他仓促地移开视线，不敢再看，恭敬地低声回答：
    “是劳伦斯公爵……他动用了一些旧日人脉，牺牲了数个暗桩，才辗转拿到了这座皇家天文台的原始结构图，找到了这条废弃的检修通道。”
    他略作停顿，意识到时间正在飞速流逝，语气带上了急迫的催促：“殿下，叛军的巡逻间隙有限，您的易感期状态也需要控制。我们必须立刻离开。”
    说着，他从作战服内侧的应急医疗袋中取出一粒胶囊，快速地拆开密封包装：“临时抑制药物，虽然不能完全压制，但至少能让您的信息素波动不那么明显。”
    江屿白点点头，接过胶囊咽下。躁动不安的信息素像是被一只无形的手抚过，缓缓平静下来，泪水也终于停止了分泌。
    他深吸一口气，感受到久违的清明重新回归脑海。
    “走吧。”
    两人不再多言，迅速潜入那道隐藏在书柜后的暗门。后面是一条狭窄陡峭的秘密通道，显然是皇室建筑为了应对紧急情况而预留的逃生路径。
    凭借着加尔带来的简易照明，他们小心翼翼地沿着通道下行，避开了天文台主体建筑内可能存在的巡逻守卫。
    出口隐藏在一处茂密的观赏植物丛后，加尔谨慎地推开一道缝隙，确认外面暂时安全后，两人迅速闪身而出。
    外面不知何时下起了蒙蒙细雨。冰凉的雨丝如同细密的针脚，织就了一张灰蒙蒙的网，笼罩着这座沦陷的中央城区，冲刷掉战火留下的焦黑痕迹。
    加尔护着江屿白，借着雨幕和建筑废墟的掩护，沿着预先规划好的路线，快速地向帝国控制区的方向移动。雨水很快打湿了他们的头发和衣衫，江屿白肩头那件军外套颜色变得更深。
    一路疾行，加尔一边警惕地观察着四周，一边压低声音，语速极快地向江屿白汇报着当前的战况：
    “殿下，情况很不乐观。叛军利用内应和我们对防御系统的过度依赖，在最初的突袭中占据了极大优势。他们现在控制了超过百分之六十的中央城区，包括能源中心和部分通讯枢纽。我们的残余部队退守西区军事堡垒，依托工事进行抵抗，但伤亡不小。”
    雨水顺着他的下颌线滴落，他的声音在雨声中显得有些模糊：“最关键的问题是，边境那几个军团，回防最快也还需要两天时间才能抵达主星。叛军似乎也清楚这一点，他们现在不再主动发动大规模进攻，只是不断压缩我们的空间，等待我们耗尽资源。”
    江屿白沉默地听着，雨滴打湿了他额前的金发。按照原定的剧情轨迹，帝国的覆灭是必然的结局，这点他再清楚不过。但此刻听着加尔的汇报，想到那些仍在各个阵线上做着徒劳抵抗的将士，他们并不知道自己捍卫的帝国早已被注定毁灭……他在心底轻轻叹了口气。
    “那刚才的爆炸是怎么回事？”他问道。
    “是我们的佯攻。”加尔解释道，“第七舰队残存的力量和部分还能调动的城防军，在东部防线发起了一次高强度的突袭，制造出我们要强行突围的假象，吸引了叛军大部分主力部队的注意力。我利用这个时间差，潜入核心区，找到您。”
    他们借着雨声和渐浓夜色的掩护，一路潜行，遇到几次零星哨兵都小心绕了过去，叛军的巡逻队似乎都被东面的佯攻吸引了过去，冰凉的雨水不断冲刷着他们的足迹和可能残留的气味，成了他们最好的掩护。
    眼见着前方就是被炸毁的隔离带，跨过去，就进入了帝国军控制的西区交界。希望就在眼前。
    加尔精神略微松懈，松了一口气，准备加速穿过最后一片开阔地，江屿白却突然停下了脚步。
    “不对劲。”他低声说，声音在沙沙的雨声中清晰可辨。
    加尔疑惑地望过来：“殿下？”
    江屿白没有回答，只是缓缓地环顾过四周。
    这里是一片废弃的小广场，原本是市民休闲的场所，此刻却只剩下残破的雕塑和倾覆的座椅。丝丝缕缕的雨水不紧不慢地落下，在地上汇成小小的水洼。
    太安静了。
    除了雨声，几乎听不到任何其他声响，连之前远处隐约的爆炸和交火声都消失了。这种死寂，在这种两军对峙的边缘地带，显得尤为反常。
    下一秒。
    “呵。”
    一声轻笑突兀地打破了雨幕的寂静。
    仿佛幽灵般，一道道身着叛军制式作战服的身影，从周围的断墙后、破损的掩体里，无声地走了出来，手中能量武器的枪口闪烁着幽蓝的光芒，将他们二人包围在了中心。
