苏清辞抬眸，目光平静地迎上他的视线：“父亲，不如先问问您自己，究竟站在谁那边？”
    苏敬之没想到，她突然说到这个，瞬时有些语塞，“我？我自是站在圣上那边。”
    “圣上？”苏清辞毫不客气的追问，“那圣上宾天之后呢？”
    “你——！”苏敬之猛地拍案而起，随即又意识到什么，压低声音道，“这般大不敬的话，你也敢说？”
    苏清辞步步紧逼，“父亲为何还要自欺欺人？自古帝王更替乃是常事，圣上春秋已高，难道父亲从未想过身后事？”
    被女儿一语戳破心思，苏敬之脸上闪过一丝慌乱，随即强作镇定地坐下，语气缓和了几分，“所以为父才叫你来相商。”
    苏清辞看着他，忽然勾了勾唇角，“父亲一生精于算计，从不做亏本买卖。如今既已得罪了崔相，想必是想通过我，转投殿下吧？”
    苏敬之被她说得脸色一阵青一阵白，手指着她，气得说不出话：“你…… 你这丫头，竟这般揣度父亲！”
    “父亲不必动怒。”苏清辞敛了笑意，“这在官场本是常事，趋利避害，无可厚非。”
    她顿了顿，继续道：“父亲若真有此意，不妨与我说得明白些。我也好替您向殿下递句话。殿下素来求贤若渴，从不是那等过河拆桥之人，若知道父亲有投效之心，想必不会拒绝。”
    他沉默片刻，终是叹了口气，声音里带着几分无奈：“你……打算如何与殿下说？”
    苏清辞知道，父亲这是彻底下定决心了。
    她微微颔首：“父亲只需安心等待便是。以父亲的能力，殿下她不会看不到，更不会委屈了您。”
    话已至此，无需再多言。
    苏清辞起身行礼：“若无他事，女儿先行告退，还需回去处理公务。”
    苏敬之挥了挥手，看着她转身离去的背影，眼底神色复杂。
    他忽然觉得，这个一向被他视作“区区女流”的孩子，早已在朝堂里磨砺得比他更通透。
    书房里，李元昭听到苏清辞的复述后，冷笑一声，“他倒是会趋利避害。”
    苏清辞听到殿下这般评价自己的父亲，脸上没有丝毫不适，反而表示认同：“如今朝堂上下，但凡有几分眼力见的，都该看清风向，知道该跟着谁走。”
    李元昭抬眼看向她，眼神深了几分，“那可不一定。”
    苏清辞有些不解：“为何？崔相失势，二皇子平庸无能，殿下如今又得圣上倚重……”
    她看着殿下的眼神，不可置信的问道，“难道……就因您是女子……”
    “这些朝臣，可不都像你父亲那般，因怕了崔相报复才急于站队。”
    李元昭打断她，“他们如今虽不敢再依附崔士良，却也绝不会轻易选我。除了因我是女子，更因我这些年帮着父皇打压世家、收拢权柄。他们怕我真的登上那个位置，会动了他们的根基，断了他们的权势。”
    她目光锐利，“况且，有野心的臣子，比起英明果决的君主，反倒更愿选一个能力平庸的。因为上位者若是无能，便只能听之任之，他们手中的权力才能攥得更紧。”
    苏清辞恍然大悟，顺着她的话往下想，“这就是为什么二皇子平时看起来那么纨绔荒唐，还有那么多人愿意拥护他的原因。”
    她原以为，崔相口碑崩塌，朝堂上的人自会顺势转向她们这边，可没想到居然不是这回事儿。
    “那我们接下来怎么办？”苏清辞迟疑着开口。
    “怎么办？”李元昭唇角勾起一抹弧度，“自然是让他们没得选。”
    苏清辞心头一凛，瞬间懂了。
    此刻众人之所以观望不前，不过是因为尚有选择的余地。
    若二皇子这条路彻底断了，那天下人便只能将目光投向殿下。
    到那时，自然会有人争先恐后地前来依附。
    李元昭忽然话锋一转，问道，“齐生的尸体处理好了吗？”
    当初这人求到自己面前，就是为了用自己的命换姐姐的公道。
    如今崔九郎已经死了，崔家也快亡了，他这条命终究没白送，也算是死得其所。
    只是这身后事，总该让他走得安稳些。
    “已经着人料理妥当，与他姐姐合葬在城郊的义冢了，也算了却他生前的心愿。”
    苏清辞回禀道，又补充了一句，“另外，柳太傅家那个小厮，前几日来府中请辞，您当时恰好入宫，没能亲自回禀。”
