此刻，他皱着眉头，看起来心情很糟糕，但一见到顾秉文，他的表情马上就由阴转晴，恢复了原来和蔼可亲的样子。
    “秉文来了……怎么还带了腊肉？不是说不收束脩嘛！”朱夫子注意到他手上的腊肉，不禁摇了摇头。
    顾秉文吃力的举起腊肉：“夫子，我爹说了，礼不可废！”
    朱夫子叹息一声，接过腊肉，“你爹用心了……哟，真沉啊！你自己拎过来的？”
    顾秉文点头：“嗯。”
    朱夫子问：“你爹呢？”
    “爹把我送到私塾门口，就走了。”
    “那以后就是夫子照顾你了，来，先带你去住的地方。”
    朱夫子牵着小孩的手，去了学堂后面的一排住房。
    房间不大，但已经摆了两张木床，其中一张床上，被褥杂乱，衣服到处丢。
    朱夫子脸色难看：“这个陈永！越来越不像话了！”
    他低下头，摸了摸顾秉文的脑袋，指着那张空床：“以后你就睡那儿，待会儿会有小厮给你送被褥过来，记得整理一下，不要学你对面那个，整天衣裳不整，不修边幅！”
    “好，我知道了，夫子。”
    顾秉文没发表自己的意见，只乖巧的应了一声，就把自己的小包袱放了下来。
    朱夫子见他懂事听话，长得又玉雪可爱，不免心生欢喜，问：“你爹给你买笔墨纸砚了没？”
    这年头，读书用品都是非常昂贵的，来私塾上课的都要自备笔墨纸砚。
    顾秉文点头：“回夫子，买了。”
    朱夫子又道：“那你爹肯定没给你买书。”
    顾秉文：“书铺里书太多了，爹不知道该买哪一本，就让店员帮忙挑了一本《三字经》。”
    朱夫子颔首：“得亏那店员是个厚道的，没让你爹瞎买，《三字经》确实适合刚入学的孩子启蒙，但在我这里，除了《三字经》，还得有《千字文》和《幼学琼林》。”
    顾秉文抿了抿唇，下意识捏紧了衣角，光是一本《三字经》和一整套笔墨纸砚，就花了十两银子，再买《千字文》和《幼学琼林》的话，估计家底都要被掏空了。
    他低下头，小声道：“夫子，我只有《三字经》。”
    “没事。”朱夫子温和道，“等下夫子把余下两本拿给你。”
    顾秉文想了想，问：“夫子，三本要一起学吗？”
    朱夫子说：“总得先学了《三字经》，把字认全了再说。”
    顾秉文眼睛亮了一下：“那等我识字了，夫子把另外两本借给我，我把它们抄下来，可以吗？”
    朱夫子被这天真的话语逗笑了，“秉文，会识字不代表会写字，刚进学的孩子，基本都不会在纸上练字，纸太昂贵，他们会先在木板或沙地上，把字练得差不多了，再在纸上写。”
    听完，顾秉文有些失望，但他骨子里就倔强，“夫子，您就让我试试吧。”
    朱夫子也不以为意，点了点头：“行，到时候你要是能把字练好，我就借给你抄。”
    顾秉文：“谢谢夫子。”
    ……
    顾秉文的到来，并没有在学堂引起多大的水花，这里的学生年龄参差不齐，年长的十五六岁，而最年幼的才六岁，比顾秉文还小一岁。
    他们基本上都是镇上的孩子，家境不一定优渥，但最起码吃喝不愁。
    顾秉文没来前，唯一的例外，就是陈永。
    陈永就是和顾秉文住一块的男孩，今年十岁了，他母亲是个寡妇，在镇上卖豆腐的，都说人生有三苦，乘船打铁卖豆腐，可见卖豆腐这一行业的艰辛。
    而且，寡妇门前是非多，陈母还不到三十岁，长相又不俗，日常生活中无端多了不少麻烦。
    就在这样的环境下，陈母也咬着牙把陈永送来读书了，甚至为了不让儿子分心，她毅然决然的把人送到了私塾住宿，不许他往家跑。
    这一番心思，连朱夫子都不得不说一声，可怜天下父母心！
    陈永还有一个妹妹，叫陈瑛，和顾秉文一样大，曾经跟着陈母来学堂看望陈永，她就躲在陈母身后，怯生生的探出一个脑袋，虽然还没张开，但已经可以瞧出是个美人胚子了。
    学堂里就有富家少爷跟陈永说：“咱们同窗一场，等你妹妹长大了，干脆就嫁给我吧，怎么样？”
    回应他的，是陈永毫不客气的一拳。
    平时，陈永都嘻嘻哈哈的，一副吊儿郎当的样子，可在他心里，没有什么比母亲和妹妹更重要，任何肖想他妹妹的，都要往死里揍！
