李元昭当即道：“依儿臣看，九郎定是在行猎时不小心撞见了埋伏的刺客，正要回来禀报，却被刺客灭口了。”
    崔相心里咯噔一下，总觉得这话听着不太对劲。
    他那儿子素来是个蠢笨的，哪有这般机敏，还会想着去禀报刺客踪迹？
    可转念一想，若真是为了护驾而死，那便是为国捐躯的功臣，陛下定会厚赏崔家。
    这般诱惑下，他也就不再争论，只是抹着眼泪，默认了这个说法。
    李元昭转身看向父皇，“父皇，这伙刺客来势汹汹，不仅杀了这么多无辜之人，竟还敢行刺圣驾，可见背后定有主使。您一定要下旨严查，揪出幕后黑手，为死者报仇，也为大齐除此大患！”
    苏清辞这才知道，为什么殿下杀了崔九郎一行人后，却丝毫不慌，原来早做好了对策。
    这招实在高明。
    可是……
    苏清辞抬眼看向李元昭的背影，眉头微蹙。
    殿下是怎么知道，今日会有刺客的？
    这场刺杀来得如此突然，连禁军统领肖铎都措手不及，殿下却像是早有预料一般。
    难道……
    这个念头刚冒出来，就被苏清辞强行按了下去。
    她不敢深想，也不愿去想。
    长公主纵然手段狠厉，也不至于拿圣上的安危做赌注，拿这么多无辜者的性命当棋子。
    圣上深思后终于发话，“肖铎，朕命你带领禁军，三日之内务必查清刺客来源与幕后主使，若查不出，自行领罪。”
    “臣遵旨！”肖铎刚要叩首领命，一道声音突然从人群中响起。
    “圣上，不可啊。”
    杜悰从人群中站了出来，“肖大将军掌管禁军，负责猎场防务，不仅没有提前排查出刺客行踪，护驾更是姗姗来迟，险些让圣上陷入险境，此等失职，罪无可恕！岂能再让他主导查案？”
    此话一出，场上顿时响起一片附和之声。
    特别是那些死了家人的官员，本就满腔怒火无处发泄，此刻纷纷指着肖铎痛斥。
    “肖铎失职！请陛下严惩！”
    “若不是长公主来得及时，陛下恐怕……”
    “况且这皇家猎场守卫森严，怎会轻易混入二十余名刺客？说不准就是禁军内部出了纰漏！”
    圣上看着跪在地上的肖铎，脸色复杂。
    肖铎是他真正的心腹大将，自他还是皇子时便贴身相随，当年在夺嫡之争中甚至替他挡过毒箭，这些年来忠心耿耿，从未有过二心。
    可是，禁军乃天子亲卫，连他都护不住，确实太过失职。
    肖铎原想辩解，可话到嘴边又咽了回去，醉酒误事是真，护驾来迟也是真，任何辩解在此刻都显得苍白。
    他不禁恨恨的看向站在一旁的陈砚清，要不是这个不知道从哪儿来的小子，硬拉着他喝酒，他怎么会因为喝多了而姗姗来迟，酿下大祸。
    圣上最终下令，“肖铎护卫不力，玩忽职守，即日起免去禁军统领之职，等事情查清后再发落。”
    他顿了顿，目光转向李元昭，“禁军暂由长公主代管，务必彻查此案，肃清猎场！”
    “儿臣遵旨！”李元昭躬身领命。
    崔相等一干臣子虽觉得不妥。
    可方才刺客行刺的惊魂未定还未散去，又见圣上态度坚决，且李元昭方才护驾有功，便也只能将异议咽回肚里，纷纷躬身附和：“陛下圣明！”
    陈砚清站在人群后，目光复杂的看向李元昭。
    她正与禁军偏将低声交谈，侧脸在火光下显得格外冷冽。
    所以……竟是他在不经意间害了肖将军？
    可明明都是李元昭吩咐的……
    现在想来，李元昭定是故意让他去找肖将军拼酒的。
    让素来警醒的肖将军“救驾来迟”，再借着群臣的怒火，顺理成章地夺走禁军掌军之权。
    原来……
    自己从一开始，就身处她精心布置的棋盘之中。
    而他，不过是枚被蒙在鼓里，微不足道，随时可以被牺牲掉的棋子。
    亏他还沾沾自喜，洋洋得意，竟还傻傻地以为，这是她信任自己的表现。
    夜风呼呼吹过，他忽然觉得伤口钻心得疼。
    他现在才终于肯承认，那些偶尔闪过的和颜悦色，那些看似不同的对待，全都是他自作多情的错觉。
    在她心里，他从来都不特别。
    和那些供她驱使的侍卫，场上惨死的公子小姐，甚至被当作棋子牺牲的刺客，都没有本质的区别。
