郑氏笑着接过，给石头使了个眼色：“当家的，咱们去后院看看鸡去。”
    孙氏也识趣地拄着拐杖往外走：“老婆子去菜园子摘点菜。”
    转眼间，屋里就剩下了两个年轻人。
    马楷承局促地站着，眼睛却一眨不眨地盯着荷花：“你...你在城里过得好吗？”
    荷花点点头，指了指凳子让他坐下：“挺好的，作坊里活不累，二丫对我们也很好。”
    她给马楷承倒了杯茶，两人相对而坐，渐渐打开了话匣子。
    荷花先说起在县城作坊的种种趣事，说到兴起处，眉眼弯弯，眼神闪烁着明亮的光芒，整个人仿佛都散发着光彩。
    说到最后，她轻抿嘴唇，笑容里透着一丝自豪：“现在我还能教新来的学徒呢，宋先生夸我学得快，做得好。”
    马楷承听得入神，目光始终追随着荷花，满是倾慕：“荷花，你真厉害。我就知道，你做什么都能做好。”
    他微微低头，有些不好意思地说：“我呢，还是在私塾里跟着夫子念书，最近夫子教了些新的文章，我日夜诵读，倒是明白了不少道理。”
    不过他读书笨，能考上童生已经是祖坟冒青烟，想要再进一步考取秀才，说实话，马楷承心里真没多少底气。
    此时看着荷花那般光彩照人，侃侃而谈在县城作坊里的所学所悟，马楷承心里既骄傲又有些自惭形秽。
    他想，他也该好好为未来打算打算，不能总是这样浑浑噩噩。
    至少，要配得上如此优秀且努力的荷花。
    此时，宋家也在热热闹闹地准备过节。
    今年难得宋舒两家一同过节，舒家众人早早便来到了宋家。
    舒长盛进门就嚷嚷道：“小宋，听说你有好酒，别藏着掖着了，赶紧拿出来。”
    “就你馋酒，一进门就讨酒喝。”宋芫白了他一眼，随即吩咐阿乾将地窖酿的烧酒拿出来。
    这酒是经过反复蒸馏提纯，才得来的精品，度数高，劲儿大，入口辛辣，回味却带着醇厚的粮食香。
    酒酿出来后，宋芫只给舒父送去了一小坛，毕竟宋芫没少薅舒父的好酒，都快把舒父珍藏的酒窖搬空了，送坛酒略表心意也是应当。
    哪晓得被舒长盛知道了。
    这不，一到宋家，就眼巴巴的讨酒来了。
    不多时，阿乾抱着一个酒坛走进来，轻轻放在桌上。
    宋芫这才揭开酒坛的泥封，刹那间，一股浓郁的酒香扑鼻而来，萦绕在整个厅堂。
    “好家伙，这味儿，够劲儿！”舒长盛凑上前，深吸一口气，脸上满是陶醉之色，“小宋，你可真是深藏不露啊，这么好的酒，藏了多久了？”
    “也没多久，就大半年。”
    “这酒香，倒是有些像北方的烧刀子。”宋远山微微眯起眼睛，细细品味着空气中的酒香，又道，“不过，似乎又比烧刀子多了几分醇厚，少了些粗犷。”
    “一会儿再喝，现在喝醉了，嫂子可要怪罪我了。”宋芫看着舒长盛那迫不及待的模样，笑着打趣道，“先吃点东西垫垫肚子，不然这烈酒下肚，可够你受的。”
    夜幕降临，圆月高悬。
    众人围坐在桂花树下，举杯共饮。
    宋芫举起酒杯，笑道：“今日中秋，难得两家团聚，愿年年有今日，岁岁有今朝！”
    众人齐声应和：“干杯！”
    酒水入喉，舒长盛只觉得那股辛辣顺着喉咙直抵肠胃，可随后而来的醇厚粮食香又将这股热辣慢慢中和。
    最终留下的，是满口馥郁、悠长绵远的回味。
    “就是这个味儿！”
    舒长盛记得，好些年前，宋芫来家里做客时，带的酒就是这般滋味，让人喝过一次便难以忘怀。
    一转眼六年过去了，当时大哥二哥都还在家中，如今却只剩他一人陪伴父母左右。
    舒长盛心中微涩，仰头又灌了一口酒。
    月色如水，桂香满院。
    宋芫酒量本就不算好，几轮酒下肚，渐渐地，眼神开始迷离，脸颊也泛起了酡红。
    他撑着桌子，眼睛一瞬不瞬盯着舒长钰头顶上那轮月光，嘿嘿笑了笑，身子一歪就往他肩上靠。
    “舒长钰，我好像看到你头上有个光圈，哈哈，你是不是要成仙啦？”宋芫含含糊糊地说着，言语间满是醉意。
    “让我摸摸这光圈，是不是热乎乎的......”说着，宋芫便伸出手，在空中胡乱摸索，手指险些戳到舒长钰的眼睛。
    舒长钰眼皮微微跳了跳，抓着宋芫的手腕，不叫他乱动。
    宋远山虽也有些微醺，但还保持着理智，见宋芫这副模样，笑着摇摇头：“大树这小子，一喝酒就没个正形。小舒，你先扶他进房吧。”
    “大树？”宋芫茫然地地抬起头，眼神迷离，努力聚焦看着宋远山，嘴角扯出一个傻乎乎的笑容，“爹，你咋叫我大树呀？我不是大树......”