    ……
    顾秉文以为他的学堂生活会继续这样波澜不惊，谁知一天晚上，陈永咸鱼一样躺在床上，两眼空洞的望着屋顶，他突然开口了。
    “秉文，听说你家也挺穷的，是么？”
    这话其实不太礼貌，但顾秉文并不觉得被冒犯了，他回答：“是。”
    陈永翻身而起，目光灼灼的盯着顾秉文：“那你家里干嘛还把你送来读书？穷人哪儿读得起书？这不是自找苦吃吗？”
    顾秉文迟疑着说道：“可能…他们是想先苦后甜。”
    “先苦后甜？”陈永琢磨了一下这四个字，嗤笑一声，“得了吧，你见几个穷人能靠读书读出一个前程来？就说县试吧，每年光咱们镇，就有一百多个参加，可通过的连三分之一都没有！”
    “更别提后面的府试、院试了，要知道，过了府试，才是童生，过了院试，才是秀才！”
    “而秀才，不过是科举路上最低的功名！多少人年少时中了秀才，到了耄耋之年还是秀才？”陈永的表情在烛火中看不分明，但那双眼睛里，却跳跃着莫明的光彩，“一场场考试，就是一道道天险，阻挡着你往上爬！”
    “科举，不过是权贵给平民百姓的一个不切实际的希望罢了！真正能把握住的，无一不是万里挑一的天才，权贵们需要这样的天才给他们办事，顺便给天下人看看读书的好处！朝为田舍郎，暮登天子堂，这就是每一个读书人的梦想，但实现的少之又少！”
    陈永笑了一下，“最起码，我在自己身上看不到半点可能。”
    顾秉文沉吟着说道：“其实，我更喜欢后两句，朝为田舍郎，暮登天子堂……”
    他绷着小脸，一字一句道：“——将相本无种，男儿当自强！”
    顾秉文没说的是，这首神童诗，他一直都不喜欢，尤其是那句，万般皆下品，惟有读书高！
    陈永愣了一下，嘴里念叨着那两句，他说道：“或许你说得对，身为男儿，该当自强，但我还是认为，只有真正的天才，才能走科举的道路，一步步过关斩将，去那金碧辉煌的天子堂……”
    他低垂下头颅，有些颓丧道：“我不是天才，我做不到。”
    “秉文，你觉得你是天才吗？“
    顾秉文不假思索：“我是啊。”
    陈永：“……”
    他竖起大拇指，“你真有自信。”
    作者有话说:
    第46章 今宵酒醒何处？
    那一晚的闲聊仿佛真的只是陈永一时兴起, 隔日他便恢复了往日游手好闲的模样，书不认真读，反而在学堂兜售起了吃食和话本, 把朱夫子气得骂他掉进了钱眼里。
    顾秉文并没有多想，他正在卯足了劲练字。
    或许是因为经常盘那块石头，顾秉文发现自己的双手虽然力道一般, 但却十分平稳，分毫不抖，握笔时姿势标准，落笔时举重若轻, 写出的字哪怕风骨未成, 也别有一番韵味。
    对此，朱夫子大感惊奇，并遵守承诺将另外两本书借给了顾秉文抄录。
    ……
    今天，是顾秉文回家的日子, 他已经在学堂待了将近一个月了。
    小孩前一天晚上就收拾好了小包袱，次日大清早的爬起来, 先叠被再梳头，他对着铜镜，艰难的将一块青色的布, 缠在了头顶上的小揪揪里，满意的欣赏了一下，心想这应该和夫子的纶巾没什么区别吧。
    收拾整齐后, 他跟夫子和几个交好的同窗说了一声，便顶着他们怪异的目光, 故作平静的离开了学堂。
    一出学堂，小孩就钻进小巷子里, 气鼓鼓的扯下了头上的青布条……大意了，原来夫子他们戴的纶巾根本不是布条，而是丝绸。
    丝绸柔顺轻盈，所以垂在脑后就显得很飘逸，而他的布条，硬梆梆的，看起来就粗糙无比。
    顾秉文面无表情的重新给自己扎了个小揪揪，这次得了教训，下次一定要注意，不能跟风自己不了解的东西。
    其实这个仔细一想就能想明白，周公提出礼乐，是为了划分人与人之间的亲疏贵贱，而男子头上戴的东西，便有相关的规定——
    贵者戴冠，贱者戴巾。
    所以最开始的纶巾就是粗布制成的，而不是丝绸。
    而现在读书人为什么戴纶巾了呢？因为在读书人眼里，作贫民装扮，是一种很有个性的行为，既能表现出文人风骨，又能展示仁爱之心。