陈永表情平静，他朝朱夫子深深地拜了下去：“随夫子怎么说吧，冥顽不灵也好，大逆不道也罢，陈永就是读不进书，不想继续在学堂耗着，还请夫子……放我离去吧！”
    朱夫子痛心疾首：“陈永啊陈永！你怎么就如此执迷不悟呢！你今年方才十岁，离开学堂后又该何去何从？虽说钱财乃是身外之物，可若没了这身外之物，你能逍遥到几时啊？陈永，你寡母养家不易，就盼着你能学有所成，他日光宗耀祖，让她晚年安康顺遂，可如今你执意要离开学堂，岂不是令你寡母心寒啊！”
    陈永眼中闪过一丝痛苦，他握紧拳头，低声道：“夫子，对不起！”
    朱夫子一脸失望的摆了摆手，“你对不起的不是我，而是生你养你的母亲！罢了，你去吧。”
    陈永重重的在地上磕了几个头，便头也不回地冲了出去。
    经过顾秉文身旁时，他停顿了一下，似乎想要说什么，但终究没能说出口。
    ……
    此后几年，顾秉文安安静静的在学堂读书，而陈永的消息也时不时的传入他耳中。
    “听说陈永回家后，他那个寡母就在街头，拿着木棍把他狠狠打了一顿！”
    ……
    “诶，你们猜，我今天看见谁了？陈永！你们知道不，他现在在卖炭呢！担着两筐炭，挨家挨户的敲门！”
    ……
    “陈永那小子也是胆子肥，他居然敢去敲兰府的大门！不过他运气还真不错，兰府最近在招收会养马的下人，陈永之前在学堂，就照应过夫子养的那匹老马，也算有些经验了……不过，陈永这样的话，算不算入了奴籍啊？”
    ……
    “哇，刚刚看到陈永，我差点没认出来！那副谄媚奉承的样子，可一点都不像他！太恶心了！”
    ……
    陈永七岁被寡母送到朱夫子这儿，整整三年半，他和大多数学子的关系都还不错，所以哪怕他已经离开五六年了，他的消息依旧会源源不断的传入学堂。
    顾秉文算了一下，陈永大概是十三岁入的兰府，那一年，他母亲身患重病，没钱抓药，他只能卖身为奴，成了兰府的下人。
    其实陈永离开学堂后，是有回来过几次的。
    第一次，是他离开的第一年，那个曾经吊儿郎当的少年，在寒冬腊月，担着两箩筐的木炭，挨家挨户的卖，最后卖到了学堂。
    朱夫子见到他，沉默了好久，掏出钱把那两筐木炭全买了。
    夫子问他：“最近，有在家里读书吗？”
    陈永嘿嘿一笑：“夫子，我不是说过嘛，我不爱读书。”
    “朽木难雕！”夫子甩袖愤愤然离去。
    而陈永，则是数好每一个铜板，小心翼翼的塞进了荷包。
    放肆而自由的年轻灵魂总会被生活禁锢，一点点的打磨掉棱角，从而变成一个合格大人的模样。
    作者有话说:
    第48章 今宵酒醒何处？
    陈永第二次回到学堂, 是两年前的一个雨夜，他从后院翻墙进来，敲响了顾秉文的房门。
    顾秉文提着一盏灯, 裹着被子，打着哈欠出来了，见到陈永也不怎么吃惊, 只问：“陈兄，深夜前来，有何贵干？”
    陈永一身狼狈，雨水顺着他的头发往下流, 他眼睛通红, 沙哑着嗓子的说道：“顾秉文，你说男儿当自强，我做到了……可自强者为何得不到老天爷的眷顾呢？”
    顾秉文皱眉：“发生了什么？”
    “……没什么，你就当我一时神志不清, 发疯说胡话吧。”
    陈永沉默了很长时间，最后他呼出一口气, 低下头用力的擦去脸上的雨水，亦或是…泪水？
    顾秉文叹息道：“陈兄，我以为你能来我这儿, 就是愿意将心事说与我听的，是我想多了。”
    说完，他侧过身子, 作出邀请的动作：“屋里有火盆，进来暖暖身子吧。”
    陈永摇了摇头, “我衣裳已经湿透，进屋难免沾染水汽, 把东西弄潮了就不好了。”
    顾秉文认真道：“东西潮了在大晴天可以搬出来晒干，可如果陈兄你得了风寒，就要去看大夫了。”
    看大夫=把脉开药=花钱
    这笔账陈永还是算得清的，他整理了一下自己的衣裳，在门口挤掉袖子衣摆的雨水，再朝顾秉文行了一礼，低声道：“麻烦你了，顾兄。”
    这是他第一次喊顾秉文顾兄。
