剩下那个吓得魂飞魄散，“咣当”一声将钢刀扔在地上，双膝一软跪了下来。
    苏清辞呆呆地看着这一幕，无法动弹，直到一双绣着金线暗纹的鹿皮靴停在她面前。
    “多……多谢小姐救命之恩。”
    她这才回过神来，慌忙要跪下拜谢，却因脚伤一个踉跄，险些栽倒。
    李元昭垂眸扫了她一眼，“能走吗？”
    苏清辞咬着唇点点头。
    李元昭不再理她，“洳墨，处理干净。”
    这时，一辆马车缓缓驶来。
    六匹雪白的骏马昂首挺胸在前，后面的车厢周身鎏金，竟足有寻常小院般阔大。
    紫檩木的骨架，天蚕丝的帷幔，车辕上雕刻着栩栩如生的龙纹。
    李元昭直接转身，径自上了马车。
    苏清辞站在一旁，有些不知所措。
    愣了一下，下意识要跟着上去。
    洳墨直接伸手拦在她面前。
    她家殿下素来爱洁，这苏小姐浑身都是血污和灰尘，岂能同乘。
    “让她上来。”
    车帘内传来李元昭淡淡的声音。
    洳墨一怔，随即恭敬退开。
    苏清辞小心翼翼地踩着踏凳，上了马车。
    掀开车帘的瞬间，她不由屏住了呼吸。
    车内通铺着雪白的狐裘，四壁挂着匕首、短刀、弓箭、鞭子等各式各样的兵器。
    而正中间立着一张紫檀小几。
    上面摆着香炉与茶盏，袅袅青烟升起，散发着一股清冽的香气。
    角落里甚至还有一个书架，上面整齐排列着各类竹简书卷。
    李元昭此刻正倚在软枕上，翻着手中的书册。
    见苏清辞进来，她随手抛去一条雪白的帕子。
    “擦干净。”
    苏清辞手忙脚乱地接住。
    那帕子质地柔软得不可思议。
    她小心翼翼地擦拭着脸上的尘土，心中对眼前女子的身份更加好奇。
    “知道是谁要杀你吗？”李元昭突然开口问道。
    苏清辞茫然的摇了摇头。
    李元昭轻嗤一声：“蠢货。”
    被人这么说，苏清辞瞬间涨红了脸，却又无从反驳。
    若非眼前之人相救，她此刻早已命丧黄泉，连冤屈都无处诉说。
    她忽然想到什么，迟疑道，“莫非……是我那继母？父亲召我回京议亲，可是挡了她女儿的路？”
    李元昭这才抬眸看了她一眼，未置一词。
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    第14章 你一个深闺女子，能为我效什么犬马之劳？
    恰在此时，洳墨掀开车帘禀报，“殿下，问清楚了。”
    “殿下”两个字如惊雷炸响，苏清辞浑身一颤，震惊地望着眼前这个救她一命的女子。
    普天之下，除了宫里的几位主子，谁还敢称殿下。
    而眼前这位的气场，明显不可能是乖巧可人的三公主，那就只能是……
    权倾朝野的长公主殿下！！！
    她一时惊得忘了行礼。
    洳墨继续说道，“是丞相府的苏夫人派来的杀手，正是要取苏小姐性命。车夫和两个丫鬟均已毙命。”
    猜测被证实，苏清辞只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
    她还未踏入家门，继母就已迫不及待要置她于死地……
    李元昭淡淡道：“知道了。”
    等洳墨退下，苏清辞这才如梦初醒，慌忙跪下行大礼。
    “臣女苏清辞参见长公主殿下！方才不知殿下身份，多有冒犯，恳请殿下恕罪。”
    “起来吧。”
    苏清辞却未起身，反而郑重地叩首三次。
    “今日蒙殿下救命之恩，臣女没齿难忘。他日若有机会，定当结草衔环以报。”
    “哦？”李元昭却来了兴趣，“你要如何报答？”
    她想起从那“穿越者”那儿听来的“画本”剧情。
    这苏清辞被陈砚清“英雄救美”后，便死心塌地、非君不嫁。
    甘愿为他筹谋算计，动用整个相府的势力助他登上帝位。
    而最终，她也如愿以偿地戴上凤冠，成为母仪天下的皇后。
    并且这位相府千金是真的“爱屋及乌”到了令人发指的地步。
    不仅对陈砚清的三宫六院毫无妒意，还将那些庶子庶女视如己出，终日周旋于嫔妃之间，调和矛盾，活脱脱一个“贤后”典范。
    那么如今，这场戏码的主角换成了她李元昭，她欲如何报答？
