“此事已定，不必再议。”圣上的声音沉了几分，带着帝王的威严，“退朝。”
    龙椅上的身影起身离去，留下满殿寂静。
    崔相僵在原地，脸色阴沉得能滴出水来。
    他终究还是低估了李元昭。
    不过几句话，就让圣上因思念亡妻而触动旧情，彻底偏向了她。
    这场关于祭祀之权的交锋，以李元昭的胜利告终。
    但所有人都明白，这只是立储之争的序幕。
    随着圣上身体日渐衰弱，朝堂上的权力博弈，只会愈发激烈。
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    第37章 本宫受伤，你这么着急做什么？
    苏清辞不明白，长公主今日在朝堂之上守住了祭祀仪式，而且圣上在散朝后，还特意就狩猎大典，赏赐了许多物件。
    紫檀木的弓箭、波斯而来的匕首、金丝绣成的箭囊……
    这些都是极为贵重的物件，哪怕她身为宰相之女，也从未有幸得见。
    可是长公主，为什么还是不开心呢？
    李元昭倚在椅子上，一只手支在扶手上，轻点着额角。
    另一只手漫不经心地把玩着圣上新赐的匕首，指尖在手柄处反复摩挲。
    这柄匕首十分精致，手柄处镶嵌着五色的宝石，打磨得光滑温润，握在手中触感极佳。
    刀刃泛着冷冽的寒光，一看就锋利无比。
    这刀价值连城，光是刀柄上鸽血红的宝石，就够买下五个东市的铺面。
    只有李元昭自己知道，今日朝堂上的胜利，不过是表面的荣光。
    父皇那个“不过……”的语气，像一根细刺，深深扎在她心头。
    他明显是想要将祭祀一事交给李元佑，若非自己搬出母后，恐怕今日败下阵来的就是她。
    为什么？
    一直以来，她都颇得圣宠。
    父皇给了她无人可比的宠爱和肆无忌惮的权利，纵容她在朝中培植势力、横冲直撞。
    他也一直在暗示她，自己才是他最满意的孩子。
    可是……他从未明确说过，会将她立为皇太子。
    甚至，他也从来没有出手为她扫清继位路上的阻碍。
    他明知崔家是二皇子的母族，必定会倾尽所有拥护李元佑登基，却依旧放任崔家，以及背后的世家在朝中和她作对。
    那些明里暗里的算计，那些“女子不得干政”的叫嚣，“长公主骄奢淫逸、秽乱宫闱”的流言蜚语，他都看在眼里，却最多不痛不痒地斥责几句，鲜少真正为她撑腰。
    可是在那穿越人口中，他明明在得知陈砚清的存在后，就高兴成那样。
    甚至认亲后的第二日就力排众议，立他为太子，举办了极其奢华的册封礼，恨不得昭告天下，这才是他唯一的继承人。
    不管他是否根基单薄，是否堪当重任，都毫不犹豫地将储君之位塞到他手中。
    就因为，他是先皇后的唯一儿子。
    可她如今明面上，不也是先皇后唯一的女儿吗？
    所以……
    父皇在意的，从来都不是她是否优秀，而是……
    她这一身女儿身。
    难怪这段时间，他这般迫切地培植李元佑，默许崔相为其招揽势力，甚至在朝堂上刻意平衡她与李元佑的权重。
    他或许只是想利用她的手段，替他肃清朝堂的沉疴痼疾，压制世家的嚣张，扫清那些盘根错节的势力后，再将一个干干净净的江山，交到李元佑手中。
    在一个优秀的女儿和平庸的儿子之中，他宁愿选择一个平庸的儿子。
    想通这一层，她才冷笑一声。
    是她一直以来太过自信了。
    自信到以为父皇的宠爱能抵过千百年的礼法，自信到以为自己的才华能冲破男子主导的权力壁垒。
    她早该知道，一个由男子主导了千百年的权力传承体系，哪有那么容易为一个女子改写。
    作为父亲，他可以给她宠爱，给她金银，给她一时的权力，却无法给她“家产”。
    这便是男人，骨子里的偏见永远改不了。
    哪怕他再怕外戚干政，世家掣肘，甚至未必不知道李元佑资质平庸、不堪托付，却还是要给他机会，要在朝堂上为他铺路。
    因为这大齐的万里江山，终究要留给他心中默认的“男子”才行。
    李元昭将大拇指按在刀刃上，稍稍用力，锋利的刀锋瞬间就割破了指尖。
