顾怀瑾轻笑：“不如何，只是……叔爷, 您也不想日后为她人作嫁衣裳吧？”
    顾勇文：“……”
    这位已经五十多岁的文士，第一次眼底冒出了浓郁的怒火，手背上青筋凸出，牙关紧咬，有了打人的冲动。
    在这压抑的氛围中，顾怀瑾满意离开。
    顾勇文喝下一口凉茶，平息了心中的烦躁，他望着逐渐变黑的天色，再想到最近几日常常晚归的儿子，忽而短促的冷笑了一声，低骂：“不孝子！”
    他仰头靠在椅子上，摩挲着左手大拇指上的扳指，一边转动，一边思考……顾千庭此次出征不会有什么危险，但同样不会有什么收获，北辽那边统兵的是个心思缜密的老将，知道何时该扩大战果，也知道何时该避战，顾千庭太年轻了，两军正面交锋或许能赢，但论起战略和战术，他没有赢的机会。
    不过正如顾怀瑾说的那样，老将稳健，小胜尚可，大赢却难。
    看来又是一场拉扯战了，最终的结果还是要看朝堂，是继续打，还是议和。
    应该是议和吧……毕竟，现在的永承帝虽然荒唐，但只荒唐了三年，大夏底蕴还没败光，真要死磕起来，反倒是北辽那边吃不消。
    三年前，顾千钧打到北辽王庭那一战，太伤了，差点就把北辽的精气神都打没了，如果不是顾千钧已逝，北辽这次绝对不敢南下出兵。
    想必永承帝也清楚这一点，所以不管这些天，朝堂上群臣多么焦虑，他都一副漫不经心、毫不在意的样子，还时不时砍几个刺头臣子消遣一下。
    听说，最近陛下砍人的理由又变多了——
    永承帝：“征北大军的钱粮准备如何了？”
    户部老大颤颤巍巍的站了出来，哀声道：“陛下，国库里实在没钱了啊！”
    永承帝：“那想必是你贪了，来人，拉下去砍了，顺便抄家。”
    户部老二忍不住了，“陛下，王大人为官清廉，从未贪污过一分一毫啊！”
    永承帝：“他没贪，所以贪的人是你么？来人，把这个也拉下去砍了。”
    户部老三：“……”
    永承帝：“现在户部有钱吗？”
    户部老三：“……”
    永承帝眯起眼睛：“敢不回复朕的问题？来人，拉下去……”
    话未说完，户部老三已是跪倒在地，涕泗横流：“饶命啊陛下！臣真的没有贪，国库里真的没有钱啊！”
    永承帝：“朕相信你没贪。”
    户部老三愣住了，随后而来的便是狂喜，太好了，命保住了！呜呜呜！
    永承帝：“但你太无能了，不知道开源节流，只知道哭穷，朕要你何用？留着添堵吗？来人，拉下去砍了。”
    户部三大头：全军覆没。
    ……
    永承帝：“朕要修建凤凰台，以做游玩之地，户部出钱，限十天之内，把钱凑齐。”
    新提拔的户部官员信心满满：“陛下，臣不需要十天，七天足矣！只要以朝廷的名义向城中商贾借钱……”
    已经懒得听他聒噪了，永承帝抬了抬眼皮：“敢跟朕讨价还价？胆子不小，来人，拉下去砍了。”
    户部官员：卒。
    太监：“有事启奏，无事退朝！”
    吏部侍郎站了出来，一板一眼道：“陛下，臣弹劾礼部员外郎孙尧强抢商铺……”
    礼部员外郎急了，反驳道：“陛下，请容臣禀，那铺子乃是臣长姐的嫁妆，臣姐夫上个月病死了，臣把铺子收回来也是宗族的意思……”
    他的解释合情合理，但永承帝不想听，挥挥手道：“既然属实，就拉下去砍了吧。”
    礼部员外郎大惊，“陛下，陛下饶命啊！臣是按祖宗礼法行事的啊！臣无罪啊……”
    眼看着侍卫越来越近，他两眼一红，撕心裂肺的怒吼道：“陛下！臣、臣要弹劾吏部侍郎李秋，贪污受贿，篡改官员的外放地！！！”
    既然他注定要无了，那李秋也别想活着！都得死！
    永承帝打了个哈欠，百无聊赖道：“行了，都砍了吧。”
    俩人：同归于尽。
    自此以后，再无勇士敢在早朝上弹劾政敌，毕竟他们这位陛下，杀起人来是真的不眨眼啊。
    ……
    礼部尚书试探着问：“陛下至今尚未立后，且后宫无人，不知今年是否要开启选秀？”
    永承帝：“敢窥探后宫？来人，拉下去砍了。”
    礼部尚书：卒。