    李元昭眉峰微蹙：“请辞？”
    “是。”苏清辞点头，“他说知道殿下已经尽力为太傅翻案，只是这世道终究容不下公道，既然朝堂帮不了他，那他便要用自己的法子去报仇。”
    李元昭沉默片刻，最终只淡淡道：“随他去吧。”
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    第81章 你不是说，你愿意为了殿下去死吗？
    这段时间，长公主府上，倒热闹得很，人来人往。
    那些借着长公主的势头被提拔起来的官员，个个都很有眼力见，见着长公主愈发势大，最近又颇得圣宠，所以争先恐后地往公主府来，想在公主面前刷个存在感，表表忠心。
    王礼也是其中之一。
    这是他从地方调任回京任职后，第一次得见长公主。
    他心里对长公主感激不尽，若非殿下将他调回京城，他怕是还困在那个偏远的县城里，难有出头之日。
    可是殿下实在太忙了，他多次递帖子，也未曾见到。
    如今居然有幸一见。
    虽然殿下说了几句不痛不痒的勉励的话，便让他走了。
    可他依旧觉得像是打鸡血了一般，浑身充满干劲儿。
    他脚步轻快地走出公主府大门，正巧撞见了杜悰。
    王礼眼睛一亮，连忙上前拱手打招呼，语气里满是欣喜，“杜兄！你怎么在这儿？”
    他与杜悰原是同科进士，当年赶考时曾在一家酒楼同住了三个月，夜里就着一盏油灯一起温书，关系向来亲厚。
    只是后来他离京赴任，两人便断了联系，如今在公主府外重逢，实在是意外之喜。
    杜悰刚被公主府门房拒绝，说公主今日累了，不再见客，冷不防见王礼一脸兴奋地从府里出来，心头不禁一沉。
    但他脸上很快换上和颜悦色，拱手回礼道：“王兄，早就听闻你高升回京了，一直想找机会聚聚，却总没得空。”
    王礼热络地说道，“那真是择日不如撞日，今日我做东，咱们一起去春锦楼喝一杯，不醉不归！”
    “自然是好。”杜悰笑着应下，“那我恭敬不如从命了。”
    春锦楼三楼的雅间里，雕花木窗敞开着，能望见楼下熙攘的街景。
    桌上的几碟小菜早已凉透，空酒壶却堆了好几个，空气中弥漫着浓郁的酒气。
    王礼脸颊通红，显然已有些醉意，还在一个劲儿地拉着杜悰跟他讲述在隽州的见闻。
    杜悰脸上始终挂着温和的笑，时不时点头附和两句。
    他一边听着，一边不动声色地为王礼添酒。
    王礼说到动情处，拿起酒杯就一干为尽，“所以啊，这次能调回京城，还是多亏殿下看重。往后殿下就是让我去死，我也照办！”
    杜悰扬起手中的酒杯，“说起来，还没正经恭喜王兄高升呢。我这杯，敬王兄前程似锦。”
    王礼将杯中酒一饮而尽，才大着嘴巴说，“你也不差嘛！半年未见，已经升任监察御史了，前途无量啊！”
    杜悰闻言，眸色悄然沉了下去。
    监察御史不过七品，而考功员外郎可是六品，官阶上差着整整一级。
    有他在，自己又算得了什么前途无量呢？
    王礼却没察觉他的异样，自顾自地感慨起来，“说起来，我们当时一同高中，有你，有何兄，那时是多么的春风得意啊。要不是我和何兄相继离京，如今三人在京中相互照应，仕途就不会这般坎坷了。”
    杜悰静静听着，手指在杯沿轻轻摩挲。
    王礼像是想起什么，“对了，何兄丁忧后，你与他通过信吗？”
    杜悰语气平淡，“写过几封信去，尚未收到回信。”
    “那可真是奇怪了。”王礼皱着眉，“我记得当年何兄高中的喜信，还是你托人替他捎回去的，那时你们二人最是亲近，怎会如今这般疏远？”
    杜悰淡淡解释，“许是家中老人过世，他心情郁结，所以不想回信罢了。”
    “也是。”王礼又喝了口酒，带着几分怅然，“现在想想，当时真是年轻气盛。要不是那破诗，也不会白白耽误了这小一年的光景。”
    杜悰却说道，“王兄这话可就错了。你那首诗，至今仍在坊间流传不息，学子传颂，歌女弹唱。连朝会上，长公主殿下都曾引述其中两句禀明陛下，这才让科考授官舞弊一案得以审理。”
    王礼眼睛一亮，“真的吗？”