    陈永踏进这个熟悉而又有些陌生的房间，一时之间竟有些心神恍惚，他记得很清楚，那些在学堂的时光。
    “陈兄坐吧。”
    顾秉文拿起炉子上的热水，给陈永泡了一杯热气腾腾的茶，见他神色约束，便让他坐下。
    两人围在火盆旁，静谧无声，外面是喧嚣的雨声，哗啦啦的，如同九天之上的河水欲要倾覆人间。
    陈永呆呆的看着火盆里燃烧的炭火，突然想起了自己之前来学堂卖炭。
    夫子看着脾气不好，经常骂他，但其实对他们这些学生再心软不过，见他为生活奔波操劳，便主动提出买下他所有的炭，并让他下次再来，说学堂里人多，要的炭也多。
    这话骗骗别人还行，却骗不过陈永，他在曾经在这里待了三年多，学堂需要多少炭火，他能不清楚吗？
    来读书的学子很多，但住在私塾里的学生寥寥无几，这些年来，陈永只见过两个，一个是他自己，另一个就是顾秉文。
    夫子家中有妻女，另有厨娘小厮四人，再加上他和顾秉文，也就是九个人。
    不到十个人，哪里用的完那么多的炭？
    陈永知道夫子是在帮衬他，而他……确实需要这份帮衬。
    于是，他没有拆穿夫子的谎言，接受了那笔救急也救穷的钱财。
    或许，他这样挺可笑的吧，读书人不吃嗟来之食，而他却巴不得别人多施舍他一些，好叫他一家能渡过这段难熬的日子。
    “顾兄。”
    可能是火光灼伤了眼，陈永泪水一滴一滴的往下掉，他强忍着声音的颤抖，终于说出了藏在心里的话：“我娘病了，病得很重，我今晚…其实是来找夫子的……我想向他借钱，可我找不到他……”
    顾秉文恍然：“夫子他…昨日出门访友去了。”
    陈永怔忡，喃喃道：“我不知道，我不知道他不在……我敲了好久的门，都没人开……我以为是夫子不想见我……”
    他忽然一把抓住顾秉文的手，焦急道：“那夫子什么时候回来？”
    顾秉文想了想，“约莫五天后吧。”
    “五天……”
    陈永仿佛失去了浑身的力气，面色苍白，“太长了，我娘等不了五天的……顾兄，我该怎么办？”
    顾秉文有些不忍：“陈兄，你娘看病需要多少钱呀？”
    闻言，陈永漆黑的眼底浮现一道希翼之色，又很快湮灭，他张口吐出一个让人绝望的数字：“五十两……大夫说了，想要治好需得花五十两银子！我翻遍了家里的每一个角落，只找到了十七两。”
    “这么多？”顾秉文咋舌，上个月他回家，老爹将田地的作物卖出去了，正兴致勃勃的数钱，十亩地的粮食，一共卖了二十两银子，相当于辛苦一年下来，每亩地只得了二两。
    而一家三口正常的开销，一年十两银子就足够了，当然，前提是不读书。
    读书太贵了，比粮食贵了千倍不止——
    一斤米只要七文，一亩地产量四百斤左右，四百斤的米已经够一个成年男子吃一年了。
    读书的话，一套最基本的笔墨纸砚需要四两银子，一本启蒙书籍《三字经》便要六两，后面随着学问越深，书籍的价格也在上涨，书店里一部《论语》更是高达十六两银子！
    所以，送顾秉文来读书，顾大牛和李挽竹也是思量了许久才做出的决定。
    想来，陈永的母亲也是如此。
    顾秉文叹了口气，他搓了搓自己被火盆烤得热乎乎的脸蛋，深觉自己小小年纪，便承受了太多不属于他的压力。
    小孩起身，在枕头下面摸出了一个钱袋，他踌躇了半天，最后眼一闭，牙一咬，手一伸，将存了整整三年的小金库，递给了陈永。
    陈永愣住了：“顾兄……”
    “里面有十二两，借给你。”顾秉文撇过脸，眼不见心不烦，这可都是他闲暇时辛苦抄书，外加给一些生意不好的老板出点子，才赚来的银钱！
    陈永下意识捏了捏那个钱袋，里面碎银的触感让他睁大了眼睛：“给、给我的？”
    顾秉文生气道：“说了是借，是借！”
    “对对对，是借！”陈永很激动，他拿着钱袋的手都有些颤抖了，他喘着粗气，后退一步，啪叽一下跪在了地上。
    顾秉文吓了一跳：“你这是做什么？”
    “秉文，谢谢你，我真的……不知道该怎么感谢你！我会把钱还给你的，一定会！”陈永抹了把眼泪，语无伦次道。
    顾秉文伸手拉他：“你先起来。”