妇人们踮着脚朝里张望，嘴里嘟囔着：“怎么还没开门！昨儿个没抢到，今儿说什么也得买上半匹。”
    更有几位衣着考究的婆子丫鬟，守在门前排队占位，生怕错过了什么稀罕物。
    “我家太太昨儿听了李娘子夸赞这云锦棉，特意吩咐，今儿无论如何也要买上两匹，给小姐做新衣裳！”一婆子与旁人唠着嗑。
    一个丫鬟模样的小姑娘附和：“我家那也是，说是云锦棉难得，特意打发我们天不亮就来守着！”
    其实哪是因为云锦棉难得，分明是见云锦棉物美价廉。
    太太们表面嫌弃这是“下等料子”，背地里却偷偷让丫鬟买了往回运，打算掺在绸缎里做里子，既省了银钱，又不至于失了体面。
    毕竟，一匹普通的绸缎要价二两银子，而云锦棉才不到七钱，这差距可不是一星半点。
    有些人家，表面上看着家境光鲜，但实则内里银钱并不宽裕，这云锦棉正好满足了他们既想维持体面又要精打细算的需求。
    而小有家底的商贾之家，平日里穿不起绫罗绸缎，如今也能借着云锦棉附庸风雅，装点门面。
    是以，这云锦棉在淮南城可谓是掀起了一阵抢购热潮。
    “让一让，让一让！”店伙计费力地推开大门，大声吆喝着，“云锦棉今日只卖十匹，先到先得！”
    人群顿时骚动起来，争先恐后地往里挤。
    赵商人仗着身材高大，也跟着人流挤进了店内。
    “我要这匹！”
    “给我裁半匹淡青色的！”
    “掌柜的，这料子做夏衫可好？”
    店内伙计们穿梭如飞，不停地回复着顾客们的提问，嗓子都快喊哑了。
    “李娘子，真对不住，云锦棉刚摆上货架就被抢光了！”
    “王太太稍等，这匹是最后半匹，给您留着呢！”
    赵商人挤到近处，指尖刚触到布料边缘，便愣住了——
    那触感竟比想象中还要奇妙，既不像丝绸滑得抓不住，又不似麻布粗糙刺手，反而带着一种说不出的妥帖，仿佛生来就该贴合肌肤。
    再看四周，人们争相抢购的狂热劲儿，丝毫不亚于他曾见过的抢购紧俏绸缎的场面。
    赵商人站在一旁，看着那些买到布料的顾客喜笑颜开，没买到的则垂头丧气，更有甚者当场加价转手，价格竟翻了两成有余。
    “这位客官，您要不要？我这儿有三丈，原价四钱，您给五钱就成！”一个机灵的小贩凑过来悄声道。
    赵商人摆摆手，心中却已掀起惊涛骇浪。
    他做布料生意多年，深知这等抢手景象实属罕见。
    更难得的是，这云锦棉竟能同时吸引富贵和平民两个阶层的顾客。
    “难怪那宋姑娘能与钟家合作...”赵商人喃喃自语，“这等经商头脑，当真了得。”
    他忽然想起宋晚舟提及的“独家合作”，心中一动：若能通过这层关系，在蜀地也分一杯羹...
    想到这里，赵商人匆匆离开绮罗坊，直奔客栈而去。
    他得赶在宋晚舟离开淮南府前，好好谈谈这桩生意。
    赵商人的去而复返，显然也在宋晚舟的预料之中。
    她正坐在客栈二楼的雅间里，慢条斯理地品着一盏清茶，窗外的喧嚣声隐约可闻。
    “小姐，那位赵商人又回来了，正在楼下求见。”徐安轻手轻脚地进来通报。
    宋晚舟唇角微勾：“让他稍等片刻。”
    她故意拖延了一刻钟，才施施然下楼。
    赵商人正在大堂里来回踱步，额头上沁出细密的汗珠，显然已经等得心焦。
    “赵老板，这么急着回来，可是落了什么东西？”宋晚舟故作不解地问道。
    赵商人连忙上前，拱手道：“宋姑娘，赵某方才去了趟绮罗坊......”
    “哦？”宋晚舟挑眉，“赵老板也对布料感兴趣？”
    “实不相瞒，”赵商人压低声音，“赵某想与姑娘谈一笔生意。这云锦棉在蜀地必定大有市场，不知姑娘可否......”
