南方潮水不太对劲。
    不，是非常不对劲。
    但。
    赵望暇回答薛漉的问题：“确实来了。”
    薛漉点点头，说，那再等一会儿。
    他转头看向常益：“孙将军找的那些熟手向导们，可是要到了？”
    到是到了，跑了几位。现下站在他们面前的还有几个渔民向导。孙尉和薛漉前几日花高价找渠道请来的，熟悉这一带江河湖海的潮汐、浅滩、暗礁。
    此刻，最年长的那位正蹲下去，抓起一把泥。
    手指却在发抖。
    “怎么？”赵望暇问。
    那人干脆没抬头，只是将泥土在指尖一搓，嗓音发紧：
    “潮……涨得太快了，老爷。快得很不对。应该再有一个时辰才到的。”
    “嗯。”薛漉语气很平淡，“可还有别的异样？”
    另一个年轻点的渔民抬起头，看向东南方向。
    “这潮声……不是天潮。”
    赵望暇接上：“什么叫不是天潮？”
    老渔民咽口唾沫，语气很犹豫，仿佛不太确定自己这条小命到底还在何方：“有人……在弄潮。”
    倒不是新消息。
    “而且……”
    他犹豫着，似乎不知道自己该不该补这一句，“这手法……不像是那些贼寇……”
    他吞咽着唾沫，还是把这话说完：“倒像是我们自己人。”
    一瞬间，周围空气像被什么抽空。
    风里不知何时带着铁锈味，过量的水汽夹杂着金属气运进肺里。
    常益的脸色已经全变了。
    “这是……”他带着些微的不确定，“这难道是……”
    赵望暇没打算等他说。
    “自己人？”赵望暇重复了一句，“又和倭寇的弄潮有何不同？”
    他低下身，同样拿起一抹泥土。
    柔软，泛着水汽，落到手掌上，有轻微的痛意。
    什么都闻不出来，除了不散的腥气。
    “我们有一种法子……沉木和铁链搅海沟，可以提前放潮。可是……可是要几十上百条船一起下锚才做得来。”老人缓缓作答，越说，越犹豫，表情转了几圈，竟然成了惊惧。片刻后又被压下，只剩下眉毛在微微颤动。
    边上更年轻的那个补了一句，声音低得像蚊子嗡嗡叫：
    “……而且这样弄出来的潮，是会淹死人的潮。”
    空气彻底凝成一块。
    薛漉抬眼，看向更远的山影与云端。
    “你们以为，”他仍坐在轮椅上，甚至无法俯下身，感受这或许能要他命的潮水。
    声音却很沉，在这些官军里，自有别样的气度：“这样的潮，杭州府又有谁能做到？”
    没有人回答。
    或许是不敢回答。
    “厉行之？”他低声问。
    没人出声。
    “又或者，瑾王？”
    仍是一片寂静，只有风声在飘荡。
    赵望暇摇摇头，索性凑得离老人家更近。
    “不是民军，对不对？您听说我们是官兵，少收了一吊子钱。”
    老渔民抖得更厉害了，闭上眼：
    “不是老百姓干的！我们不敢。这潮……太狠了。”
    语气带着颤。
    赵望暇听着，想起小球展开的弹幕上那句话。
    “请让他活着回来。”
    胸口泛着冷，这些天却从没有这么清醒过。
    活着回来，恐怕就薛漉的运势来说，意味着不得不主动以身入局。
    他的存在本身就是最大的诱饵。
    离开京城，客死他乡，陛下看得恐怕只想鼓掌。
    所以，引蛇出洞，也做到了。
    那么，他做对了吗？
    “孙尉将军的部队呢？”薛漉问，“可是已经进城了？”
    还未回答，薛漉已经计算了时间：“现下潮声才失常，说明确实是对我们来的。”
    向导们只有点头的份。
    他看向赵望暇，甚至仿佛在替人骄傲：“你算对了。”
    “谢谢。”于是赵望暇就这么回答。
    薛漉点点头。
    回过身来，语气里仍然是十足的稳定，仿佛没有任何惧怕情绪。
    “我们还在陆地上。”他声音很平静，“都先别担心。”
    “最多不过是有人打算借潮围堵。”薛漉甚至笑了笑，“也不是打不得。”
    “潮声逼人，那就往弄潮的方向走。你们能算出来船的规模和大概的方位吗？”