    “我是宋芫...芫荽的芫...嘿嘿。”
    第777章 大哥就是大哥
    此刻，宋芫浑然不觉自己脱口而出的话语是何等的惊世骇俗，仍旧醉意醺然，摇摇晃晃往舒长钰身上蹭。
    舒长钰眸色微深，手臂一揽，稳稳扶住他的腰，低声道：“醉了？”
    宋芫摇头晃脑，忽然仰起脸，冲他咧嘴一笑：“才没有！我还能喝！”
    舒长钰轻嗤一声，直接将他打横抱起，对众人道：“我先送他回房。”
    宋远山捏紧手中酒杯，笑容变得勉强：“去吧去吧，别让他再闹了。”
    舒长钰抱着宋芫往厢房走，怀里的人却不安分，手指揪着他的衣襟，嘴里还嘟嘟囔囔：“舒长钰，你头上那个光圈......怎么不见了？”
    舒长钰垂眸看他，唇角微勾：“被你吃了。”
    “啊？”宋芫懵懵懂懂地应了一声，又摸了摸嘴巴，“没有吃到啊，光圈跑哪里去了？我去把它找回来...”
    说着，便挣扎着要下来。
    舒长钰手臂收紧，不让他乱动，语气带着几分无奈：“老实点。”
    宋芫被他箍在怀里，动弹不得，索性放弃挣扎，脑袋一歪，靠在他肩上，迷迷糊糊道：“舒长钰......你真好看......”
    舒长钰脚步微顿，低头看他，却见宋芫已经闭上眼睛，呼吸均匀，竟是醉得睡着了。
    此时，宋远山坐在院中，手中的酒杯早已空了，却仍紧紧攥着不放。
    他的目光落在舒长钰抱着宋芫离去的方向，眉头紧锁，眼神复杂。
    “芫荽的芫？”
    宋远山低声喃喃，仿佛在咀嚼这个陌生的名字。
    他早该知道的，他那个混不吝的儿子宋大树，怎么可能突然变得如此聪慧能干？
    宋远山闭了闭眼，脑海中闪过这些年儿子的种种变化——
    识字知书、厨艺精湛、经商有道、种田有方，甚至还会改良农具、引进新作物......
    这些，哪里是那个从小顽劣不堪、大字不识几个的宋大树能做到的？
    原来，他的儿子早已......
    宋远山胸口发闷，仰头又灌了一口酒，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压不下心底翻涌的酸涩。
    夜色渐深，舒父舒母起身告辞。
    舒父扶着已经喝得东倒西歪的舒长盛，无奈摇头：“这臭小子，酒量不行还贪杯。”
    送走舒家众人，院子里安静下来。
    宋晚舟也带着皎皎回房休息，只剩下宋远山和宋争渡父子俩还坐在桂花树下。
    月光如水，洒在父子二人身上，映出两道沉默的影子。
    宋争渡给父亲斟了一杯茶，开口道：“爹，喝点茶解解酒吧。”
    宋远山接过茶杯，却没有喝，只是盯着杯中晃动的茶水出神。
    “二林...”他忽然开口，声音有些沙哑，“你大哥他...是什么时候开始不一样的？”
    宋争渡看向宋远山，月光在宋远山脸上切割出明暗交错的纹路，显得格外沧桑。
    “爹。”宋争渡语速缓慢，却无比认真，“大哥就是大哥，无论他叫什么名字，他永远都是咱们家的大哥。”
    宋远山猛地抬头，眼神闪过一丝震惊。
    宋争渡的声音微微发颤，眼中浮现出那段最黑暗的记忆。
    “爹，您知道吗？娘病重的时候，家里没钱，把能卖的都卖了，可娘还是去了。”
    “那时丫丫才三个月大，家里穷得就只剩一袋粮，大哥回来了，连娘都没去看一眼，就要把那袋粮抢走。”
    “好在...大哥来了，他把粮食留给我们，还去山上捡菌子，下河捕鱼抓虾，变着法子给我们弄吃的。”
    “后来，大哥挣钱买地，供我读书，照顾二丫和丫丫...如果没有大哥，我们早就饿死了。”
    宋争渡说到此处，嗓音略微哽咽。
    “爹，您不在的这些年，是大哥撑起了这个家。他教我做人的道理，教我读书明理，他待我如亲弟，待晚舟和皎皎如亲妹。”