李元佑皱眉，“什么事儿？狩猎都要开始了，不能晚点再说？”
    他还要等着跟皇姐来，想跟着皇姐一起呢。
    李元舒白了他一眼，“我哪儿知道？”
    李元佑更加不满，“你对你长兄就是这么个态度？”
    李元舒梗着脖子反驳：“总比你一天到晚对着皇姐卑躬屈膝、讨好卖乖强！”
    自从上次被李元昭逮到教训了一顿后，她也学聪明了，外人在场，再也不敢直呼李元昭的名字。
    “你！”李元佑气得语塞。
    正在这时，只见一个身着紫瑞锦袍，佩金装千牛刀的男子骑马而来。
    这男子眉眼间带着股桀骜不驯的劲儿，浑身透着常年在军营里打磨出的杀伐之气，与场上那些养尊处优的世家公子截然不同。
    男子勒住马缰在众人面前停下，目光扫过争执的李元佑兄妹，笑着扬声道：“哟，两位又在斗嘴呢？”
    这般话语分明带着几分不敬，在场众人却见怪不怪。
    因为此人正是沈国舅的独子，沈初戎。
    沈国舅是先皇后的弟弟，所以沈初戎也是李元昭名义上的表弟。
    论身份是皇亲国戚，论军功在羽林卫任中郎将，也颇有些声望，所以众人都称他一声“沈小将军”。
    李元佑看到他，眉头皱的更深了，语气里满是嘲讽：“沈初戎，你去年丢脸还没丢够吗？今年还敢来行猎。”
    在场的人大多都知道，这沈初戎虽然是长公主的表弟，却和长公主历来不睦。
    原因很简单，因为他每年骑射都赢不过长公主，导致他在羽林军里总被弟兄们打趣“连女流之辈都不如”。
    去年行猎他更是急功近利，为了抢一头白狼摔断了腿，差点成了京中笑柄。
    沈初戎翻身下马，拍了拍马鞍上的尘土，“胜败乃兵家常事。今年猎场上，我定要让你们看看，谁才是真正的第一。”
    崔九郎见状，连忙凑上前打哈哈：“沈小将军好气魄！今年定能拔得头筹。”
    心里却暗自嘀咕，这沈初戎每年都被长公主碾压了，每年还不死心又要再比，也是奇了怪了。
    李元舒此时却真心实意的说了句，“你一定要赢过她，加油！”
    李元佑白了自家妹妹一眼，冷笑道：“沈初戎，你还敢说大话。”
    沈初戎挑眉：“我胡说？去年若不是不小心摔断腿，我怎会输？”
    “明明是你自己技不如人！”李元佑寸步不让。
    眼看两人又要吵起来，崔九郎连忙转换了话题，“沈小将军，今年你又要赌什么？”
    沈初戎每年开猎前都要发表一番豪言壮语，前几年就开始有一些人跟他打赌，赌他和长公主谁会赢得头筹。
    结果这么多年来，他就没有赢过。
    这次崔九郎主动提出来，沈初戎想也不想，“十壶剑南烧春。”
    众人大惊，闻言纷纷下注。
    这剑南烧春可是名品，一壶便价值不菲，十壶更是难得。
    往年沈初戎也不过赌些金银玉器，今年这般大手笔，看来是对自己信心十足。
    一时间，场上众人纷纷拿出自己的彩头下注，场面十分热闹。
    但没有一个人押他赢的，所有人都毫不犹豫地将赌注押在了长公主李元昭身上。
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    第40章 开猎
    就在这时，远处忽然传来一阵号角。
    那号角声悠长而嘹亮，瞬间压过了场上的喧闹。
    众人纷纷抬头望去，只见远处扬起了漫天尘土，一队仪仗缓缓而来。
    是圣上銮驾到了！
    最先进入视线的是三十六名金甲侍卫，个个身姿挺拔，胯下清一色的枣红战马，步伐整齐划一。
    紧随其后的，是浩荡的皇家仪仗队。
    旗手高举着的明黄龙旗和黄罗伞盖，号角长鸣，鼓乐震天。
    而在这恢宏仪仗的正中央——
    李元昭端坐在一匹通体雪白的汗血宝马上，缓缓而来。
    她一袭赤色织金骑服，一头乌发整齐地束于金冠之中，眉眼间带着惯有的清冷，却又散发着一股迫人的气场，仿佛天生的掌权者。
    在她身后，跟着一辆八匹骏马拉着的龙辇。
    层层叠叠的明黄纱帐随风轻舞，隐约可见其中那道身着龙袍的身影。
    原本喧闹的围场顿时鸦雀无声，文武百官纷纷整理衣冠，世家公子们收起了之前的嬉闹，闺秀们也敛了笑容。