    赵望暇于是把老向导拉起身，笑盈盈地扮一个脾气很好的富家公子。
    “老先生，都靠你们啦。”
    “我可以……”眼前渔民有一双有力的双手，哪怕鬓上具是白发，“但是老爷，船那么多，我们怕是……”
    他微微沉了沉肩膀，像是终于下定决心，“老爷，能放我儿子走吗？”
    水波滚动，远处的浪声翻滚而来，像是这片海终于厌倦了无能为力的人类，张开巨口，打算就地吞噬。
    他一出声，边上说话蚊子声样的年轻人却猛地回过头。
    “爹，我不走。”
    “你听我的话——”
    “我不走。”这个年轻人声音终于大了些，“爹！我不走！我回去干嘛？回去看慧娘的坟吗？”
    “我——”
    他的声音又很迅速地沉下去，落入潮声里，晦暗不明。
    赵望暇的手伸出去，却不知道该拉谁。
    薛漉将轮椅掉头：“现下不是生离死别的时候。逃也不一定能逃出去。”
    他说得冷漠而不近人情。
    下一句话却到底柔软些许。
    “本将在，我们不会输。”
    潮水滔滔，他顿在原地，等到了老渔民被年轻人拉着起身，往前走。
    第72章 火路
    怒吼的江水不会给人什么沉思的机会。
    但赵望暇最擅长的是在所有不应该陷入没有结果的思考的瞬间，无法自抑地想一些有的没的。
    李煜写人生长恨水长东，恨得并不咬牙切齿，以至于赵望暇始终不知道，这里的恨应该读成高考文言文里的遗憾，还是现代人真挚的恨。
    他看不透，也没兴趣明白。
    他和江水打交道的任何瞬间都在努力不跳下去。从没考虑过水到底应该往哪里走。
    向东向西，向南向北，没有分别。
    如果想要跳下去，就不该考虑方向。
    但此时此刻他解脱了。
    因为在场所有人除了他，都愿意潜心研究水的脉络。
    老渔民低头看着面前的一切，然后指出一个方位。
    “东北。”
    薛漉点点头。
    他笑着，并不热烈，却离奇地鼓舞士气。
    赵望暇认识薛漉的时候，总是在晚上。所以他仿佛忘记，眼前这个人，打赢了多少赵景琛以为他该死掉的仗。
    薛漉笑着，轻轻拉起老渔民的手：“跟着我们一起走吧。风吹西南，船在东北，那便看看，这风到底能吹尽多少人。”
    回到马车上。
    赵望暇仍然在颓然地沉默。
    而薛漉的毛笔，挥动着，画出新的图。
    上面有船，有风，有他们偷偷扣下的一排辎重。
    “薛见月。”赵望暇喊他。
    此时天之将暗。
    轮廓都被影子盖过，点灯又太暧昧。
    赵望暇的所有物理常识又或者战争恶补出的书，全部都倒在他不合时宜的，一团乱麻的感伤里。
    “我帮不到你什么。”他这么说。
    薛见月的笔没有停。
    他在这个时候显得特别勇敢。就好像什么东西都没办法打断他。就好像，他生来，不为了家庭幸福，不为了声名远扬，不为了千万年后还有人传唱，只为了打赢倘若死去后，就没有人再提起，又或者将要被随意涂改的一仗。
    他听到这话，却是平静地抬头。
    “你在等着我。”薛漉说，“就足够了。”
    马车飞速地掠过颠簸不平的地。
    外头的风带着无尽的咸涩吹过来。
    夕阳西下，外头的流光溢彩伴随着无尽的风声，被残云毫无保留地卷起。
    夜凝骑马来报。
    帘子翻起，她语气匆匆：“东北方船影具现。”
    说到一半，索性横越下马，下一刻，姿态利落地翻过窗檐，顺着马车，扑进来。
    “密探来报，没有军旗，没有号令，都是布衣打扮。”
    理所当然。
    瑾王但凡没有失心疯，就不会留下任何破绽。
    只是此计若成，不知道是不是会把将薛漉围困致死的人祸扣到沿海百姓身上。
    “船都并在一起？”
    “数十艘互相勾连，排布紧密。”她说得干脆利落。
    目光却没有一丝波动。
    “除了船，”她的语气很沉，“还有步兵列阵。”
    薛漉眉头稍稍一皱。
    “如何布阵，人数几何？”