    遂无人再敢操心帝皇的婚姻大事。
    ……
    永承帝：“……砍。”
    臣子老泪纵横：“陛下，不能再砍了，再砍下去，朝堂就空了啊！”
    永承帝：“哦？你在教朕做事？来人，拉下去砍了。”
    臣子：卒。
    时间一天天的过去，朝堂之上依旧以极快的速度更新换代，臣子们都已经麻了，每次上朝前都会提前在家里留下遗书，安排好自己的后事，然后如履薄冰的踏上那个名为朝堂，实为屠宰场的血腥之地。
    渐渐的，大家都习惯了，习惯当一只应声虫，附和着陛下的每一句话，应承着陛下的每一道命令，因为只有这样，他们才能活的长久。
    不少大儒都学着顾勇文抱病在家，或者干脆上书请求告老还乡。
    前者永承帝都会一口答应，但后者……所有乞骸骨的官员，出了京城后，都变成骸骨了。
    后来有不怕死的去问永承帝，永承帝轻描淡写道：“朕的臣子，只有殉国，没有致仕。”
    之后，就再也没有官员敢提半句告老还乡了。
    ……
    征北大军出发了，顾千庭望着那顶浅金色的轿子，目光柔和，他暗暗发誓，等这次回来，就请求永承帝赐婚。
    他想到了前天晚上，父亲与他的对话。
    顾勇文问他：“你喜欢婉柔公主？”
    他回答：“是的，父亲。”
    顾勇文的语气微冷：“那你知道驸马不得参政吗？”
    他：“我知道！可是父亲……您觉得如今的朝堂还有参政的必要吗？都是永承帝的一言堂！况且，我们不是很早就已经做出了选择，要走那条不归路吗？”
    顾勇文失望的摇了摇头：“你还是不懂，能够选择自己参不参政，是你的从容，但当了驸马失去参政的资格，就是你的悲哀了。”
    他不解：“父亲，我……”
    顾勇文打断了他的话：“还是说，你觉得自己能在三年……不，五年之内就谋逆成功，登上皇位吗？你不能，所以这五年里，你就只能待在公主府，当你的驸马，时间久了，你就会丧失对朝政的把控力，还会丢了心气。”
    “届时，你真的还能成为一名君主吗？”
    他咬了咬牙，抬起头直视对方：“父亲你曾说过，欲成大事者，需要有三样东西，第一个是人，人分文武，只要父亲和大伯支持我，我就能有源源不断的人才。”
    “第二个是钱，钱分粮草和盐铁，有了粮草，兵马不饿，有了盐铁，兵强马壮！这一点，婉柔能帮我！”
    顾勇文幽幽叹息：“为父当初只跟你说了前两样东西，最后一样你知道是什么吗？”
    他思索道：“第三样，我猜是名，凡举事起兵者，都需要占据大义，或清君侧，或承天命，这一点，婉柔是皇室公主，她同样能够帮我！”
    顾勇文表情更加失望了：“不，你错了，大错特错！”
    他不甘道：“敢问父亲，孩儿错在何处？”
    顾勇文转了转手上的扳指，淡淡道：“欲成大事者，需得三利器，一曰人，人分君臣民，你为君，文武为臣，芸芸众生为民！君当克己，臣当奉公，民当守法，三者要是都能做到，这天下就该是盛世了。”
    “其二曰钱，钱就是钱，没太多讲究，只论在谁的手里，而你要做的就是，把天下人的钱，还给天下人。”
    “第三点……不是名，而是手中刀笔啊！”
    他有些迷茫：“手中…刀笔？”
    顾勇文嗯了一声，轻声道：“左手执刀，右手拿笔，笔用来书写，刀用来修正。”
    “开国不仅仅需要武力，还得有智慧和魄力，不以杀证道，不足以平天下，不以法治国，不足以创盛世，法理是手段，杀戮也是手段。”
    “这一刀一笔，正是帝王之道啊，用得好，天下归心，用不好，满盘皆输。”
    他迟疑了：“那……如何才能用得好？”
    顾勇文：“等你和那位公主断了，为父就告诉你。”
    他：“……”
    他不愿意放弃谢婉柔，所以拒绝了。
    那一瞬间，顾勇文的神情没什么变化，只定定的看着他，半晌，才有些遗憾的叹息了一声，无奈道：“不孝子。”
    不孝子。
    执意要跟谢婉柔在一起的他，成了父亲眼中的不孝子。
    顾千庭看不懂父亲最后的眼神，但他的心很慌，仿佛自己即将要失去什么。