    鲜血争先恐后地涌了出来，滴落在匕首的宝石手柄上。
    鸽血红的宝石染上一层更加新鲜的血色，是那样的妖异。
    她却浑然不觉疼痛，眼中翻涌着不甘。
    可惜……父皇，你把我教的太有野心了。
    是你亲手教我挽弓骑射、驰骋沙场，与男人们一较高下；是你逐字逐句传我帝王心术，教我如何在朝堂的刀光剑影中站稳脚跟，是你给了我俯瞰众生的底气，让我见过权力的顶峰……
    如今却想让我退回那方寸后院，看着别人坐上那把龙椅？
    这可能吗？
    她猛地发力，刀刃又陷入皮肉几分，血流得越来越多。
    既然这条路注定布满荆棘，那她便亲手劈开一条血路。
    血缘也好，崔家也罢，甚至是父皇那摇摆不定的心，都无法阻挡她。
    她李元昭的命，从不容别人说了算。
    刚进门的陈砚清看到这一幕都吓傻了。
    “殿下！血！”
    他惊呼了一声，立马走了过来，一把夺过李元昭手中的匕首。
    “您怎么了？”
    这女人到底是怎么回事？对别人狠也就罢了，对自己也这么狠？
    李元昭这才回过神来，看了看自己已经血肉模糊的大拇指，皱了皱眉，似乎这才感觉到一丝疼痛。
    随侍在一旁的苏清辞也才注意到殿下受伤了，脸上露出惊慌之色。
    她连忙凑上前来，想要拿出随身携带的帕子为殿下止血，却被陈砚清一把推开。
    “你怎么伺候的？殿下受伤了没看见？”
    他怒视着苏清辞，语气里满是责备。
    苏清辞被推得一个踉跄，下意识想要骂他，“你……”
    却在瞥见李元昭指尖不断涌出的血后，到了嘴边的话又咽了回去。
    确实是她疏忽了，只顾着琢磨朝堂之事，没留意到殿下的异样。
    她也不好再说什么，只能抿着唇低下头。
    陈砚清急忙从自己怀中拿出干净的手绢，小心翼翼地替李元昭包扎。
    “殿下，忍一忍，我先为您止血。”
    随后见苏清辞还傻站在一旁，他又说道，“愣着干嘛，还不去叫太医？”
    苏清辞这才反应过来，匆忙转身快步离开，去请太医。
    书房里只剩下两人。
    陈砚清正专注地为她包扎，温热的指尖偶尔触碰到她微凉的皮肤。
    他仔细擦净她指缝间的血渍，又将手绢层层叠好，轻轻缠绕，力道松紧要恰到好处。
    李元昭静静地看着他，眼神里带着几分探究。
    自己受伤，他这么着急干嘛？
    陈砚清包扎完毕，又反复检查了几遍，确认血不再往外渗，才松了口气。
    他抬起头，对上李元昭的目光。
    心脏猛地一缩。
    他这才发现，两人离得太近了。
    近到能看清她根根分明的睫毛，甚至能感受到她呼吸时拂在他脸上的温热气息。
    李元昭的眼神少见的平和，没有往日的锐利或冷漠，就这么淡淡地看着他，无悲无喜，无忧无怒。
    陈砚清耳根却不受控制地发烫，慌忙移开视线，嘴上却依旧抱怨道，“你就不疼吗？把手指往刀刃上按？这要是再用力些，拇指怕是要废了！”
    李元昭挑了挑眉，直接问出了心中的疑问，“本宫受伤，你这么着急做什么？”
    殿内一时安静下来，只剩下陈砚清略显急促的呼吸声。
    是啊，他为什么这么关心她？
    她三番四次想要置自己于死地，而且还强逼自己做她的侍卫，对他冷漠又严苛……
    他为什么要这样上赶着去心疼她？
    陈砚清张了张嘴，喉结滚动了几下，才找到一个蹩脚的理由，“您不是我的……主子吗？属下关心主子，不是应该的？”
    这个理由听起来冠冕堂皇，连他自己也说服不了自己。
    李元昭却“嗯”了一声，像是全然接受了这个说法。
    陈砚清却不高兴了，他有些慌乱地站起身，往后退了半步，拉开了两人之间的距离，语气也变得有些生硬。
    “是属下多管闲事了。您是长公主，有的是人关心，也不缺属下一个。”
    这话太过僭越了，换作往日，李元昭怕是早已冷下脸。
    可今日，她却忽然笑了，就着那只被包成了猪手一样的手，拍了拍他的脸颊，“乖～”
    这语气像是在夸他，又像是在哄他。