    宋晚舟轻轻摇头，打断了他的话：“赵老板，您也看到了，我们与钟家是独家合作。”
    赵商人急道：“蜀地距此千里之遥，与淮南府并不冲突。姑娘若肯分一杯羹，赵某愿出高价！”
    宋晚舟故作沉思，片刻后才道：“此事还需从长计议。不如这样，赵老板若有诚意，可随我回云山县，与家兄详谈。”
    她这一招以退为进，既给了赵商人希望，又牢牢掌握着主动权。
    赵商人果然上钩，连连点头：“好好好！待赵某处理完手头这批绸缎，立刻启程前往云山县拜访！”
    送走赵商人后，徐安忍不住问道：“小姐，咱们真要带他去见大少爷？”
    宋晚舟轻笑：“大哥常说，商道如棋局，走一步要看三步。蜀地市场广阔，我们早晚要进军，这赵商人就是最好的引路人。”
    “对了，徐姐姐，晌午我要吃鸭血粉丝汤。”
    宋晚舟本也没打算能用一碗酸辣粉就征服淮南人的胃。
    既然辣的不行，那就换种口味试试。
    土豆粉、红薯粉做糕点也是一绝，她就不信有淮南人能拒绝那一口美味的麻薯、千层糕、水晶饺......
    反正她有的是时间，咱慢慢的跟淮南人耗。
    云山县。
    自从宋晚舟去了忻州开拓市场，作坊的事务便交由何舜华全权打理。
    当然，学堂那边她也不曾放下，每日清晨仍会抽出一个时辰去授课。
    这日清晨，何舜华刚踏入学堂，便见一群孩子围在一起叽叽喳喳地讨论着什么。
    “先生来了！”一个眼尖的孩子喊道，众人立刻散开，露出中间站着的小长生。
    长生手里捧着一束野花，怯生生地走到何舜华面前：“娘亲，这是我和姐姐们一起采的。”
    何舜华蹲下身，接过花束，轻轻抚摸着女儿的小脸：“谢谢长生，花儿真漂亮。”
    自从服用了暗六开的药，长生的气色明显好转，嘴唇也不再泛紫。
    虽然仍不能像其他孩子那样跑跳玩耍，但至少能正常生活了。
    看着女儿红润的小脸，何舜华心中涌起一阵暖流。
    “先生，我们今天学什么呀？”一个扎着羊角辫的小姑娘仰着脸问道。
    何舜华收起思绪，温柔一笑：“今日我们学《千字文》的后半部分。”
    学堂里很快响起朗朗读书声。
    何舜华一边教孩子们认字，一边留意着长生的状态。
    见女儿认真地跟着诵读，小脸上满是专注，她心中既欣慰又酸楚。
    若长生能像其他孩子一样健康活泼，该有多好。
    下课后，何舜华牵着长生的小手往庄子走去。
    “娘亲，晚舟姐姐什么时候回来呀？”长生仰着小脸问道。
    何舜华柔声回答：“快了，再过半月就能回来了。”
    “那我能去接她吗？”
    “等你身子再好些，娘亲就带你去。”
    第752章 再遇李云廷
    何舜华带着长生赶到作坊时，正当午时。
    作坊里的织工们三三两两聚在一起用饭，见何舜华来了，纷纷起身行礼。
    何舜华微微颔首示意众人继续用餐，便带着长生往管事房走去。
    “长生饿啦，娘亲。”长生软糯的声音响起。
    “乖，娘亲这就给你拿好吃的。”何舜华微笑着，解开小布包，里面是她早上出门前特意给长生做的糕点。
    长生接过糕点，开心地吃了起来。
    “何管事，清河县的段掌柜到了。”这时，护院前来禀报。
    何舜华思索片刻，对前来报信的护院说道：“你先去准备一间静室，备好茶水，我稍后便来。”
    安顿好长生在管事房休息后，何舜华整理了一下衣衫，快步走向待客的静室。
    刚到门口，便听见屋内传来爽朗的笑声：“何管事果然是大忙人呐，我这都等了好一会儿咯。”
    何舜华脸上旋即浮现出礼节性的微笑，推门而入，欠身行礼道：“段掌柜，实在对不住，方才有些杂事耽搁了，让您久等，还望海涵。”
    然后在抬头的瞬间，她的笑容骤然僵在脸上。
    只见段掌柜身旁，端坐着一个熟悉又陌生的身影——
    李云廷。
    四年未见，他眼窝深陷，眼底泛着青黑，倒像是被抽走了精气神。
    “舜...舜华？！”
    后者也显然未料到会在此处与何舜华重逢，手中的茶盏险些滑落。
    李云廷盯着何舜华，眼神里尽是复杂，有惊讶、愧疚，还有一丝难以言喻的欣喜。
    段掌柜察觉到两人之间诡异的气氛，干笑着打圆场：“何管事与李公子竟是旧识？这可真是巧了！”
    何舜华迅速调整情绪，收起僵住的笑容，换上一副波澜不惊的神色，礼貌地说道：
    “段掌柜说笑了。这位公子面生得很，想必是认错人了。”