    为首那人，缓缓从广场边缘一根断裂的廊柱后踱步而出，正是斐契。
    他依旧穿着一身笔挺的深灰色军装，视线先是在江屿白身上那件明显不属于他的外套上停留了一瞬，随即，目光狠狠剐向一旁的加尔。
    “加尔少将，”斐契的语气讥讽，“真是尽职尽责，这么快就找到了新主子，跑来摇尾救主了？看来帝国这艘破船还没沉透，还能养得起你这样的墙头草。”
    “你……！”加尔一看到斐契，新仇旧恨立刻涌上心头，尤其是想到殿下身上的痕迹，杀意便几乎要破膛而出。他视线冰冷，手一横，把江屿白护在了身后：“就是你这个疯子亵渎了殿下。”
    斐契却仿佛没听到，他看见加尔护主的动作，眼中的阴鸷几乎要溢出来：“亵渎？我分明是在履行标记者的权利。”他刻意放缓语速，让自己的语调变得亲昵，“倒是你，急着用这身军装掩盖什么？是看不惯他身上留了我的印记？”
    这话语中的暗示性极其侮辱，加尔气得将手立刻按在了配枪上，手背青筋暴起。
    “够了。”江屿白冷声开口，打断了这无谓的口舌之争。他早知道，经过前几次的逃离，斐契绝不可能再如此轻易地放他走。这次的“顺利”，不过是一场请君入瓮的戏码。
    他从加尔的庇护中露出半张脸，看向斐契，“直接说你的目的。”
    “我的目的，殿下难道不清楚吗？”斐契越过加尔的肩头，描摹着金发alpha被雨水打湿的轮廓：“我的气息还在你的血液里流淌，我的齿痕还印在你的腺体上，我的标记——”
    “注意你的措辞！”加尔猛地侧移半步，严严实实地挡住了斐契的视线，“殿下不会被任何人标记。”
    斐契的唇角勾起一抹危险的弧度，目光终于施舍般落在加尔身上：“是吗？那你这般护主的姿态，又算什么？”
    这句话立刻点燃了加尔压抑的怒火。眼看着江屿白的目光再次越过自己与斐契交汇，那种被排除在外的焦灼感让他再难维持冷静。
    “殿下，”加尔拔出配枪，“请允许我为您开路！”
    话音未落，他身形疾退半步，能量手枪在抬手的瞬间便已连续击发。“砰！砰！砰！”数道光束封死了斐契左右两侧的移动路线，同时将两名试图包抄江屿白的叛军士兵逼退击伤。
    紧接着，他腰侧另一柄军用短刃已然出鞘，身形如猎豹般突进，一记迅如闪电的直刺，配合着狠辣的膝撞，直取斐契胸腹之间的空档——标准的帝国高级军用格斗术，高效且致命。
    斐契眼中闪过一丝讶异，他侧身避过直刺的锋芒，手臂格挡住加尔的下盘攻击，另一只手已带着恐怖的风压直抓加尔持刀的手腕！
    两人拳脚相交，发出沉闷的**撞击声，动作快得几乎留下残影。
    【宿主，他们这是......】系统看得目瞪口呆，【这两个alpha居然在用最原始的**搏斗？数据库显示这种战斗方式在星际时代已消失两百多年......】
    【嗯，】战斗一触即发，江屿白侧身让过一道束缚网，简短回应，【都疯了。】
    尽管身体深处依旧叫嚣着疲惫，但alpha的战斗本能仍在。一名叛军士兵猛地前扑，试图用擒拿技锁住他的手臂，江屿白看似无力地后撤半步，却在对方近身的瞬间，手腕如游鱼般灵巧一翻，反扣住对方手肘关节，顺势一拉、一拧，另一只手已迅捷地夺过对方腰间的电击棍，毫不犹豫地将放电端按在对方颈侧！
    刚解决一个，立刻又有三人成品字形围拢过来。他急速矮身，匕首格开一记横扫的下劈，险险避开另一人试图抓住他手腕的动作，但第三人的攻击已从视野死角袭来，手刀带着恶风直砸他的后颈！
    “殿下！”
    加尔的声音与身影同时到达。他一直在用眼角的余光关注着江屿白的动向，眼见殿下陷入危险，他毫不犹豫地放弃了与斐契的缠斗，以背部硬抗了对方一记拳锋的代价，强行扭转方向，猛地扑至江屿白身后！
    沉重的手刀，带着alpha士兵的力道，结结实实地轰在了加尔毫无防护的后心之上。
    “呃——！”
    加尔向前踉跄数步，喉头一甜，一股鲜血喷出，染红了前方的雨水。剧烈的疼痛让他一直强行收敛的信息素再也无法控制，轰然爆发。