土地都翻了个底朝天，却依然没有找到陈砚清的半点踪迹。
    李元昭不得不下令先行回京，另吩咐人留下来继续搜寻。
    “不管是死是活，都要将人带回来。”
    只是长公主还没有回京，但她在回京路上遭遇刺杀、身受重伤的消息就已经不胫而走，在朝野上下掀起轩然大波。
    无论是市井街巷还是朝堂之上，人们都在议论纷纷，都说这是有人嫉妒长公主的功绩，妄图加害长公主。
    朝中大半官员联名上书，恳请圣上下令彻查此事，严惩幕后凶手，以免寒了天下百姓的心。
    林学言更是在早朝时，只差直接点名道姓地指控，此事必定与崔士良脱不了干系！
    崔士良气的几乎是要呕血。
    可他这时才骤然发现，如今整个朝堂上，几乎已经没有人再站在他这一边替他说话了。
    不知从何时起，他一下成了孤立无援，处处被声讨的佞臣。
    朝臣们恨不得再别跟他扯上丁点关系。
    可他心里却丝毫不慌，等李元昭谋反之事一旦做实，那时候，这群人又会回来跪地求他。
    圣上还打算等李元昭回京后，想寻个由头借机打压她一番，削弱削弱她的威望。
    但面对如此局势，他哪里还敢再做些什么？
    这么做了，不就真要落得个鸟尽弓藏、嫉贤妒能的昏君骂名？
    于是圣上当即下旨，命令大理寺全力彻查此案，绝不姑息。
    甚至李元昭还没进京，大量的赏赐就已经源源不断地送进长公主府了。
    京中的人，不管出于什么目的，无一不盼着李元昭早日回京。
    可唯一希望她别回来的，恐怕只有李元舒一人。
    她在听完曹冬阳的汇报后，止不住的害怕。
    更是在曹冬阳汇报只杀了那个侍卫后，猛地将手中的茶盏摔在地上，怒骂道，“你杀他有什么用？他不过就是李元昭的一个侍卫！”
    曹冬阳解释道，“臣见长公主无论去何处都带着他，想必是个有用的。若是能除去，至少能断她一臂……”
    “够了！”李元舒厉声打断他，“现在说这些还有什么用！”
    她面露害怕的问道，“本宫问你，李元昭会不会发觉是本宫派人去杀她？”
    曹冬阳连忙回道：“公主放心！所有人都是死士，早已受过特训，就算被俘也绝不会吐露半个字。且此次所用的武器、衣物，都没有任何标记，保证查不出任何线索。”
    可这番保证并没能安抚李元舒慌乱的心绪。
    她在殿内来回踱步，脑海中不断浮现李元昭那双洞悉一切的眼睛。
    那个女人的手段，她再清楚不过。
    哪怕不死，也绝不会让她好活。
    她突然停下脚步，转身看向曹冬阳，问道，“李元昭现在在哪？还有多久进京城？”
    曹冬阳低声道，“殿下，长公主的车驾已经进城了。此刻大街上还有不少百姓夹道欢迎，特别热闹……”