    沈初戎望着李元昭那副仿佛永远胜券在握的模样，握着马鞭的手紧了紧。
    他在军营里苦练了一年的骑射，就是为一雪前耻。
    今日，他一定要让李元昭也尝尝，“手下败将”是何滋味。
    李元佑眼中满是激动之情。
    皇姐总是这样，无论何时都能成为全场的焦点，让他既敬佩又有些莫名的失落。
    李元舒则是满满的愤恨与嫉妒。
    明明都是公主，为什么自己就不能像她那样，在众人面前如此耀眼？
    銮驾缓缓停下，李元昭勒住马缰，翻身下马。
    她走到龙辇旁，微微躬身：“父皇，已到猎场。”
    辇内传来圣上略带疲惫的声音：“知道了。”
    随后，徐公公便掀开纱帐的一角。
    两名内侍连忙上前，一左一右搀扶着圣上走向高台，坐在了正中的龙椅上。
    “陛下万岁万岁万万岁。”
    “长公主殿下千岁千岁千千岁。”
    众人跪地高呼，声音响彻整个猎场。
    李元昭站在父皇身后，睨视眼前的一切。
    仿佛眼前这山呼海啸般的朝拜，不过是寻常景象。
    圣上今日脸色依旧苍白，额角甚至沁着一层薄汗，显然头风的旧疾仍在作祟。
    但那双眼睛却异常清明，目光缓缓扫过跪拜在地的文武百官与世家子弟，最后落在身侧的李元昭身上。
    “都起来吧。今日秋高气爽，正是围猎的好时候。元昭，开始吧。”
    “儿臣遵旨。”李元昭上前一步，目光扫过场上的众人，开始宣读此次行猎的规则和赏赐。
    “此次行猎以两个时辰内猎获的猎物数量与成色定胜负，猎得头鹿者赏黄金百两、锦缎千匹，猎得黑熊者赐御弓一张，猎获最多者赏西域宝马一匹，另有诸多赏赐待诸位夺取。但切记，不可滥杀幼崽，不可追逐孕兽，违令者取消资格，严惩不贷。”
    “谨遵长公主令！”众人齐声应道。
    随着李元昭一声“开猎”，号角声再次响起，狩猎大典正式开始。
    场上众人再也按捺不住，纷纷勒绳上马，一时间马蹄踏地声此起彼伏。
    李元昭翻身上马，双腿一夹马腹，大喝一声：“驾！”
    那匹汗血宝马猛地扬起前蹄，发出一声响亮的嘶鸣，随即冲了出去。
    其他人连忙策马跟上，紧随其后。
    一时间，猎场入口处尘土飞扬，马蹄声、欢呼声、呼喊声交织在一起。
    不远处的观礼帷帐内，姑娘们也被这股热烈的气氛感染，开始激动起来，纷纷探头张望，七嘴八舌地猜测着今日谁会夺得头筹。
    “那还用说，每年都是长公主殿下拔得头筹，今年定然也不例外。”
    “可是我看那沈小将军今日信心十足的模样，还赌了十壶剑南烧春呢，看起来势在必得。”
    “他？不过是我们长公主殿下的手下败将罢了。往年哪次不是他喊得最凶，最后输得最惨？”
    “就是，长公主的骑射功夫，整个京城谁不知道？军中这些年轻将校里面还没人能比得过殿下。”
    “要我说，长公主殿下是真给我们女子争脸。有了她，再也没有人敢说我们女子不如男子了。你看那些世家公子，哪个比得上长公主的英姿？”
    “对对，今年要不是我前些日子摔了腿，腿脚不便，我也想跟着殿下下去跑一圈，哪怕只是远远看着也好。”
    “你……算了吧。就你那骑术，还想跟着长公主？小心别把马压折了。”
    “你又取笑我！”
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    第41章 这个女人，恐怖如斯
    猎场内，李元昭几乎是一马当先，把其他人远远甩在身后。
    陈砚清也是狠狠夹了几个马腹，才堪堪追上。
    今日，他作为随从跟着长公主参加行猎。
    往年这都是洳墨的活，今年却偏偏给了他。
    他内心难掩激动，握着缰绳的手都微微有些颤抖。
    等到了一处密林，李元昭才勒停了马。
    她转身看向陈砚清，随意问道，“你来选吧。”
    陈砚清简直有些受宠若惊，连忙看向几条岔路。
    每条路看起来都没什么差别，草木丛生，不知通向何方。
    他定了定神，随便指了一条。
    李元昭竟真的纵马朝着那个方向而去，没有丝毫犹豫。