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    第52章 要爬上那个位置，就不可能干干净净
    李元昭处理好所有事儿，已经快天亮了。
    她忙了一晚上，忙着清点伤亡、安抚百官、部署禁军防务，将这场刺杀的收尾做得滴水不漏。
    等再回到帐中时，榻上空空荡荡，林雪桉早已走了。
    她洗漱完，换掉了满身血污的衣服，随意靠卧在榻上，直接发问，“是哪儿出了问题？”
    洳墨连忙跪下，“属下也没想到沈小将军竟会拼命护驾，所以延误了时机，是属下安排不周，请殿下责罚。”
    李元昭“嗯”了一声，没再说话。
    苏清辞和陈砚清没有猜错，今晚的这场大戏，确实是李元昭安排的。
    早在确信陈砚清的身份后，并且知道围猎时会有刺客行刺后，她就在思考这步棋怎么走。
    她向来不喜欢浪费任何一个可以利用的机会。
    只是原本的刺客实在太鸡肋。
    那群被吐蕃势力安插进来的人，筹备了这么久，目标竟然只是刺杀一个沈初戎。
    可笑的是，他们的目的还不是为了除掉沈家这颗眼中钉，而是想借沈初戎的死挑拨皇室与沈家的关系，逼得镇守边关的沈国舅叛变。
    更荒唐的是，按照原本的轨迹，这场刺杀最终会被陈砚清搅黄。
    他会救下沈初戎，让沈初戎对他称兄道弟、肝脑涂地，让那伙吐蕃人白白为他人做了嫁衣。
    这么低级的剧情，也亏得他们编的出来。
    既然如此，她何不利用这场注定会发生的刺杀，达成自己的目的。
    她利用伪造的密信，混淆了所有刺客的刺杀目标。
    将原本指向沈初戎的刀刃，转向她真正想要拔除的障碍……
    她的父皇。
    这是她在察觉到父皇对自己的忌惮日益加深，甚至开始暗中扶持李元佑制衡她之后，就早已定下的决心。
    帝王之路本就荆棘密布、鲜血横流。
    与其坐以待毙，让自己白白为他人做嫁衣，不如先发制人，亲手劈开一条血路。
    计划虽险，却太过诱人。
    那至高无上的权力，值得她赌上一切。
    如果计划顺利，父皇会当场殒命。
    而她会带着亲卫队和金吾卫火速控制住局面，以“救驾来迟”为由，联合对肖铎不满的大臣夺走禁军权柄。
    紧接着，她会以“勾结刺客”之名，当场格杀崔相和贵妃，并软禁李元佑，快速稳定局势，再以“国不可一日无君”为名，登上皇位。
    可惜，沈初戎的拼死护驾也拖慢了节奏，硬生生拖到了禁军赶来。
    她不得不带人善后，解决掉所有麻烦。
    尤其是那些刺客，必须一个不留。
    哪怕她早已安排的天衣无缝，但如若有活口被禁军活捉，哪个环节出了纰漏，导致谁的嘴供出些不该说的，那对她而言，麻烦就大了。
    可惜……差一点，就差那么一点。
    李元昭靠在榻上，指尖轻轻敲击着膝盖，眼底掠过一丝不甘，随即又被冷静取代。
    不过没关系，如今这个局面，对她而言，也不算太差。
    趁机扳倒肖铎，拿到禁军的代领之权，也算是走了一步稳棋。
    洳墨却依旧有些担心，“殿下，那林雪桉…… 属下需要去处理了吗？”
    毕竟下午在林中，亲眼目睹殿下下令杀了崔九郎一行人的，除了苏清辞和陈砚清，还有林雪桉。
    苏大人和陈砚清就算了，尚且算做殿下的人。
    可那林雪桉不过是个趋炎附势的庶子，实在让人放心不下。
    而且她也清楚，长公主今日宠幸他，不过是为了给刺客腾出出场的时间，给自己制造不在场的证据，并非真心宠爱。
    所以，为了以防后患，不如早点解决掉。
    过了许久，李元昭才缓缓开口，“不必，本宫留着他，还有其他用处。”
    洳墨还是有些担心，“可是殿下，若他嘴不严，走漏了风声，岂不是要坏了殿下的大事？”
    崔相在朝中根基深厚，若知晓崔九郎惨死的真相，定会不惜一切代价反扑，甚至可能牵连出刺客一事。
    李元昭笑了笑，“他不敢，他心里清楚，是因为他的缘故，本宫才替他杀了崔九郎一行人。这笔血债，他敢主动对外言说吗？”