    苏清辞跪伏在柔软的狐裘上，额头抵着手背，声音微微发颤。
    “臣女虽身份卑微，但若殿下不弃，愿效犬马之劳。”
    李元昭指尖轻轻敲击着紫檀小几，发出一声轻笑。
    “本宫贵为公主，要什么没有？你一个深闺女子，除了吟几句酸诗、绣几朵闲花，能为我效什么犬马之劳？”
    “殿下。”苏清辞抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“臣女虽不才，但自幼随外祖熟读诗书，精通经史子集。”
    她顿了顿，又说道，“而且臣女父亲乃当朝宰相苏敬之，若殿下不嫌弃……”
    “宰相？”李元昭冷笑一声，“苏敬之因为一句莫须有的诅咒，连自己嫡女都能弃之荒野十八年，这样的人，你觉得他会做你的依仗吗？”
    这句话如同一把利刃，直刺苏清辞心口。
    她浑身一颤，纤细的手指无意识地抓紧了身下的狐裘。
    李元昭继续道，“况且，你觉得以你如今这副软弱模样，能在苏府活下去吗？”
    苏清辞浑身发抖，长公主说的没错。
    是啊，她还未踏入相府大门，就已经遭遇这般杀身之祸。
    那苏府大门之后等待她的，只怕是比刀剑更可怕的算计与阴谋。
    然而下一刻，这个看似柔弱的少女却倔强地挺直了脊背，膝行半步，“臣女知道自己如今孱弱如草芥，但臣女也曾挨过饿、受过冻，见过人心鬼蜮。”
    她抬起眼，眸中燃起一簇光芒。
    “臣女不怕苦，更不怕死……臣女一定会活下去！不管用什么方法，臣女都会在苏府站稳脚跟……只为有朝一日能报答殿下救命之恩。”
    李元昭盯着她看了片刻，这才露出了满意的笑。
    “有意思。”她倾身向前，挑起苏清辞的下巴，“这副张牙舞爪的模样，可比方才装出来的温顺顺眼多了。”
    苏清辞呼吸一滞。
    她素来听闻长公主嚣张跋扈，贪恋权势。
    可此刻她只觉得，眼前这人身上有种致命的吸引力，让她不由自主想要靠近。
    “记住……”李元昭松开手，“在这吃人的世道里，要么做刀俎，要么做鱼肉。没有第三条路。”
    苏清辞深深叩首，“臣女谨遵长公主教诲。”
    “洳墨。”李元昭忽然坐直身子，“取本宫的令牌来。”
    一块金镶玉的令牌被呈了上来。
    李元昭随手一抛，那块令牌就被扔到苏清辞面前。
    “拿着它，回府后自是无人再敢动你分毫。”
    苏清辞双手捧起令牌，如获至宝。
    她不解为何初次相识，长公主便对自己如此照拂。
    既是救她性命，又教她处世之道，而今竟还护着她……
    心下感激之余，更加坚定了她要报答公主的决心。
    “臣女谢长公主……”
    “别急着谢恩。”李元昭打断她，“好好活下去，本宫还等着你来报恩呢。”
    马车缓缓停在相府门前，李元昭看着苏清辞踉跄下车的背影，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
    “殿下为何要这么帮她？”洳墨不解地问。
    李元昭看着手中的书册，“棋子嘛，自然是越多越好。更何况……”
    她望向相府高耸的朱漆大门，“这颗棋子，可是能直捣黄龙呢。”
    她知道这个苏清辞绝非池中之物，以她宰相嫡女的身份、外祖家的底蕴，加上那份远胜寻常男子的智识，何愁成不了气候？
    不然不可能成为陈砚清这么大的助力。
    而如今，陈砚清，你的“贵女”，可是成了本宫的人。
    不知道当你看到她站在本宫身边，亲手将你推入深渊时，会是何种表情？
    李元昭回到羲和宫时，心情颇好。
    她斜倚在软榻上，随意吩咐道，“把他给本宫带来。”
    洳墨心领神会，不多时，便领着陈砚清步入殿中。
    陈砚清被从地牢带过来之前，还特意换下了一身血污的旧衣。
    又洗了个澡，擦的香香了，才送到了公主寝殿。
    他今日穿了一身淡粉色绸衣，湿漉漉的黑发还带着水汽，衬得那张俊美的面容越发清逸出尘。
    李元昭红唇微勾，目光在他身上逡巡。
    陈砚清垂首而立，愣是一句话也不敢说了。
    生怕不知道哪儿又得罪了这疯子，再捅自己一刀。
    烛火摇曳间，李元昭忽然眯起眼睛。